La ecologización de Detroit

The Greening of Detroit es una organización ambiental sin fines de lucro 501(c)(3) cuya misión es inspirar el crecimiento sostenible de una comunidad urbana saludable a través de árboles, espacios verdes, vida sana, educación, capacitación y oportunidades de empleo. ^{[ 1 ]} The Greening presta servicios a las comunidades de Detroit , Highland Park y Hamtramck , Michigan.

A finales del siglo XIX y principios del XX, Detroit era conocida como la "Ciudad de los Árboles", con más árboles per cápita que cualquier otra ciudad industrial del mundo. Los olmos dominaban bulevares, parques y barrios, pero tras la llegada de la grafiosis del olmo a Detroit alrededor de 1950, la ciudad comenzó a perder árboles a un ritmo alarmante. Para 1980, más de medio millón de árboles habían muerto a causa de la enfermedad o como consecuencia de tormentas y la expansión urbana. Durante ese mismo período, las limitaciones económicas impidieron que la ciudad de Detroit replantara los árboles. Sin un mantenimiento rutinario que lo sustentara, el arbolado urbano de Detroit languideció en un estado de abandono durante décadas. ^{[ 2 ]}

Devastada por las calles desiertas, Elizabeth Gordon Sachs, una defensora de la ciudad, movilizó a los residentes, dueños de negocios y líderes comunitarios, y en 1989 fundaron The Greening of Detroit como una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a la ciudad a recaudar fondos para la plantación de árboles.Para su primer proyecto, The Greening of Detroit consiguió 100.000 dólares en donaciones para una plantación realizada en 1990 a lo largo de la mediana de Larned, desde la Interestatal 375 hasta Mt. Elliott, al este del centro de la ciudad.

A medida que la situación económica de la ciudad se deterioraba y el departamento forestal del municipio se reducía, el trabajo de The Greening se expandió para incluir la plantación de árboles además de la recaudación de fondos, dando inicio al trabajo comunitario de plantación de larga data por el que es bien conocido. Desde la década de 1990, The Greening ha trabajado en vecindarios de todo Detroit, Highland Park y Hamtramck para identificar áreas que necesitan árboles, determinar qué árboles serían más adecuados para el sitio y movilizar un cuerpo de financiadores, residentes y voluntarios para plantarlos. ^{[ 3 ]} Para finales de 2024, los esfuerzos de décadas de The Greening of Detroit habían dado como resultado más de 166 000 árboles plantados ^{[ 4 ]} con el apoyo financiero de familias generosas, fundaciones y socios corporativos, y con la ayuda de decenas de miles de voluntarios.

A finales de la década de 1990, The Greening of Detroit comenzó a desarrollar nuevos programas para complementar su iniciativa comunitaria de plantación de árboles . Estos incluían TreeKeepers Kids, un programa de ciencias de la vida del hábitat para estudiantes de primaria y secundaria en las escuelas de Detroit; Camp Greening, un programa de campamento de verano para niños de primaria; y Green Corps, un programa de empleo juvenil de verano para adolescentes de 14 a 18 años. La organización se convirtió en un participante activo del movimiento de agricultura urbana a partir de 2003, liderando una variedad de programas como educación sobre nutrición y jardinería para jóvenes en Romanowski Park en Detroit y en docenas de huertos escolares públicos; el Garden Resource Program, una iniciativa que apoyó a miles de huertos individuales en toda la ciudad; y el Detroit Market Garden, una granja urbana de 2.5 acres adyacente a Eastern Market (ahora administrada por Keep Growing Detroit ). En 2010, con fondos de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense , The Greening of Detroit lanzó su primer programa de desarrollo de la fuerza laboral para adultos en asociación con Southwest Solutions para brindar capacitación a los desempleados de Detroit para empleos en el sector verde.

En marzo de 2024, la Fundación Familia Gilbert anunció una inversión de 1,8 millones de dólares a tres años en The Greening of Detroit para fortalecer el impacto de la organización en Detroit. Esta contribución representó la mayor donación filantrópica privada en la historia de The Greening of Detroit. ^{[ 5 ]}

Christine E. Carmichael, investigadora de la Universidad de Michigan , publicó en 2019 un estudio que reveló la resistencia de algunos residentes de Detroit a las iniciativas de reforestación de The Greening of Detroit. Entre 2011 y 2014, aproximadamente el 25 % de los residentes de Detroit se negaron a que se plantaran árboles cerca de sus hogares. Carmichael descubrió que esta oposición se debía principalmente a experiencias negativas previas con árboles en las calles, sobre todo en barrios de bajos ingresos que lidiaban con el deterioro urbano provocado por propiedades abandonadas. Tan solo en 2014, la ciudad contaba con unos 20 000 árboles muertos o en peligro, tras la reducción del otrora extenso programa de mantenimiento de árboles de Detroit debido a recortes presupuestarios y al descenso de la población. Carmichael constató que el escepticismo hacia el programa estaba vinculado a la desconfianza generalizada de los residentes hacia el gobierno municipal y los grupos externos en algunas zonas de Detroit. Históricamente, tanto la tala de árboles a gran escala como las plantaciones se realizaron sin tener en cuenta la opinión de los residentes, lo que dio lugar a lo que Carmichael denomina "narrativa patrimonial" —o representaciones selectivas de la historia y el carácter de la ciudad— que siguen sin abordarse en la planificación urbana. Para muchos residentes de larga data, la desconfianza hacia los nuevos árboles se debía a experiencias pasadas en el cuidado de propiedades vacías en su vecindario. Creían que la responsabilidad del mantenimiento de los árboles recaería finalmente sobre ellos. ^{[ 11 ]} "Esta investigación muestra cómo las acciones del gobierno local pueden provocar que los residentes rechacen iniciativas ambientales —en este caso, la plantación de árboles en las calles— que de otro modo serían beneficiosas para la comunidad", afirma Carmichael.

En respuesta a la investigación de Carmichael, The Greening of Detroit trabajó para restaurar la confianza de la comunidad mediante la expansión de programas activos de participación comunitaria y divulgación que involucran a los residentes en los esfuerzos de planificación y plantación. El aumento del gasto del departamento forestal de la ciudad de Detroit para eliminar árboles muertos y moribundos, así como un cambio en el liderazgo de la organización, llevaron al grupo a centrarse más en la participación comunitaria. ^{[ 18 ]} The Greening of Detroit instituyó capacitación en participación comunitaria para los jóvenes que contratan para regar los árboles de las calles e interactuar con los residentes; organizó eventos de entrega de árboles; y comenzó a trabajar con defensores de los árboles de la comunidad para alentarlos a compartir información con sus vecinos.   ^{[ 19 ]} "Como resultado de nuestro enfoque más preciso, [nuestro programa] ha reunido a miles de residentes no solo para plantar árboles, sino también para obtener una mayor comprensión de los beneficios de los árboles en sus comunidades", dice Monica Tabares, vicepresidenta de The Greening of Detroit. ^{[ 18 ]}

• Bosques de Hantz
• Ecología urbana
• silvicultura urbana
• reforestación urbana

• La guía inmobiliaria irreal de Detroit – Andrew Herscher . págs.  70–71.
• (Associated Press) (8 de junio de 2009). "El grupo sin fines de lucro Greening of Detroit trabaja para restaurar la cubierta arbórea en la Ciudad del Motor" . Associated Press . Consultado el 6 de noviembre de 2013 .

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