Gravesend, Brooklyn

Al sur de Shore Parkway y al norte de Coney Island Creek, a veces se le llama White Sands . Originalmente, White Sands consistía en varias calles cortas sin salida, sin vías de paso dentro del vecindario. Actualmente, consta de dos manzanas de viviendas y una tienda Home Depot . ^{[ 10 ]}

El nombre de White Sands deriva de la arena blanca que antiguamente cubría la costa y la desembocadura del arroyo Coney Island. Las primeras casas que se construyeron en el vecindario fueron bungalows elevados sobre pilotes en la arena, pero a medida que el desarrollo avanzaba lentamente, gran parte de la arena fue retirada y reemplazada por relleno. En 1993, Home Depot se interesó en White Sands como ubicación para una nueva tienda debido a su proximidad a las muy transitadas avenidas Cropsey y Shore Parkway. Para el año 2000, Home Depot había adquirido aproximadamente dos tercios de las propiedades en White Sands, y para 2002, las propiedades adquiridas habían sido demolidas y reemplazadas por una nueva tienda Home Depot. ^{[ 10 ] [ 9 ]}

La isla y sus alrededores fueron habitados inicialmente por bandas de lenape , una tribu de habla algonquina que ocupaba territorio a ambos lados del estrecho de Long Island y a través de las zonas costeras del actual Nueva Jersey y hasta Delaware. ^{[ 11 ]} Se cree que el primer europeo conocido que pisó la zona que se convertiría en Gravesend fue Henry Hudson , cuyo barco, el Half Moon , desembarcó en Coney Island en el otoño de 1609. Los holandeses reclamaron esta tierra como parte de su colonia de Nueva Holanda . ^{[ 12 ]}

Gravesend destaca por ser una de las pocas ciudades coloniales fundadas por una mujer, Lady Deborah Moody ^{[ 13 ]} ( Jeanne Mance es otra fundadora notable). En 1643, el gobernador general Willem Kieft le otorgó a ella y a un grupo de colonos ingleses una patente de tierras el 19 de diciembre de 1645. Moody, junto con John Tilton y su esposa Mary Pearsall Tilton, llegaron a Gravesend tras optar por la excomunión, luego de sufrir persecución religiosa en Lynn, Massachusetts . Moody y Mary Tilton habían sido juzgados por sus creencias anabaptistas , acusados ​​de propagar la disidencia religiosa en la colonia puritana. ^{[ 14 ]} Kieft estaba reclutando colonos para asegurar estas tierras que sus fuerzas habían tomado de los Lenape. Continuaron algunos enfrentamientos, y la organización de la ciudad no se completó hasta 1645. La carta fundacional y la concesión firmadas fueron unas de las primeras en ser otorgadas a una mujer en el Nuevo Mundo. ^{[ 15 ]} John Tilton se convirtió en el primer secretario municipal de Gravesend y poseía parte de lo que más tarde se convertiría en Coney Island. Se sabe que Moody, los Tilton y otros primeros colonos ingleses pagaron a los Lenape por sus tierras. ^{[ 16 ]} Otro colono prominente de los primeros tiempos fue Anthony Janszoon van Salee .

El pueblo de Gravesend abarcaba 7000 acres (2800 ha) en el sur del condado de Kings, incluyendo toda la isla de Coney Island . Originalmente, este terreno se utilizaba como tierras comunales del pueblo en el océano Atlántico . Se dividió, al igual que el propio pueblo, en 41 parcelas para los concesionarios originales. Cuando se trazó el pueblo por primera vez, casi la mitad del área estaba formada por marismas salinas y dunas de arena a lo largo de la costa de la bahía de Gravesend. Fue una de las primeras comunidades planificadas de Estados Unidos. Consistía en un cuadrado de 16 acres (6,5 ha) rodeado por una empalizada de madera de 20 pies de altura. El pueblo estaba dividido por dos carreteras principales: Gravesend Road (ahora McDonald Avenue ), que discurría de norte a sur, y Gravesend Neck Road, ^{[ 13 ] [ 15 ]} que discurría de este a oeste. Estas carreteras dividían el pueblo en cuatro cuadrantes, que a su vez se subdividían en diez parcelas de tierra cada uno. Esta cuadrícula del pueblo original aún se puede ver en mapas y fotografías aéreas de la zona. En el centro del pueblo, donde se cruzaban las dos carreteras principales, se construyó un ayuntamiento donde se celebraban reuniones municipales una vez al mes. ^{[ 7 ] [ 11 ]}  

