Grauvaca

La grauvaca ( del alemán : Grauwacke , que significa « roca gris y terrosa » ) es una variedad de arenisca que se caracteriza generalmente por su dureza (6-7 en la escala de Mohs ), su color oscuro y sus granos angulares mal clasificados de cuarzo , feldespato y pequeños fragmentos de roca o fragmentos líticos del tamaño de la arena , incrustados en una matriz compacta de arcilla fina . Es una roca sedimentaria texturalmente inmadura que se encuentra generalmente en estratos paleozoicos . Los granos más grandes pueden tener el tamaño de arena o grava, y los materiales de la matriz generalmente constituyen más del 15 % del volumen de la roca.

El origen de la grauvaca era desconocido hasta que se comprendieron las corrientes de turbidez y las turbiditas , ya que, según las leyes normales de sedimentación , la grava , la arena y el lodo no deberían depositarse juntos. Actualmente, los geólogos atribuyen su formación a avalanchas submarinas o fuertes corrientes de turbidez. Estas acciones remueven el sedimento y generan lodos mixtos, cuyos depósitos resultantes pueden presentar diversas características sedimentarias. La teoría del origen por turbidez se ve respaldada por el hecho de que se encuentran depósitos de grauvaca en los bordes de las plataformas continentales , en el fondo de las fosas oceánicas y en la base de las zonas de formación montañosa. También aparecen asociados a lutitas negras de origen marino profundo.

Por regla general, las grauvacas no contienen fósiles , pero pueden encontrarse restos orgánicos en los estratos más finos asociados a ellas. Sus partículas componentes no suelen ser muy redondeadas ni pulidas, y las rocas a menudo se han endurecido considerablemente por recristalización , como la introducción de sílice intersticial . En algunos distritos, las grauvacas presentan clivaje, pero muestran este tipo de fenómenos de forma mucho menos perfecta que las pizarras. ^{[ 1 ]}

Aunque el grupo es tan diverso que resulta difícil caracterizarlo mineralógicamente, ocupa un lugar bien establecido en las clasificaciones petrográficas, ya que estos peculiares depósitos arenosos compuestos son muy frecuentes entre las rocas del Silúrico y el Cámbrico , y menos comunes en los estratos del Mesozoico o el Cenozoico . Sus características esenciales son su carácter arenoso y su compleja composición. Con el aumento del metamorfismo , las grauvacas suelen transformarse en esquistos micáceos , esquistos cloríticos y gneises sedimentarios . ^{[ 1 ]}

Las grauvacas son abundantes en Gales , el sur de Escocia , el macizo de Longford-Down ^{[ 2 ]} en Irlanda y el Parque Nacional del Distrito de los Lagos en Inglaterra ; componen la mayor parte de los Alpes del Sur que forman la columna vertebral de Nueva Zelanda . Se han identificado grauvacas feldespáticas y líticas en el Grupo Ecca en Sudáfrica . ^{[ 3 ]} También se encuentran grauvacas en partes del Desierto Oriental al este del Nilo . ^{[ 4 ]}

Fueron uno de los primeros objetos de estudio geológico en Gran Bretaña, donde se fundó la Sociedad Geológica en 1807, y despertaron gran interés público en la geología. ^{[ 5 ]} La grauvaca era interesante porque se encontraba en muchos lugares de Gran Bretaña y su presencia en lugares específicos era evidencia del patrón de estratos geológicos que se habían depositado. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La piedra grauvaca se ha utilizado como material de construcción y escultura a lo largo de numerosas épocas y sociedades. Sus usos más antiguos conocidos datan de principios del tercer milenio a. C. , en el período dinástico temprano de Egipto . Se cree que su amplio uso en escultura y vasijas se debió a su grano fino y resistencia a la fractura, lo que la hacía idónea para detalles finos y formas intrincadas. ^{[ 4 ]}

Aparte de sus usos estructurales, la piedra grauvaca (o los moldes tomados de ella) es valiosa para los practicantes de la fotografía tradicional de miniaturas cinematográficas , porque debido a su naturaleza mixta inusual, se mantiene con un aspecto natural al representar una amplia gama de proporciones de escala en miniatura, desde 1:1 hasta 1:600. ^{[ 8 ]}

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  Una roca de grauvaca
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  Muro de grauvaca en la presa del embalse de Möhne , Alemania

• Zona de grauvaca
• Grisuvaca de Torlesse
• Piedra Wacke

• Grauvaca/Esquistos franciscanos
• Presidio, sitio del Servicio de Parques Nacionales