curruca gris

El canto del macho suele comenzar con una serie de tres chillidos y se transforma en un trino largo, lastimero y ondulante que sube y baja. Solo los machos de la curruca cantan durante todo el año para atraer parejas y defender su territorio . ^{[ 7 ]} Los cantos de los machos son particularmente fuertes durante el verano y la primavera, lo que coincide con la temporada de reproducción de la curruca. ^{[ 6 ]} El canto de la curruca es un trino suave y agradable que varía entre las diferentes poblaciones. ^{[ 6 ]} De hecho, estudios que analizan los aspectos temporales del canto de la curruca encontraron que este cambió a una frecuencia más alta durante un período de 7 años. ^{[ 8 ]} Se planteó la hipótesis de que esto se debía a la reintroducción de especies nativas en el hábitat de la curruca. ^{[ 8 ]} El propósito del canto no es solo atraer una pareja, sino también ahuyentar posibles amenazas que entren en el territorio de la curruca, ya sean depredadores u otras currucas. ^{[ 5 ]}

La reinita gris es un ave predominantemente insectívora , que se alimenta de organismos como arañas , escarabajos y moscas . ^{[ 5 ]} Lo hace revoloteando alrededor de los arbustos y capturando invertebrados de las hojas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, se ha observado que ocasionalmente come frutas, quizás para compensar la escasez de nutrientes que se encuentran en los invertebrados, o debido a su método de alimentación de alto consumo energético. ^{[ 5 ]}

La temporada de cría en las currucas grises es especialmente larga, extendiéndose desde agosto hasta enero. ^{[ 5 ]} Una pareja reproductora suele establecer un territorio entre finales de julio y agosto, y lo defiende hasta el final de la temporada de cría. ^{[ 7 ]} Los machos defienden los territorios ahuyentando a los individuos y emitiendo un canto fuerte y continuo. ^{[ 5 ]} Las hembras también suelen participar en estas persecuciones y tienen más probabilidades de unirse si un individuo se acerca demasiado al nido. ^{[ 5 ]} En cuanto a los comportamientos de apareamiento, los machos cantan durante todo el año, lo que permite identificar el sexo de la curruca, ya que no existe un dimorfismo sexual claro en la especie, aparte del tamaño. ^{[ 7 ]} Los machos también realizan un aleteo rápido. ^{[ 7 ]} Esto es quizás un intento de fortalecer el vínculo de pareja y sincronizarse con el comportamiento de su pareja, ya que la exhibición se produce durante todas las etapas de la cría, especialmente cuando la hembra está presente. ^{[ 7 ]}

Las currucas grises son únicas entre las aves de Nueva Zelanda por construir un nido en forma de pera con una entrada lateral cerca de la parte superior. La temporada de cría de la curruca gris dura 6 meses, desde la primera construcción hasta el último emplumamiento. ^{[ 7 ]} Su temporada comienza temprano y, como resultado, a menudo completan la construcción y la puesta antes del último día. ^{[ 7 ]} El inicio temprano de la temporada probablemente se deba al parasitismo del cuco brillante , Chrysococcyx lucidus . ^{[ 6 ]} El inicio temprano permite que los polluelos de curruca estén fuera del nido para cuando comienza la temporada de los cucos (alrededor de septiembre u octubre), y por lo tanto, solo la segunda nidada se ve afectada. ^{[ 6 ]} Las currucas grises anidan en una variedad de diferentes árboles y arbustos de hojas pequeñas, especialmente kānuka . ^{[ 10 ]} Solo las hembras recolectan materiales y construyen el nido, dedicando de 7 a 27 días para completar el nido en forma de pera. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Sin embargo, los machos acompañan a las hembras en viajes fuera del nido, probablemente como un acto de defensa de la pareja. ^{[ 7 ]} Estos nidos constan de una variedad de materiales; el exterior del nido suele estar compuesto de material resistente (por ejemplo, raicillas), así como musgo y lana de oveja , todo unido mediante telarañas . ^{[ 10 ]} Algunos nidos también tienen una capa intermedia de lana o semillas de clemátide. ^{[ 10 ]} La variación en los materiales del nido suele coincidir con lo que está disponible en el área de distribución de la curruca . ^{[ 10 ]}

