Proyecto de desarrollo de la isla Gran Nicobar

El Proyecto de Desarrollo de la Isla Gran Nicobar (GNIDP) es una gran iniciativa de infraestructura propuesta por el Gobierno de la India para la Isla Gran Nicobar en las Islas Andamán y Nicobar , con el objetivo de construir una terminal internacional de transbordo de contenedores , un aeropuerto de doble uso civil y militar , una central eléctrica y una ciudad . El proyecto busca fortalecer la presencia estratégica de la India en la región del Océano Índico y reducir la dependencia de centros de transbordo extranjeros, aprovechando la proximidad de la isla a importantes rutas marítimas como el Estrecho de Malaca . ^{[ 1 ]}

La propuesta ha atraído el escrutinio de grupos ambientalistas , investigadores y políticos de la oposición debido a las preocupaciones sobre sus impactos ecológicos , incluyendo la desviación de bosques , los efectos en los ecosistemas costeros y marinos , y los posibles impactos en comunidades indígenas como los pueblos Shompen y Nicobarese . ^{[ 2 ]}

AECOM India preparó un informe de viabilidad, encargado por NITI Aayog . El 25 de mayo de 2021, se aprobaron los términos de referencia del proyecto tras una reunión celebrada por el Comité de Evaluación de Expertos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Excluyendo el área desde Campbell Bay en el lado este de la isla hasta Galathea Bay en el sur y todo el extremo sur, el resto de la isla Gran Nicobar es parte del Parque Nacional Galathea y del Parque Nacional Campbell Bay, más grande . ^{[ 4 ]} El río Galathea, que fluye de norte a sur, se encuentra con el Océano Índico en Galathea Bay. ^{[ 5 ]} Indira Point, adyacente a Galathea Bay, el punto más meridional de la India, ^{[ 6 ]} está a 145 km o 80 millas náuticas al norte de la isla más septentrional de Indonesia, Rondo Island en el distrito de Sabang de la provincia de Aceh en Sumatra , ^{[ 7 ]} cerca de la cual se encuentra el puerto de aguas profundas de Indonesia, Sabang (612 km o 330 millas náuticas al sur de Indira Point), modernizado conjuntamente por India e Indonesia en 2019 bajo la colaboración estratégica militar y económica para proteger el canal entre la isla Gran Nicobar y la isla Rondo. ^{[ 8 ]}

Gran Nicobar se asienta sobre una importante falla sísmica : un terremoto con epicentro a unos 130 kilómetros de Gran Nicobar contribuyó al tsunami de 2004, que causó la muerte de 230 000 personas y el desplazamiento de millones en Indonesia , India y Sri Lanka . El día del tsunami , el extremo sur de Gran Nicobar se hundió unos 4,5 metros, deslizándose hacia el océano. La mayoría de los asentamientos costeros fueron arrasados. La falla sísmica sigue activa. En julio de 2025, un geólogo advirtió que una serie de terremotos menores cerca de las islas Nicobar podrían indicar una erupción volcánica en el mar de Andamán . Esto genera temores de otro tsunami . ^{[ 9 ]}

El Plan Maestro Integral para este proyecto, fuera del Parque Nacional Galathea , abarca un área de 166,10 km² que comprende siete aldeas tributarias, las cuales se encuentran bajo la jurisdicción de tres Gram Panchayats. ^{[ 10 ]}

El costo total del proyecto es de ₹75.000 crore (US$9.400 millones en 2022) ^{[ 11 ]} y corregido a ₹81.000 crore (US$8.500 millones) ^{[ 12 ]} en 2025, fue concebido por NITI Aayog y está siendo desarrollado por la Corporación de Desarrollo Integrado de las Islas Andamán y Nicobar (ANIIDC). ^{[ 13 ] [ 2 ]} ofrece importancia geoestratégica para la defensa, la logística, el comercio y las industrias, el ecoturismo, el turismo costero y la Zona de Regulación Costera . ^{[ 14 ]} El proyecto, que se completará en fases a lo largo de 30 años, ^{[ 15 ]} incluye:

• Centro de transporte multimodal :

• • La terminal internacional de transbordo de contenedores de Galathea Bay (Galathea Bay ICTT) en el lado este de Galathea Bay tiene una capacidad total de 16 millones de TEU (unidades equivalentes a veinte pies de carga), ^{[ 2 ]} con una capacidad de fase I de 4 millones de TEU. ^{[ 16 ] [ 4 ]}

