Pecado mortal

Un pecado mortal ( en latín : peccātum mortāle ) es, en la teología cristiana , un acto gravemente pecaminoso que lleva a la condenación si la persona no se arrepiente antes de morir . También se le conoce como pecado mortal, grave o serio. Este concepto se encuentra tanto en el catolicismo como en el luteranismo . En la teología católica, un pecado mortal separa a la persona de la gracia salvadora de Dios . Para que un pecado se considere mortal, deben cumplirse tres condiciones: el acto debe implicar "materia grave", cometerse con "pleno conocimiento" y realizarse con "consentimiento pleno y deliberado".

Ejemplos de materia grave a menudo se relacionan con violaciones de los Diez Mandamientos . Ejemplos pastorales comunes incluyen emborracharse , participar en actividad sexual ilícita , robar una cantidad sustancial de propiedad o faltar deliberadamente a misa los domingos o días de precepto . ^{[ 1 ]} El « pecado contra el Espíritu Santo » y los « pecados que claman al Cielo por venganza » también se consideran especialmente graves. ^{[ 2 ]} Según Denis O'Callaghan, un sacerdote católico, el pecado mortal puede entenderse no solo como una acción, sino como un estado de separación de Dios . ^{[ 3 ]} Bill Cosgrove, otro sacerdote, señala de manera similar que el pecado involucra las metas y prioridades de una persona, no solo los actos individuales. ^{[ 4 ]}

Los pecados mortales se diferencian de los pecados veniales , que debilitan la relación de una persona con Dios en lugar de romperla. Según James MacLoughlin, los pecados veniales pueden reducir la preparación espiritual, disminuir la fecundidad de la Misa y los sacramentos, prolongar el purgatorio y potencialmente predisponer a una persona a cometer pecado mortal. ^{[ 5 ]} A pesar de la gravedad de un pecado mortal, el arrepentimiento es posible a través del sacramento de la Confesión , que es el principal medio para el perdón y la absolución . ^{[ 6 ]} El Concilio de Trento afirmó la Confesión y el Acto de Contrición para la absolución como parte de la doctrina católica. La confesión también se practica en las iglesias luteranas. Históricamente, la confesión se observa los sábados como preparación para el culto dominical. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Dado que algunos miembros bautizados negaron a Cristo para evitar persecuciones , los Padres de la Iglesia comprendieron que era «posible perder la gracia de la salvación después del bautismo», lo que requería arrepentimiento para salvarse del castigo eterno. ^{[ 9 ]} En este caso, aquellos predestinados con la gracia de Dios no estaban «predestinados a permanecer con él hasta la gloria». ^{[ 10 ]} Muchos de los primeros líderes de la Iglesia creían en el concepto de pecado mortal con este razonamiento. La Iglesia Católica cree que «el pecado mortal destruye la caridad en el corazón del hombre por una grave violación de la ley de Dios», dividiendo entre pecados mortales y veniales:

Cuando la voluntad se dirige hacia algo que por su naturaleza es incompatible con la caridad que orienta al hombre hacia su fin último, entonces el pecado es mortal por su objeto mismo... ya sea que contradiga el amor a Dios, como la blasfemia o el perjurio, o el amor al prójimo, como el homicidio o el adulterio... Pero cuando la voluntad del pecador se dirige hacia algo que por su naturaleza implica un desorden, pero que no se opone al amor a Dios y al prójimo, como la charla irreflexiva o la risa desmedida y cosas semejantes, tales pecados son veniales. ^{[ 11 ]}

El concepto de pecado mortal se insinúa en algunas obras de los primeros Padres de la Iglesia y se explicita en otras. En el año 385 d. C., Paciano de Barcelona, ​​en su Sermón exhortante a la penitencia , ^{[ a ]} da el desprecio a Dios, el asesinato y la fornicación como ejemplos de «pecados mortales» o «pecados capitales». ^{[ 13 ]} En el año 393 d. C., San Jerónimo escribe: ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Hay pecados veniales y pecados mortales. Una cosa es deber diez mil talentos, otra muy distinta deber apenas un centavo. Tendremos que rendir cuentas por una palabra ociosa, al igual que por el adulterio. Pero sonrojarse y ser torturado no son lo mismo; no es lo mismo enrojecerse y sufrir una agonía prolongada.  [...] Si imploramos por pecados menores, se nos concede el perdón, pero por pecados mayores, es difícil obtenerlo. Hay una gran diferencia entre un pecado y otro.

