Mercado gris

Algunos juegos arcade, aunque idénticos , se comercializan con títulos diferentes, como Carrier Air Wing / US Navy , Mega Man / Rockman y Police 911 / Police 24/7 . Al encender ciertos juegos arcade por primera vez, aparece un mensaje de advertencia como "[e]ste juego está destinado únicamente a la venta y uso en (país/región)" y, a menudo, este mensaje se muestra ocasionalmente mientras la máquina está en modo de demostración.

Una de las razones de estas variantes regionales de nombres son los problemas de marcas registradas. Una empresa puede no poseer los derechos de una marca registrada en otro país, donde dicha marca podría pertenecer a una entidad completamente diferente. Por este motivo, debe utilizarse un nombre distinto.

Estas variaciones regionales en los nombres también pueden utilizarse para impedir la venta de juegos arcade piratas, incluidas las versiones japonesas.

Los fabricantes de automóviles segmentan los mercados mundiales por territorio y precio, creando así una demanda de vehículos importados de forma paralela .

Aunque algunas importaciones paralelas son una ganga, algunos compradores han descubierto que sus vehículos no cumplen con las regulaciones locales, o que las piezas y los servicios son difíciles de obtener porque estos autos son diferentes de las versiones vendidas a través de la red de concesionarios de autos nuevos. ^{[ 9 ]}

Muchos coches usados ​​proceden de Singapur o Japón y se venden en otros países del mundo, como el Reino Unido , Rusia y Nueva Zelanda . Tanto Japón como Singapur tienen leyes estrictas contra los coches antiguos. El régimen japonés de inspeccióntécnica vehicular Shaken exige un mantenimiento cada vez más costoso, que implica la sustitución de sistemas completos del vehículo, innecesarios para la seguridad, año tras año, para devaluar los coches antiguos y promover la venta de coches nuevos a precios bajos en su mercado nacional. Esto hace que estos coches en buen estado parezcan tener un precio razonable, incluso después de los gastos de transporte. En Japón hay muy pocos coches con más de cinco años de antigüedad. [ ^{10 ]}

El arbitraje de coches nuevos también se ha convertido en un problema en EE. UU., especialmente cuando el precio en EE. UU. es más bajo que en países como China . ^{[ 11 ]}

Más allá de los problemas de costos, los autos del mercado gris brindan a los consumidores acceso a modelos que nunca se lanzaron oficialmente. Antes de 1987, el Range Rover , el Mercedes-Benz Clase G y el Lamborghini Countach , todos diseños revolucionarios, eran vehículos importados de forma paralela en Estados Unidos . El mercado gris les indicó claramente a estos fabricantes que Estados Unidos tenía una demanda significativa de estos autos, y sus descendientes actuales en EE. UU. siguen siendo populares. Años después, Nissan decidió de manera similar vender el GT-R en Norteamérica tras observar la cantidad de personas que importaban Skylines antiguos . Si bien Mercedes-Benz también se benefició de las señales de demanda de los consumidores estadounidenses que proporcionó el mercado gris, su cabildeo en Washington logró prácticamente acabar con dicho mercado en 1988. ^{[ 12 ]}

En el Reino Unido, algunos modelos japoneses del mercado nacional alcanzan precios elevados debido a su rendimiento, novedad o estatus, favorecidos por el hecho de que en Japón se conduce por la izquierda, al igual que en el Reino Unido, por lo que los vehículos tienen el volante a la derecha. Entre los tipos más populares se incluyen vehículos todoterreno, monovolúmenes, deportivos asequibles como el Mazda MX-5/Roadster , deportivos de muy alto rendimiento, incluidos los basados ​​en la homologación para rally como el Subaru Impreza y el Mitsubishi Lancer Evolution , coches kei ultracompactos y coches de diseño de edición limitada para el mercado japonés como el Nissan Figaro .

En Japón, debido a las estrictas y diversas clasificaciones de vehículos y regulaciones de emisiones, o a la falta de demanda por parte de los consumidores, algunos modelos internacionales o regionales no se comercializan en el mercado interno japonés. Los importadores paralelos intentan introducir algunos de estos modelos en Japón, pero esto está permitido debido a la ausencia de restricciones, a diferencia de otros países. Entre los vehículos importados de forma paralela en Japón se encuentran camionetas como la Toyota Tundra , la Nissan Navara y la Subaru BRAT , que no se venden oficialmente en el país.

