Greg Page contra Tim Witherspoon

Greg Page contra Tim Witherspoon , anunciado como True Vindication , fue un combate de boxeo profesional disputado el 9 de marzo de 1984 por el título vacante de peso pesado del CMB . ^{[ 2 ]}

Greg Page se convirtió en el contendiente número uno de peso pesado después de derrotar a su rival Renaldo Snipes el 20 de mayo de 1983. La victoria puso a Page en la línea para una oportunidad por el título contra el ganador de la pelea entre el vigente campeón de peso pesado del CMB, Larry Holmes, y el retador Tim Witherspoon . ^{[ 3 ]} Después de que Holmes derrotara por poco a Witherspoon por decisión dividida, el CMB ordenó a Holmes que hiciera su siguiente defensa contra Page, su retador obligatorio, o se arriesgaría a ser despojado de su título. ^{[ 4 ]} Holmes, decepcionado por la bolsa de $2.5 millones que le ofrecían para pelear contra Page, optó por una pelea más lucrativa con Marvis Frazier que le pagaría $3.1 millones. ^{[ 5 ]} El presidente del CMB, José Sulaimán, reiteró que Holmes sería despojado de su título si elegía pelear contra Frazier en lugar de Page, confirmando que Holmes había firmado un contrato del CMB con el promotor Don King para pelear contra Page y esperaba que Holmes respetara los términos del contrato. ^{[ 6 ]} Días después, Sulaimán cambió de opinión y decidió no despojar a Holmes del título, pero se negó a autorizar su pelea contra Frazier, ya que Frazier no figuraba entre los diez primeros contendientes del CMB. ^{[ 7 ]} Holmes optó entonces por defender su título contra Scott Frank antes de enfrentarse a Frazier, declarando que se ocuparía de Page después de las fiestas si el trato era el adecuado. ^{[ 8 ]}

Como Holmes no estaba dispuesto a pelear contra él, Page se vio obligado a aceptar una pelea de preparación contra Rick Kellar en lugar de una pelea por el título de peso pesado, por la cual expresó su frustración diciendo a los medios: "Soy el contendiente número 1. Se supone que soy con quien Larry tiene que lidiar. Pero ese número 1 no significa nada. Es solo un número". También expresó dudas de que Holmes alguna vez aceptara pelear contra él, diciendo que era como si Holmes estuviera diciendo: "Al diablo con él, mantengámoslo en la banca". ^{[ 9 ]} Después de derrotar tanto a Frank como a Frazier, Holmes todavía no pudo llegar a un acuerdo con Page y el 11 de diciembre de 1983, renunció oficialmente al título de peso pesado del CMB a favor del reconocimiento de la recién formada FIB . Ese mismo día, el CMB anunció que Page, aún clasificado como número uno, y Witherspoon, clasificado como número dos, se enfrentarían por el ahora vacante título de peso pesado del CMB. Después de esperar una oportunidad por el título durante casi un año, Page expresó tanto entusiasmo como decepción, afirmando que si bien la pelea por el título era "algo que esperé durante mucho tiempo", "me hubiera gustado enfrentarme a Larry". ^{[ 10 ]} Después de que la pelea se anunciara oficialmente a principios de febrero, tanto Page, quien entró a la pelea como favorito 7-5, como Witherspoon criticaron duramente a Holmes en la prensa. Page tildó a Holmes de "cobarde", mientras que Witherspoon, quien había sido derrotado por Holmes el año anterior y esperaba una revancha, compartió los sentimientos de Page, declarando: "La FIB no es nada. Holmes está huyendo. Se supone que debe pelear contra Greg Page y darme una revancha. ¿Cómo vas a ganarte mucho respeto huyendo?". ^{[ 11 ]}

Las dos luchadoras protagonizaron un combate relativamente igualado pero poco emocionante, y se mostraron lentas a medida que avanzaba, lo que provocó abucheos del público por la falta de acción. Sin embargo, Witherspoon fue la agresora durante todo el combate e hizo lo suficiente para obtener una victoria por decisión mayoritaria. Un juez puntuó el combate como empate a 114-114, mientras que los otros dos jueces lo puntuaron a 117-111. La Associated Press lo puntuó a 116-112 a favor de Witherspoon. ^{[ 12 ]}

Witherspoon admitió haber tenido problemas con Page, declarando después de la pelea: "Sabía que si lograba acorralarlo en el centro del ring, podría noquearlo, pero no me dejó". Page, por su parte, estaba tan molesto por la derrota que incluso consideró retirarse, diciendo: "Este es mi retiro, hombre. Ya terminé. No vale la pena".

Holmes, ahora campeón de peso pesado de la FIB, asistió a la pelea, al igual que el entonces campeón de peso pesado de la AMB, Gerrie Coetzee . Holmes criticó el desempeño de ambos hombres y declaró a los medios: "Siempre les dije que ninguno de los dos sabía pelear". Cuando alguien en primera fila le preguntó quién iba ganando, respondió en tono de broma: "¿Dónde hay una pelea?". ^{[ 13 ]}

Combates confirmados: ^{[ 14 ]}

^Nota 1 Parael título de peso pesado del CMB ^Nota 2 Para los títulos de peso crucerodel CMB y The Ring