La Gran Revuelta Tebana

El gobierno de los Ptolomeos estuvo marcado por una serie de revueltas dirigidas contra el poder real. Estas pueden explicarse por una combinación de factores político-religiosos, identitarios y socioeconómicos. ^{[ 9 ]} Este último elemento parece haber sido predominante durante la Gran Revuelta Tebana, ya que el final de la Cuarta Guerra Siria , aunque ganada por Ptolomeo IV , dejó al país en una situación financiera catastrófica. Por lo tanto, se decidió una reforma fiscal y monetaria, que incluyó la devaluación de la moneda de cobre y un aumento considerable de los impuestos, para reabastecer las arcas del reino. Además, el final de la guerra estuvo acompañado por la desmovilización masiva de los soldados que participaron en el conflicto, desestabilizando la organización de la sociedad. ^{[ 10 ] [ 8 ]} El famoso relato del historiador griego Polibio (contemporáneo de la revuelta) según el cual el levantamiento fue liderado por soldados egipcios desmovilizados que regresaban de la Batalla de Rafia es hoy ampliamente rechazado por los historiadores. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El factor local puede añadirse a las causas del levantamiento. A pesar de la instalación de los monarcas ptolemaicos en Alejandría , la ciudad de Tebas , capital de Egipto durante siglos y centro del culto al dios Amón , aún gozaba de un inmenso prestigio. El intento de Ptolomeo IV de afianzar su autoridad sobre la región tebana chocó, por lo tanto, con las arraigadas aspiraciones autonomistas de la región. ^{[ 13 ] [ 8 ]} Finalmente, también debe mencionarse la existencia de cierto sentimiento antigriego dentro de la población egipcia. ^{[ 8 ]}

Aunque se produjeron disturbios en el Alto Egipto entre el 207 y el 206 a. C., ^{[ 5 ]} la revuelta no comenzó realmente hasta el otoño del 206 a. C., cuando los rebeldes egipcios se apoderaron del Templo de Edfu . ^{[ 14 ]} La captura de Edfu fue un acontecimiento significativo, ya que el templo representaba un símbolo del poder ptolemaico en el Alto Egipto. Los rebeldes fortificaron el templo y lo utilizaron como bastión ^{[ 7 ]} . Luego, los rebeldes egipcios marcharon sobre Tebas, conquistaron la ciudad y expulsaron a los griegos. ^{[ 14 ]} En el otoño del 205 a. C., el líder de la revuelta fue coronado faraón en Tebas como Haronnophris (el Horus Onnophris ), amado por Isis y Amón-Ra , un nombre de reinado lleno de simbolismo, incluso mesiánico. ^{[ 5 ] [ 15 ]} De todas las revueltas egipcias contra la dinastía ptolemaica, la Gran Revuelta Tebana fue la única cuyos líderes llegaron a ostentar el título de faraón. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

La rebelión continuó extendiéndose en el Alto Egipto y, a diferencia de revueltas anteriores, no fue sofocada de inmediato. Esto se explica por una serie de acontecimientos inesperados que debilitaron permanentemente el poder ptolemaico. ^{[ 17 ]} El rey Ptolomeo IV murió inesperadamente al año siguiente, mientras que su hijo y sucesor, Ptolomeo V , era aún un niño pequeño. La madre de este último, la reina Arsinoe III , actuó como regente durante un tiempo antes de ser asesinada por sus consejeros, quienes tomaron el poder. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Las protestas de la población de Alejandría se convirtieron rápidamente en disturbios, mientras que en el extranjero el Imperio seléucida aprovechó la debilidad del poder central para declarar la guerra al Reino Ptolemaico y apoderarse de Celesiria . ^{[ 17 ]} El propio Egipto escapó de la invasión gracias a la intervención del Senado romano , que, sin embargo, obligó a los Ptolomeos a ceder sus posesiones en el Cercano Oriente . ^{[ 8 ]}

Mientras tanto, el faraón rebelde extendió su dominio sobre el sur del país. Se desconoce la extensión exacta de su esfera de influencia, pero se extendía al menos desde Abidos ( 170 kilómetros (110 millas) al norte de Tebas) hasta Per-Hathor ( 30 kilómetros (19 millas) al sur de Tebas). ^{[ 5 ]} Los templos de Abidos se transformaron en fortalezas para asegurar la ciudad, que marcaba la frontera norte del territorio rebelde. Desde Abidos, los egipcios pudieron lanzar incursiones contra la ciudad griega de Ptolemaida , a cuarenta kilómetros al norte ^{[ 18 ]} . Haronnophris gobernó entonces un territorio que comprendía más o menos todo el Alto Egipto, ^{[ 19 ]} con la excepción de las fortalezas griegas de Ptolemaida y Asuán . ^{[ 20 ]} El nuevo faraón trabajó para mantener la continuidad de las instituciones mientras establecía un nuevo estado, rehabilitando antiguos títulos y cargos del Egipto faraónico. Es probable que se solicitara la contribución de los ricos templos tebanos, ^{[ 21 ]} mientras que los Ptolomeos dejaron de recaudar ingresos del Alto Egipto. ^{[ 19 ]} Además, se destruyeron símbolos de la presencia griega en la región, como los baños públicos griegos de Karnak ^{[ 8 ]} o el templo de Medamud . ^{[ 22 ]} Paralelamente, el Reino de Kush de Meroë aprovechó la situación para invadir Egipto y la Baja Nubia desde el sur y tomar el control de todos los territorios ptolemaicos al sur de Asuán, incluida la isla de Philae . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Se desconoce el papel exacto de los reyes de Meroë ( Arqamani y luego Adikhalamani ) en la Gran Revuelta Tebana, pero apoyaron visiblemente a los rebeldes hasta el final de la revuelta. ^{[ 25 ]}  Otra cuestión sin respuesta es el papel exacto del clero tebano en la insurrección. Dado el poder de los sacerdotes de Amón sobre la región, parece muy improbable que la revuelta hubiera durado tanto sin su apoyo. De hecho, los faraones rebeldes hicieron hincapié en el patrocinio del clero de Amón para legitimar su ascenso al trono. Sin embargo, la hipótesis de que el clero se uniera a los rebeldes para lograr la independencia del culto de Amón es hoy ampliamente descartada. De hecho, la ausencia de represalias por parte de los Ptolomeos contra los sacerdotes al final de la revuelta descarta que hayan desempeñado un papel protagónico en el movimiento. Podría ser que los sacerdotes simplemente se adaptaran a la situación, apoyando a uno u otro bando según el equilibrio de poder. ^{[ 26 ] [ 22 ] [ 27 ]}

