Navidad verde (canción de Stan Freberg)

« Green Christmas » es un sencillo cómico escrito e interpretado por Stan Freberg y lanzado por Capitol Records en 1958 (número de catálogo F 4097). Los arreglos y la dirección musical son de Billy May , y la interpretación corre a cargo de la orquesta de Capitol Records. Otras voces son de Daws Butler , Marvin Miller , Will Wright y el Coro Jud Conlon .

El título es un juego de palabras con la frase "Navidad verde", una Navidad sin nieve, donde "verde" adquiere un doble significado al referirse a la tinta verde que se usa uniformemente en los billetes estadounidenses. Esto, junto con la sustitución de cada "s" en "Navidad" por el símbolo del dólar estadounidense , alude al tema del sketch: la excesiva comercialización de la Navidad. El sketch adapta dos personajes de la novela corta de Charles Dickens de 1843 , Cuento de Navidad : Ebenezer Scrooge (Freberg) y Bob Cratchit (Butler).

El sencillo alcanzó una popularidad considerable a pesar de los esfuerzos de las agencias de publicidad de la época por suprimir su lanzamiento y promoción a través de los canales habituales como la radio, la prensa escrita y la televisión (algunas emisoras de radio desafiaron a sus departamentos de ventas, lo suficiente como para que la canción se convirtiera en un éxito regional, llegando a alcanzar el puesto número 3 en las listas de radio de Los Ángeles).

Scrooge, el director de una agencia de publicidad sin nombre , ha reunido a un grupo de clientes para discutir cómo vincular sus productos con la Navidad . Un cliente cuestiona esto: Bob Cratchit, dueño de una empresa de especias. Estaba planeando enviar tarjetas navideñas con un simple mensaje de " Paz en la Tierra, buena voluntad para con los hombres ". Scrooge se burla de esto y le dice a Cratchit que su plan publicitario "se fue con los zapatos de botones". Luego, Scrooge ensalza la explotación de la Navidad para obtener ganancias, incluyendo una exagerada mezcla de parodias de canciones navideñas populares titulada " Adorna la Navidad con publicidad", que incluye un anuncio de " Castañas Tyn-E-Tim " que toma prestados muchos anuncios de cigarrillos (incluyendo " Winston sabe bien como debe saber un cigarrillo ") y un comercial de pasta de dientes. Scrooge dice: "Navidad tiene dos 's', y ambas son signos de dólar". Un Cratchit desanimado replica recordándole a Scrooge " de quién es el cumpleaños que estamos celebrando". Sin embargo, Scrooge nunca cede en su postura de que el verdadero significado de la Navidad se centra en las ganancias, y que ahora no es más que "una curva de ventas. Despierta, Cratchit. Es más tarde de lo que crees".

«Green Chri$tma$» es una crítica mordaz a la comercialización de la Navidad, con referencias a la publicidad navideña de Coca-Cola y los cigarrillos Marlboro , entre otros. Los nombres de los personajes están tomados de Cuento de Navidad de Charles Dickens , al igual que uno de los productos «anunciados» («Tyn-E-Tim Chestnuts», una parodia del limpiador de inodoros Ty-D-Bol , un producto lanzado el año en que se publicó «Green Chri$tma$»). La pieza también incluye una parodia del villancico « Los doce días de Navidad » y una canción original de Freberg, « Christmas Comes but Once a Year ». El sencillo termina con las primeras frases del estribillo de « Jingle Bells » interrumpidas por los sonidos de una caja registradora mecánica, incluyendo su campana y las monedas cayendo en su cajón, lo que le da un nuevo significado a la canción.

