Griffin Media

John Toole "JT" Griffin, propietario y presidente de Griffin Grocery Company, una empresa mayorista y fabricante de condimentos y productos de panadería con sede en Muskogee que heredó de su padre, John Taylor Griffin, tras la muerte del cofundador de la empresa en 1944, entró en el sector de las comunicaciones en octubre de 1938, cuando compró la emisora ​​de radio local KOMA (1520 AM, ahora KOKC ) a Hearst Radio por 315.000 dólares. Griffin se interesaría finalmente en la radiodifusión televisiva alrededor de 1950, después de notar durante uno de sus viajes diarios que muchas casas en el área de Oklahoma City habían instalado antenas exteriores para recibir la señal de la principal afiliada de NBC, WKY-TV (canal 4, ahora KFOR-TV ), la primera estación de televisión en comenzar a transmitir en Oklahoma, que comenzó a operar el 6 de junio de 1949. ^{[ 1 ]} John decidió extender el negocio familiar más profundamente en la radiodifusión, reuniendo a varios patrocinadores adicionales, incluido su cuñado, James C. "Jimmy" Leake, para financiar el desarrollo y solicitar licencias para operar estaciones de televisión en Oklahoma City, Muskogee y Little Rock, Arkansas .

El 5 de septiembre de 1951, Oklahoma Television Corporation, un consorcio liderado por Griffin (quien, junto con su hermana Marjory Griffin Leake y su cuñado James C. Leake, se convirtió en el propietario mayoritario de la compañía en julio de 1952, con una participación colectiva del 92,7%) e inversores que incluían al exgobernador de Oklahoma Roy J. Turner , al vicepresidente ejecutivo de la compañía Edgar T. Bell (quien más tarde se desempeñaría como el primer gerente general del canal 9 ) y al presidente de Video Independent Theatres, Henry Griffing (quien actuaba como fideicomisario en nombre del operador regional de salas de cine), presentó una solicitud para obtener un permiso de construcción y una licencia para operar una estación de televisión en el canal 9 de VHF . El 27 de junio de 1952, KOMA Inc., una corporación licenciataria de la radio KOMA, propiedad en gran parte de Griffin y los Leakes, presentó una solicitud por separado. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La Oklahoma Television Corporation finalmente obtuvo la licencia el 22 de julio de 1953, después de que la compañía llegara a un acuerdo con KOMA Inc. días antes para fusionar sus ofertas, a cambio de que KOMA comprara el 50% de las acciones de la primera que eran propiedad de los inversores principales originales de Oklahoma Television. (Según el procedimiento de la FCC, la junta de la Oficina de Radiodifusión de la Comisión decidía sobre las propuestas de licencia presentadas por los solicitantes "supervivientes" en la siguiente reunión programada tras el retiro de una oferta competidora). En lugar de usar las siglas KOMA asignadas a la estación de radio, el grupo Griffin optó por solicitar KWTV (por "World's Tallest Video") como siglas de la estación de televisión, en referencia a la torre de transmisión que se estaba construyendo detrás de su estudio (que también estaba en construcción en ese momento) en un terreno en Northeast 74th Street y North Kelley Avenue que KOMA había comprado en 1950, con la intención de desarrollarlo para una instalación de transmisión de televisión. (KOMA desalojaría sus instalaciones en el ahora demolido Hotel Biltmore en el centro de Oklahoma City una vez que se completara el edificio de Kelley Avenue). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El 15 de diciembre de 1953 (cinco días antes del inicio de las transmisiones de KWTV), la sociedad Griffin-Leake lanzó su primera estación de televisión, la afiliada de ABC KATV en Little Rock. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} El 20 de diciembre de 1953, KWTV comenzó a transmitir en el canal 9 como afiliada de CBS, llamada así por su alta torre transmisora ​​(que en realidad no entró en uso hasta 1954). Griffin también poseía otras dos estaciones de televisión en asociación con Leake. La primera de ellas fue KATV en Little Rock , que salió al aire el día antes que KWTV en 1953. El grupo más tarde El 18 de septiembre de 1954, la compañía inició las transmisiones de su tercera estación de televisión, la afiliada de ABC KTVX en Muskogee. Dentro de los cinco años posteriores a su inicio de transmisiones, KTVX comenzó a trasladar su ciudad de licencia y operaciones a Tulsa; Tras completarse el traslado a Lookout Mountain, la emisora ​​de Griffin-Leake en Tulsa cambió sus siglas a KTUL , en honor a la emisora ​​de radio de la que eran copropietarios. En 1956, ambos vendieron sus activos radiofónicos.

