Envejece conmigo

« Grow Old with Me » es una de las últimas canciones escritas por John Lennon . Lennon la grabó por primera vez como demo mientras estaba en Bermudas . Una hoja con la letra manuscrita de la canción está fechada el 5 de julio de 1980. ^{[ 1 ]} La canción se lanzó por primera vez en el álbum póstumo Milk and Honey en 1984. También se rumoreó que estaba entre las canciones planeadas como un posible sencillo de reunión por sus antiguos compañeros de banda durante la creación de The Beatles Anthology . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La canción se inspiró en dos fuentes principales: un poema escrito por Robert Browning titulado " Rabbi ben Ezra " y una canción de la esposa de Lennon, Yoko Ono, llamada "Let Me Count the Ways". Esta última se inspiró en los Sonetos del portugués número 43 de Elizabeth Barrett Browning . ^{[ 4 ]}

Lennon y Ono llevaban tiempo admirando la poesía de Robert y Elizabeth Browning. De hecho, pensaban que podrían ser la reencarnación de la pareja. ^{[ 4 ]} Ono dijo: «Cuando vivíamos en Ascot, Inglaterra, John estaba leyendo un libro sobre Robert y Elizabeth Browning. Me dijo: "Somos la reencarnación de Robert y Elizabeth Browning". (riendo) Le dije: "Tal vez"». ^{[ 5 ]} Las dos canciones fueron escritas expresamente pensando en la pareja.

Una mañana del verano de 1980, Ono se despertó con la melodía de "Let Me Count the Ways" en la cabeza. Llamó a Lennon a Bermuda para ponérsela. ^{[ 4 ]} A Lennon le encantó la canción, y Ono le sugirió que escribiera una pieza sobre Robert Browning para acompañarla. Hablaron de incluir retratos de ellos mismos como los Browning en la portada del álbum. ^{[ 4 ]}

Lennon pidió que le enviaran una colección de obras de Browning. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esa tarde, Yoko dice en las notas del álbum Milk and Honey, John estaba viendo la televisión cuando apareció una película que contenía el poema "Rabbi Ben Ezra" de Robert Browning. Inspirado por este giro de los acontecimientos, Lennon escribió "Grow Old with Me" como respuesta a la canción de Ono, y la llamó para que se la pusiera por teléfono. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2020 se informó que la película de béisbol que Lennon había estado viendo en Bermuda era A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig Story , sobre el jugador de béisbol Lou Gehrig , quien murió de un raro trastorno del sistema nervioso que más tarde pasó a llevar su nombre en los medios de comunicación. En esa película, Eleanor Gehrig, interpretada por Blythe Danner , lee una carta en la que Lou Gehrig escribe: «Muchas gracias por enviarme ese libro de poemas. Me gustó especialmente el de Robert Browning que dice: “¡Envejece conmigo! / Lo mejor está por venir”…» ^{[ 7 ]}

Kenneth Womack hizo el descubrimiento: «Tras ver decenas de películas en busca de la misteriosa en cuestión, comencé a estudiar las guías de televisión de aquella época. John era un suscriptor habitual». Al darse cuenta de que A Love Affair se había emitido cuando Lennon se encontraba en Bermudas, Womack estableció la conexión y concluyó: «El misterio, de repente, quedó resuelto». ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Musicalmente, las primeras inspiraciones para "Grow Old With Me" se remontan al verano de 1976, cuando Lennon escribió una canción inédita llamada "Tennessee". Esa canción se inspiró en la lectura de obras del dramaturgo Tennessee Williams, específicamente "Un tranvía llamado deseo". ^{[ 9 ]}

Según Elliot Mintz , presentador de "The Lost Lennon Tapes", "Durante los meses siguientes", esa canción se transformó en otra canción inédita llamada "Howling at the Moon". ^{[ 10 ]} Más tarde, después de reelaborar la letra de "Tennessee" y combinar esos versos con "Howling At The Moon", Lennon cambió el título de la canción a "Memories". ^{[ 10 ]}

Los acordes iniciales y la cadencia de lo que se convertiría en "Grow Old With Me" se pueden escuchar claramente en la toma 2 de "Memories" ^{[ 10 ]} , al igual que los acordes finales descendentes de "Grow Old With Me". Lennon también cantó parte de la misma melodía con la letra de " Watching the Wheels " en las primeras etapas de desarrollo de esa canción ^{[ 11 ] .}

La canción "Memories" era lo que más le preocupaba a Lennon mientras trabajaba en Bermudas en una colección de canciones antiguas y, al mismo tiempo, componía otras nuevas. Womack escribe: "Durante ese mismo tiempo, Lennon resucitó el fragmento de su canción para "Memories", para la cual grabó la voz principal por duplicado y complementó su instrumentación original de piano, grabada en su casa en The Dakota , con una parte de guitarra acústica improvisada". ^{[ 12 ]}

"Grow Old with Me" a veces se atribuye erróneamente como la "última" o "final" canción de Lennon. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Esto es inexacto. Una hoja de letra manuscrita para la canción está fechada el 5 de julio de 1980. ^{[ 1 ]} Se sabe que Lennon escribió otras canciones después de esa fecha. Entre ellas, "Real Love" tiene una hoja de letra manuscrita fechada el 9 de julio de 1980 y "Cleanup Time" está fechada el 20 de julio. ^{[ 1 ]} La confusión podría deberse a las notas del álbum, ya que Ono escribe "la versión que nos dejaron fue la última grabación de John". ^{[ 4 ]} Sin embargo, parece que Ono se refiere a la versión de la canción en lugar de la grabación final de Lennon. Está bien establecido que Lennon grabó otras canciones posteriores a "Grow Old With Me", como su trabajo en " Walking on Thin Ice " de Ono .