Después de construir el nido, las currucas hembras a menudo solo esperan alrededor de 8 días antes de poner sus huevos. ^{[ 7 ]} Debido a esta rápida rotación, los nidos encontrados más tarde en la temporada de cría a menudo son difíciles de encontrar. ^{[ 7 ]} La puesta de huevos ocurre durante 15 a 16 semanas del año, y la primera nidada se pone en diferentes momentos durante un período de 6 semanas. ^{[ 7 ]} Una nidada suele ser de alrededor de 2 a 5 huevos, y hay al menos un intervalo de 2 días entre la puesta de cada huevo. ^{[ 5 ]} La incubación ocurre cuando se pone el último huevo, donde solo la hembra incuba durante un período de 17 a 21 días. ^{[ 7 ]} Una vez que eclosionan, las currucas jóvenes no abandonan el nido durante alrededor de 17 días, y una vez que lo han abandonado, todavía se alimentan durante alrededor de 35 días. ^{[ 5 ]} Durante todo el período de puesta, la curruca gris solo produce dos nidadas a un ritmo lento durante la larga temporada de cría. ^{[ 7 ]} Esto probablemente se deba a las condiciones templadas de Nueva Zelanda, lo que hace que el alimento no disminuya durante el invierno. ^{[ 7 ]} Por lo tanto, el tamaño de la población de la curruca siempre estará cerca del límite establecido por la disponibilidad de recursos, por lo que hay una capacidad reducida para la reproducción adicional debido a las limitaciones de energía.

Ambos sexos dedican tiempo a alimentar a sus crías. ^{[ 10 ]} Las currucas grises alimentan a sus crías exclusivamente con pequeños invertebrados, pero se observaron restos de hierba en el intestino de las crías, probablemente debido a la ingestión accidental . ^{[ 10 ]} Una vez que se ha llevado el alimento al nido, los padres suelen retirar los sacos fecales gelatinosos producidos por los polluelos, antes de trasladarse a una percha a 15 m del nido para deshacerse de los sacos. ^{[ 10 ]}

En las especies de aves, el comportamiento de mendicidad es muy común en los polluelos jóvenes , para captar la atención de un ave progenitora y obtener acceso a más alimento. ^{[ 11 ]} A menudo, el nivel de mendicidad variará dependiendo de diferentes factores, por ejemplo, el nivel de hambre y la edad. ^{[ 11 ]} Como ocurre con la mayoría de los comportamientos animales, siempre hay un equilibrio entre los costos y los beneficios del comportamiento; en este caso, la presión de depredación aumentará con más mendicidad de los jóvenes. ^{[ 12 ]} En otras especies de aves, los estudios han resaltado la correlación positiva entre el aumento del comportamiento de mendicidad y el riesgo de depredación , especialmente para las aves que anidan a nivel del suelo. ^{[ 13 ]} El comportamiento de mendicidad de la reinita gris es particularmente único, con muchos factores que influyen en cómo un progenitor responde a las llamadas de mendicidad de su descendencia . Por ejemplo, la reinita gris adulta utiliza comportamientos específicos para reducir la presión de depredación de la mendicidad de los polluelos. Los padres pueden utilizar una señal/llamada de apagado para comunicarse con sus crías cuando hay depredadores presentes y, por lo tanto, detener las mendigaciones de los polluelos para evitar ser localizados por los depredadores. ^{[ 14 ]} Esta es una característica de muchas especies de aves, pero los estudios descubrieron que después de las llamadas de alarma, en lugar de dejar de mendigar, los polluelos de reinita gris cambian la estructura de su llamada. ^{[ 14 ]} Este comportamiento funciona para reducir el costo de la mendicidad, al aumentar la probabilidad de ser alimentados y, al mismo tiempo, disminuir la presión de depredación. ^{[ 14 ]}