En noviembre de 1963, los intereses de Griffin-Leake adquirieron la participación del 25% de Turner y Dulaney en KWTV por 200.000 dólares, así como los derechos de propiedad del equipo utilizado por KWTV, KTUL y ​​KATV. Posteriormente, Turner y Dulaney vendieron el equipo, valorado en 2,3 millones de dólares, a los ejecutivos del First National Bank de Oklahoma City, CA Voss y James Kite, por 3 millones de dólares. Las estaciones de Oklahoma de Griffin-Leake se integraron entonces en la empresa matriz de KATV, KATV Inc. (posteriormente rebautizada como Griffin-Leake TV), que firmó un contrato de arrendamiento de diez años por 4,5 millones de dólares (o 37.500 dólares mensuales) con Voss y Kite para el uso del equipo. Tras la fusión, Griffin y los Leakes poseerían aproximadamente la totalidad de las acciones ordinarias con derecho a voto y, en conjunto, el 84 % de las acciones ordinarias sin derecho a voto de KATV Inc., mientras que Edgar Bell (quien seguiría siendo vicepresidente ejecutivo y director general de KWTV) conservaría el 10 % restante de las acciones sin derecho a voto. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En abril de 1969, Griffin-Leake TV anunció que se dividiría en dos compañías separadas. Griffin conservó la propiedad de KWTV bajo la rebautizada Griffin Television Inc. (que pasó a llamarse Griffin Communications en 2000), mientras que Leake conservó la propiedad de KATV, KTUL, el operador de televisión por cable Cable TV Co., con sede en Ponca City, y una participación mayoritaria del 80% en el permiso de construcción de la estación de televisión WSTE (ahora WORO-DT ) en Fajardo, Puerto Rico, a través de la escisión Leake TV, Inc. (Las estaciones de Leake se vendieron posteriormente a Allbritton Communications y ahora forman parte de Sinclair Broadcast Group ). ^{[ 18 ]} La propiedad de KWTV se transferiría a los herederos familiares de John Griffin: la viuda Martha Watson Griffin (quien también asumió el puesto de su esposo como presidenta de la junta directiva de KWTV) y sus hijos John W. y David Griffin (ambos se convertirían en ejecutivos de KWTV en 1990, y David asumiría la presidencia de Griffin Communications en 2001), después de su muerte el 26 de julio. 1985, a la edad de 62 años. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Tras la separación de Leake, Griffin amplió nuevamente sus propiedades televisivas en la década de 1980; primero compró KPOM-TV (ahora KFTA-TV , afiliada de Fox ) en Fort Smith a Ozark Broadcasting Co. en septiembre de 1985. Para resolver las dificultades de recepción que la estación enfrentaba desde hacía tiempo, posteriormente contrató una estación satélite en Rogers , KFAA (ahora KNWA-TV ), en octubre de 1989 para retransmitir la señal de KPOM —ambas propiedad de los Griffin hasta 2004, cuando vendieron las afiliadas de NBC a Nexstar Broadcasting Group— a Fayetteville y áreas del noroeste de Arkansas no cubiertas por la señal de la estación matriz. De 1992 a 2004, bajo la propiedad de Griffin, KPOM/KFAA fueron las únicas propiedades televisivas de la compañía que no contaban con un servicio de noticias local. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

La compañía finalmente anunció su intención de volver a entrar en el mercado de Tulsa el 3 de diciembre de 1996, cuando Griffin Television lanzó News Now 53 , un canal local de noticias por cable desarrollado originalmente en asociación con Cox Communications (que en ese momento solo prestaba servicio a Oklahoma City y Forest Park ) y Multimedia Cablevision (que entonces prestaba servicio al resto de los suburbios de Oklahoma City, incluyendo Midwest City , Bethany , Yukon y Edmond ) que principalmente emitía transmisiones simultáneas de los noticieros matutinos, del mediodía y vespertinos de KWTV, así como repeticiones continuas del noticiero emitido más recientemente por la estación. (Durante sus primeros años, News Now 53 también transmitió ocasionalmente programas deportivos y de eventos especiales exclusivos del canal o que se habían transmitido originalmente en el canal 9). La creación del servicio se remonta a una cláusula contractual que Griffin incluyó en los acuerdos de consentimiento de retransmisión que alcanzó con Cox y Multimedia en agosto de 1993. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Inicialmente disponible exclusivamente en el sistema de Oklahoma City de Cox, Multimedia comenzó a transmitir News Now 53 en sus sistemas de área suburbana (que, en enero de 2000, fueron vendidos a Cox por la Compañía Gannett ) el 6 de enero de 1997. La asociación Cox/Griffin lanzó una señal para el área de Tulsa, que ofrecía noticieros de KOTV, en mayo de 2001 en los antiguos sistemas locales de TCI que Cox adquirió once meses antes. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Desde entonces, Griffin ha expandido e invertido en sus propiedades de Tulsa, construyendo finalmente un nuevo centro de medios de 50 000 pies cuadrados (4645 m² ⁾ en North Boston Avenue y East Cameron Street en el distrito artístico Brady del centro de Tulsa (renombrado distrito artístico de Tulsa en septiembre de 2017) para albergar a KOTV y sus propiedades hermanas, que abrió sus puertas el 19 de enero de 2013. (Parte del material de archivo del antiguo edificio en South Frankfort Avenue, incluyendo imágenes de noticias, especiales y fotografías que datan de la década de 1950, fue donado a la Sociedad Histórica de Oklahoma ). ^{[ 32 ] [ 33 ]} 

