Gran Paseo en Trineo

" La Gran Marcha en Trineo " ( en alemán : Die große Schlittenfahrt ), que tuvo lugar entre diciembre de 1678 y febrero de 1679, fue una maniobra audaz y atrevida que utilizó trineos por parte de Federico Guillermo , el Gran Elector de Brandeburgo-Prusia , para expulsar a las fuerzas suecas del Ducado de Prusia , un territorio suyo que había sido invadido por los suecos en noviembre de 1678.

Federico Guillermo había derrotado previamente a los suecos y los había expulsado de Brandeburgo en la batalla de Fehrbellin , y ahora se enfrentaba a otra incursión punitiva sueca en sus territorios. El grueso de su ejército estaba sitiando la ciudad portuaria de Stralsund, en manos suecas, en la costa del mar Báltico, muy al oeste, así que Federico marchó con su ejército hacia la pequeña ciudad de la Holanda Prusiana y se enfrentó a una pequeña fuerza sueca que ocupaba la ciudad. Los suecos, tras haber sido derrotados contundentemente en la batalla de Fehrbellin, dudaban en volver a enfrentarse a Federico Guillermo y decidieron retirarse a la costa para regresar a Suecia, habiendo logrado ya su objetivo de saquear gran parte de la provincia y vengar su derrota anterior.

La mayoría de los comandantes simplemente habrían permitido la retirada de los suecos, pero Federico Guillermo, particularmente agresivo, ideó la ingeniosa estrategia de requisar miles de trineos de campesinos locales para transportar a su ejército a través del terreno nevado del Ducado de Prusia y cortar la ruta de escape de los suecos: creando, en efecto, un precursor de la infantería motorizada . Conduciendo sobre la nieve espesa y varios lagos helados, Federico logró penetrar profundamente en los flancos y la retaguardia de las fuerzas suecas en retirada, negándoles el acceso a la costa y a su armada, lo que les habría permitido reabastecerse o escapar.

Las fuerzas de Federico lograron llegar hasta Memel , aislando por completo a los suecos de la costa. Si bien las fuerzas de Brandeburgo nunca consiguieron obligar a los suecos a entrar en batalla abierta, como Federico deseaba, muchos soldados suecos perecieron durante el crudo invierno a causa de la hipotermia y el hambre , y el ejército sueco quedó prácticamente aniquilado. Esta victoria consolidó la reputación de Federico Guillermo como un gran estratega militar.

La guerra de maniobras , o Bewegungskrieg como la llaman los alemanes , se convirtió en parte de una larga tradición militar alemana. La Campaña de Invierno de 1678 y la posterior Gran Marcha de Trineos aparecieron en la revista militar alemana Militär-Wochenblatt en 1929, donde un mayor (entonces) relativamente desconocido llamado Heinz Guderian escribió un artículo comentando el uso de la movilidad operacional como factor decisivo para la victoria.

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