Al principio, Capitol Records se negó a lanzar el disco. Lloyd Dunn, presidente de Capitol, le dijo a Freberg que el disco era ofensivo para todos los que trabajaban en publicidad y predijo que Freberg nunca volvería a trabajar en ese sector. Freberg respondió con su intención de rescindir su contrato discográfico con Capitol. Habló con un contacto en Verve Records , y la compañía se ofreció a lanzar el disco sin siquiera escucharlo. Ante esto, Capitol finalmente decidió lanzarlo, pero sin darle ninguna publicidad. ^{[ 1 ] [ a ]}

El disco fue atacado en revistas especializadas en publicidad. Solo se reprodujo dos veces en Nueva York por un disc jockey, y el departamento de ventas de la estación amenazó con despedirlo si lo volvía a poner. George Carlin le dijo una vez a Freberg que casi lo despiden de un trabajo como DJ en Shreveport, Louisiana, por poner el disco repetidamente. Le dijo a su jefe que era "el disco más moral jamás hecho". ^{[ 2 ] [ 3 ]} KMPC en Los Ángeles puso el disco, pero algunos anunciantes exigieron que sus anuncios se programaran a más de quince minutos de distancia. Un editorial en Los Angeles Times lo condenó, pero el autor admitió más tarde que no lo había escuchado. De manera similar, Robert Wood , el gerente de la estación KNXT-TV en Los Ángeles (más tarde presidente de CBS ), canceló una entrevista televisiva con Freberg porque el disco era "sacrílego" y no necesitaba escucharlo porque había leído sobre él. ^{[ 4 ]} KRLA, Pasadena (ciudad natal de Freberg) lo mostró como el número 3 en popularidad en su encuesta impresa. No está claro si esto se basó en las ventas o en la difusión radiofónica.

La emisora ​​KFWB , entonces conocida como "Color Radio Channel 98", donde el disco alcanzó el puesto número 3 el 3 de enero de 1959, ^{[ 5 ]} también siguió reproduciéndolo. KFI , entonces la emisora ​​de Earl C. Anthony, lo reprodujo algunas veces y luego lo suspendió, al igual que muchas otras emisoras debido a una reacción negativa de la comunidad publicitaria.

Sin embargo, la correspondencia que Freberg recibió del público, incluidos rabinos y clérigos cristianos, fue abrumadoramente positiva.

En seis meses, Coca-Cola y Marlboro, ambas claramente satirizadas en el disco sin ser nombradas, le pidieron a Freberg que creara campañas publicitarias. Rechazó la de Marlboro (Freberg, cristiano devoto, se oponía rotundamente a la promoción de productos de tabaco y alcohol), pero creó una campaña para Coca-Cola que resultó muy eficaz. ^{[ 6 ]} Contrariamente a las predicciones de Lloyd Dunn (véase más arriba) y otros, Freberg se convirtió en una figura destacada de la publicidad, creando varios anuncios icónicos en las décadas de 1960 y 1970.

Algunos años más tarde, la revista Time iba a publicar un ensayo en su edición navideña sobre la excesiva comercialización de la Navidad, prestando especial atención a la "Navidad Verde". El ensayo fue cancelado en el último momento debido a la presión del departamento de ventas. ^{[ 7 ]}

De especial importancia es el impacto del mensaje de esta canción en el seno de las empresas estadounidenses, como lo refleja el hecho de que no se emitió en la radio AM comercial hasta 1983; solo tuvo una pequeña difusión en FM antes de eso (como en el programa de Doctor Demento ) y solo un poco más de tiempo en AM después de 1983, momento en el que la radio AM como medio musical se estaba volviendo obsoleta. A partir de 1972, Capitol reeditó el sencillo con el número de catálogo 3503, dividiendo la pieza en dos partes; permaneció en la sección de sencillos navideños de las tiendas de discos durante años. Actualmente se puede encontrar en Dr. Demento Presents the Greatest Christmas Novelty CD of All Time (1989), así como en varias recopilaciones de la obra de Freberg publicadas por Capitol, incluyendo The Very Best of Stan Freberg (1998) y The Capitol Singles Collection (2009).

• Freberg, Stan (1988). Solo duele cuando me río . Times Books. ISBN 0812912977.
• Mirtle, Jack (1998). La música de Billy May: Una discografía . Greenwood Press. ISBN 9780313307393.

• Página web con la carátula original del disco de 45 RPM y un poco más de detalles.