• • La terminal de cruceros ^{[ 4 ]} tiene una profundidad natural de más de 20 metros y está ubicada a 40 millas náuticas de la ruta marítima internacional Este-Oeste, lo que le otorga una ventaja para atraer carga tanto de entrada como de transbordo, reduciendo la dependencia de la India de puertos extranjeros como Colombo ( Sri Lanka ), Jurong Port ( Singapur ) y Klang ( Malasia ). ^{[ 17 ]}

• • El Aeropuerto Internacional de Gran Nicobar (GNIA), un aeropuerto de nueva construcción en Chingen , ^{[ 18 ]} en el lado noreste inmediato de la Bahía de Galathea, con una capacidad máxima de 4000 pasajeros. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se espera que el nuevo aeropuerto gestione al menos 1 millón de pasajeros cuando abra y que crezca hasta aproximadamente 10 millones de pasajeros por año posteriormente. Dado que la isla está cerca de destinos turísticos internacionales como la isla de Phuket ( Tailandia ), Penang (Malasia) y la isla de Langkawi (Malasia), se convertirá en un centro de tránsito y turismo. ^{[ 17 ]} El proyecto del aeropuerto civil-militar por valor de 13 000 crore de rupias (1400 millones de dólares estadounidenses) fue aprobado en junio de 2026. El aeropuerto se construirá en un plazo de cinco años y permanecerá bajo control operativo naval mientras presta servicios regularmente a las necesidades de la aviación civil. ^{[ 18 ]}

• • Autopista costera de cuatro carriles: Se está construyendo una nueva autopista de cuatro carriles y 22 kilómetros de longitud para conectar directamente el puerto de Galathea Bay con el nuevo aeropuerto internacional de Greenfield y la zona comercial situada más al norte. Para evitar la fragmentación de la selva tropical y la interrupción de la migración de la fauna, amplios tramos de esta autopista se construyen como corredores elevados sobre pilotes de hormigón. Esto permite que los animales, incluidas las singulares poblaciones de cangrejos y macacos de la isla, pasen con seguridad por debajo de la autopista.

• • Tren de tránsito masivo que conecta el puerto con el aeropuerto : Para facilitar el rápido movimiento de suministros, el plan maestro incluye un corredor ferroviario automatizado exclusivo que discurre paralelo a la autopista. Esta línea ferroviaria está diseñada principalmente para el transporte de contenedores y carga aérea a alta velocidad. Si un envío de gran valor o urgente llega a Galathea Bay en un buque de carga, puede descargarse en la línea ferroviaria, trasladarse al aeropuerto internacional en cuestión de minutos y salir inmediatamente en un avión de carga de largo recorrido. Toda la red ferroviaria está planificada como una línea totalmente electrificada y de cero emisiones, alimentada por las futuras redes híbridas de gas y energía solar de la isla.

• Servicios públicos :
  • La central eléctrica de gas y energía solar de Gran Nicobar (Great Nicobar GSPP) se encuentra en el lado noroeste inmediato de la bahía de Galathea, con una capacidad de 450 MVA y se extiende sobre 16 610 hectáreas. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Un suministro de energía ininterrumpido es un componente clave para aumentar el PIB de la isla. ^{[ 17 ]} Instalación de una central eléctrica de gas y energía solar de 450 MVA junto con un proyecto solar de 5 MW acoplado a un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS).

• • Planta desalinizadora : Dado que la construcción de infraestructuras hídricas terrestres de gran envergadura lleva años, el diseño inicial de la Fase 1 del puerto se basa en plantas desalinizadoras de ósmosis inversa de agua de mar (SWRO). Estas unidades modulares automatizadas filtran el agua de mar para proporcionar agua dulce instantánea para las operaciones portuarias, los sistemas de refrigeración y el aprovisionamiento de los buques.

• • Presa del río Galathea : Para sustentar la futura megaciudad y ciudad inteligente, los departamentos de riego y salud pública han propuesto la construcción de una presa de embalse de agua dulce en el curso superior del río Galathea. Esta presa enfrenta una fuerte oposición ambiental. El río Galathea es un hábitat crítico para el megápodo de Nicobar (un ave singular que construye montículos), en peligro de extinción, y para los cocodrilos marinos gigantes. Las leyes de autorización ambiental exigen estrictas zonas de amortiguación, lo que significa que el diseño de la presa se limita a sistemas de control de bajo impacto y de flujo continuo, en lugar de enormes muros de contención de hormigón en el valle.

