Granada de fusil

La adaptación de granadas para su uso en fusiles comenzó alrededor del siglo XVIII, cuando se instalaron lanzadores en forma de copa en los cañones de los mosquetes de chispa, y las granadas eran impulsadas por la fuerza de un cartucho de fogueo. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, el coronel japonés Amazawa experimentó con granadas disparadas con fusil durante la batalla de Port Arthur en la guerra ruso-japonesa , y la idea fue utilizada posteriormente por los españoles, aunque los franceses fueron los primeros en emplearla de forma generalizada durante la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

En 1912, durante la guerra ítalo-turca , el ejército italiano adoptó la granada de fusil Aasen, que se lanzaba desde una carabina italiana Vetterli M1870 . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1908, Frederick Marten Hale patentó la granada de varilla. ^{[ 5 ] [ 6 ]} "Una varilla simple se unía a una granada especializada, se insertaba en el cañón de un fusil de servicio estándar y se lanzaba usando un cartucho de fogueo." ^{[ 6 ] [ 5 ]} Los británicos no adoptaron la idea de inmediato y entraron en la Primera Guerra Mundial sin granadas de fusil. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Sin embargo, tan pronto como comenzó la guerra de trincheras , surgió una necesidad repentina de granadas de fusil. El gobierno británico compró una variante con varilla de la granada n.° 2 como solución temporal. ^{[ 7 ]}

Para 1915, Hales había desarrollado la No. 3, comúnmente conocida como granada de fusil Hales . ^{[ 8 ]} La granada Hales se mejoró durante la Primera Guerra Mundial para hacerla más fiable y fácil de fabricar. Sin embargo, la producción de la granada era lenta. Para acelerar el envío de granadas de varilla al frente, los británicos también fabricaron versiones de varilla de la bomba Mills .

Aunque un método sencillo, lanzar una granada de varilla "...ejercía una tensión extrema sobre el cañón del fusil y el propio fusil, lo que obligaba a dedicar fusiles específicos al lanzamiento de granadas, ya que rápidamente se volvían inútiles como armas de fuego precisas. Esto impulsó la búsqueda de una alternativa y dio lugar a la reaparición del lanzador de copa durante los últimos años de la Primera Guerra Mundial". ^{[ 6 ]} Tras la Primera Guerra Mundial, la granada de fusil de varilla fue declarada obsoleta y las granadas Hales restantes fueron sustituidas por bombas Mills equipadas con protección de gas, disparadas desde un fusil mediante un lanzador de copa.

La granada francesa, denominada granada VB en honor a sus inventores, Viven y Bessières, se disparaba desde el fusil reglamentario con un adaptador especial y un cartucho estándar, alcanzando un alcance efectivo de entre 160 y 183 metros (175 a 200 yardas ) . La granada tenía un hueco en el centro que permitía el paso de la bala, mientras que la onda expansiva era captada por el dispositivo de lanzamiento para impulsarla. Tras atravesar el cuerpo de la granada, la bala impactaba contra una pequeña placa que encendía el fulminante. Este, a su vez, activaba la mecha, proporcionando un retardo de ocho segundos antes de la detonación. Podía dispararse desde el hombro, pero debido al fuerte retroceso y al desequilibrio del fusil con la granada, era más común dispararla con la culata apoyada en el suelo, ya sea en un ángulo adecuado o sobre un trípode. La granada de fusil era útil tanto en ataque, especialmente contra nidos de ametralladoras fortificados con sacos de arena, como en defensa. Ocho hombres armados con granadas de fusil podían disparar 150 veces por minuto, proporcionando una intensa andanada para romper las líneas del atacante. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}  

Al entrar en la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos intentó adoptar la granada VB, pero no tuvo mucho éxito. La diferencia en el diámetro del ánima entre los cartuchos de servicio franceses y estadounidenses ( 8 mm (0,31 pulg.) frente a 7,62 mm (0,300 pulg. ) ) significó que la granada tuvo que rediseñarse con un orificio más pequeño, pero incluso esto no fue suficiente para garantizar un funcionamiento fiable, debido a las diferencias en el diseño de la bala. La bala estadounidense a menudo se fragmentaba dentro de la granada, lo que llevó a que el diseño de la granada derivada de la VB fuera descartado en mayo de 1918. ^{[ 10 ]}    

