Correcaminos grande

Las vocalizaciones del correcaminos grande tienen siete variantes distintas. La llamada más frecuente es una secuencia lenta y descendente de aproximadamente seis sonidos bajos, como arrullos, emitidos por el macho y que se escuchan a 250 m (820 pies ) . ^{[ 20 ]} Esta llamada se suele hacer temprano por la mañana, desde una percha alta como un poste de cerca, un árbol muerto o un cactus. Las hembras emiten hasta 22 chillidos cortos de baja frecuencia, parecidos a los chillidos de un coyote , que se pueden escuchar a 300 m (1000 pies ) de distancia. Tanto los machos como las hembras de correcaminos emiten una serie de cinco o seis parloteos acompañados de gemidos, lo suficientemente fuertes como para escucharse a 200 m (700 pies ) de distancia. Este sonido es la vocalización más común del correcaminos durante el período de incubación y la crianza de los polluelos. ^{[ 21 ]}      

Hasta que encuentran pareja, los correcaminos grandes suelen vivir en solitario. ^{[ 23 ]} Son monógamos y forman parejas estables a largo plazo . ^{[ 5 ]} La temporada de reproducción comienza a mediados de marzo y termina a principios de septiembre. ^{[ 24 ]} El cortejo entre los correcaminos grandes es un proceso largo que incluye persecuciones, meneos de cola, juegos de lucha y señales acústicas. Una vez terminada la persecución, el macho ofrece materiales para el nido o comida a las hembras. ^{[ 25 ]}

A menudo, los machos ofrecen comida a las hembras durante el acto de copulación. Una característica única del correcaminos grande es que las parejas apareadas continúan sus rituales de copulación mucho después de que se necesite la fertilización de los huevos. Se cree que este factor contribuye al mantenimiento del vínculo de pareja. ^{[ 26 ]} Las parejas de correcaminos grandes defienden un territorio de aproximadamente 7500 a 8600 pies² (700 a 800 ^m² ) ^de tamaño. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El macho es más territorial, emite llamadas para advertir a los competidores y no duda en empujar físicamente a los intrusos fuera de su territorio. Algunas parejas defienden el mismo territorio durante todo el año. ^{[ 28 ]}  

Ambas aves construyen el nido: el macho recolecta el material y la hembra lo construye. Los nidos son plataformas compactas de ramas espinosas revestidas con hierbas, plumas, piel de serpiente, raíces y otros materiales finos. ^{[ 5 ]} Se construyen a baja altura, en un cactus , arbusto o estructura artificial, entre 1 y 3 metros del suelo. Los correcaminos grandes ponen de tres a seis huevos, que eclosionan en 20 días. Los polluelos abandonan el nido en otros 18 días. Ocasionalmente, las parejas pueden criar una segunda nidada cuando el alimento es abundante en veranos lluviosos. ^{[ 5 ]} Un polluelo joven generalmente permanece con sus padres hasta que tiene al menos 50 días de edad. ^{[ 29 ]}

De forma similar a otros cucos, los correcaminos grandes ocasionalmente ponen sus huevos en los nidos de otras aves, como el cuervo común ^{[ 30 ]} y el sinsonte norteño . ^{[ 31 ]}

Los principales depredadores de esta especie incluyen depredadores terrestres ( coyotes , gatos monteses , linces y pumas ) y depredadores aéreos ( halcones de Cooper y halcones de cola roja ). ^{[ 32 ]}

El correcaminos grande es omnívoro y usa su velocidad para escapar y atrapar a sus presas. Se alimenta principalmente de animales pequeños, como insectos, arañas (incluidas viudas negras y tarántulas ), ciempiés , ^{[ 33 ]} escorpiones , ratones , aves pequeñas (incluidos colibríes ), lagartos y crías de serpientes de cascabel, y algunas plantas. Se han observado algunos casos de correcaminos grandes alimentándose de los cadáveres de mamíferos más grandes (incluidos murciélagos , ardillas terrestres y un conejo de cola blanca juvenil del desierto ) ^{[ 34 ]} . Son oportunistas y se sabe que se alimentan de huevos y crías de otras aves ^{[ 34 ]} , así como de carroña. ^{[ 23 ]}

Debido a la naturaleza diurna del correcaminos y su hábitat árido, posee diversas adaptaciones biológicas y conductuales , conocidas como termorregulación , para reducir la deshidratación y el sobrecalentamiento. Durante la estación cálida, se mantiene activo principalmente desde el amanecer hasta media mañana y desde el final de la tarde hasta el anochecer. Descansa a la sombra durante la parte más calurosa del día. ^{[ 27 ]} El agua corporal puede retenerse mediante la reabsorción de líquidos, a través de las membranas mucosas de la cloaca , el recto y el ciego . Las glándulas nasales del correcaminos eliminan el exceso de sales corporales. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El correcaminos grande reduce el exceso de calor mediante la formación de vapor de agua , liberado al respirar o a través de la piel. ^{[ 37 ]} A veces jadea en calor intenso para acelerar esta acción. ^{[ 38 ]} Por la noche, reduce su gasto energético en más del 30%, bajando su temperatura corporal de 104 a 93 °F (40 a 34 °C) . ^{[ 39 ]} Por la mañana, acelera la recuperación del calor tomando el sol . ^{[ 40 ]} En invierno, se refugia en vegetación densa o entre rocas para protegerse de los vientos fríos. ^{[ 5 ]} El correcaminos frecuentemente toma el sol girando perpendicularmente al suelo con la espalda hacia el sol. Con las alas separadas, el correcaminos agita las plumas negras de su espalda y cabeza, exponiendo su piel negra, lo que permite que tanto la piel como las plumas absorban el calor de los rayos del sol. ^{[ 40 ]} Temprano por la mañana, puede permanecer en esta postura durante dos o tres horas. ^{[ 41 ]} En invierno, cuando las temperaturas rondan los 68 °F (20 °C) , los correcaminos pueden calentarse al sol varias veces durante el día durante más de media hora seguida. ^{[ 5 ]}    

El correcaminos grande puede mantener una velocidad de 18–20 mph (29–32 km/h) en largas distancias. ^{[ 42 ] [ 41 ]} Mientras corre, coloca su cabeza y cola paralelas al suelo y usa su cola como timón para ayudar a cambiar de dirección. Prefiere correr en áreas abiertas, como carreteras, senderos compactos y lechos de ríos secos en lugar de vegetación densa. El correcaminos rara vez vuela. Se mantiene suspendido en el aire desde una percha, como un árbol o una construcción humana. Más raramente, vuela distancias cortas de 4 o 5 m (13 o 16 pies) entre posibles dormideros. ^{[ 5 ]}