El gran robo de Brink's

El Gran Robo de Brink's fue un robo a mano armada del edificio de Brink's en el barrio North End de Boston, Massachusetts , el 17 de enero de 1950. El botín, de 2,775 millones de dólares ( equivalente a 37,1 millones de dólares actuales), consistió en 1.218.211,29 dólares en efectivo y 1.557.183,83 dólares en cheques , giros postales y otros valores. En su momento, fue el mayor robo en la historia de Estados Unidos y se le ha denominado "el crimen del siglo " y "el crimen perfecto". El robo permaneció sin resolver durante casi seis años, hasta que Joseph O'Keefe, un miembro disidente del grupo, testificó pocos días antes de que prescribiera el delito .

De las once personas implicadas en el robo, ocho fueron condenadas a cadena perpetua tras un juicio, y otras dos fallecieron antes de ser declaradas culpables. De los más de 2,7 millones de dólares robados, solo se recuperaron 60.000 dólares. El robo recibió una amplia cobertura mediática y, posteriormente, fue adaptado al cine en cuatro ocasiones .

• Joseph McGinnis – según el testimonio de O'Keefe, McGinnis fue el cerebro detrás del robo; sin embargo, esto fue posteriormente refutado por Geagan. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue responsable de destruir pruebas incriminatorias, incluyendo armas, el camión y ropa. ^{[ 3 ]} McGinnis murió en prisión el 5 de octubre de 1966. ^{[ 4 ]} 
• Joseph "Specs" O'Keefe – O'Keefe murió en marzo de 1976, a la edad de 67 años. ^{[ 5 ]} 
• Anthony Pino – según Geagan, Pino era el líder de la pandilla. ^{[ 2 ]} Pino murió en octubre de 1973, a la edad de 67 años. ^{[ 6 ]} 
• Adolph "Jazz" Maffie – Maffie murió en septiembre de 1988, a la edad de 77 años. Fue el último miembro sobreviviente del robo. ^{[ 7 ]} 
• Thomas "Sandy" Richardson – Richardson murió en 1980, a la edad de 73 años. ^{[ 8 ]} 
• Vincent Costa – Costa fue liberado de prisión en 1969 tras obtener la libertad condicional. Fue arrestado nuevamente en 1985 y acusado de tráfico de cocaína. ^{[ 9 ]} 
• Michael Geagan – Geagan fue liberado en 1969 tras obtener la libertad condicional. ^{[ 10 ]} 
• Henry Baker – Baker murió en prisión en 1961, a la edad de 54 años. ^{[ 11 ]} 
• James Faherty – Faherty, junto con Geagan y Maffie, fue liberado en 1969 tras obtener la libertad condicional. ^{[ 10 ]} 
• Joseph Banfield – Banfield murió en 1955, a la edad de 45 años. ^{[ 12 ]} 
• Stanley Gusciora – Gusciora murió en julio de 1956 de un tumor cerebral, antes de que pudiera ser juzgado por su participación en el robo. ^{[ 3 ] [ 13 ]} 

El robo se concibió por primera vez en 1947; sin embargo, en 1948, después de meses de planificación, el grupo se enteró de que Brink's se había mudado a una nueva ubicación. Si bien el robo originalmente estaba destinado a ser un allanamiento , en lugar de un robo a mano armada, no pudieron encontrar la manera de burlar la alarma antirrobo del edificio. Debido a este obstáculo percibido, O'Keefe y Gusciora se infiltraron en la sede de la compañía de alarmas con sede en Boston que prestaba servicios a Brink's meses antes del robo. La pareja obtuvo documentos que describían los sistemas de protección específicos utilizados en Brink's antes de darse cuenta de que estos documentos les serían de poca utilidad. Posteriormente, el dúo reemplazó la copia de los planes de seguridad de la misma manera, pasando desapercibidos como antes. ^{[ 14 ]} Después de este intento fallido, el grupo comenzó a observar los movimientos de los guardias desde las azoteas de Prince Street y Snow Hill Street con binoculares. ^{[ 15 ]} Tras su vigilancia, decidieron que el robo debía tener lugar justo después de las 7 p. m., ya que la bóveda estaría abierta y habría menos guardias de servicio. ^{[ 16 ]} Durante varios meses, los ladrones retiraron cada cerradura del edificio y mandaron hacer una llave para cada una, antes de devolverla. ^{[ 17 ]} Se robaron dos vehículos: un camión Ford de plataforma verde de 1949, para transportar el botín del robo, y un automóvil, que se usaría para bloquear cualquier persecución. Vincent Costa era el vigía del grupo y señaló con una linterna desde una azotea cercana cuando vio que se abría la bóveda. ^{[ 3 ]} Después de cinco intentos fallidos, Costa finalmente dio la señal de inicio la noche del 17 de enero de 1950. ^{[ 16 ]}

