Un material granular es una conglomeración de partículas sólidas discretas y macroscópicas caracterizadas por una pérdida de energía cada vez que las partículas interactúan (el ejemplo más común sería la fricción cuando los granos chocan). [ 1 ] Los constituyentes que componen el material granular son lo suficientemente grandes como para no estar sujetos a fluctuaciones de movimiento térmico. Por lo tanto, el límite inferior de tamaño para los granos en el material granular es de aproximadamente 1 μm . En el límite superior de tamaño, la física de los materiales granulares puede aplicarse a los témpanos de hielo donde los granos individuales son icebergs y a los cinturones de asteroides del Sistema Solar donde los granos individuales son asteroides .
Algunos ejemplos de materiales granulares son la nieve , las nueces , el carbón , la arena , el arroz , el café , los copos de maíz , la sal y las bolas de rodamiento . La investigación sobre materiales granulares es, por lo tanto, directamente aplicable y se remonta al menos a Charles-Augustin de Coulomb , cuya ley de fricción fue formulada originalmente para materiales granulares. [ 2 ] Los materiales granulares son comercialmente importantes en aplicaciones tan diversas como la industria farmacéutica , la agricultura y la producción de energía .
Los polvos son una clase especial de material granular debido al pequeño tamaño de sus partículas, lo que los hace más cohesivos y más fácilmente suspendidos en un gas .
El soldado y físico Brigadier Ralph Alger Bagnold fue uno de los primeros pioneros de la física de la materia granular, y su libro * La física de la arena arrastrada por el viento y las dunas del desierto * [ 3 ] sigue siendo una referencia importante hasta el día de hoy. Según el científico de materiales Patrick Richard, «Los materiales granulares son omnipresentes en la naturaleza y son el segundo material más manipulado en la industria (el primero es el agua )». [ 4 ]
En cierto sentido, los materiales granulares no constituyen una única fase de la materia , sino que poseen características que recuerdan a los sólidos , líquidos o gases, dependiendo de la energía promedio por grano. Sin embargo, en cada uno de estos estados, los materiales granulares también exhiben propiedades únicas. [ 5 ]
Los materiales granulares también exhiben una amplia gama de comportamientos de formación de patrones cuando se excitan (por ejemplo, al vibrar o al permitirles fluir). Por lo tanto, los materiales granulares bajo excitación pueden considerarse un ejemplo de sistema complejo . También muestran inestabilidades basadas en fluidos y fenómenos como el efecto Magnus . [ 6 ]
Definiciones
La materia granular es un sistema compuesto por muchas partículas macroscópicas. Las partículas microscópicas (átomos/moléculas) se describen (en mecánica clásica) mediante todos los grados de libertad del sistema. Las partículas macroscópicas se describen únicamente mediante los grados de libertad del movimiento de cada partícula como un cuerpo rígido . Cada partícula posee numerosos grados de libertad internos. Consideremos una colisión inelástica entre dos partículas: la energía de la velocidad como cuerpo rígido se transfiere a los grados de libertad internos microscópicos. Esto produce disipación , es decir, generación irreversible de calor. El resultado es que, sin una fuerza externa, todas las partículas terminarán por detenerse. En las partículas macroscópicas, las fluctuaciones térmicas son irrelevantes.
Cuando una materia está diluida y es dinámica (impulsada), se la denomina gas granular y predomina el fenómeno de disipación.
Cuando una materia es densa y estática, se denomina sólido granular y predomina el fenómeno de atasco.
Cuando la densidad es intermedia, se le llama líquido granular .
