KFTA-TV

MCM Television recibió un permiso de construcción de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir una estación de televisión en el canal 24 en Fort Smith el 14 de marzo de 1975. ^{[ 2 ]} La estación tenía el indicativo KLMN. En 1977, Jim y Rob Walton adquirieron una participación del 20 por ciento. ^{[ 3 ]} Se anunció que la estación comenzaría la construcción ese diciembre, ^{[ 4 ]} y en mayo de 1978, recibió la afiliación principal de CBS para el mercado. La afiliada existente de CBS en el noroeste de Arkansas, la combinación de KFPW-TV 40 y KTVP 29 , había estado negociando con ABC , de lo cual la cadena CBS se enteró, lo que impulsó el cambio a la nueva KLMN. ^{[ 5 ]} Como resultado, mientras la estación aún estaba en construcción, la programación completa de CBS no estaba disponible en Fort Smith. ^{[ 6 ]} Esto completó la transición de Fort Smith de un mercado de una sola estación —donde KFSM-TV (canal 5) tenía afiliaciones con las tres cadenas— a un mercado de tres estaciones. ^{[ 7 ]}

KLMN comenzó a transmitir el 12 de noviembre de 1978. ^{[ 8 ]} Tenía estudios en Kelley Highway y una torre en Cartwright Mountain, a medio camino entre Fort Smith y Fayetteville , ^{[ 7 ]} donde la estación tenía una oficina de noticias. ^{[ 9 ]} KLMN se convirtió en una afiliada de NBC en 1980 después de que KFSM-TV fuera comprada por The New York Times Company , que aceptó una oferta de CBS para cambiar su afiliación. ^{[ 10 ]} The Times poseía otras dos afiliadas de CBS. ^{[ 11 ]} Ese año, MCM acordó vender la estación a Schindler Broadcasting Company con sede en Houston ^{[ 12 ]} por $ 950 000 y la asunción de deudas; en comparación, KFSM-TV se había vendido por $ 17,5  millones. ^{[ 13 ]} La FCC aprobó la transferencia en mayo de 1981. ^{[ 14 ]} El 22 de septiembre de 1982, la estación cambió su indicativo a KPOM-TV. ^{[ 1 ]} La designación significaba "People on the Move" (Gente en movimiento) y surgió de un concurso de televidentes. ^{[ 8 ]}

Ozark Broadcasting, bajo la cual Schindler reorganizó, vendió KPOM-TV a Griffin TV de Oklahoma City en un acuerdo anunciado en agosto de 1985 ^{[ 15 ]} y registrado en noviembre como una transacción de 6,24 millones de dólares. ^{[ 16 ]} Griffin renovó el departamento de noticias, relanzando los noticieros que se conocían como 24 Express News como Newsline 24. ^{[ 17 ]}

Poco después de tomar el control, Griffin acordó adquirir el permiso de construcción para KFAA (canal 51) en Rogers, Arkansas , para servir como semisatélite para el noroeste de Arkansas . ^{[ 18 ]} La penetración de KPOM-TV en el área, de rápido crecimiento y próspera, era deficiente. ^{[ 19 ]} El permiso había estado en manos de Mike McCutcheon, a quien Griffin contrató como gerente general de ventas y, finalmente, gerente general; McCutcheon no había encontrado a ninguna parte dispuesta a financiar la construcción de la estación de forma independiente. ^{[ 20 ]} A pesar de una objeción de KSNF-TV en Joplin, Missouri , que alegó que la combinación tendría problemas de superposición excesiva y pérdida de señal, la FCC aprobó la transferencia en diciembre de 1988. ^{[ 21 ]} KFAA comenzó a transmitir el 23 de agosto de 1989, y los noticieros de la estación fueron renombrados como Newsline 24/51 . ^{[ 22 ]} La oficina de Fayetteville , compuesta por 12 personas, fue reemplazada por una operación parcialmente separada de entre 25 y 30 personas en Rogers, y la estación comenzó a presentar sus noticieros en un formato de dos ciudades con un presentador en cada una, un enfoque que ya utilizaban los canales 40/29. Excepto por Mike Nail, el director deportivo con sede en Fayetteville que también era la voz de los equipos deportivos de los Arkansas Razorbacks , la mayor parte del personal de noticias en pantalla cambió. ^{[ 19 ]}