La noche del robo, la mayoría del grupo se escondió fuera del edificio esperando una señal de Costa en una azotea cercana antes de entrar. ^{[ 18 ]} Siete de los miembros del grupo entraron al edificio de Brink's: O'Keefe, Gusciora, Baker, Maffie, Geagan, Faherty y Richardson, mientras que Pino y McGinnis esperaban en el coche de la huida. ^{[ 16 ] [ 19 ]} Cada uno llevaba una gorra de chófer, un abrigo de marinero , una máscara de Halloween de goma al estilo del Capitán Marvel ,y cada uno llevaba bolsas de lona tipo lavandería, cuerda para atar a los empleados y un revólver calibre .38 . ^{[ 20 ]} También llevaban suelas de goma en sus zapatos para amortiguar el sonido de sus pasos. ^{[ 21 ]} A las 7:10 p. m., usaron llaves copiadas para entrar al edificio, sorprendiendo a los cinco empleados que trabajaban en el área de la bóveda. ^{[ 22 ]} Ataron y taparon con cinta adhesiva la boca de los empleados y luego pasaron unos veinte minutos dentro de la bóveda metiendo dinero en las grandes bolsas de lona. ^{[ 23 ]} Mientras se colocaba el dinero en las bolsas, sonó un timbre que indicaba que alguien quería entrar al área de la bóveda. El timbre lo hizo sonar un empleado del garaje que no se percató del robo. Dos miembros del grupo se dirigieron hacia la puerta para capturarlo, pero él se alejó antes de que pudieran hacerlo. ^{[ 24 ]} Se cree que se utilizaron unas 14 bolsas de lona en total, con un peso acumulado de las bolsas que equivalía a más de media tonelada. ^{[ 25 ]} El monto total robado fue de $1,218,211 en efectivo y $1,557,183 en cheques y otros valores. ^{[ 16 ]} El grupo abandonó el edificio alrededor de las 7:30, escapando en su vehículo de huida sin dejar rastro. ^{[ 26 ]} Los ladrones dejaron atrás alrededor de un millón de dólares en plata y monedas; ya que no estaban preparados para transportarlo. ^{[ 27 ]} A las 7:37, uno de los empleados de Brink's logró liberarse y dar la alarma. ^{[ 23 ]}

Inmediatamente después del robo, el Comisionado de Policía Thomas F. Sullivan envió una orden de movilización a todos los capitanes de distrito y detectives. Trece personas fueron detenidas en las horas posteriores al robo, incluyendo a dos exempleados de Brink's. ^{[ 20 ]} El Superintendente de Policía de Boston, Edward W. Fallon, expresó que no tenía "ninguna duda" de que el crimen fue un "trabajo interno", especulando sobre la participación de planos y ensayos que se correlacionaban con los exempleados detenidos; ^{[ 28 ]} esto resultó ser falso, y los exempleados fueron liberados. Brink's, Inc. ofreció una recompensa de $100,000 por información que condujera al arresto y condena de los involucrados en el robo, con un 5% adicional del efectivo recuperado ofrecido por la compañía de seguros. ^{[ 29 ]} El Director de la Oficina Federal de Investigaciones , J. Edgar Hoover , asumió la supervisión de la investigación. ^{[ 30 ]}

La única evidencia física que quedó en la escena del crimen fue una gorra y la cinta y la cuerda usadas para atar a los empleados. ^{[ 13 ]} También se llevaron cuatro revólveres de los guardias de la bóveda, y el FBI tomó nota de esto por si los números de serie proporcionaran un vínculo con los hombres. ^{[ 31 ]} La mayor parte del dinero robado estaba en billetes de $1 a $20, lo que hizo casi imposible rastrear los billetes a través de los números de serie. ^{[ 32 ]} Cualquier información que la policía pudo obtener de sus informantes inicialmente resultó inútil. El camión que habían usado los ladrones fue encontrado cortado en pedazos en Stoughton, Massachusetts , cerca de la casa de O'Keefe.

