Crisópidos

Las crisopas verdes son insectos de la gran familia Chrysopidae del orden Neuroptera . Hay alrededor de 85 géneros y (según las fuentes) entre 1300 y 2000 especies en este grupo tan extendido. Los miembros de los géneros Chrysopa y Chrysoperla son muy comunes en Norteamérica y Europa ; son muy similares ^{[ 1 ]} y muchas de sus especies se han transferido de un género a otro en repetidas ocasiones, y en la literatura no científica la asignación a Chrysopa y Chrysoperla rara vez es fiable. Dado que son los neurópteros más conocidos por muchas personas, a menudo se les llama simplemente " crisopas " . Dado que la mayor parte de la diversidad de Neuroptera se denomina propiamente "crisopas", es preferible el término crisopas comunes .

Las crisopas verdes son insectos delicados con una envergadura de 6 a más de 65  mm, aunque las formas más grandes son tropicales . Se caracterizan por una amplia venación costal en sus alas , que incluye las venas transversales. Sus cuerpos suelen ser de color verde brillante a marrón verdoso, y los ojos compuestos son notablemente dorados en muchas especies. Las alas suelen ser translúcidas con una ligera iridiscencia; algunas tienen venas verdes o un patrón marrón nublado en las alas. El nombre común "moscas apestosas", utilizado principalmente para las especies de Chrysopa , pero también para otras (por ejemplo, Cunctochrysa ), se refiere a su capacidad de liberar un olor fétido de las glándulas protorácicas pareadas cuando se las manipula.

Los adultos poseen órganos timpánicos en la base de las alas anteriores, lo que les permite oír bien. Algunas especies de Chrysopa muestran un comportamiento evasivo al oír las llamadas ultrasónicas de un murciélago : en vuelo, cierran las alas (reduciendo así su señal ecolocalizadora ) y se dejan caer al suelo. Las crisopas verdes también utilizan vibraciones del sustrato o del cuerpo como forma de comunicación entre sí, especialmente durante el cortejo. Las especies morfológicamente casi idénticas a veces pueden distinguirse más fácilmente por sus señales de apareamiento. Por ejemplo, la Chrysoperla mediterranea, del sur de Europa, es casi idéntica a su pariente del norte, C. carnea , pero sus "cantos" de cortejo son muy diferentes; los individuos de una especie no reaccionan a las vibraciones de la otra. ^{[ 2 ]}

Los adultos son crepusculares o nocturnos . Se alimentan de polen , néctar y melaza, complementados con ácaros , pulgones y otros pequeños artrópodos , y algunos, como Chrysopa , son principalmente depredadores . Otros se alimentan casi exclusivamente de néctar y sustancias similares, y poseen levaduras simbióticas en su tracto digestivo que ayudan a descomponer los alimentos en nutrientes . ^{[ 1 ]}

Las larvas tienen una forma más esbelta, como una joroba , con un tórax prominente , o bien son más robustas, con largas cerdas que sobresalen de los costados. Estas cerdas recogen restos de detritos y alimento —principalmente las pieles vacías de los pulgones— que les proporcionan camuflaje contra las aves.

Los huevos se depositan por la noche, individualmente o en pequeños grupos; una hembra produce entre 100 y 200 huevos. Los huevos se colocan en plantas, generalmente donde hay pulgones en abundancia. Cada huevo cuelga de un tallo delgado de aproximadamente 1  cm de largo, generalmente en el envés de una hoja. Inmediatamente después de la eclosión, las larvas mudan y luego trepan por el tallo del huevo para alimentarse. Son depredadores voraces que atacan a la mayoría de los insectos de tamaño adecuado, especialmente a los de cuerpo blando ( pulgones , orugas y otras larvas de insectos , huevos de insectos y, en altas densidades de población, también entre sí). Las larvas también pueden morder ocasionalmente a los humanos, posiblemente por agresión o hambre. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, las larvas son conocidas coloquialmente como "leones pulgón" (también escrito "aphidlions") o "lobos pulgón", de forma similar a las hormigas león emparentadas . Sus sentidos están poco desarrollados, excepto que son muy sensibles al tacto. Las larvas se desplazan de forma desordenada, balanceando la cabeza de un lado a otro, y al encontrar una presa potencial, la sujetan. Sus maxilas son huecas, lo que permite inyectar una secreción digestiva en la presa; por ejemplo, los órganos de un pulgón pueden disolverse en 90 segundos. Dependiendo de las condiciones ambientales, la pupación , que tiene lugar en un capullo , dura entre 1 y 3 semanas; las especies de regiones templadas suelen hibernar como prepupas , aunque C. carnea hiberna como adultos recién nacidos.

Durante mucho tiempo, las crisopas verdes fueron consideradas parientes cercanas de las crisopas agradables ( Dilaridae ) y las crisopas marrones ( Hemerobiidae ) y ubicadas en la superfamilia Hemerobioidea . Belam Pero esta agrupación no parece ser natural y fue inducida erróneamente, sobre todo por las supuestas larvas plesiomórficas de los hemerobioideos . Hoy en día, los Hemerobioidea generalmente se consideran monotípicos , conteniendo solo las crisopas marrones; las crisopas verdes parecen estar muy relacionadas con los osmílidos ( Osmylidae ), que tienen larvas mucho más avanzadas que se asemejan superficialmente a las de las espongilas ( Sisyridae ) con las que las espongilas estaban emparentadas anteriormente. Por lo tanto, la superfamilia Osmyloidea , también monotípica después de la exclusión de las espongilas de ella, es el pariente vivo más cercano de las crisopas verdes; Algunos taxones mesozoicos se han ubicado en familias aún más cercanas a Chrysopidae ( Ascalochrysidae y Mesochrysopidae ) y se han unido con estas a la superfamilia Chrysopoidea . ^{[ 7 ]}

Los géneros vivos de Chrysopidae se dividen en una subfamilia muy grande y dos más pequeñas ; algunos géneros aún no se han asignado con certeza a ninguna de ellas. En comparación con otros neurópteros, que tienen un registro fósil extenso, a veces extremadamente abundante , las crisopas verdes no se conocen a partir de tantos fósiles, y estos no suelen estar bien estudiados. ^{[ 1 ]} Sin embargo, sus parientes prehistóricos mencionados anteriormente indican que al menos la radiación basal de los Chrysopoidea debió haber ocurrido ya en el Jurásico , si no antes.

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• Tauber, CA (2004): Una revisión sistemática del género Leucochrysa (Neuroptera: Chrysopidae) en los Estados Unidos. Annals of the Entomological Society of America 97 (6): 1129–1158. doi : 10.1603/0013-8746(2004)097 [ 1129:ASROTG ] 2.0.CO ; 2
• Winterton, SL (1995): Un nuevo género y especie de Apochrysinae (Neuroptera: Chrysopidae) de Australia, con una lista de verificación de los Chrysopidae australianos. Journal of the Australian Entomological Society 34 (2): 139–145. doi : 10.1111/j.1440-6055.1995.tb01306.x

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