Una cosa que no cambió fue que KPOM-KFAA se clasificaba en tercer lugar en todo el mercado, a menudo por amplios márgenes en comparación con KFSM y KHBS/KHOG. Sin embargo, su estatus de rating era más alto en el condado de Benton , el condado donde se encuentra Rogers, que fue reasignado al mercado de Fort Smith-Fayetteville desde Joplin, Missouri, en 1989. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 1991, Griffin acordó vender KPOM-KFAA a Newark Broadcasting; había estado intentando vender el par desde finales de 1989. ^{[ 23 ]} Anticipándose al traslado, la estación relanzó sus noticieros como Eyewitness News en septiembre. El nuevo formato incluía un segmento dividido de noticias para los televidentes del noroeste de Arkansas, aunque la mayor parte del programa todavía se originaba en Fort Smith. ^{[ 24 ]} Alegando falta de demanda de su producto informativo, Griffin cerró la operación de noticias KPOM–KFAA a partir del 12 de junio de 1992, ^{[ 25 ]} lo que resultó en el despido de 22 empleados en Fort Smith y Rogers. ^{[ 26 ]}

En septiembre de 1992, se presentó ante la FCC una propuesta de transferencia de KPOM y KFAA a Northwest Arkansas Broadcasting. Los propietarios del comprador eran beneficiarios del fideicomiso familiar de Robert Hernreich; Robert era hijo de George Hernreich, propietario principal de KHBS/KHOG. The New York Times Company se opuso, argumentando que esto creaba una complicación en la propiedad que otorgaba a los Hernreich un duopolio, entonces ilegal, y el control sobre ambas estaciones. ^{[ 27 ]} La FCC nunca se pronunció sobre la solicitud, que fue retirada en marzo de 1993. ^{[ 28 ]}

Después de que la venta de Northwest Arkansas Broadcasting fracasó, Griffin optó por conservar KPOM y KFAA. ^{[ 28 ]} En diciembre de 1999, Griffin anunció que había acordado arrendar un espacio en la antigua tienda departamental Campbell-Bell en el centro de Fayetteville, que estaba siendo renovada, y tenía la intención de reiniciar la producción de noticias locales desde el lugar. ^{[ 29 ]} Griffin vio el potencial de mayores ingresos en el mercado que los que habían sido posibles cuando el departamento de noticias se disolvió en 1992. ^{[ 30 ]} Nail, que había trabajado en KHBS/KHOG después de que KPOM-KFAA dejara de producir noticias, regresó como comentarista deportivo, ^{[ 31 ]} mientras que otras dos personalidades de KHBS/KHOG —el meteorólogo Steve Gibbs y la reportera Rhonda Justice— se trasladaron al nuevo departamento de noticias, ^{[ 32 ]} que comenzó a ofrecer noticieros el 3 de agosto de 2000. ^{[ 33 ]} En su regreso, la estación volvió a ocupar el tercer lugar en las calificaciones de noticias locales. ^{[ 34 ]}

Después de que la FCC flexibilizara los límites a la propiedad de estaciones de televisión, Griffin recibió más consultas de posibles compradores de KPOM y KFAA. ^{[ 35 ]} En septiembre de 2003, anunció que estaba negociando con Nexstar Broadcasting Group . ^{[ 36 ]} Al mes siguiente, las empresas firmaron una carta de intención y Nexstar asumió las funciones de gestión en virtud de un acuerdo de intermediación de tiempo . ^{[ 37 ]}

Nexstar inmediatamente trasladó las operaciones de la estación de Fort Smith a Fayetteville, ya que el noroeste de Arkansas representaba ahora la mayor parte de la población del mercado de medios. En febrero de 2004, las instalaciones de Fayetteville se convirtieron en el estudio principal, y dos programas de asuntos públicos producidos en Fort Smith —uno de los cuales había estado al aire en el canal 24 desde 1978— fueron cancelados. ^{[ 37 ]} En agosto, el reportero y el fotógrafo asignados a cubrir las noticias en Fort Smith fueron trasladados a Fayetteville, aunque la estación prometió cubrir las noticias en Fort Smith según fuera necesario. ^{[ 38 ]} El 13 de agosto de 2004, ambas estaciones cambiaron sus indicativos: KPOM-TV a KFTA-TV y KFAA a KNWA-TV. ^{[ 34 ]} Los cambios hicieron que los televidentes del valle del río Arkansas sintieran que la estación los había dejado atrás, a pesar de que poco después había introducido pronósticos meteorológicos específicos para Fort Smith. ^{[ 34 ]} El alcalde de Fort Smith, Ray Baker, calificó la medida de "un error" que conllevaría una menor cobertura de la que entonces era la segunda ciudad más grande de Arkansas. ^{[ 39 ]} Algunas operaciones comerciales se consolidaron en Little Rock , donde Nexstar era propietaria de KARK-TV . ^{[ 40 ]}