El siguiente intento de Estados Unidos por crear una granada de fusil consistió en retomar y desarrollar una granada de varilla mejorada. La granada Babbitt, desarrollada por el coronel E.B. Babbitt del Departamento de Artillería de EE. UU., utilizaba un vástago largo que sobresalía de la parte trasera de la granada, el cual se insertaba en el cañón del fusil Springfield 1903 y se impulsaba con un cartucho de fogueo especial . El vástago estaba calibrado con varias ranuras y una anilla partida, lo que permitía al usuario ajustar la granada para que se deslizara una cierta distancia dentro de la boca del cañón. Cuando el vástago se insertaba solo parcialmente, la presión en la recámara al disparar se reducía, impulsando la granada a una distancia menor. Al dispararla con un ángulo de 45 grados, se podían alcanzar distancias de entre 50 y 300 yardas (46 y 274 metros) ; con el fusil inclinado a 80 grados, se podían alcanzar distancias de tan solo 15 yardas (14 metros) . Además de proporcionar la fuerza para impulsar la granada, los gases del disparo se dirigían a través de una cavidad en el vástago y proporcionaban la fuerza para armarla. Una vez armada, la granada tenía un émbolo pesado que la detonaba al impactar. ^{[ 13 ] [ 14 ]}    

Tras la Primera Guerra Mundial, la granada de fusil fue modificada progresivamente para aumentar su eficacia al ser lanzada desde un fusil.

En 1928, el Ejército Italiano adoptó un inusual lanzagranadas de fusil tipo copa de 38,5 mm (1,52 pulg.) atornillado al lateral de una carabina Carcano de 6,5 mm normal, el Moschetto di Fanteria Mod. 91/28 con Tromboncino . Para su uso, el cerrojo del fusil se retiraba y se instalaba en la recámara del lanzagranadas. ^{[ 15 ]} El fusil se colocaba con la culata hacia abajo contra el suelo, se cargaba una granada por la boca del cañón del lanzagranadas y se introducía un cartucho estándar de fusil en la recámara del lanzagranadas. ^{[ 15 ]} Al disparar, la bala quedaba atrapada, el cuello de la vaina se expandía y los gases pasaban al cañón del lanzagranadas a través de cuatro orificios, proporcionando la energía necesaria para lanzar la granada. ^{[ 15 ]} Tras el lanzamiento de la granada, se abría la recámara, expulsando la vaina del cartucho y haciendo que la bala cayera. ^{[ 15 ]} La necesidad de cambiar el cerrojo del fusil lo dejaba fuera de servicio hasta que se pudiera reemplazar, un procedimiento lento y engorroso. El cambio de cerrojo también podía provocar la pérdida del mismo en el fragor de la batalla, dejando el arma completamente inutilizada. Por consiguiente, este diseño no fue adoptado por ninguna otra nación. Hoy en día, puede considerarse un antecesor temprano, aunque fallido, de los lanzagranadas acoplados al cañón modernos, como el M203 .   

El ejército japonés continuó experimentando con granadas de fusil y de mano entre las guerras y adoptaría una familia de granadas de fragmentación con una adaptabilidad casi universal. Introducida en 1931, la granada de fragmentación Tipo 91 podía lanzarse a mano, dispararse desde un lanzagranadas de copa (el Tipo 100), descargarse mediante un proyector ligero tipo mortero (el lanzagranadas Tipo 89 o mortero de rodilla ). ^{[ 16 ]} o equipada con un conjunto de aletas de cola y disparada desde un lanzagranadas de fusil de espiga.