El centro del barrio sigue siendo las cuatro manzanas delimitadas por Village Road South, Village Road East, Village Road North y Van Sicklen Street, donde se encuentran la Casa Moody y el cementerio de la familia Van Sicklen. Junto al cementerio de la familia Van Sicklen, y paralelo a este, se halla el cementerio Old Gravesend , donde se dice que está enterrada Lady Moody. El emigrante egipcio Mohammad Ben Misoud , que formó parte de una atracción de finales del siglo XIX en el parque de atracciones de Coney Island, recibió un funeral musulmán apropiado tras su muerte en agosto de 1896 y también fue enterrado en el cementerio Old Gravesend. ^{[ 17 ]}

La libertad religiosa de los primeros tiempos de Gravesend la convirtió en destino de grupos marginados o controvertidos, inconformistas o disidentes como los cuáqueros , que se establecieron brevemente en la ciudad antes de ser expulsados ​​por el sucesor, el director general de Nueva Holanda , Peter Stuyvesant , quien llegó en 1647. Stuyvesant desconfiaba de la abierta aceptación de sectas "heréticas" por parte de Gravesend. ^{[ 11 ]}

En 1654, los habitantes de Gravesend compraron Coney Island a la tribu local Lenape por unos 15 dólares en conchas marinas, armas y pólvora. ^{[ 11 ]}

En agosto de 1776, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, la bahía de Gravesend fue el lugar de desembarco de miles de soldados británicos y mercenarios alemanes procedentes de su base en Staten Island, lo que dio lugar a la Batalla de Long Island (también conocida como Batalla de Brooklyn ). Las tropas encontraron poca resistencia por parte de las tropas de vanguardia del Ejército Continental, al mando del general George Washington, cuyo cuartel general se encontraba entonces en la ciudad de Nueva York (en aquel momento, limitado al extremo de la isla de Manhattan). Esta batalla, además de ser la primera, resultaría ser la más grande de toda la guerra. ^{[ 11 ]}

Durante los siglos XVII y XVIII, Gravesend siguió siendo un suburbio tranquilo. Con la apertura de tres importantes hipódromos ( Sheepshead Bay Race Track , Gravesend Race Track y Brighton Beach Race Course ) a finales del siglo XIX, y el auge de Coney Island como destino vacacional, la ciudad se desarrolló como una próspera comunidad turística . A John Y. McKane se le atribuye este desarrollo. Carpintero y contratista de Sheepshead Bay , ocupó diversos cargos electos y designados: supervisor de la ciudad de Gravesend, jefe de policía, jefe de detectives, comisionado de bomberos, comisionado de escuelas, comisionado de tierras públicas, superintendente de la Iglesia Metodista de Sheepshead Bay, tenor principal del coro de la iglesia y Papá Noel en la celebración navideña anual de la escuela dominical. Desde la década de 1870 hasta la de 1890, McKane impulsó el desarrollo de Coney Island , que entonces formaba parte del municipio de Gravesend, como lugar de recreo. Participó tanto en el desarrollo político como en el físico.

Como alguacil municipal , McKane amplió considerablemente la fuerza policial de Gravesend y patrullaba personalmente la playa. McKane se corrompió, utilizando el pretexto de permisos municipales para extorsionar tributos a todos los negocios, grandes o pequeños, de Coney Island. Presentándose como defensor de la ley y el orden, desvió grandes sumas de dinero de los numerosos burdeles y casas de juego que prosperaban en su jurisdicción. Durante el mandato de McKane, muchos llegaron a conocer a Coney Island como "Sodoma junto al mar".

McKane se convirtió en jefe de distrito del Partido Demócrata y tenía criterios laxos sobre quiénes podían votar: inmigrantes, personas fallecidas, trabajadores migrantes temporales y delincuentes. Los registros electorales muestran numerosas inscripciones fraudulentas. En vísperas de las elecciones de 1893, William Gaynor, un abogado que se postulaba para juez del Tribunal Supremo de Brooklyn, decidió poner a prueba los métodos de McKane enviando a más de 20 observadores republicanos para examinar los registros electorales de Gravesend y supervisar la votación en los seis distritos de la ciudad, como le correspondía por ley. Sin embargo, cuando los observadores llegaron al ayuntamiento de Gravesend al amanecer del día de las elecciones, McKane, junto con un numeroso grupo de policías y sus secuaces, los confrontó. Cuando los observadores se negaron y presentaron órdenes judiciales del Tribunal Supremo de Brooklyn, McKane supuestamente declaró: "Aquí no se aceptan órdenes judiciales" y los obligó a marcharse. Se produjo un altercado y cinco de los observadores fueron golpeados y arrestados. Este suceso provocó una gran indignación. ^{[ 18 ]} A principios del año siguiente, McKane fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a seis años en Sing Sing por dicha corrupción. Fue liberado cerca del final del siglo y murió de un derrame cerebral en su casa de Sheepshead Bay en 1899. ^{[ 19 ]}

Después de la caída de McKane del poder, Gravesend y Coney Island fueron anexados en 1894 por la ciudad de Brooklyn , que a su vez pasó a formar parte de la ciudad de Nueva York en 1898. ^{[ 20 ]} George C. Tilyou creó uno de los primeros parques de atracciones de Coney Island, Steeplechase Park , cuya apertura marcó el comienzo de la edad de oro de Coney Island.