En la radiodifusión televisiva y radiofónica, los mercados grises existen principalmente en relación con la distribución de radio y televisión por satélite . La forma más común consiste en empresas que revenden equipos y servicios de proveedores no autorizados para operar en el mercado. Por ejemplo, un consumidor canadiense que desee acceder a servicios de radio y televisión estadounidenses no disponibles en Canadá puede recurrir a un revendedor del mercado gris de Dish Network o DirecTV . También existe un mercado gris en Estados Unidos (especialmente entre ciudadanos canadienses con residencias de invierno en EE. UU.) para servicios satelitales canadienses como Bell Satellite TV o Shaw Direct .

Los servicios VPN también ofrecen acceso a programación restringida por acuerdos de transmisión mediante la suplantación de una dirección IP en un territorio diferente. Esto se usa comúnmente para acceder a una serie de televisión que de otro modo estaría disponible solo en un servicio de streaming poco popular, y acceder a ella más fácilmente a través de un servicio como Netflix , que puede tenerla en su catálogo en otro territorio.

En Europa , algunos servicios de televisión por satélite están encriptados, ya que solo cuentan con la autorización de los proveedores de contenido para emitir películas, eventos deportivos y programación de entretenimiento estadounidense en determinados países. Por ejemplo, solo los residentes del Reino Unido e Irlanda pueden suscribirse a Sky Digital . En otros países europeos con una importante comunidad de expatriados británicos , como España , Sky está ampliamente disponible a través del mercado gris. Si bien Sky desaconseja el uso de sus tarjetas de acceso fuera del Reino Unido e Irlanda y dispone de la tecnología para invalidarlas, muchas personas siguen utilizándolas.

La importación paralela de tarjetas Sky de acceso gratuito desde el Reino Unido a Irlanda se realiza a menudo para que los clientes irlandeses de Sky puedan recibir Channel 5 y otros canales que no suelen estar disponibles en Irlanda debido a problemas de marcas registradas y licencias. A la inversa, las tarjetas Sky de Irlanda, que permiten ver los canales terrestres irlandeses, se importan al Reino Unido. Los residentes de Irlanda del Norte que se suscriben a Sky pueden ver RTÉ One , Two y TG4 , aunque no TV3 , que emite muchos de los mismos programas que ITV , muchos de ellos antes de que ITV pueda emitirlos.

También se está volviendo cada vez más común en el Reino Unido que algunos pubs usen tarjetas decodificadoras satelitales de Grecia , Noruega , Polonia o el mundo árabe para recibir televisión satelital que transmite partidos de fútbol inglés en vivo desde esos países. Alternativamente, pueden usar tarjetas que permiten el descifrado pirata de señales codificadas. Estas tarjetas suelen ser mucho más baratas que las tarjetas disponibles en el Reino Unido de Sky (que cobra tarifas adicionales por licencias de exhibición pública). Sin embargo, Sky ha emprendido acciones civiles y penales contra algunos que hacen esto. Dos casos relacionados con tarjetas grises, originados en 2008, fueron remitidos al Tribunal de Justicia de la Unión Europea . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los proveedores de tarjetas grises y Karen Murphy, la dueña de un pub que mostraba partidos de la Premier League usando una tarjeta decodificadora griega, ^{[ 15 ]} ganaron sus casos en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Los jueces dictaminaron que los titulares de derechos no pueden licenciar su contenido de forma territorial exclusiva, ya que esto infringe el derecho de la UE en materia de competencia y libre circulación de bienes y servicios . Sin embargo, si bien esta resolución permite a los telespectadores nacionales suscribirse a servicios satelitales extranjeros, los pubs aún podrían necesitar el permiso de los titulares de los derechos, como la Premier League, para transmitir contenido. Esto se debe a que ciertos elementos de la transmisión, como la marca, están protegidos por derechos de autor. ^{[ 13 ]}