Los lanzagranadas de espiga fueron utilizados por las Fuerzas Especiales Navales de Desembarco japonesas para lanzar granadas antitanque (de carga hueca) con aletas. También se emplearon para propulsar granadas de mano Tipo 91 equipadas con aletas de cola. Estas granadas tenían cartuchos lanzadores con proyectiles de madera almacenados en sus aletas de cola. Los cartuchos se disparaban desde el fusil y los proyectiles de madera quedaban atrapados por las aletas de cola, lo que permitía el lanzamiento y la activación de las granadas. Estos lanzadores no están numerados, no se dispone de cifras de producción y rara vez se encuentran ejemplares de lanzagranadas de espiga.

En 1939, los japoneses introdujeron el lanzagranadas Tipo 100 para los fusiles Arisaka Tipo 38 y Tipo 99. Este lanzagranadas lanzagranadas de mano estándar Tipo 91 y Tipo 99. El lanzador es algo inusual, ya que en lugar de utilizar los diseños de copa más comunes, emplea un sistema de trampa de gas. Esto significa que incorpora una extensión del cañón que extrae el exceso de gases propulsores para lanzar la granada desde una copa desplazada del cañón. Esto tenía la ventaja de que se podían usar cartuchos de fusil estándar junto con las granadas de mano estándar, lo que simplificaba la logística, aunque a costa de un mayor peso y una menor eficiencia. El alcance efectivo es de aproximadamente 100 yardas (91 m) . ^{[ 17 ]}  

En 1940, Gran Bretaña desplegó la primera granada antitanque durante la Segunda Guerra Mundial, la granada AT n.° 68 , que fue una de las primeras armas antitanque de cualquier tipo con una ojiva de carga hueca o de alto explosivo antitanque (HEAT). El diseño de la ojiva era simple y podía penetrar 52 mm (2,0 pulgadas) de blindaje en 1940. ^{[ 18 ]} Las aletas simples le proporcionaban cierta estabilidad en el aire y la detonación ocurría al impactar.  

En 1942, se introdujo un lanzagranadas acoplable para fusil llamado Gewehrgranatengerät o Schiessbecher («copa de tiro»), desarrollado a partir de modelos de lanzagranadas diseñados durante la Primera Guerra Mundial. El lanzagranadas Schiessbecher de 30 mm (1,2 pulgadas), de tipo copa, podía montarse en cualquier Karabiner 98k y estaba destinado a reemplazar todos los modelos anteriores. El lanzagranadas podía utilizarse contra infantería, fortificaciones y vehículos blindados ligeros hasta un alcance de 280 m (306 yardas). Para estas distintas tareas, se desarrollaron varias granadas especializadas con sus respectivos cartuchos propulsores para los 1.450.113 lanzagranadas Schiessbecher producidos. Los cartuchos propulsores disparaban un proyectil de madera a través del cañón hacia la granada, que, al impactar, la activaba automáticamente. El Schiessbecher se puede montar en los mosquetones Karabiner 98a, G98/40, StG 44 y FG 42.  

Los japoneses también adoptarían una versión del lanzagranadas alemán Schiessbecher. El lanzagranadas de fusil Tipo 2 era un accesorio para los fusiles Tipo 38 y Tipo 99 que les permitía disparar granadas especiales de carga hueca. Se fabricaron dos granadas para este lanzagranadas: una de 30 mm (1,2 pulgadas) y otra más grande de 40 mm (1,6 pulgadas) , ambas denominadas Tipo 2. El lanzagranadas se coloca sobre el extremo del cañón, sujeto mediante un dispositivo de sujeción. Para disparar las granadas se utiliza un cartucho de fogueo engarzado o una bala de madera.    

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos adoptó los lanzagranadas de fusil de 22 mm con espiga . Estos lanzadores de 22 mm (0,87 pulgadas) se acoplan a la boca del cañón del fusil mediante un adaptador desmontable. Al igual que la mayoría de las granadas de fusil, se propulsan mediante un cartucho de fogueo insertado en la recámara del fusil. Una granada de 22 mm (0,87 pulgadas ) puede variar desde potentes proyectiles antitanque como la granada de fusil M9 , hasta simples tubos con aletas y una granada de mano de fragmentación acoplada en el extremo, como el adaptador de granada M1 . Los " 22 mm (0,87 pulgadas) " se refieren al diámetro del tubo base que se ajusta a la espiga del lanzador, no al diámetro de la ojiva, que es mucho mayor.      