En la teología moral del catolicismo , un pecado mortal requiere que se cumplan todas las siguientes condiciones:

1. Su contenido debe ser grave. (El término pecado grave se usa a veces para indicar materia grave y otras veces para indicar pecado mortal. Pero siempre es cierto que las dos condiciones siguientes son requisitos para el pecado mortal). ^{[ 17 ]}
2. Debe cometerse con pleno conocimiento (y consciencia) de la acción pecaminosa y de la gravedad de la ofensa.
3. Debe cometerse con consentimiento deliberado y completo. ^{[ 18 ]}

El Catecismo de la Iglesia Católica define materia grave : ^{[ 19 ]}

La gravedad de los pecados se especifica en los Diez Mandamientos , que corresponden a la respuesta de Jesús al joven rico : «No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, no defraudarás, honra a tu padre y a tu madre». La gravedad de los pecados varía: el asesinato es más grave que el robo. También hay que tener en cuenta a quién se perjudica: la violencia contra los padres es, en sí misma, más grave que la violencia contra un desconocido.

Aunque la Iglesia misma no proporciona una lista precisa de pecados graves ni divide las acciones en categorías graves y veniales, los documentos de la Iglesia sí nombran ciertos «pecados graves», así como «ofensas» y «acciones» cuyo objeto se considera grave. Por ejemplo, en el ámbito de la sexualidad humana , el Catecismo de la Iglesia Católica señala que las siguientes acciones pueden implicar una mayor gravedad: relaciones sexuales extramatrimoniales , ^{[ 20 ]} el divorcio ^{[ 21 ]} (pero no la separación legítima), ^{[ 22 ]} y la masturbación . ^{[ 23 ]} Los pecados contra el Espíritu Santo y los pecados que claman al Cielo por venganza se consideran especialmente graves. ^{[ 2 ]} Además, el Papa Francisco y muchos obispos consideraron en privado ciertos pecados como mortales, por ejemplo el abuso infantil o la negligencia hacia los padres. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Respecto al pleno conocimiento de una persona sobre la gravedad de un acto que constituye un pecado grave, la Iglesia Católica enseña que «la ignorancia involuntaria puede disminuir o incluso eliminar la imputabilidad de una ofensa grave. Pero nadie se considera ignorante de los principios de la ley moral, que están escritos en la conciencia de cada hombre. Los impulsos de los sentimientos y las pasiones también pueden disminuir el carácter voluntario y libre de la ofensa, al igual que las presiones externas o los trastornos patológicos ( enfermedad mental ). El pecado cometido por malicia, por elección deliberada del mal, es el más grave». ^{[ 27 ]} Además, la enseñanza católica sostiene que «la imputabilidad y la responsabilidad por una acción pueden disminuir o incluso anularse por ignorancia, inadvertencia, coacción, temor, hábito, apegos desordenados y otros factores psicológicos o sociales». ^{[ 27 ]}

Los pecados mortales deben confesarse nombrando la ofensa específica junto con la cantidad de veces que se cometió. ^{[ 28 ]}

Según la Iglesia Católica, ninguna persona puede recibir la Eucaristía estando en estado de pecado mortal: ^{[ 29 ]}

Quien sea consciente de haber cometido un pecado mortal no debe recibir la Sagrada Comunión, aunque experimente un profundo arrepentimiento, sin haber recibido previamente la absolución sacramental, a menos que tenga un motivo grave para comulgar y no exista la posibilidad de confesarse.

Algunos pecados mortales conllevan la excomunión automática por el mero hecho de cometerlos, por ejemplo, la renuncia a la fe y a la religión, conocida como apostasía , ^{[ 30 ]} la profanación de las especies eucarísticas ^{[ 31 ]} y el aborto consumado . ^{[ 32 ]} Estos pecados mortales son tan graves que la Iglesia, mediante la ley, los ha tipificado como delitos. La Iglesia prohíbe al excomulgado recibir cualquier sacramento (no solo la Eucaristía) y también restringe severamente su participación en otros actos y oficios litúrgicos. Un excomulgado arrepentido puede hablar con un sacerdote, generalmente en el confesionario, sobre su excomunión para solicitar la remisión. La remisión no puede negarse a quien se ha arrepentido sinceramente de sus actos y ha reparado adecuadamente los daños y el escándalo, o al menos se ha comprometido seriamente a hacerlo. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Sin embargo, incluso si es excomulgado, un católico que no ha sido absuelto jurídicamente sigue siendo, debido a la naturaleza irrevocable del bautismo, miembro de la Iglesia Católica y, por lo tanto, debe seguir cumpliendo sus obligaciones de asistir a la Misa , la Divina Liturgia , etc., en un día de precepto , abstenerse de comer carne los viernes de Cuaresma , etc., aunque su comunión con Cristo y la Iglesia esté gravemente afectada. «No se pueden imponer ni declarar penas perpetuas por decreto». ^{[ 35 ]} Sin embargo, «las siguientes son penas expiatorias que pueden afectar a un infractor perpetuamente». ^{[ 36 ]}