En junio de 1950, O'Keefe y Gusciora fueron arrestados en Pensilvania por robo . O'Keefe fue sentenciado a tres años en la cárcel del condado de Bradford y Gusciora a entre 5 y 20 años en la Penitenciaría Estatal del Oeste en Pittsburgh . La policía supo, a través de sus informantes, que O'Keefe y Gusciora exigieron dinero a Pino y MacGinnis en Boston para impugnar sus condenas. Posteriormente se afirmó que la mayor parte de la parte que le correspondía a O'Keefe se destinó a su defensa legal.

Agentes del FBI intentaron hablar con O'Keefe y Gusciora en prisión, pero ambos afirmaron desconocer el robo a Brink's. Otros miembros del grupo fueron objeto de sospecha, pero no había pruebas suficientes para una acusación formal, por lo que las autoridades mantuvieron la presión sobre los sospechosos. Adolph Maffie fue declarado culpable y sentenciado a nueve meses de prisión por evasión de impuestos .

Tras su liberación, O'Keefe fue llevado a juicio por otro robo y por violar su libertad condicional , y fue puesto en libertad bajo fianza de 17.000 dólares. Posteriormente, O'Keefe afirmó no haber visto su parte del botín después de entregárselo a Maffie para que lo guardara. Aparentemente necesitado de dinero, secuestró a Vincent Costa y exigió su parte del botín como rescate.

Pino pagó un pequeño rescate, pero luego decidió intentar matar a O'Keefe. Tras varios intentos, contrató al sicario Elmer "Trigger" Burke para que lo asesinara. Burke viajó a Boston y le disparó a O'Keefe, hiriéndolo gravemente pero sin lograr matarlo. El FBI contactó con O'Keefe en el hospital, y el 6 de enero de 1956, decidió hablar.

El 12 de enero de 1956, apenas cinco días antes de que prescribiera el delito, el FBI arrestó a Baker, Costa, Geagan, Maffie, McGinnis y Pino. El 16 de mayo, detuvieron a Faherty y Richardson en Dorchester . O'Keefe se declaró culpable el 18 de enero. Gusciora falleció el 9 de julio. Banfield ya había muerto. El juicio comenzó el 6 de agosto de 1956.

Ocho de los miembros de la banda recibieron la pena máxima de cadena perpetua. Todos obtuvieron la libertad condicional en 1971, excepto McGinnis, quien falleció en prisión. O'Keefe recibió una condena de cuatro años y fue liberado en 1960. Solo se recuperaron 58 000 dólares de los 2,7 millones.

O'Keefe colaboró ​​con el escritor Bob Considine en * The Men Who Robbed Brink's *, un libro de 1961 narrado en primera persona sobre el robo y sus consecuencias.

En 1972, Pino, Costa, Maffie, Richardson y Geagan fueron entrevistados por Noel Behn para el libro The Big Stick-Up at Brink’s , considerado el registro más completo del robo.

Al menos cuatro películas se basaron, total o parcialmente, en el Gran Robo de Brink's:

• Seis puentes que cruzar (1955, Joseph Pevney)
• Plano para un robo (1961, Jerry Hopper)
• Brinks: El gran robo (1976, Marvin J. Chomsky)
• El atraco de Brink (1978, William Friedkin)

• Lista de atracadores de bancos y robos
  • Robos de gran valor en Estados Unidos
• Robo de Brink's de 1981 , un robo a mano armada en el estado de Nueva York.
• El robo en el Museo Isabella Stewart Gardner , un robo de obras de arte en Boston en 1990.

• Stephanie Schorow (2008). Crimen del siglo: Cómo los ladrones de Brink's robaron millones y los corazones de Boston . Commonwealth Editions. ISBN 978-1933212548.
• Noel Behn (1977). ¡Gran atraco en Brink's! Putnam. ISBN 978-0399118975.
• Sid Feder; Joseph F. Dinneen (1961). El gran atraco a Brink's: el primer relato completo del robo, la conspiración, la investigación, la confesión y el juicio . Doubleday & Company.

• Artículo sobre el gran robo de Brink's
• Robo de Brink's: casos famosos del FBI
• Fotos históricas: El gran robo de Brinks en Boston
• El gran robo de Brink's y la pregunta que lleva 70 años sin respuesta: ¿Qué pasó con el dinero?

42°22′02″N 71°03′27″O / 42.3672°N 71.0575°O / 42.3672; -71.0575