Greg Halford

Halford nació en Chelmsford , Essex . ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera futbolística en julio de 2001 cuando se unió al equipo juvenil del Colchester United . ^{[ 4 ]} Firmó un contrato profesional el 1 de agosto de 2002, hizo su debut con el primer equipo en una derrota en casa por 5-0 ante el Luton Town el 21 de abril de 2003, y marcó su primer gol como profesional en una derrota en casa por 2-1 ante el Hartlepool United en marzo de 2004. ^{[ 4 ]} En la segunda mitad de la temporada 2002-03, pasó un tiempo cedido en el Braintree Town y el Aylesbury United . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Halford continuó su progreso en Colchester: recibió el premio al Jugador Joven del Año del club para la temporada 2004-05 , ^{[ 4 ]} y fue nombrado en el Equipo del Año de la League One 2005-06 de la Asociación de Futbolistas Profesionales ^{[ 7 ]} cuando Colchester terminó como subcampeón en la League One y logró el ascenso al Championship .

En más de 150 partidos en cinco años con el primer equipo de Layer Road , se ganó la reputación de ser un jugador polivalente , habiendo jugado en defensa, mediocampo y ataque tanto para su club como para su selección. ^{[ 8 ]} Su último entrenador, Geraint Williams , prefería alinearlo como lateral derecho . También era conocido por sus saques de banda largos, y un alto porcentaje de los goles del Colchester en la temporada 2005-06 provinieron de saques de banda largos de Halford. Dijo: "Una vez intenté medirlo: era la mitad del campo, 50 yardas". ^{[ 9 ]}

Ansioso por demostrar su valía en un nivel superior, Halford presentó una solicitud de transferencia en agosto de 2006 tras el interés de varios clubes de la Premier League . ^{[ 10 ]} Según el jugador, rechazó una "gran oferta" del Sheffield United . ^{[ 11 ]} Se le relacionó con otros clubes de la Premier League, pero el 30 de enero de 2007, el Reading completó el fichaje de Halford por una cantidad no revelada, ^{[ 12 ]} que se cree que supera el récord anterior del club de 2,25  millones de libras, ^{[ 13 ]} con un contrato que lo mantendría en el Reading hasta junio de 2010. Su debut con el Reading se produjo como suplente en el empate 0-0 en casa contra el Portsmouth el 17 de marzo de 2007, donde jugó los últimos minutos en la banda izquierda . ^{[ 14 ]} Hizo su debut como titular en la derrota del Reading por 1-0 a domicilio contra el Tottenham Hotspur el 1 de abril de 2007, donde cometió un penalti en una polémica decisión de mano. ^{[ 15 ]} Halford no logró consolidarse en el Reading y solo jugó una vez más. El director deportivo Nicky Hammond dijo que, si bien Halford no había tenido el impacto deseado tanto por el club como por el jugador, eso no era un reflejo de él personal ni profesionalmente, y que "a veces en el fútbol, ​​los jugadores se marchan con bastante rapidez si se siente que no encajan del todo". ^{[ 16 ]}

Halford firmó un contrato de cuatro años con el club de la Premier League Sunderland el 11 de junio de 2007. El precio se informó de diversas maneras: 2,5  millones de libras esterlinas, que podrían ascender a 3 millones dependiendo de las apariciones, o bien 3,5 millones de libras esterlinas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Hammond dijo que era un excelente acuerdo para el Reading desde el punto de vista financiero, y el entrenador del Sunderland, Roy Keane, estaba "encantado" de que Halford se hubiera unido al equipo. ^{[ 16 ]}

