Murciélago de nariz larga mayor

El murciélago narigudo o murciélago narigudo mexicano ( Leptonycteris nivalis ) es una especie de murciélago de la familia Phyllostomidae . Se encuentra en México y Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Se alimenta principalmente de polen y néctar, en particular de agaves y cactus. ^{[ 1 ]} Su hábitat incluye matorrales desérticos y bosques abiertos; sin embargo, ^{[ 1 ]} está amenazado por la pérdida de hábitat . ^{[ 1 ]}

Son de color marrón hollín, más oscuro en el dorso y más claro en el vientre. Los pelos individuales son blancos en la base y plateados en las puntas. ^{[ 3 ]} Sus antebrazos miden 54–59 mm (2,1–2,3 pulg) de largo. ^{[ 4 ]} Tienen membranas interfemorales moderadamente peludas y sus colas cortas solo tienen tres vértebras. ^{[ 3 ]} Sus hocicos son alargados y sus lenguas son largas y terminan en papilas filiformes . ^{[ 3 ]} La lengua se une en el lado posterior del esternón . Sus hojas nasales son triangulares y erectas. ^{[ 3 ]} La masa promedio es de 24 g (0,85 oz) ^{[ 3 ]} Sus orejas miden 15 mm (0,59 pulg) de largo. ^{[ 3 ]} Al igual que otros nectarívoros , esta especie tiene dientes reducidos , le falta el tercer molar mientras que los otros dos molares son débilmente cúspides . ^{[ 3 ]} La pérdida de dientes y crestas dentales indica con precisión que su dieta no requiere morder y masticar. ^{[ 5 ]}      

La especie se encuentra en el sur de Texas , Arizona y Nuevo México de junio a agosto. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se encuentra en el centro de México durante el resto del año. ^{[ 6 ]} Se refugian principalmente en cuevas y minas, pero también se pueden encontrar en edificios desocupados, árboles huecos e incluso alcantarillas. ^{[ 6 ]} Si bien se ha afirmado que los murciélagos se encuentran tan al sur como Guatemala , ^{[ 8 ]} la UICN refuta esta idea y enumera su presencia más austral en el centro de Guerrero . ^{[ 1 ]}

Se han realizado pocas investigaciones sobre la reproducción de esta especie, pero existen especulaciones basadas en este limitado conjunto de trabajos. El apareamiento ocurre en noviembre y diciembre en la Cueva del Diablo, lo que coincide con la mayor disponibilidad de alimento alrededor de la cueva. ^{[ 6 ]} Probablemente tienen un sistema de apareamiento poliginándrico , donde los machos y las hembras se aparean varias veces con diferentes individuos. ^{[ 9 ]} Debido a que los testículos de los machos son significativamente más grandes durante la temporada de apareamiento y las hembras se aparean con múltiples machos, es probable que exista competencia espermática entre los machos. ^{[ 6 ]} Se hipotetiza que las hembras exhiben almacenamiento de esperma o diapausa embrionaria . ^{[ 6 ]} Se cree que son monoéstricos ; por lo tanto, solo se reproducen una vez al año. ^{[ 6 ]} El nacimiento probablemente ocurre durante mayo, durante la migración de las hembras al norte de México o al suroeste de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} Las camadas probablemente consisten en una sola cría. ^{[ 10 ]} Es probable que los machos no sean migratorios, y los machos adultos rara vez se encuentran en los Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Las hembras forman colonias de maternidad en las partes septentrionales de su área de distribución, y las hembras lactantes y sus crías llegan a una cueva en Texas en junio. ^{[ 12 ]} Sin embargo, existen registros de hembras preñadas que llegan a mediados de abril, lo que demuestra que algunas hembras no dan a luz hasta completar la migración. ^{[ 11 ]} Según los censos, se cree que las crías no se vuelven voladoras hasta julio. ^{[ 13 ]} Las hembras adultas y sus crías abandonan Texas en agosto. ^{[ 12 ]}

Aunque el murciélago narigudo mayor consume néctar de las mismas plantas que el murciélago narigudo sureño , ambas especies utilizan hábitats diferentes. El murciélago narigudo mayor prefiere altitudes más elevadas y temperaturas más bajas que el murciélago narigudo sureño, si bien ambos se encuentran en hábitats secos. ^{[ 14 ]} El murciélago narigudo mayor selecciona hábitats con más pinos y robles que el murciélago narigudo sureño. ^{[ 14 ]} La especie se aparea en una sola cueva conocida : la Cueva del Diablo, cerca de Tepoztlán , México, que comparte con el murciélago vampiro común y el murciélago bigotudo de Parnell . ^{[ 6 ]}

El murciélago narigudo mayor consume néctar de múltiples plantas, incluyendo cactus arborescentes , ceibas , árboles de brocha de afeitar , campanillas , plantas pompones , arbustos con flores y cuatro especies de agave ( Agave dasylirioides , Agave horida , Agave inaequidens y Agave de Salm ). ^{[ 15 ]} Esta especie es altamente oportunista, rotando su selección dietética según florecen las diferentes plantas. ^{[ 15 ]}

Es probable que las poblaciones de esta especie hayan estado disminuyendo durante varias décadas. ^{[ 6 ]} En 1988, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos la catalogó como en peligro de extinción . ^{[ 16 ]} La especie está catalogada como amenazada en México. ^{[ 17 ]} En 1995, el Programa para la Conservación de Murciélagos Migratorios entre México y los Estados Unidos fue iniciado por un grupo preocupado de especialistas internacionales en murciélagos en respuesta a una disminución de múltiples especies de murciélagos en México. ^{[ 6 ]} PCCM ha sido valioso en la realización de censos de los murciélagos narigudos grandes en la Cueva del Diablo. ^{[ 6 ]} Para reducir el vandalismo en la Cueva del Diablo y promover la apreciación de los murciélagos, PCCM creó una serie de libros infantiles, actividades educativas e informes de televisión. ^{[ 6 ]} En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie como una de las 35 especies de su lista mundial de prioridades de conservación. ^{[ 18 ]} Hay evidencia de que la población en los Estados Unidos ha aumentado desde 1984, siendo la población en Arizona cien veces mayor en 2000 que en 1984. ^{[ 7 ]} Debido a que es una especie altamente colonial , la perturbación en una sola cueva puede tener un impacto negativo significativo en toda la especie. ^{[ 7 ]}

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