El 19 de abril de 2006, Nexstar Broadcasting Group anunció que vendería KFTA-TV a Mission Broadcasting , con sede en Brecksville, Ohio , un grupo que mantenía acuerdos de ventas conjuntas y servicios compartidos con emisoras operadas por Nexstar en otras ciudades, por 5,6 millones de dólares. Según los términos del acuerdo, KFTA continuaría siendo operada por Nexstar, pero se separaría de KNWA para transmitir Fox en una señal de máxima potencia, así como un noticiero local en horario estelar. ^{[ 41 ]} Mission alquiló las oficinas de Kelley Highway y las renovó para albergar sus operaciones. ^{[ 42 ]} La afiliada existente de Fox en el área era una estación de baja potencia , KPBI-CA (canal 46). El acuerdo de afiliación de KPBI-CA permitía a Fox trasladar su programación a una estación de máxima potencia, como KFTA-TV, con un preaviso de 90 días. ^{[ 43 ]} Su propietario, Equity Broadcasting , impugnó la venta de KFTA ante la FCC, alegando que la medida resultaría en un duopolio no autorizado. Mientras la impugnación estaba pendiente, KFTA se convirtió en afiliado de Fox el 28 de agosto. Hasta que se resolvió la impugnación de la licencia, KFTA continuó transmitiendo simultáneamente KNWA de 7 a. m. a 5 p. m. KFTA solo estaba disponible en Fayetteville y KNWA en Fort Smith usando subcanales digitales . ^{[ 44 ]} Coincidiendo con el cambio a Fox, KFTA comenzó a emitir un noticiero a las 9 p. m. de lunes a viernes que se centraba en noticias del área de Fort Smith. ^{[ 45 ]} Aunque la FCC aprobó la transacción en 2008 (amonestando a Nexstar por hacer afirmaciones falsas y prohibiéndoles la transmisión simultánea de las señales digitales de la otra), ^{[ 46 ]} Mission nunca adquirió KFTA, y en 2019, Nexstar adquirió otra estación del mercado del noroeste de Arkansas, KXNW (canal 34). Pudo hacerlo porque la FCC reconoció a KNWA-TV como una estación satélite de KFTA-TV bajo una exención. ^{[ 47 ]}   

KFTA cerró su oficina de Fort Smith en 2011 y trasladó todas sus operaciones a Fayetteville. ^{[ 48 ]} En octubre de 2012, KNWA–KFTA trasladó sus operaciones a sus instalaciones actuales en el complejo de condominios Dickson en West Dickson Street, ocupando aproximadamente 12 000 pies cuadrados (1100 m² ⁾ de espacio de estudio en el tercer piso del edificio. ^{[ 49 ]} Después de mudarse a las instalaciones de Dickson, Nexstar amplió la producción de noticias en KFTA para incluir una extensión de noticias matutinas a las 7 a. m., un noticiero a las 5:30 p. m. y noticieros en horario estelar los fines de semana. ^{[ 50 ]}   

El transmisor de KFTA-TV está ubicado en Cartwright Mountain cerca de Artist Point ; ^{[ 1 ]} el transmisor de KNWA-TV está al sureste de Garfield . ^{[ 51 ]} KFTA-TV y KNWA-TV transmiten dos canales compartidos (Fox en 24.1 y 51.2 y NBC en 24.2 y 51.1) y dos diginets únicos cada uno. También se transmite en el multiplex de KFTA-TV una transmisión simultánea de KXNW, cuya propia señal no llega al área de Fort Smith. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

KFTA-TV suspendió su programación regular en su señal analógica (a través del canal UHF 24) en noviembre de 2008, debido a la falla de su transmisor analógico. ^{[ 54 ]} La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 27 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 24. ^{[ 55 ]}