Desde mediados del siglo XX, algunos teólogos han enseñado que una persona que vive con una actitud constante de caridad difícilmente caerá o caerá de la gracia de Dios sin ser profundamente consciente del cambio. Surgió el término «opción fundamental», que se utiliza en diversos sentidos. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El Papa Juan Pablo II reafirmó la enseñanza tradicional que se remonta al Concilio de Trento en su encíclica Veritatis Splendor , al igual que el Catecismo de la Iglesia Católica , que afirma: «La enseñanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad. Inmediatamente después de la muerte, las almas de quienes mueren en estado de pecado mortal descienden al infierno, donde sufren los castigos del infierno, "fuego eterno"». El Catecismo añade: «El castigo principal del infierno es la separación eterna de Dios, en quien solo el hombre puede poseer la vida y la felicidad para las que fue creado y que anhela». ^{[ 39 ]} Sin embargo, el Catecismo no menciona por su nombre a ninguna persona específica que se encuentre en el infierno, pero sí afirma que «nuestra libertad tiene el poder de tomar decisiones para siempre, sin posibilidad de arrepentimiento». ^{[ 40 ]} Lo más significativo es que el Catecismo también proclama que «la misericordia de Dios no tiene límites». ^{[ 41 ]} y que «aunque podemos juzgar que un acto es en sí mismo una ofensa grave, debemos encomendar el juicio de las personas a la justicia y misericordia de Dios». ^{[ 40 ]} No se puede ver en su mente para saber si fue deliberado o cometido con pleno conocimiento. Asimismo, como el padre en la parábola del hijo pródigo , Dios perdona a quienes se arrepienten sinceramente. El Concilio Vaticano II , en su Constitución Dogmática Lumen Gentium , refleja la enseñanza tradicional de la Iglesia sobre el castigo y sobre el mérito o recompensa por las buenas obras. ^{[ 42 ]}

El pecado mortal se remite habitualmente mediante la absolución sacerdotal en el Sacramento de la Penitencia. Sin embargo, la eficacia de la absolución depende de los actos del penitente, comenzando con el arrepentimiento por el pecado o contrición. La contrición perfecta , junto con la firme resolución de no pecar más y de recurrir al Sacramento de la Penitencia lo antes posible, puede restaurar la relación de la persona con Dios, así como su gracia salvadora, es decir, la gracia santificante. Esta enseñanza sobre la contrición perfecta nos recuerda que la misericordia y el perdón de Dios están disponibles fuera del Sacramento de la Penitencia, pero también indica que los católicos que conocen la institución del Sacramento de la Penitencia por Cristo deben tener la intención de utilizarlo. Todo acto humano que surge del amor a Dios está inspirado por la acción preveniente de Dios y está dirigido a hacer lo que Dios requiere. ^{[ 43 ]} Cuando la contrición perfecta es el medio por el cual uno busca restaurar su relación con Dios, también debe haber la resolución de confesar todos los pecados mortales (que no hayan sido confesados ​​y absueltos previamente) en el Sacramento de la Penitencia. ^{[ 44 ]}

La siguiente es una lista alfabética parcial de acciones que se definen como materia grave, según el Catecismo de la Iglesia Católica o fuentes similares (tales como declaraciones de la Congregación para la Doctrina de la Fe , Cartas Apostólicas u otras fuentes impresas por autoridades eclesiásticas).