Tras la Segunda Guerra Mundial, muchos países adoptaron lanzadores de espiga de 22 mm (0,87 pulgadas) y granadas antitanque con carga hueca o ojivas antitanque de alto explosivo (HEAT). El diseño belga de la granada antitanque ENERGA, en particular, fue ampliamente adoptado por las naciones occidentales. Estos diseños de posguerra se presentan en dos tipos: el estándar, que se propulsa mediante un cartucho de fogueo insertado en la recámara del fusil; y los tipos más recientes, como el de "trampa de balas" y el de "disparo a través", que, como su nombre indica, utilizan munición real. ^{[ 19 ]}  

La granada de fusil M31 HEAT es una granada antitanque estabilizada por aletas diseñada a finales de la década de 1950 para reemplazar la granada de fusil belga ENERGA , que fue adoptada por el Ejército y la Infantería de Marina de los EE. UU. como medida provisional de emergencia durante la Guerra de Corea. En comparación con la ENERGA, la M31 es ligeramente más ligera y tiene una ojiva de menor diámetro: 75 mm (3,0 pulg.) frente a 66 mm (2,6 pulg.) . Se estima que la penetración de la M31 es de 200 mm (7,9 pulg.) en placas de blindaje de acero ^{[ 20 ] [ 21 ]} y el doble en hormigón.      

Las granadas de fusil con sistema antibalas se popularizaron cada vez más en la posguerra, especialmente las granadas antitanque francesas AC58 y las multipropósito APAV40 . Los lanzagranadas de fusil de 22 mm (0,87 pulgadas) se simplificaron aún más, integrándose al propio fusil. Todos los fusiles actuales de la OTAN son capaces de lanzar granadas de fusil STANAG de 22 mm (0,87 pulgadas) desde sus apagallamas sin necesidad de adaptador.    

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, las granadas de fusil y sus lanzadores fueron reemplazados gradualmente por lanzacohetes desechables de un solo disparo, como el M72 LAW (arma antitanque ligera) , y lanzagranadas  de 40 mm . Estos lanzagranadas de 40 mm, que aparecieron por primera vez en las fuerzas armadas de Estados Unidos, generalmente se presentaban como armas independientes, como el lanzagranadas M79 , o como un accesorio acoplado bajo el cañón de un fusil de asalto , como el lanzagranadas M203 acoplado a un fusil M16 . 

Hoy en día, se observa un resurgimiento del concepto de granada de fusil, como la granada de brecha SIMON , la IMI Refaim , la FN Herstal Telgren y las granadas de avance japonesas Tipo 06. Estas granadas fueron diseñadas para ser utilizadas por fusileros comunes, a diferencia de los granaderos especialmente entrenados . Por ejemplo, las granadas de fusil MECAR están equipadas con miras balísticas sencillas y tienen un alcance efectivo de 300 m (980 pies) . ^{[ 22 ]}  

La doctrina moderna de armas combinadas establece que cada unidad de infantería debe contar con un cierto porcentaje de granaderos especializados , es decir, soldados equipados con lanzagranadas o fusiles combinados con lanzagranadas. La crítica a esta doctrina radica en que, si los granaderos de un grupo quedan incapacitados o se separan del grupo, este pierde por completo el lanzagranadas como apoyo de fuego pesado. Con la incorporación de granadas de fusil, cada soldado estaría equipado con una pequeña cantidad de ellas, lo que le permitiría disponer de cierta potencia de fuego. Sin embargo, todas estas granadas de fusil añaden peso a la carga de guerra de los soldados, por lo que deben reducir la cantidad de munición de fusil que portan. Por ejemplo, una granada de fusil francesa moderna AC58 , con sistema de captura de balas, pesa 0,5 kg (1,1 lb) , el equivalente a un cargador STANAG M16 lleno.  