A continuación, se dictaron dos sentencias del Tribunal Superior sobre este asunto. El juez Kitchin dictaminó que QC Leisure y otros proveedores de sistemas de satélite extranjeros podían continuar con sus negocios si impedían que elementos protegidos por derechos de autor, como la publicidad de partidos de fútbol, ​​se mostraran en lugares públicos. La Premier League podía emprender acciones legales contra los licenciatarios que mostraran publicidad de partidos a través de sistemas de satélite extranjeros. Karen Murphy ganó su caso en el Tribunal Superior tras la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. La sentencia del juez Stanley Burnton permitió a la Sra. Murphy elegir el proveedor de satélite extranjero más económico. Sin embargo, la sentencia del juez Kitchin le impidió mostrar partidos en su pub a través de sistemas de satélite extranjeros, ya que la publicidad está sujeta a la ley de marcas. No obstante, ya no es ilegal que un cliente compre una tarjeta de acceso a partidos en un país de la UE y la utilice fuera de su territorio.

A diferencia de otros países que han legalizado el cannabis recreativo , la ley federal en Estados Unidos aún prohíbe la posesión, el transporte y la venta de cannabis, mientras que muchos estados lo han legalizado a nivel estatal. Estas leyes contradictorias han dado lugar a una situación inusual en la que una persona puede comprar cannabis en un dispensario legal, pero puede enfrentar cargos si lo lleva a otro estado donde no ha sido legalizado o si intenta llevarlo en un avión. ^{[ 16 ]}

La aparición del estándar internacional GSM para teléfonos móviles en 1990 impulsó el surgimiento del mercado gris en la industria de la telefonía móvil. A medida que crecía la demanda mundial de teléfonos móviles, también lo hacía el tamaño del mercado paralelo. Hoy en día, se estima que más del 30 % de todos los teléfonos móviles comercializados pasan por el mercado gris, y esta estadística sigue en aumento. Es imposible cuantificar una cifra exacta, pero algunas fuentes ^{[ 17 ]} sugieren que hasta 500 000 teléfonos móviles se compran y venden diariamente fuera de los canales de distribución oficiales a través de sus plataformas de comercio. Muchos países y mercados pequeños (Croacia, por ejemplo) aún son propensos a las importaciones grises de teléfonos móviles, aparentemente debido a la muy limitada cantidad de modelos de teléfonos móviles que se venden en ese país en particular.

Los factores que impulsan un mercado gris de teléfonos móviles muy activo incluyen las fluctuaciones monetarias, la demanda de los clientes, las políticas de los fabricantes, las características específicas de cada mercado y las variaciones de precios. No es raro que los comerciantes del mercado gris introduzcan un producto en el mercado meses antes de su lanzamiento oficial. Esto quedó patente con el lanzamiento del iPhone 4 , donde los comerciantes internacionales del mercado gris compraron grandes cantidades al precio de venta al público de Apple y las enviaron a países donde el producto no estaba disponible, añadiendo un margen sustancial al precio de reventa. El lanzamiento del iPhone 14 , que eliminó la ranura para tarjeta SIM en Estados Unidos y la sustituyó por la tecnología eSIM , pero que se mantiene en otros lugares, incluido Canadá , también creó un mercado gris para una versión con una ranura para tarjeta SIM tradicional.

La compra de algunos juegos en sistemas de distribución de contenido en línea, como Steam de Valve , simplemente requiere ingresar una clave de CD válida para asociarla a una cuenta. En 2007, tras el lanzamiento de The Orange Box , Valve desactivó las cuentas con claves de CD adquiridas fuera del territorio del consumidor para mantener la integridad de las licencias regionales. Esto generó quejas de clientes norteamericanos que habían eludido su acuerdo de licencia de usuario final de Steam al comprar The Orange Box a través de vendedores más económicos. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Debido a las restricciones regionales , las consolas de videojuegos y sus juegos suelen ser objeto de comercio ilegal y algunos jugadores los utilizan como alternativa a la modificación de consolas . Esto se debe a diversos motivos, desde limitaciones en la consola en algunos mercados hasta que el juego deseado no se haya lanzado en el mercado donde reside el potencial consumidor.