En el luteranismo , los pecados son de dos clases: ^{[ 104 ]}

En cuanto a su efecto, los pecados se dividen en pecados mortales y pecados veniales. Los pecados mortales son aquellos que resultan en la muerte del pecador. Este término abarca todos los pecados de los no creyentes. En el caso de los creyentes, se llaman pecados mortales aquellos que obligan al Espíritu Santo a apartarse del corazón, lo que destruye la fe. Los pecados veniales son aquellos que, si bien merecen la muerte eterna, son perdonados diariamente al creyente. También se les llama pecados de debilidad. No expulsan al Espíritu Santo del corazón ni extinguen la fe. ^{[ 104 ]}

Los pecados veniales son pecados de debilidad; se limitan a los creyentes y no destruyen la fe, porque no se cometen intencionalmente. En sí mismos son pecados reales y merecedores de la muerte, pero mediante la fe los cristianos obtienen el perdón de ellos. Los pecados mortales son aquellos que destruyen la fe y alejan al Espíritu Santo del corazón, porque nadie puede pecar intencionalmente y al mismo tiempo creer en Cristo para el perdón de sus pecados. ^{[ 105 ]}

Los Artículos de Esmalcalda del luteranismo enseñan que la apostasía de la fe cristiana puede ocurrir por la pérdida de la fe o por caer en un estilo de vida caracterizado por el pecado mortal: ^{[ 106 ]}

Por consiguiente, es necesario saber y enseñar que cuando los hombres santos, aun teniendo y sintiendo el pecado original, arrepintiéndose diariamente y luchando contra él, caen en pecados manifiestos, como David en adulterio, asesinato y blasfemia, entonces la fe y el Espíritu Santo se han apartado de ellos [expulsan la fe y el Espíritu Santo]. Porque el Espíritu Santo no permite que el pecado domine, que tome la delantera para consumarse, sino que lo reprime y lo frena para que no haga lo que quiera. Pero si hace lo que quiere, el Espíritu Santo y la fe [ciertamente] no están presentes. Porque San Juan dice, 1 Juan 3:9: Todo aquel que ha nacido de Dios no practica el pecado  [...] y no puede pecar. Y sin embargo, también es verdad cuando el mismo San Juan dice, 1:8: Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. ^{[ 106 ]}

El teólogo luterano Martín Chemnitz , quien contribuyó al desarrollo de la teología sistemática luterana, delimitó lo que se considera pecados mortales: ^{[ 107 ]}

La Escritura distingue entre pecados, a saber, que en los santos o renacidos hay algunos pecados por los cuales no son condenados, sino que conservan la fe, el Espíritu Santo, la gracia y el perdón de los pecados (Rom 7:23–8:1; 1 Jn 1:8–9; Sal 32:1). Pero la Escritura testifica que también hay otros pecados por los cuales incluso los reconciliados, al caer, pierden la fe, el Espíritu Santo, la gracia de Dios y la vida eterna, y se hacen sujetos a la ira divina y a la muerte eterna, a menos que, convertidos de nuevo, sean reconciliados con Dios por medio de la fe (Rom 8:13; 1 Cor 6:10; Gal 5:21; Ef 5:5; Col 3:6; 1 Jn 3:6, 8; 1 Tim 1:19; 2 Per 1:9). Y la útil distinción entre pecado mortal y venial se deriva de esta base. ^{[ 107 ]}

Con respecto al examen de conciencia , Chemnitz imploró al clero luterano que recordara a los fieles qué pecados son mortales (especialmente los siete pecados capitales ) y cuáles son veniales. ^{[ 107 ]}

Según el padre Allyne Smith: «Mientras que la tradición católica romana ha identificado actos particulares como pecados "mortales", en la tradición ortodoxa oriental vemos que solo un pecado del que no nos arrepentimos es "mortal " » . ^{[ 108 ]}

Según la Misión de la Iglesia Ortodoxa en América, en respuesta a la consulta de un feligrés: ^{[ 109 ]}

En la Iglesia Ortodoxa no existen las «categorías» de pecado que se encuentran en el cristianismo occidental. En el catecismo católico anterior al Concilio Vaticano II , los pecados se clasificaban como «mortales» y «veniales». Según esta definición, un pecado «mortal» era aquel que impedía la entrada al cielo a menos que se confesara antes de la muerte. [...] Estas categorías no existen en la Iglesia Ortodoxa. El pecado es pecado. En cuanto a la confesión, tener una lista de pecados capitales podría, de hecho, convertirse en un obstáculo para el arrepentimiento sincero. Por ejemplo, imagina que cometes un pecado. Consultas la lista y no lo encuentras. Sería muy fácil pensar que, como no está en la lista de pecados capitales, no es demasiado grave. Por lo tanto, no sientes la necesidad de pedir perdón a Dios de inmediato. Pasa una semana y has olvidado por completo lo que hiciste. Nunca pediste perdón a Dios; como resultado, tampoco lo recibiste. Debemos confesarnos cuando pecamos; como mínimo, debemos pedirle perdón a Dios diariamente en nuestras oraciones personales. No debemos ver la confesión como un momento para confesar solo aquellos pecados que aparecen en una lista. 