El AK-47 puede montar el lanzagranadas tipo copa Kalashnikov que utiliza granadas de mano soviéticas estándar RGD-5 . El lanzador, con forma de lata de sopa, se enrosca en la boca del cañón del AK-47. ^{[ 23 ]} El alcance efectivo máximo es de aproximadamente 150 m (490 pies) . ^{[ 24 ]} El M16 tiene un dispositivo similar que se utiliza para lanzar granadas de gas lacrimógeno. ^{[ 25 ]}  

El 10 de abril de 2021, durante las protestas de Myanmar de 2021 , las fuerzas de seguridad mataron al menos a 82 manifestantes en la ciudad de Bago con granadas de fusil. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La granada de fusil de varilla es una granada de mano estándar con una varilla metálica unida a la base. Fueron desarrolladas antes de la Primera Guerra Mundial. Para usarla:

1. Inserte la granada de fusil tipo varilla por el cañón de un fusil estándar.
2. Inserte un cartucho de fogueo especial en la recámara del rifle.
3. Coloca la culata del rifle en el suelo.
4. Mientras sujetas la palanca de seguridad de la granada con una mano, retira el pasador de seguridad con la otra.
5. Coloca la mano libre en la empuñadura del rifle y prepárate para disparar.
6. Suelta el seguro de la granada, coloca rápidamente dicha mano en la culata del rifle e inmediatamente dispara el rifle.

Si el soldado no lanza la granada inmediatamente, esta se apagará y explotará. Posteriormente se descubrió que el lanzamiento repetido de granadas de varilla dañaba el cañón del fusil, por lo que este tipo de granada cayó en desuso.

El lanzador de copa reemplazó al lanzador de granadas de fusil de varilla durante la Primera Guerra Mundial. Este lanzador, con forma de lata de sopa, se acopla a la boca del cañón del fusil. El lanzador de copa podía lanzar una granada de mano estándar o una granada de copa diseñada específicamente para este fin. Para usarlo:

1. Inserte una granada en el lanzador de copa. Al usar una granada de mano estándar, retire el pasador de seguridad; la copa mantiene la cuchara de seguridad en su lugar hasta que se lanza.
2. Inserte un cartucho de fogueo especial en la recámara del rifle.
3. Coloca la culata del rifle en el suelo y dispara desde esta posición.

El lanzador de tipo copa tiene la ventaja de usar granadas de mano estándar. Sin embargo, la necesidad de cargar un cartucho de fogueo en la recámara del rifle para lanzar la granada resultó engorrosa en combate. Esta dificultad llevó al desarrollo de la granada francesa "Vivien y Bessières" (o granada VB). Como su nombre indica, estas granadas permiten el uso de munición estándar. La granada VB tiene un orificio en el centro que permite el paso de una bala estándar; esto arma la granada, los gases en expansión la lanzan y la granada explota 8 segundos después. Esto elimina la necesidad de proporcionar un cartucho de fogueo especial para lanzar la granada. Para usarla:

1. Inserte la granada VB en el lanzador tipo copa.
2. Coloca la culata del rifle en el suelo y dispara desde esta posición.

El lanzagranadas de fusil de 22 mm se desarrolló antes de la Segunda Guerra Mundial. Este tipo de lanzador se acopla a la boca del cañón del fusil y permite el uso de una amplia gama de granadas, desde potentes proyectiles antitanque hasta simples tubos con aletas y una granada de fragmentación acoplada en el extremo. Estas granadas se presentan en dos tipos: estándar, que se propulsan mediante un cartucho de fogueo insertado en la recámara del fusil; o de tipo "trampa de bala" y "de paso", que permiten el uso de munición real. Todas las granadas modernas de fusil de 22 mm explotan al impacto. Todos los fusiles estándar de la OTAN son capaces de lanzar granadas de fusil STANAG de 22 mm desde sus apagallamas integrados sin necesidad de adaptador. Las modernas granadas de fusil de trampa de bala, como la francesa APAV40, pueden dispararse tan rápido como un soldado coloca una granada en la boca del cañón de un fusil FAMAS y aprieta el gatillo. Para usar:

1. Coloque la granada de fusil de 22 mm sobre el enganche del cañón o el apagallamas del fusil.
2. Apunta al objetivo y dispara el rifle.