Comportamientos estáticos
Ley de fricción de Coulomb

Coulomb consideró las fuerzas internas entre partículas granulares como un proceso de fricción y propuso la ley de fricción, según la cual la fuerza de fricción de las partículas sólidas es proporcional a la presión normal entre ellas y el coeficiente de fricción estática es mayor que el coeficiente de fricción cinética. Estudió el colapso de pilas de arena y encontró empíricamente dos ángulos críticos: el ángulo estable máximoy el ángulo mínimo de reposoCuando la pendiente del montón de arena alcanza el ángulo máximo estable, las partículas de arena en la superficie del montón comienzan a caer. El proceso se detiene cuando el ángulo de inclinación de la superficie es igual al ángulo de reposo. La diferencia entre estos dos ángulos,, es el ángulo de Bagnold, que es una medida de la histéresis de los materiales granulares. Este fenómeno se debe a las cadenas de fuerza : la tensión en un sólido granular no se distribuye uniformemente, sino que se conduce a lo largo de las llamadas cadenas de fuerza , que son redes de granos que descansan unos sobre otros. Entre estas cadenas hay regiones de baja tensión cuyos granos están protegidos de los efectos de los granos superiores mediante bóvedas y arcos . Cuando la tensión cortante alcanza un cierto valor, las cadenas de fuerza pueden romperse y las partículas en el extremo de las cadenas en la superficie comienzan a deslizarse. Entonces, se forman nuevas cadenas de fuerza hasta que la tensión cortante sea menor que el valor crítico, y así el montón de arena mantiene un ángulo de reposo constante. [ 7 ]
Efecto Janssen
En 1895, H.A. Janssen descubrió que en un cilindro vertical lleno de partículas, la presión medida en la base del cilindro no depende de la altura del relleno, a diferencia de los fluidos newtonianos en reposo, que siguen la ley de Stevin para la presión hidrostática. Janssen propuso un modelo simplificado con las siguientes suposiciones:
- La presión vertical,, es constante en el plano horizontal;
- La presión horizontal,es proporcional a la presión vertical, dóndees constante en el espacio;
- El coeficiente estático de fricción de la paredsoporta la carga vertical en el punto de contacto con la pared;
- La densidad del material es constante en todas las profundidades.
La presión en el material granular se describe entonces mediante una ley diferente, que tiene en cuenta la saturación:
,
dóndeyes el radio del cilindro, y en la parte superior del silo.
La ecuación de presión proporcionada no considera las condiciones de contorno, como la relación entre el tamaño de las partículas y el radio del silo. Dado que la tensión interna del material no se puede medir, las especulaciones de Janssen no han sido verificadas mediante ningún experimento directo.
Relación entre el estrés de Rowe y la dilatación
A principios de la década de 1960, el ingeniero Peter Walter Rowe estudió el efecto de la dilatancia sobre la resistencia al corte en ensayos de corte y propuso una relación entre ambos.
Las propiedades mecánicas del ensamblaje de partículas monodispersas en 2D se pueden analizar en función del volumen elemental representativo , con longitudes típicas,, en direcciones vertical y horizontal respectivamente. Las características geométricas del sistema se describen mediantey la variable, que describe el ángulo en el que los puntos de contacto comienzan el proceso de deslizamiento. Denotemos porla dirección vertical, que es la dirección de la tensión principal mayor, y porla dirección horizontal, que es la dirección de la tensión principal menor.
Entonces, la tensión en el límite puede expresarse como la fuerza concentrada soportada por partículas individuales. Bajo carga biaxial con tensión uniformey por lo tanto.
En estado de equilibrio:
,
dónde, el ángulo de fricción, es el ángulo entre la fuerza de contacto y la dirección normal de contacto.
, que describe el ángulo en el que, si la fuerza tangencial cae dentro del cono de fricción, las partículas permanecerían estables. Está determinado por el coeficiente de fricción., entoncesUna vez que se aplica estrés al sistema, entoncesaumenta gradualmente mientraspermanece sin cambios. CuandoEntonces las partículas comenzarán a deslizarse, lo que provocará un cambio en la estructura del sistema y la creación de nuevas cadenas de fuerza., los desplazamientos horizontales y verticales respectivamente satisfacen
.