Aunque no forma parte del dogma de la Iglesia Ortodoxa, la distinción entre pecado mortal y venial es asumida por algunos autores y santos ortodoxos como un teologioumenon . Por ejemplo, San Ignacio Brianchaninov (1807-1867), quien escribió principalmente para monjes, dice en su libro Una palabra sobre la muerte , en un capítulo titulado "Pecado mortal":

Se ha dicho anteriormente que el pecado mortal de un cristiano ortodoxo, al no ser curado por el arrepentimiento, lo somete al sufrimiento eterno; también se ha dicho que los incrédulos, musulmanes y otros no ortodoxos, incluso aquí, son posesión del infierno y están privados de toda esperanza de salvación, al estar privados de Cristo, el único medio de salvación. Los pecados mortales para los cristianos son los siguientes: herejía, cisma, blasfemia, apostasía, brujería, desesperación, suicidio, fornicación, adulterio, pecados carnales antinaturales ^{, incesto , embriaguez, sacrilegio, asesinato, hurto ,} robo y toda lesión cruel y brutal. Solo uno de estos pecados —el suicidio— no puede ser curado por el arrepentimiento, y cada uno de ellos mata el alma y la hace incapaz de la dicha eterna, hasta que se purifique con el debido arrepentimiento. Si alguien cae una sola vez en cualquiera de estos pecados, muere en vida. Porque cualquiera que guarde toda la ley, pero ofenda en uno solo, se hace culpable de todos. Pues el que dijo: «No cometerás adulterio», también dijo: «No matarás». Ahora bien, si no cometes adulterio, pero matas, te conviertes en transgresor de la ley. (Santiago 2:10-11)

De manera similar, el Exomologetaron de Nicodemo el Hagiorita (1749–1809) distingue siete clases de pecado: ^{[ 110 ] : 83}

1. Perdonable
2. Cerca de lo perdonable
3. No mortal
4. Cerca de lo no mortal
5. Entre lo mortal y lo no mortal
6. Cerca del mortal
7. Mortal

Nicodemo ofrece el siguiente ejemplo para las siete clases de pecado: «El impulso inicial de ira es perdonable; cerca de lo perdonable está el proferir palabras duras y enfadarse. Un pecado no mortal es blasfemar; cerca de lo no mortal está golpear con la mano. Entre lo no mortal y lo mortal está golpear con un palo pequeño; cerca de lo mortal está golpear con un palo grande o con un cuchillo, pero no en la cabeza. Un pecado mortal es asesinar. Un patrón similar se aplica a los demás pecados. Por lo tanto, los pecados más cercanos al extremo perdonable se castigan con menor severidad, mientras que los más cercanos al extremo mortal se castigan con mayor severidad».

También estipula siete condiciones del pecado: ^{[ 110 ] : 100}

1. ¿Quién es el autor del pecado?
2. ¿Qué pecado se cometió?
3. ¿Por qué se cometió?
4. ¿De qué manera se cometió?
5. ¿A qué edad/en qué momento se cometió?
6. ¿Dónde se cometió?
7. ¿Cuántas veces se cometió?

• Pecado ancestral
• Blasfemia contra el Espíritu Santo
• Expiación de sangre
• Pecado original
• Los siete pecados capitales
• Pecados que claman al cielo
• Opiniones judías sobre el pecado
• Opiniones islámicas sobre el pecado
• hamartiología católica

• Challoner, Richard (1801). "Día 19: Sobre el pecado mortal"  . Piensa bien sobre ello o, Reflexiones sobre las grandes verdades de la religión cristiana para cada día del mes . T. Haydock.
• Martin Chemnitz , Andrew L. Packer (2020). «Pecados mortales y veniales» . Iglesia Luterana Nuestro Salvador, Pagosa Springs. Archivado del original el 12 de agosto de 2020.
• Hanna, Edward Joseph (1908). "Contrición"  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol.  4. Nueva York: Robert Appleton Company.
• Liguori, Alphonus (1882). "Sermón VI: Sobre la malicia del pecado mortal"  . Sermones para todos los domingos del año . Dublín.
• O'Neil, Arthur Charles (1912). "El pecado"  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Vol.  14. Nueva York: Robert Appleton Company.
• Concilio de Trento - Sesión XIV - La cuarta bajo el Sumo Pontífice Julio III, celebrada el 25 de noviembre de 1551 - Los Santísimos Sacramentos de la Penitencia y la Unción de los Enfermos