La contraofensiva del ejército ptolemaico finalmente tuvo lugar entre el 200 y el 199 a. C. Tras un largo asedio, los rebeldes fueron expulsados ​​de Abidos en el verano del 199 a. C. La batalla decisiva se libró cerca de Coptos algún tiempo después. Haronnophris y los egipcios fueron derrotados. Las tropas de Ptolomeo V capturaron Tebas en diciembre del 199 a. C. La derrota de los insurgentes estuvo marcada por la desaparición de Haronnophris y la aparición de un nuevo faraón, llamado Chaonnophris ^{[ 28 ]} («Onnophris vive» o «Que Onnophris viva»), ^{[ 29 ]} incluso antes de la captura de Tebas. La hipótesis generalmente aceptada es que Haronnophris murió o fue capturado en la batalla de Coptos y luego fue reemplazado por un sucesor ^{[ 28 ]} . Sin embargo, algunas evidencias sugieren que Haronnophris y Chaonnophris podrían ser la misma persona que cambió su nombre de reinado para celebrar haber sobrevivido a la batalla. ^{[ 30 ] [ 8 ]}

La contraofensiva de Ptolomeo V inicialmente pareció un gran éxito. El rey aprovechó la ocasión para ser coronado oficialmente en Alejandría y luego en Menfis . Fue en esta ocasión cuando se publicó el Decreto de Menfis (encontrado en la Piedra Rosetta ), que promulgaba una serie de reformas y amnistías para los prisioneros. Sin embargo, la insurrección continuó y Haronnophris recuperó el control de la Tebaida alrededor del 197 a. C. En los años siguientes, el territorio controlado por los rebeldes egipcios se expandió hacia el norte, mucho más allá del territorio controlado por Haronnophris unos años antes, llegando a la ciudad de Asyut . Los alrededores de Asyut se convirtieron entonces en una zona de violentos enfrentamientos entre las fuerzas rebeldes y leales, particularmente entre el 195 y el 191 a. C., causando estragos entre la población. ^{[ 31 ]}

El ejército ptolemaico, comandado por un tal Ptolomeo, tomó la delantera en el 191 a. C. y rompió las líneas enemigas. Luego avanzó hacia el sur y retomó el control de Tebas ese mismo año. Otro griego llamado Protarcos fue nombrado jefe de la nueva administración ptolemaica en Tebas, mientras que Ptolomeo fortificó la Tebaida y continuó enfrentándose a los rebeldes. Contra todo pronóstico, la reafirmación del control del poder central sobre la región no estuvo acompañada de sangrientas represalias, sino de auténticas reformas destinadas a una mejor integración de los egipcios con el poder central. Sin embargo, Ptolomeo no logró sofocar la revuelta de forma permanente y finalmente fue reemplazado por otro general, Comano , quien llegó a Tebas en marzo del 187 a. C. al frente de un nuevo ejército ptolemaico. ^{[ 32 ]} . Como muestra de que el poder ptolemaico se tomaba en serio la gravedad de la revuelta, Comano era probablemente un epistrategos , un título de reciente creación para un oficial militar con amplios poderes sobre las tropas, pero también sobre la administración local. ^{[ 14 ] [ 33 ]} Komanos pasó así los meses siguientes organizando su ejército y sus líneas de suministro antes de una gran batalla. ^{[ 32 ]}

El 27 de agosto del 186 a. C., el ejército ptolemaico comandado por Comano se enfrentó al ejército rebelde liderado por Caonofris en algún lugar al sur de Asuán. Aunque el ejército rebelde fue reforzado por tropas nubias, no estaba preparado para enfrentarse a un ejército profesional en una batalla campal . El faraón rebelde Caonofris y su ejército fueron derrotados. Caonofris fue capturado, mientras que su hijo y los líderes nubios murieron en la batalla. La decisión de Caonofris de enfrentarse directamente a las tropas griegas parece un claro error estratégico, pero puede explicarse por el debilitamiento del movimiento rebelde tras la pérdida de Tebas, lo que lo habría obligado a arriesgarlo todo. Además, la presencia de refuerzos nubios pudo haber generado cierta emulación y convencido al faraón de que la victoria era posible. En cualquier caso, la derrota de Caonofris puso fin definitivamente a la Gran Revuelta Tebana. El faraón rebelde Caonofris fue llevado de regreso a Menfis y ejecutado. ^{[ 34 ]}