• Dos nuevas ciudades costeras de nueva construcción ^{[ 2 ]} que abarcan 16.610 hectáreas (166,1 km²), una en el lado sureste de la isla Gran Nicobar entre la bahía de Campbell y la bahía de Galathea y otra en el lado suroeste de la isla Gran Nicobar al oeste de la bahía de Galathea. ^{[ 4 ]} Proporcionará infraestructura urbana residencial, comercial e institucional para personal, proveedores de servicios y actividades económicas asociadas. ^{[ 17 ]}

• • Centro industrial . ^{[ 15 ]}

• • Centro de complejos turísticos de lujo . ^{[ 17 ]}

El proyecto Gran Nicobar, que abarca una superficie total de 166,10 km², incluyendo 35,35 km² de tierras de ingresos y 130,75 km² de tierras forestales, se desarrollará en 3 fases: ^{[ 17 ]}

• 2025–2035 Fase I, 72,12 km² ^{[ 17 ]} para infraestructura básica : incluyendo la fase I del Puerto Internacional de Transbordo de Contenedores de Galathea Bay (ICTP), Aeropuerto Internacional de Campbell Bay de doble uso militar y civil con una pista de 3 km, planta desalinizadora modular, instalación de una planta de energía de gas y solar de 450 MVA, autopista de 22 km, desarrollo de ciudad con infraestructura troncal básica y costa temprana a través de Campbell Bay, Gandhi Nagar y Govind Nagar para dar cabida a la fuerza laboral industrial entrante.

• 2036–2041 Fase II, 45,27 km² ^{[ 17 ]} con comercialización, turismo y expansión urbana : Incluye expansión portuaria, centros turísticos y de bienestar con AYUSH , terminal de cruceros, expansión de la ciudad, presa fluvial, tren de metro.

• 2042–2047 Fase III, 48,71 km² ^{[ 17 ]} centro global de ciudad inteligente financiera y turística : con un centro financiero internacional vinculado al puerto al estilo de Singapur-Dubái, ciudad inteligente con entretenimiento y distritos inteligentes con infraestructura comercial de alta densidad, parques empresariales digitales y distritos designados de entretenimiento/juegos.

La base naval INS Baaz, con pista de aterrizaje existente en Campbell Bay, bajo el mando del Comando de Andaman y Nicobar , conecta la isla con las bases aéreas de Car Nicobar y Port Blair . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

India está invirtiendo aproximadamente 9 mil millones de dólares para transformar la isla Gran Nicobar en un importante activo estratégico, que incluye un puerto de transbordo, un aeropuerto, una ciudad y la infraestructura de apoyo. Ubicada a tan solo 150 kilómetros del estrecho de Malaca , uno de los corredores marítimos más transitados del mundo, el desarrollo de la isla se considera una respuesta a la creciente presencia de China en el océano Índico, donde Pekín ha asegurado el acceso a puertos en Sri Lanka, Pakistán y Yibuti, y despliega regularmente submarinos y buques de vigilancia. ^{[ 21 ]}

Después de sopesar los siguientes pros y contras, beneficios, riesgos y estrategias de mitigación, el proyecto recibió la autorización ambiental del Comité de Evaluación de Expertos del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEFCC) en noviembre de 2022. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El proyecto implica la desviación a gran escala de tierras forestales para el desarrollo de infraestructura, incluyendo una terminal de transbordo, aeropuerto, ciudad e instalaciones asociadas. Según la respuesta del Gobierno de la India a una pregunta parlamentaria, el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático estimó que aproximadamente **964.000 árboles (alrededor de 9,64 lakh)** se verían afectados por la tala de árboles asociada con la desviación de tierras forestales del proyecto, basándose en cifras proporcionadas por el viceministro de medio ambiente en 2024. ^{[ 25 ]} Estas estimaciones provienen de anexos oficiales y respuestas en el sitio web del ministerio de medio ambiente, que indicaban que el número de árboles que se talarían sería de aproximadamente 852.245, con la cifra de menos de 964.000 basada en la proporción del área forestal despejada donde se prevé la tala. ^{[ 26 ]} Algunos científicos independientes han expresado su preocupación de que estas estimaciones oficiales puedan ser subestimaciones, argumentando que la densidad forestal en partes de Gran Nicobar es mayor de lo que se supone y que la pérdida real de árboles podría ser significativamente mayor si se talan masas forestales más densas, lo que podría afectar a millones de árboles. ^{[ 27 ]}

La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de 2021 del Servicio Zoológico de la India (ZSI) para el proyecto señaló que las colonias de coral dentro de partes del área de construcción propuesta tendrían que ser trasladadas para mitigar los impactos. ^{[ 28 ]} Los mapas preparados en 2020 por el Centro Nacional para la Gestión Costera Sostenible (NCSCM), dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEFCC), mostraron arrecifes de coral a lo largo de secciones de las costas sur y oeste de Gran Nicobar, incluyendo la bahía de Galathea, donde se propone una terminal de transbordo. Los mapas actualizados del NCSCM publicados en 2021 representaron arrecifes de coral más alejados de la costa y mostraron una extensión reducida de las zonas CRZ-IA a lo largo de partes del litoral. ^{[ 28 ]}