Gases granulares
Si el material granular se somete a una fuerza tal que los contactos entre los granos se vuelven muy infrecuentes, el material entra en estado gaseoso. En consecuencia, se puede definir una temperatura granular igual a la raíz cuadrática media de las fluctuaciones de la velocidad de los granos, análoga a la temperatura termodinámica . A diferencia de los gases convencionales, los materiales granulares tienden a agruparse y agruparse debido a la naturaleza disipativa de las colisiones entre los granos. Esta agrupación tiene algunas consecuencias interesantes. Por ejemplo, si una caja parcialmente dividida en compartimentos que contiene materiales granulares se agita vigorosamente, los granos tenderán con el tiempo a acumularse en uno de los compartimentos en lugar de distribuirse uniformemente en ambos, como ocurriría en un gas convencional. Este efecto, conocido como el demonio de Maxwell granular , no viola ningún principio termodinámico, ya que se pierde energía constantemente del sistema durante el proceso.
Modelo Ulam
Considerarpartículas, partículatener energía. A una tasa constante por unidad de tiempo, elija aleatoriamente dos partículas.con energíasy calcular la suma. Ahora, distribuya aleatoriamente la energía total entre las dos partículas: elija aleatoriamentede modo que la primera partícula, después de la colisión, tenga energíay el segundo.
La ecuación de evolución estocástica :
,
dóndees la tasa de colisión,se elige aleatoriamente de(distribución uniforme) y j es un índice también elegido aleatoriamente de una distribución uniforme. La energía promedio por partícula:.
El segundo momento:
.
Ahora, la derivada temporal del segundo momento:
.
En estado estacionario:
.
Resolviendo la ecuación diferencial para el segundo momento:
.
Sin embargo, en lugar de caracterizar los momentos, podemos resolver analíticamente la distribución de energía a partir de la función generadora de momentos. Consideremos la transformada de Laplace :,
dónde, y.
la derivada n:
,
ahora:
.
Resolver paracon cambio de variables:
.
Demostraremos que( Distribución de Boltzmann ) tomando su transformada de Laplace y calculando la función generadora:
.
Transición de atasco

Se sabe que los sistemas granulares presentan atascos y experimentan una transición de atasco que se considera una transición de fase termodinámica a un estado atascado. [ 8 ] La transición es de una fase similar a un fluido a una fase similar a un sólido y está controlada por la temperatura., fracción de volumen ,y esfuerzo cortante,. El diagrama de fases normal de la transición vítrea se encuentra en elplano y está dividido en una región de estado atascado y un estado líquido no atascado por una línea de transición. El diagrama de fases para la materia granular se encuentra en elplano y la curva de tensión críticadivide la fase del estado en región atascada/no atascada, que corresponde a sólidos granulares/líquidos respectivamente. Para un sistema granular atascado isotrópicamente, cuandose reduce alrededor de cierto punto,, los módulos de compresibilidad y de corte se aproximan a 0.El punto corresponde a la fracción de volumen crítica.. Defina la distancia al punto, la fracción de volumen crítica,. El comportamiento de los sistemas granulares cerca de laSe encontró empíricamente que el punto se asemejaba a una transición de segundo orden : el módulo de compresibilidad muestra una ley de potencia que escala cony existen algunas longitudes de características divergentes cuandose aproxima a cero. [ 7 ] Mientrases constante para un sistema infinito, para un sistema finito los efectos de frontera dan como resultado una distribución deen cierto rango.
El algoritmo de atasco de Lubachevsky-Stillinger permite producir configuraciones granulares atascadas simuladas. [ 9 ]
Formación de patrones
La materia granular excitada constituye un sistema rico en la formación de patrones. Algunos de los comportamientos de formación de patrones observados en materiales granulares son:
- La separación o segregación de granos diferentes bajo vibración y flujo. Un ejemplo de esto es el llamado efecto de la nuez de Brasil [ 10 ], donde las nueces de Brasil suben a la superficie de un paquete de frutos secos mezclados al agitarlo. La causa de este efecto es que, al agitar, los materiales granulares (y algunos otros) se mueven en un patrón circular. Algunos materiales más grandes (nueces de Brasil) se atascan al descender por el círculo y, por lo tanto, permanecen en la parte superior.
