Cerámica verde vidriada de Atzompa

La cerámica vidriada verde de Atzompa es un estilo de cerámica vidriada originario del pueblo de Santa María Atzompa , Oaxaca, México . Casi toda la cerámica elaborada aquí es de color verde jade, debido al vidriado de monóxido de plomo que se le ha aplicado tradicionalmente. ^{[ 1 ]}

La historia de la cerámica de Atzompa se remonta a los siglos VII al IX, cuando la ciudad se estableció como satélite de la gran ciudad zapoteca de Monte Albán . La cerámica de este período es del tipo barro negro que se encuentra en otras comunidades de la zona, pero los artefactos de esta época muestran formas más diversas, incluyendo cabezas de jaguar . ^{[ 2 ]} El proceso de vidriado fue introducido por los españoles en el siglo XVI, y las técnicas de entonces han cambiado poco desde entonces.

A mediados del siglo XX, la cerámica vidriada verde de la ciudad se enviaba a todas partes de México y se exportaba a los Estados Unidos, pero las preocupaciones sobre el plomo en la cerámica mexicana desinflaron el mercado. ^{[ 3 ]}

Desde la década de 1990 se han producido algunas innovaciones que han contribuido a reactivar el mercado de la cerámica verde, como la introducción de esmaltes sin plomo, ^{[ 3 ]} un mercado comunitario de cerámica en Atzompa y el reconocimiento de las innovaciones de una alfarera llamada Dolores Porras, quien ha introducido otros colores y promovido el uso de esmaltes sin plomo. ^{[ 1 ]}

El pueblo de Santa María Atzompa ha elaborado cerámica desde el período de Monte Albán en la historia de Oaxaca, cuando se estableció como una comunidad satélite entre los siglos VII y IX. Los objetos encontrados en el sitio arqueológico del pueblo muestran que la cerámica local era del tipo barro negro, presente en otras comunidades de la región. Sin embargo, la cerámica antigua hallada aquí muestra una mayor variedad de formas, incluyendo cabezas de jaguar y garras de águila. ^{[ 2 ]} Tras la conquista española, el clérigo Alonso Figueroa introdujo aquí las técnicas de vidriado con plomo, las cuales se han practicado aquí con pocos cambios desde entonces, siendo el verde el color preferido. ^{[ 1 ]}

A mediados del siglo XX, Atzompa se había convertido en el principal productor de cerámica de la región del valle de Oaxaca , y sus productos se enviaban a todo México y se exportaban a Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la preocupación por el contenido de plomo en el esmalte afectó gravemente al mercado de la cerámica mexicana. ^{[ 3 ]} Hoy en día, la mayor parte de la cerámica vidriada verde, característica de la comunidad, se vende en la vecina ciudad de Oaxaca, y la mayoría de las familias de la zona subsisten gracias a ello y al cultivo de maíz. ^{[ 1 ]}

Recientemente, se han ideado varias innovaciones para intentar reactivar el mercado de la cerámica. En la década de 1990, el gobierno mexicano desarrolló esmaltes sin plomo para su comercialización masiva. ^{[ 3 ]} En la década de 2000, se creó un mercado cooperativo de cerámica en la ciudad, ^{[ 1 ]} y se ha reconocido la labor de la alfarera Dolores Porra, quien creó nuevos diseños y colores. ^{[ 4 ]}