Los polluelos de reinita gris también modifican su llamada según el hambre y la edad. ^{[ 11 ]} Los estudios destacaron que, a medida que un polluelo tenía más hambre, la estructura de la llamada se estrechaba en el rango de frecuencia , mientras que disminuía en amplitud . ^{[ 11 ]}   Además, a medida que un polluelo envejecía, la duración disminuía y la frecuencia aumentaba. ^{[ 11 ]} Estas diferencias en la estructura de la llamada con la edad y el hambre resaltan que la mendicidad en los polluelos de reinita gris es mucho más compleja que simplemente pedir comida; el tipo de llamada comunicará al progenitor en qué estado se encuentra y, por lo tanto, determinará la cantidad de comida que un polluelo puede recibir. ^{[ 11 ]}  También hay impactos interespecíficos de estas llamadas de mendicidad específicas. Por ejemplo, el parásito de cría Chrysococcyx lucidus (cuco brillante) parasita a la reinita gris al poner sus huevos en los nidos de reinita gris durante la segunda nidada, lo que resulta en que los padres reinitas grises tengan que criar a las crías del cuco. ^{[ 13 ]} Esto puede tener consecuencias importantes, ya que los polluelos de cuco crecen más que los de reinita, por lo que a menudo terminan empujando a las jóvenes reinitas fuera del nido. ^{[ 5 ]} Para que el polluelo de cuco sobreviva y tenga éxito, necesita imitar idénticamente el comportamiento de mendicidad de los polluelos de reinita gris. La complejidad de la mendicidad de la reinita gris puede significar que el cuco también tendrá que imitar estas llamadas altamente específicas. ^{[ 11 ]}

Como se mencionó, las currucas establecen territorios justo antes de la temporada de reproducción y, por lo tanto, muestran comportamientos agresivos para defender esos territorios. ^{[ 5 ]} Los estudios indicaron que la curruca gris muestra comportamientos territoriales muy fuertes en comparación con otras aves. ^{[ 15 ]} Los machos pasan una proporción menor de su tiempo alimentando a los polluelos que otras aves que viven en el mismo nicho y, por lo tanto, tienen más tiempo para realizar comportamientos de vigilancia y territoriales. ^{[ 15 ]} Los machos de curruca también pasan una cantidad significativa de tiempo vigilando a la pareja ; por ejemplo, cuando la hembra está recolectando materiales para construir el nido. ^{[ 15 ]} Los estudios resaltaron el comportamiento interespecífico agresivo que las currucas grises muestran hacia otras especies de aves. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, se descubrió que la curruca gris tiene interacciones interespecíficas agresivas con el fusilero ( Acanthisitta chloris ). ^{[ 16 ]} Se observó a las currucas grises durante su temporada de reproducción persiguiendo a los volantones de fusilero . ^{[ 16 ]} En cada situación, el chipe gris adulto perseguía al joven fusilero en silencio, mientras que los fusileros emitían llamadas de angustia frenéticas a sus padres. ^{[ 16 ]} Estas persecuciones variaban en duración y generalmente resultaban en que el fusilero padre emitía una llamada de alarma que ahuyentaba al chipe. ^{[ 16 ]} Sin embargo, los chipes adultos nunca perseguían al fusilero adulto, solo a los juveniles. ^{[ 16 ]} Un comportamiento agresivo como este puede resultar en el desplazamiento de nicho del joven fusilero, lo que beneficiaría al chipe, ya que le daría más acceso a recursos importantes. Por lo tanto, se puede entender que hay varias razones por las que un chipe adulto realizaría este comportamiento, por ejemplo, para defender recursos dentro de su territorio o para competir por alimento. ^{[ 16 ]} Lo primero parece más probable, ya que a menudo se ha observado a los chipes resolver disputas territoriales persiguiendo a individuos fuera de su territorio, defendiendo así con éxito nidos, fuentes de alimento, polluelos y parejas. ^{[ 16 ]} Sin embargo, cabe señalar que dedicar más tiempo a comportamientos territoriales resulta costoso, ya que implica dedicar menos tiempo a otros comportamientos vitales, como alimentar a las crías. ^{[ 15 ]}Esto pone de relieve que los comportamientos siempre tienen costes y beneficios, y que para que un comportamiento tenga éxito, los beneficios deben superar los costes.