- La formación de patrones estructurados en la superficie o en el volumen de capas granulares vibradas. [ 11 ] Estos patrones incluyen, entre otros, rayas, cuadrados y hexágonos. Se cree que estos patrones se forman por excitaciones fundamentales de la superficie conocidas como oscilones . La formación de estructuras volumétricas ordenadas en materiales granulares se conoce como cristalización granular e implica una transición de un empaquetamiento aleatorio de partículas a un empaquetamiento ordenado, como el empaquetamiento hexagonal compacto o el cúbico centrado en el cuerpo. Esto se observa con mayor frecuencia en materiales granulares con distribuciones de tamaño estrechas y morfología de grano uniforme. [ 11 ]
- La formación de ondulaciones de arena , dunas y mantos de arena.
Algunos de los comportamientos formadores de patrones se han podido reproducir en simulaciones por computadora. [ 12 ] [ 13 ] Hay dos enfoques computacionales principales para tales simulaciones, por pasos de tiempo y impulsados por eventos , siendo el primero el más eficiente para una mayor densidad del material y movimientos de menor intensidad, y el segundo para una menor densidad del material y movimientos de mayor intensidad.
Efectos acústicos

Algunas arenas de playa, como las de la playa llamada acertadamente Playa Chirriante , emiten un chirrido al caminar sobre ellas. Se sabe que algunas dunas del desierto producen un estruendo durante las avalanchas o cuando su superficie se ve alterada. Los materiales granulares descargados de los silos producen fuertes emisiones acústicas en un proceso conocido como bocinazo de silo .
Granulación
La granulación es el acto o proceso mediante el cual las partículas primarias de polvo se adhieren para formar entidades más grandes, compuestas de múltiples partículas, llamadas gránulos.
Cristalización
Cuando el agua u otros líquidos se enfrían lo suficientemente despacio, las moléculas dispuestas aleatoriamente se reorganizan y emergen y crecen cristales sólidos. Un proceso de cristalización similar puede ocurrir en materiales granulares empaquetados aleatoriamente. A diferencia de la eliminación de energía por enfriamiento, la cristalización en materiales granulares se logra mediante un impulso externo. Se ha observado que el ordenamiento o la cristalización de materiales granulares ocurre en materia granular sometida a cizallamiento periódico y también a vibración. [ 11 ] A diferencia de los sistemas moleculares, las posiciones de las partículas individuales se pueden rastrear en el experimento. [ 14 ] Las simulaciones por computadora para un sistema de granos esféricos revelan que la cristalización homogénea emerge a una fracción de volumen. [ 15 ] Las simulaciones por computadora identifican los ingredientes mínimos necesarios para la cristalización granular. En particular, la gravedad y la fricción no son necesarias.
Modelado computacional de materiales granulares
Existen varios métodos para modelar materiales granulares . La mayoría de estos métodos consisten en métodos estadísticos mediante los cuales se extraen diversas propiedades estadísticas, derivadas de datos puntuales o de una imagen, y se utilizan para generar modelos estocásticos del medio granular. Una revisión reciente y exhaustiva de dichos métodos está disponible en Tahmasebi y otros (2017) . [ 16 ] Otra alternativa para construir un conjunto de partículas granulares que se ha presentado recientemente se basa en el algoritmo de conjunto de nivel mediante el cual se puede capturar y reproducir la forma real de la partícula a través de las estadísticas extraídas para la morfología de las partículas. [ 17 ]
Véase también
- Agregado (compuesto)
- Materia frágil
- Paquete cercano aleatorio
- Licuefacción del suelo
- Polvo metálico
- Partículas
- Pasta (reología)
- Reología μ(I) : un modelo de la reología de un flujo granular.
- Dilatancia (material granular)
Referencias
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Enlaces externos
- Fundamentos de la tecnología de partículas: libro gratuito
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- Mester, L., La nueva teoría físico-mecánica de los materiales granulares . 2009, Homonnai, ISBN 978-963-8343-87-1
- Pareschi, L., Russo, G., Toscani, G., Modelado y métodos numéricos de sistemas cinéticos disipativos , Nova Science Publishers, Nueva York, 2006.
- Granularidad de los materiales
- Flujo de fase discreta