En 2005, Griffin adquirió Radio Oklahoma Network, un servicio de sindicación de radio estatal que distribuye noticias, contenido meteorológico proporcionado por KOTV y KWTV, deportes e informes de materias primas a estaciones de radio en todo el estado; la red se trasladó a las instalaciones de Griffin en Oklahoma City en 2007 y 2008. El 8 de octubre de 2005, Griffin compró la filial de WB con licencia en Muskogee, KWBT (canal 19, ahora filial de CW KQCW-DT ), a Cascade Broadcasting Group, con sede en Spokane, Washington , por 33,5 millones de dólares (26,8 millones por los activos sin licencia y 6,7 millones por la licencia en sí). Según los términos del acuerdo, Griffin asumió la responsabilidad de las ventas de publicidad y las operaciones administrativas de KWBT bajo un acuerdo de marketing local que continuó hasta el cierre de la venta. Cuando se concretó el acuerdo el 29 de septiembre de 2005, KOTV y KWBT se convirtieron en el cuarto duopolio de estaciones de televisión comercial en el mercado de Tulsa. Posteriormente, KWBT trasladó sus operaciones de sus estudios en Yukon a los estudios de KOTV en Frankfort Avenue el 6 de diciembre de ese mismo año. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2007, se creó Griffin New Media para gestionar los sitios web de las estaciones de Griffin y, posteriormente, sus redes sociales. En 2009, Griffin y KETA-TV (canal 13), la principal emisora ​​de OETA con sede en Oklahoma City , desmantelaron la torre de transmisión original de KWTV debido a la transición de la televisión analógica a la digital. En 2013, se anunció que la torre sería desmantelada en 2014 y que la parte superior sería donada al Museo de Radiodifusión de Oklahoma.

El 29 de septiembre de 2014, Griffin Communications anunció que adquiriría la filial de MyNetworkTV, KSBI (canal 52), de Family Broadcasting Group, con sede en Oklahoma City. (Griffin ya había presentado una oferta para adquirir KSBI en 2001, pero fue superada por una oferta competidora del predecesor de Family Broadcasting, Christian Media Group). ^{[ 36 ] [ 37 ]} Además de mantener cierta programación independiente, así como programas sindicados compartidos con KWTV, KSBI también sirve como canal alternativo para la programación de la cadena CBS en caso de que noticias de última hora o cobertura de condiciones climáticas severas requieran que KWTV la interrumpa (asumiendo esta responsabilidad de News 9 Now). ^{[ 38 ]}

El 25 de junio de 2018, Griffin y EW Scripps Company anunciaron que Griffin adquiriría el grupo de emisoras de radio de Scripps en Tulsa: KFAQ (1170 AM), KVOO-FM (98.5), KBEZ (92.9 FM), KHTT (106.9 FM) con licencia en Muskogee y KXBL-FM (99.5) con licencia en Henryetta , por 12,5 millones de dólares. Esta compra marca la entrada de Griffin en la propiedad de estaciones de radio, a pesar de que la compañía ha sido propietaria del servicio de noticias sindicadas Radio Oklahoma Network desde 2005; la venta también pondría las estaciones bajo la propiedad de KOTV-DT/KQCW-DT, ambas competidoras de KJRH-TV (canal 2), afiliada de NBC propiedad de Scripps, que esta última compañía conservó. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Griffin comenzó a operar las estaciones de radio bajo un acuerdo de marketing local el 30 de julio y completó la compra ese octubre. ^{[ 43 ]}