El descifrado de códigos de PC es un proceso mediante el cual se compran productos informáticos en caja en grandes cantidades a precios bajos. Posteriormente, se utiliza mano de obra para abrir la caja, extraer el código de activación e introducirlo en una base de datos. El código de activación se vende en línea como clave de descarga y el producto físico se desecha o se vende como soporte de copia de seguridad. ^{[ 20 ]}

Existe un mercado gris en el sector de la electrónica donde los minoristas importan productos de regiones con precios más bajos o donde las diferencias de diseño regionales resultan más ventajosas para los consumidores, y posteriormente los venden en regiones donde el precio de venta del fabricante es más elevado. Los minoristas en línea suelen aprovechar las diferencias de precios entre países mediante importaciones del mercado gris procedentes de regiones donde el producto se vende a menor coste y lo revenden sin restricciones para los compradores regionales. Sitios web como Taobao y eBay permiten a los clientes comprar productos diseñados para regiones extranjeras con características diferentes o a precios más bajos, utilizando la importación paralela.

El mercado gris de equipos fotográficos y otros dispositivos electrónicos similares está floreciendo en estados con altos impuestos como Singapur , donde los distribuidores importan directamente de estados con impuestos más bajos y venden a precios inferiores, lo que genera competencia con los distribuidores locales reconocidos por los fabricantes de los productos. Los "conjuntos grises", como se les llama coloquialmente, suelen ser comparables a los productos comprados al distribuidor preferido del fabricante. Los objetivos o unidades de flash de importación paralela a menudo solo se diferencian por la garantía que ofrecen, y dado que los conjuntos grises se fabricaron para otro estado, los fabricantes de equipos fotográficos suelen ofrecer garantía local en lugar de garantía internacional, lo que hace que los conjuntos grises no sean elegibles para reclamaciones de garantía ante el fabricante .

Debido a la naturaleza de las garantías locales, los importadores de equipos no oficiales suelen ofrecer sus propios planes de garantía para compensar la negativa de servicio de los fabricantes. Estos equipos no se diferencian particularmente de las importaciones oficiales; su apariencia y funcionamiento son idénticos. En los inicios de la venta de cámaras durante las décadas de 1960 y 1970, cuando los objetivos tenían un revestimiento ámbar, los mercados más económicos para equipos japoneses eran Hong Kong y Singapur, a través de los cuales los productos llegaban a las tiendas europeas sin tener que pagar los aranceles, a menudo considerables, de los importadores oficiales. La fijación de precios en el mercado mundial e Internet han eliminado en gran medida esta práctica. Canon utiliza nombres como "Rebel" en EE. UU. y "EOS xx0/xx00" fuera de él para sus cámaras DSLR de venta agresiva, con el objetivo de evitar que la mercancía estadounidense, de precio competitivo, llegue a Europa, donde las ventas son más lentas pero generan mayores beneficios.

Casi todas las principales aerolíneas prohíben el intercambio o trueque de millas de viajero frecuente , aunque existe un canal autorizado para programas específicos. ^{[ 21 ]} Los intercambios no autorizados de millas de viajero frecuente —de los cuales existen varios— también son ejemplos importantes de mercados grises.  

Tras el escándalo de la leche china de 2008 , los padres en China perdieron la confianza en la leche de fórmula infantil de producción local , lo que generó una demanda de fórmula producida en Europa, Japón y Estados Unidos. Las restricciones a la importación de fórmula de estas fuentes llevaron a que los padres estuvieran dispuestos a pagar un precio superior por marcas extranjeras, lo que dio lugar a la aparición de contrabandistas de leche en polvo, quienes compraban la fórmula a precio de venta al público en Hong Kong, transportaban los envases a través de la frontera hasta Shenzhen antes de regresar a Hong Kong para repetir el proceso. El efecto de estos contrabandistas provocó una escasez de leche de fórmula infantil en Hong Kong, lo que obligó al gobierno a imponer una restricción a la exportación de dos envases por persona y por viaje. ^{[ 22 ]} Los chinos recurrieron entonces a Australia, lo que posteriormente también causó escasez allí ^{[ 23 ]} y llevó a los productores de leche de fórmula a pedir a los minoristas del Reino Unido que limitaran las compras a dos envases, ya que había pruebas de que la leche de fórmula se compraba para su posterior envío a China. ^{[ 24 ]}

Algunos medicamentos con receta, sobre todo los más populares y de marca, pueden tener precios muy elevados en comparación con su coste de transporte. Además, los precios de los fármacos varían considerablemente entre países, especialmente debido a la intervención gubernamental. En consecuencia, prolifera el mercado negro de productos farmacéuticos, sobre todo en Europa y en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, donde los canadienses suelen pagar precios mucho más bajos por los medicamentos fabricados en Estados Unidos que los estadounidenses.