El proyecto Gran Nicobar, ubicado dentro de un radio de 10 km de la zona ecológicamente sensible cerca de la bahía de Galthea, amenaza a fauna rara como la tortuga laúd , el cocodrilo de agua salada y el macaco de Nicobar . ^{[ 29 ]} Como todas las islas de la región que han estado aisladas durante el tiempo geológico, lo que ha llevado a la evolución de numerosas especies endémicas, varias aún por descubrir y nombrar formalmente. El "polillo de Gran Nicobar" es una especie de ave no descrita hasta 2026, mientras que la serpiente lobo Lycodon irwini fue descrita recién en 2025. ^{[ 30 ]} Si bien el MoEFCC propuso 3 sitios de conservación en Little Nicobar , la isla Menchal y la isla Meroe para mitigar los riesgos, el Consejo Tribal de Campbell Bay se opone a estos santuarios, citando la falta de consulta y su larga coexistencia con la vida silvestre de la isla. ^{[ 22 ] [ 31 ]}

Este proyecto, que incluye dos nuevas ciudades planificadas en la región, aumentará la población a más de 350.000, lo que puede representar una amenaza para las comunidades indígenas. ^{[ 32 ]} Tras la autorización ambiental del MoEFCC, algunos expertos e investigadores expresaron su preocupación al Ministerio de Asuntos Tribales sobre la vulnerabilidad de las comunidades indígenas en la isla. Alrededor de 1761 personas pertenecientes a las tribus indígenas Shompen y Nicobarese viven en la isla. 853 kilómetros cuadrados (aproximadamente el 92% del área total) de la isla Gran Nicobar están designados como reserva tribal en virtud del Reglamento de Protección de las Tribus Aborígenes de Andaman y Nicobar de 1956. Esto significa que la tierra está destinada al uso exclusivo de la comunidad y otros no pueden acceder al área sin su permiso expreso. Alrededor del 10% de la reserva tribal de la isla se verá afectada por este proyecto. Los pueblos indígenas viven fuera del área del proyecto y la reserva tribal también se encuentra fuera del área del proyecto. ^{[ 32 ]} Según la Ley de Derechos Forestales de 2006, el pueblo Shompen es la única autoridad legal para preservar la reserva forestal. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Survival International , una ONG global que aboga por los derechos indígenas, ha declarado que el megaproyecto urbanístico pondrá a los Shompen en riesgo de extinción. En febrero de 2024, 39 expertos en genocidio de 13 países advirtieron que el proyecto “será una sentencia de muerte para los Shompen, equivalente al crimen internacional de genocidio”. Afirmaron que el aumento de población propuesto y la exposición a poblaciones externas provocarían muertes masivas, ya que los Shompen tienen poca o ninguna inmunidad a las enfermedades infecciosas externas. ^{[ 34 ]}

• Enero de 2023 : Se abrieron las ofertas presentadas por los proveedores para el mega puerto internacional de transbordo de contenedores (ICTP) de 41.000 crore de rupias (8.000 millones de dólares estadounidenses) en Galathea Bay; la fase 1 del puerto con 4 millones de TEU se completará para 2028. ^{[ 16 ]} Diez empresas que completaron la Expresión de Interés son Adani Ports & SEZ , Container Corporation of India , Essar Ports , JSW Infrastructure , Megha Engineering & Infrastructures, Navayuga Engineering, PDP International, Rail Vikas Nigam , Royal Boskalis , Syama Prasad Mookerjee Port y Vishwa Samudra Holdings., ^{[ 35 ]}

• Abril de 2025 : NTPC invitó a licitar para un proyecto de energía solar de 5 MW con capacidad de almacenamiento de energía en baterías de hasta 4 a 12 MWh. ^{[ 36 ]} Se adjudicaron 7 bloques mineros de aguas profundas frente a la costa de la isla Gran Nicobar, y se estableció el Offshore Areas Mineral Trust como un organismo autónomo sin fines de lucro, que utilizará los fondos recibidos para investigación y gastos relacionados con la mitigación de cualquier impacto adverso causado a la ecología en el área marina debido a las operaciones mineras. ^{[ 37 ]} 2 de los 3 gram panchayats totales en el área del proyecto, Laxminagar y Govindnagar, también han otorgado permiso al proyecto. ^{[ 10 ]}

• Turismo en las islas Andamán y Nicobar
• Canales en la Bahía de Bengala, el Mar de Laquedivas y el Mar Arábigo.
• líneas de comunicación marítimas