Gratiola amphiantha

Gratiola amphiantha es una especie rara de planta con flores conocida por los nombres comunes de amphianthus pequeño , espíritu de estanque y hierba de esnórquel .Anteriormente era la única especie del género monotípico Amphianthus , pero fue trasladada al género Gratiola después de un análisis genético en 2008. ^{[ 5 ]} Es nativa de la región de Piedmont del sureste de los Estados Unidos, con un centro de distribución en Georgia . También se encuentra en Alabama y Carolina del Sur . ^{[ 6 ]} Está limitada a afloramientos de granito , un tipo de hábitat de alta biodiversidad que está amenazado por actividades como la extracción de piedra , los vehículos todoterreno y el vertido de basura y escombros. ^{[ 3 ]} Es unaespecie amenazada incluida en la lista federal . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Gratiola amphiantha es una pequeña planta acuática que crece en las charcas primaverales de clima no mediterráneo que a veces se forman en los afloramientos graníticos. ^{[ 7 ]} Es una delicada hierba anual de unos pocos centímetros de largo con un tallo corto y filiforme rodeado por una roseta de diminutas hojas sumergidas en forma de lanza. Sobre ellas hay un par de hojas flotantes ligeramente más grandes, de forma ovalada y de hasta 8 milímetros (0,3 pulgadas) de largo. Las flores aparecen en las axilas de las hojas sumergidas y flotantes. Las que crecen bajo el agua son cleistógamas y no se abren, y las que florecen en la superficie del agua tienen corolas blancas abiertas de cinco lóbulos de unos pocos milímetros de largo. Es una especie de rápido crecimiento, que germina inmediatamente con suficiente lluvia y madura para florecer en 17 días. ^{[ 1 ]} Su ciclo de vida es rápido porque las condiciones de crecimiento adecuadas se dan solo por un breve período en estas charcas. ^{[ 7 ]}

Hay pocas otras plantas que crecen en las charcas primaverales de los afloramientos, excepto especies endémicas locales de Isoetes , como Isoetes piedmontana . ^{[ 7 ] [ 1 ]}

Estimaciones recientes sitúan el número de poblaciones en torno a 31, y algunas poblaciones locales pueden ser bastante grandes, con varios miles de plantas ocupando charcas y charcos en afloramientos rocosos durante los años húmedos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, muchos afloramientos de granito se utilizan para la extracción de piedra en la zona, y esta es probablemente la mayor amenaza para la especie. ^{[ 1 ]} El pastoreo de ganado cerca de algunas charcas ha provocado la eutrofización del agua, haciéndola inhóspita para la planta. ^{[ 3 ]}

El nombre más antiguo para la especie es Amphianthus pusillus , acuñado en 1837. ^{[ 8 ]} D. Estes y RL Small querían transferir la especie a Gratiola , pero no pudieron llamarla Gratiola pusilla porque Willdenow ya había usado ese nombre para otra especie. ^{[ 9 ]} De ahí el nombre de reemplazo, Gratiola amphiantha . ^{[ 5 ]}