Aproximadamente el 90% de los habitantes del pueblo se dedican a la alfarería, constituyendo la base de su economía. La mayor parte de esta cerámica se elabora para uso culinario, como cocinar, hornear y servir. ^{[ 5 ]} La arcilla se extrae de una zona llamada San Lorenzo Cacautepec , a cuatro kilómetros del centro del pueblo. Todavía se transporta en burro por los senderos que utilizaban los abuelos del pueblo. Una vez que la arcilla llega al taller, los hombres la trabajan para uniformizarla, mezclándola y añadiéndole agua. Todos los miembros de la familia, incluidos los niños, participan en las tareas relacionadas con la alfarería. Los tornos de alfarero se accionan con el pie y datan de la época prehispánica. Después de moldear una pieza, se deja reposar durante ocho días antes de la cocción. El color y el brillo se deben al proceso de vidriado, introducido en el siglo XVI y que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces. La primera cocción se realiza sin vidriado, y las piezas presentan su color natural y pueden utilizarse en esta forma. Sin embargo, muy pocas piezas de este tipo se venden, y se venden a un precio bajo. Si bien el esmalte no es barato, se ha vuelto necesario para que la cerámica sea aceptable en el mercado. La segunda cocción endurece y adhiere el esmalte. ^{[ 1 ]} El color verde y el brillo de la cerámica son el resultado de un esmalte de monóxido de plomo, que puede filtrarse a los alimentos que contiene. Se ha advertido a la población local sobre los peligros del uso continuo de la cerámica de plomo, pero las advertencias son en su mayoría ignoradas. Estudios han demostrado que las personas en comunidades de alfareros como Atompa, donde se usa esmalte de plomo, tienen niveles inusualmente altos de esta sustancia en la sangre. La exposición proviene no solo de la fabricación de la cerámica, sino también de su uso para cocinar a fuego lento salsas y guisos. Con el tiempo y el uso repetido, el plomo se filtra del esmalte a los alimentos. En la década de 1990, el gobierno mexicano diseñó un esmalte para cerámica libre de plomo como respuesta a los problemas de envenenamiento por plomo en el país. Un estudio de 1995 mostró que el 44% de los niños menores de cinco años de familias de clase trabajadora presentaban altos niveles de plomo en la sangre. Gran parte del impulso hacia la cerámica sin plomo se ha debido a razones económicas más que de salud, especialmente cuando Estados Unidos restringió las importaciones de cerámica mexicana debido a la preocupación por el plomo. ^{[ 3 ]}

El centro de Santa María Atzompa cuenta con una iglesia rústica, una plaza principal, una escuela y un palacio municipal a medio construir. Las casas son construcciones modestas de adobe y tablas, y las aceras no están pavimentadas. Por todo el pueblo se puede ver humo negro que se eleva de los hornos de cerámica donde se cuecen tinajas, ollas, comales , platos y otros utensilios. La mayoría de estos productos se venden en los mercados de la ciudad de Oaxaca , pero también se encuentran fácilmente en puestos callejeros improvisados. La incorporación más reciente es un mercado comunitario de artesanías. Este mercado es una iniciativa innovadora que permite a los artesanos vender su cerámica en un solo lugar, con trabajadores rotativos y piezas marcadas según su origen. Este sistema les permite dedicar menos tiempo a vender y más tiempo a elaborar cerámica. Al final de cada día, se hacen las cuentas y cada artesano se lleva a casa sus ganancias. Este mercado también ha tenido éxito atrayendo a más turistas nacionales e internacionales al pueblo, lo que está impulsando la economía local. ^{[ 1 ]}

Si bien casi toda la cerámica de Atzompa es de la variedad tradicional vidriada en verde, desde la década de 1980, una alfarera llamada Dolores Porras ha creado la primera cerámica vidriada en color natural y multicolor. ^{[ 1 ]}

Dolores Porras nació en 1937 en Santa María Atzompa en el seno de una familia de alfareros. Creció en la pobreza y no pudo asistir a la escuela, comenzando a hacer cerámica a los 13 años. A los 17, empezó a trabajar por su cuenta, pero la necesidad económica la obligó a trabajar en varios talleres, incluyendo el de Teodora Blanco Núñez , considerada la "primera alfarera oaxaqueña" y creadora de una vasija llamada "mona" o "muñeca". ^{[ 1 ]} A menudo la contrataban para hacer vasijas muy grandes, que son difíciles de crear. Porras desarrolló un esmalte blanco translúcido sobre el cual pintar colores como naranjas brillantes, azules, verdes y amarillos. Cada una de sus piezas está hecha a mano y decorada con figuras como bordes, sirenas , flores e iguanas . Ha sido invitada a impartir talleres en Estados Unidos, donde aprendió sobre esmaltes sin plomo y los ha aplicado a su trabajo. Durante los últimos años de su vida, debido a la enfermedad de Parkinson y a la disminución de la visión , no pudo trabajar . Permaneció pobre y dependiente del sustento de su familia. ^{[ 4 ]} Falleció el Día de Todos los Santos, 1 de noviembre de 2011. ^{[ 6 ]}

En 2010, Arden Rothstein, de la Asociación de Amigos del Arte Popular Oaxaqueño , organizó una ceremonia para honrar su innovadora obra . ^{[ 4 ]} El homenaje tuvo lugar en la Casa de Cultura Oaxaqueña, que Porra rodeó de ejemplos de su trabajo. Entre los asistentes se encontraban extranjeros, alfareros, el presidente municipal de Atzompa y el director del centro cultural. Se brindó por ella con mezcal , cuyo intenso aroma inundó el ambiente. Recibió una placa por su obra y flores, mientras una banda local amenizaba la velada. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

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