Debutó con el Sunderland el 15 de agosto de 2007 en un empate 2-2 con el Birmingham City en St Andrew's , ^{[ 18 ]} y jugó en los siguientes tres partidos, pero fue expulsado en el tercero, una derrota por 3-0 en la Copa de la Liga contra el Luton Town . Jugó tres partidos más y volvió a ser expulsado. ^{[ 19 ]} En enero de 2008, tras el supuesto interés del Crystal Palace y el Charlton Athletic , Keane confirmó que el Sunderland escucharía ofertas. ^{[ 20 ]} No fue vendido, sino que se unió al Charlton cedido por el resto de la temporada. ^{[ 21 ]} Jugó regularmente en el Championship y marcó dos goles, contra el West Bromwich Albion y el Wolverhampton Wanderers . ^{[ 19 ]}

Halford pasó la temporada 2008-09 cedido al Sheffield United , club de la Championship . ^{[ 22 ]} Debutó en el primer partido de la temporada, contra el Birmingham City, ^{[ 23 ]} marcó su primer gol dos semanas después, contra el Blackpool , ^{[ 24 ]} y jugó con regularidad durante toda la temporada, participando en 49 de los 56 partidos del club. Marcó ocho goles en total, incluyendo el único gol de la semifinal contra el Preston North End que clasificó al Sheffield United para la final de los playoffs de la temporada 2008-09. ^{[ 24 ]}

Halford fichó por el recién ascendido Wolverhampton Wanderers de la Premier League el 3 de julio de 2009 en un contrato de tres años por una cantidad no revelada. ^{[ 25 ]} Debutó el 15 de agosto contra el West Ham United y disputó 17 partidos de la Premier League con los Wolves, además de 3 en competiciones de copa. ^{[ 26 ]} Jugaba principalmente en la derecha del mediocampo o como lateral derecho. Al igual que al principio de su carrera, los saques de banda largos eran una característica destacada de su juego. ^{[ 27 ]}

Al no poder hacerse con un puesto fijo en el equipo de Molineux, Halford se unió al Portsmouth, club de la Championship , en octubre de 2010 en calidad de cedido por un mes. Debutó en una victoria sobre el Millwall , ^{[ 28 ]} y su primer gol, el 23 de octubre, aseguró una victoria por 2-1 en Hull City . ^{[ 29 ]} El 17 de noviembre, la cesión se prorrogó un mes más, ^{[ 30 ]} luego hasta enero, ^{[ 31 ]} y finalmente hasta el final de la temporada. ^{[ 32 ]} En 2011 jugó principalmente como defensa central, siendo el también cedido Ritchie De Laet el preferido para el puesto de lateral derecho. ^{[ 33 ]}

El 11 de julio de 2011, Halford firmó un contrato de tres años con el Portsmouth. El precio, que no se reveló oficialmente, fue estimado por The News en torno a 1 millón de libras. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Terminó la temporada con siete goles, lo que lo convirtió en el segundo máximo goleador del club, solo por detrás de David Norris con ocho. ^{[ 36 ]} El Portsmouth no pudo evitar el descenso .

Con el club al borde del cierre a menos que eliminaran a los jugadores veteranos de la masa salarial, ^{[ 37 ]} Portsmouth vendió a Halford al club de Championship Nottingham Forest el 27 de julio de 2012 por una cantidad no revelada. ^{[ 36 ]} Hizo su debut el 13 de agosto en la Copa de la Liga contra Fleetwood Town , ^{[ 38 ]} hizo su debut en la liga cinco días después contra Bristol City , y marcó su primer gol con el Forest en la victoria por 4-1 sobre Barnsley en octubre, ^{[ 39 ]} en una actuación que le valió un lugar en el Equipo de la Semana de la Football League Championship de esa semana. ^{[ 40 ]}

Después de la victoria en casa por 3-0 sobre el Bolton Wanderers en agosto de 2013, en la que Halford jugó como delantero, el entrenador Billy Davies dijo que ahora lo consideraba "principalmente un delantero centro". ^{[ 41 ]} Halford jugó regularmente para el Forest durante esa temporada, ^{[ 42 ]} pero no en absoluto la siguiente. ^{[ 43 ]} Pasó un tiempo cedido en el Brighton & Hove Albion durante 2014-15 antes de ser liberado cuando su contrato expiró en junio de 2015. ^{[ 44 ]}