Por esa misma época, Gravesend fue el lugar donde se realizaron pruebas para el Ferrocarril de Bicicletas de Boynton , el precursor más antiguo del monorraíl . ^{[ 21 ]} El BBR consistía en una locomotora de una sola rueda que arrastraba dos vagones de pasajeros de dos pisos a lo largo de una sola vía; un segundo riel sobre el tren, sostenido por arcos de madera, impedía que volcara. La locomotora y los vagones tenían cuatro pies de ancho y eran capaces de alcanzar velocidades mucho mayores que los trenes estándar, mucho más voluminosos. En 1889, el BBR comenzó a operar una ruta corta entre la parada de Gravesend del Ferrocarril de Sea Beach (cerca de la intersección de las calles 86 y West Seventh) y Brighton Beach en Coney Island, una distancia de poco más de una milla. A pesar del viaje suave y rápido, el BBR finalmente fracasó y la ruta de prueba cayó en desuso, al igual que el tren de Boynton y su depósito. ^{[ 22 ]}

Aunque Coney Island siguió siendo una importante atracción turística durante todo el siglo XX, el cierre de los grandes hipódromos de Gravesend en la primera década del siglo provocó que el resto del casco antiguo cayera en el olvido. La mayor parte se desarrolló como un barrio residencial de Brooklyn para la clase trabajadora y media. Durante la década de 1920, se construyeron muchas casas unifamiliares en Gravesend, que luego se convirtieron en viviendas bifamiliares durante la Gran Depresión . ^{[ 13 ]}

En la década de 1950, la ciudad construyó las Casas Marlboro , un conjunto de 28 edificios de vivienda pública administrados por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York , ubicados entre las avenidas V y X, desde la avenida Stillwell hasta los depósitos del metro de Gravesend. Gradualmente, estas viviendas fueron ocupadas predominantemente por afroamericanos. ^{[ 23 ]} Por otro lado, el área en la parte noreste de Gravesend, delimitada por la avenida McDonald , Kings Highway , Ocean Parkway y la avenida U , experimentó una afluencia de judíos sefardíes adinerados (en su mayoría judíos sirios ) durante la década de 1970. ^{[ 24 ]} Estos residentes construyeron grandes casas de estilo colonial español , ^{[ 13 ]} y contaban con su propia fuerza policial. ^{[ 24 ]}

En 1982, un trabajador de transporte afroamericano llamado Willie Turks fue golpeado hasta la muerte en Gravesend por un grupo de adolescentes blancos. ^{[ 25 ]} La relación entre la población predominantemente afroamericana y más pobre de Marlboro Houses y los vecindarios circundantes predominantemente blancos continuó siendo tensa durante gran parte de la década de 1980. ^{[ 26 ]} Para 1986, el crimen era generalmente bajo en Gravesend, excepto en Marlboro Houses, donde las drogas ilegales contribuían a tasas de criminalidad más altas que en el resto del vecindario. ^{[ 24 ]} El 25 de diciembre de 1987, jóvenes blancos golpearon a dos hombres negros en el vecindario en un aparente "ataque no provocado". ^{[ 27 ]} En enero de 1988, para protestar por el ataque específico y el clima general de violencia racial, el reverendo Al Sharpton encabezó una marcha de 450 personas entre Marlboro Houses y una estación de policía, y fueron recibidos con cánticos de "vuelvan a África" ​​y varios epítetos raciales por parte de una multitud predominantemente blanca. ^{[ 28 ]}

A partir de la década de 1990, la sección noreste del barrio fue remodelada con casas unifamiliares más grandes y lujosas, cuyos precios alcanzaron el millón de dólares. Esto cambió drásticamente la composición de parte del barrio. ^{[ 29 ]} Además, algunas casas bifamiliares se estaban convirtiendo de nuevo en casas unifamiliares. A pesar de las altas tasas de robo de automóviles, la tasa de criminalidad de Gravesend se mantuvo relativamente baja. ^{[ 13 ]}