Un concepto relacionado es el uso fuera de indicación . Los medicamentos suelen estar autorizados para usos específicos, pero dicha autorización generalmente solo prohíbe al fabricante comercializarlos para otros usos; los médicos pueden estar autorizados a recetarlos para usos no autorizados, es decir, "fuera de indicación".

Los valores de empresas públicas que no cotizan en ninguna bolsa de valores de EE. UU . ni en los mercados extrabursátiles (OTC) a veces se compran o venden extrabursátilmente (OTC) a través del mercado gris. Los valores del mercado gris no tienen creadores de mercado que coticen las acciones. Dado que los valores del mercado gris no se negocian ni cotizan en una bolsa o sistema de cotización entre intermediarios, las ofertas y demandas de los inversores no se recopilan en un lugar centralizado, lo que reduce la transparencia del mercado y dificulta la ejecución efectiva de las órdenes. ^{[ 25 ]}

En India, las operaciones en el mercado gris no oficial son frecuentes en las ofertas públicas iniciales (OPI). La gente invierte su dinero en este mercado no regulado antes de la salida a bolsa. Los promotores de la empresa, junto con los operadores del mercado, compran y venden acciones antes de la cotización. Esta es la forma más sencilla de manipular el precio de las acciones antes de la OPI.

Uno de los mayores mercados grises de zapatillas es StockX . Desde noviembre de 2020, también se ha abierto a productos electrónicos ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} con una valoración de casi cuatro mil millones. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

StockX tenía previsto salir a bolsa desde octubre de 2019. ^{[ 34 ]} A enero de 2022, aún no lo habían hecho. ^{[ 35 ]}

El Financial Times afirmó que en 2022 existía un mercado de más de mil millones de dólares para relojes suizos del mercado gris como Rolex , Breitling , IWC , Cartier , Patek Philippe , Audemars Piguet , Breguet y Bulgari . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Barron's afirmó que en 2017 se podían conseguir relojes suizos de alta gama con precios hasta un 40 % más bajos en el mercado gris. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} El New York Times incluso criticó el Rolex Daytona , calificándolo como "el reloj más codiciado que el dinero no puede comprar". ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Los libros de texto de nivel universitario tienen un mercado gris, donde las editoriales los ofrecen a precios más bajos en países en desarrollo o, a veces, en el Reino Unido. ^{[ 43 ]}

Estos libros suelen incluir una cláusula de exención de responsabilidad que prohíbe su importación. Sin embargo, las sentencias del Tribunal Supremo de los Estados Unidos en los casos Quality King v. L'anza (1998) y, especialmente, Kirtsaeng v. John Wiley & Sons, Inc. (2013, relativo a libros de texto importados de Tailandia por un vendedor de eBay ) protegen la importación de materiales con derechos de autor producidos legalmente, amparándose en la doctrina de la primera venta .

Las demandas interpuestas por Canon USA Inc. contra varios minoristas el 25 de octubre de 2015 ante el Tribunal del Distrito Este de Nueva York (Caso n.° 2:15-cv-6019 ^{[ 46 ]} y n.° 2:15-cv-6015) ^{[ 47 ]} no se juzgarán hasta 2016 como muy pronto, pero se basan en una infracción de marca registrada. El demandante alega que los minoristas demandados aplicaron números de serie falsificados a cámaras réflex digitales Canon y vendieron kits con garantías inferiores (no de Canon), así como baterías y cargadores falsificados que no cumplían con las normas de certificación de EE. UU. ^{[ 48 ]} Canon USA Inc. también se reserva el derecho de reclamar daños y perjuicios por "otras infracciones de la propiedad intelectual de CUSA y otros derechos [que] saldrán a la luz a medida que avance este litigio".

La Alianza para la Reducción del Mercado Gris y la Falsificación (AGMA, por sus siglas en inglés) es una organización sin fines de lucro con sede en California , integrada por empresas de tecnología de la información (TI), que trabaja para educar y crear conciencia sobre la falsificación, la protección de la propiedad intelectual digital, el abuso de servicios y garantías, y el mercado gris.