En julio de 2015, Halford se unió al Rotherham United como agente libre . ^{[ 44 ]} Fue nombrado capitán, pero después de solo cinco partidos de liga ( cuatro derrotas y un empate ), el entrenador Steve Evans lo reemplazó con Lee Frecklington . ^{[ 45 ]} Halford jugó solo una vez más antes de unirse al Birmingham City , también de la Championship , el 26 de noviembre de 2015, en calidad de cedido hasta el 2 de enero de 2016. ^{[ 46 ]} Debutó con el Birmingham como suplente en un empate sin goles contra el Middlesbrough el 12 de diciembre, y después de dos apariciones más como suplente, regresó al Rotherham cuando expiró su cesión. ^{[ 47 ] [ 48 ]}  

El 6 de enero de 2017, Halford se unió al Cardiff City , firmando un contrato de 18 meses, ^{[ 49 ]} debutando dos días después en una derrota por 2-1 ante el Fulham en la tercera ronda de la FA Cup. ^{[ 50 ]} Marcó su primer gol para el Cardiff en una victoria por 2-1 en la Copa de la Liga contra su antiguo club, el Portsmouth, el 8 de agosto de 2017. ^{[ 51 ]}

Al final de la temporada 2017-18, Halford dejó el club después de que su contrato expirara el 30 de junio. ^{[ 52 ]}

El 26 de febrero de 2019, Halford se unió al Aberdeen hasta el final de la temporada. ^{[ 53 ]} Se marchó al finalizar su contrato. ^{[ 54 ]}

Halford fichó por el Southend United de la League Two con un contrato a corto plazo el 15 de diciembre de 2020. ^{[ 55 ]} Horas después, debutó como suplente contra el Grimsby Town y marcó el último gol en la victoria por 3-1. ^{[ 56 ]} El 18 de enero de 2021, Halford firmó una extensión de contrato para permanecer en el club hasta el final de la temporada 2020-21. ^{[ 57 ]}

El 23 de julio de 2021, se anunció que Halford había fichado por el Waterford, club de la Premier Division de la Liga de Irlanda . ^{[ 58 ]} Debutó con el club ese mismo día en un partido de la Copa FAI como visitante contra el Athlone Town , y marcó el gol del empate en el minuto 91. El partido terminó 4-4 tras la prórroga, y el Waterford ganó en la tanda de penaltis. ^{[ 59 ]} Disputó un total de 17 partidos en todas las competiciones con el club, marcando dos goles, ^{[ 60 ]} antes de que descendieran a la Primera División de la Liga de Irlanda . ^{[ 61 ]}

El 12 de febrero de 2022, Halford fichó por el Billericay Town, equipo de la National League South . ^{[ 62 ]}

El 27 de agosto de 2022, el equipo de la Isthmian League North Division, Hashtag United, anunció el fichaje de Halford. ^{[ 63 ]} Debutó ese mismo día en un partido de la Isthmian League en casa contra el Stowmarket Town , anotando un autogol inicial antes de que su rápido tiro libre condujera al empate en los últimos minutos. ^{[ 64 ]} El 15 de abril de 2023, Halford anotó un penalti en una victoria por 6-0 contra el Great Wakering Rovers ^{[ 65 ]} que le dio al Hashtag United el título de la Isthmian League North Division y el ascenso a la Isthmian League Premier Division. ^{[ 66 ]}

El 6 de septiembre de 2024, el Blyth Spartans, equipo de la Northern Premier League, anunció el fichaje de Halford. ^{[ 67 ]}

El 7 de febrero de 2025, Halford se unió al Bishop Auckland, equipo de la Northern Premier League Division One East, en calidad de cedido por el resto de la temporada. ^{[ 68 ]}

Halford anunció su retiro del fútbol el 9 de septiembre de 2025. ^{[ 69 ]}