• Academia de la Gran Manzana
• Escuela Secundaria John Dewey
• Escuela Secundaria Lafayette (ahora Complejo Educativo Lafayette)
• Colegio Touro
• PS 95 The Gravesend
• PS 216 Arturo Toscanini
• PS 212 Lady Deborah Moody
• Centro de Formación Profesional PS 721K de Brooklyn
• IS 281 Joseph B. Cavallaro
• IS 228 David A. Boody
• Escuela de Música Shostakovich
• PS 215 Morris H. Weiss
• PS 238 Anne Sullivan (Pre-K - 8)
• Academia Católica Nuestra Señora de Gracia
• Escuela Católica de San Simón y San Judas (de kínder a octavo grado) Jim McGinty
• PS 97 The Highlawn

La sucursal Gravesend de la Biblioteca Pública de Brooklyn está ubicada en 303 Avenue X cerca de West 2nd Street. Abrió sus puertas en 1962 y fue renovada en 2001. ^{[ 30 ]}

Según datos del censo de Estados Unidos de 2010 , la población de Gravesend era de 29.436 habitantes, un aumento de 179 (0,6 %) con respecto a los 29.257 censados ​​en 2000. Con una superficie de 731,83 acres (296,16 ha) , el barrio tenía una densidad de población de 40,2 habitantes por acre (25.700/mi² ; 9.900/ ^km² ) . ^{[ 1 ]}  

La composición racial del vecindario fue la siguiente: 52,8% (15.535) blancos , 21,2% (6.250) asiáticos , 8,4% (2.469) afroamericanos , 0,1% (41) nativos americanos , 0,0% (1) isleños del Pacífico , 0,1% (41) de otras razas y 1,3% (383) de dos o más razas. Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza representaban el 16,0% (4.716) de la población. ^{[ 2 ]}

En los datos del censo de 2020 del Departamento de Planificación Urbana de la Ciudad de Nueva York , West Gravesend mostró que había entre 20.000 y 29.999 residentes blancos y 26.700 residentes asiáticos, mostrando que ambas poblaciones eran casi equivalentes, y había entre 5.000 y 9.999 residentes hispanos. South Gravesend tiene entre 10.000 y 19.999 residentes blancos y tiene entre 5.000 y 9.999 residentes asiáticos, pero mostró que las poblaciones hispana y negra eran inferiores a 5.000 residentes. East Gravesend, que se superpone con Homecrest, mostró una mayor proporción de residentes blancos, entre 30.000 y 39.999, con residentes hispanos entre 5.000 y 9.999, así como residentes asiáticos entre 5.000 y 9.999. ^{[ 31 ]} El complejo de viviendas asequibles de NYCHA , Marlboro Houses, ubicado justo en el límite entre Gravesend y Coney Island, alberga una importante comunidad concentrada de residentes negros, aunque también viven algunos residentes asiáticos e hispanos dentro del complejo. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Los primeros pobladores europeos de Gravesend eran predominantemente ingleses y holandeses. La esclavitud era legal en la colonia, y muchos colonos esclavizaron a afroamericanos como trabajadores hasta después de la Revolución Americana, cuando Nueva York abolió gradualmente esta práctica. Los afroamericanos continuaron trabajando y viviendo en Gravesend tras la abolición de la esclavitud, concentrándose cerca de la línea BMT Brighton, en la calle 16 Este.

El ahora desaparecido hipódromo de Gravesend abrió sus puertas el 26 de agosto de 1886 y empleó principalmente a trabajadores negros, que solían vivir cerca. Posteriormente, hubo un aumento de residentes irlandeses , italianos y judíos , inmigrantes y sus descendientes que se mudaron desde Manhattan. Los inmigrantes chinos , mexicanos , puertorriqueños , rusos , ucranianos y de las Indias Occidentales son los residentes más recientes de este barrio. Se cree que el grupo más numeroso es el italoamericano , y en honor a la comunidad italiana de Gravesend, existe un equipo de fútbol profesional , los Brooklyn Italians, que juegan en el estadio de fútbol americano de la escuela secundaria John Dewey de Gravesend . ^{[ 35 ]} Dentro de la comunidad italoamericana, los sicilianos (especialmente de Castellammare del Golfo ) constituyen la región específica más numerosa.

En 2008, The New York Times informó que el barrio se había vuelto particularmente popular entre los judíos sefardíes . Era una de las varias comunidades judías sirias de los Estados Unidos . ^{[ 29 ]} The New York Times también informó que en las elecciones presidenciales de 2012 , un distrito electoral en Gravesend fue una de las pocas partes de la ciudad de Nueva York ganadas por Mitt Romney , con 133 votos frente a solo 3 para Barack Obama . ^{[ 36 ]}