Las dos canciones, "Grow Old with Me" y "Let Me Count the Ways", estaban originalmente destinadas a ser incluidas en Double Fantasy . De hecho, se concibieron como la "columna vertebral" del álbum. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Lennon y Ono, trabajando con un plazo ajustado para terminar y lanzar el álbum antes de Navidad, decidieron posponer la grabación de las canciones hasta el año siguiente (1981) para el álbum sucesor de Double Fantasy , Milk and Honey . ^{[ 4 ]} Esto nunca sucedió debido al asesinato de Lennon en diciembre de 1980.

Si la canción hubiera estado terminada y grabada, Lennon y Ono imaginaron "Grow Old with Me" como "un clásico, del tipo que tocarían en la iglesia cada vez que una pareja se casa", según Ono. ^{[ 4 ]} Se pretendía que tuviera instrumentos de viento y una orquesta sinfónica como acompañamiento. ^{[ 4 ]}

"Grow Old with Me" tuvo una importancia particular para la colaboración entre Lennon y Ono en Double Fantasy y Milk and Honey. Womack escribe: "En cuanto a la colaboración de la pareja, las cosas comenzaron a desarrollarse de verdad cuando Yoko compartió su nueva canción, 'Let Me Count the Ways'". ^{[ 16 ]} Womack también dice de Lennon: "Estaba especialmente enamorado de la religiosidad inherente a la parte central, que canta sobre un 'mundo sin fin'". ^{[ 17 ]} Paul DuNoyer escribe que "Grow Old with Me" y "Let Me Count the Ways" están "en el corazón mismo de Milk And Honey " . ^{[ 4 ]}

Sobre envejecer, Ono dijo en una entrevista de 1984: "Él lo esperaba con ilusión. Siempre hablaba de lo maravilloso que sería cuando tuviéramos 80 años y ya no tuviéramos que luchar, sentados en una mecedora, recibiendo cartas de Sean". ^{[ 18 ]}

Ono habló sobre el significado particular de «Let Me Count the Ways» y «Grow Old with Me» para Lennon en un concierto de 2008. «John me dijo que me quería todos los días. Pero yo era tímida y solo dije: “Sí, muchas gracias”. Así que se alegró mucho al escuchar “Let Me Count the Ways” y me dijo: “Por fin me has dicho que te quiero”. Y compuso para mí la canción de respuesta “Grow Old with Me”». ^{[ 19 ]}

En la reedición del álbum de 2010, Ono dijo de Lennon: "El mensaje de 'Grow Old With Me' podría interpretarse de muchas maneras como su último deseo". ^{[ 4 ]}

La canción fue escrita originalmente y grabada en demo con acompañamiento de guitarra acústica. ^{[ 17 ]} Un asistente llevó la guitarra Ovation de Lennon a la isla el mes anterior. ^{[ 20 ]} Presumiblemente, esta guitarra se usó en las grabaciones de demo originales. De regreso en Nueva York, en el Dakota, Lennon grabó demos de la canción al piano junto con una caja de ritmos. ^{[ 17 ]}

Cuando se escribió "Grow Old with Me" y se grabaron las primeras maquetas, Lennon grababa con un radiocasete Sony CF-6500II, conocido como ZILBA'P, que había comprado en Bermudas. ^{[ 21 ]} También usaba un National Panasonic RS-4360 DFT, específicamente para duplicar las pistas de las canciones. ^{[ 22 ]}

En general, Lennon realizó varias grabaciones caseras de la canción. Sin embargo, todas, excepto la que se publicó en Milk and Honey , "desaparecieron". ^{[ 4 ]} Grabada en el dormitorio de la pareja en un casete con un piano y una caja de ritmos, esta versión fue la última grabación que Lennon y Ono hicieron de la canción. ^{[ 4 ]}

En 1998, a petición de Ono, George Martin creó una versión orquestada de la grabación, que se publicó en la caja recopilatoria John Lennon Anthology . La orquestación se grabó en Abbey Road y se mezcló en Air Studios según las notas del álbum. El hijo de Martin, Giles Martin , toca el bajo añadido a esta versión. ^{[ 23 ]} La versión de 1998 se incluyó posteriormente en la compilación Working Class Hero: The Definitive Lennon .

"Grow Old with Me" fue remezclada y remasterizada junto con el resto de Milk and Honey en 2001. La canción y el álbum fueron remasterizados nuevamente en 2010. ^{[ 4 ]}

En 2009, salieron a la luz una versión acústica y un arreglo alternativo para piano, que ahora circulan entre los coleccionistas de Lennon. Algunas de estas versiones están disponibles en YouTube, pero nunca se han publicado oficialmente.

En 2020 se lanzó una nueva mezcla de la "versión orquestada" en la compilación Gimme Some Truth. La canción fue mezclada por Sam Gannon. ^{[ 24 ]} La cuenta de Twitter de John Lennon dijo que la versión "utilizó tecnología de IA para aislar la voz de John del piano y permitió a Sean y al equipo limpiarla aún más y tener más control en la mezcla". ^{[ 25 ]}

Esta versión tiene otras diferencias significativas con respecto a sus predecesoras. Comienza con una demo diferente y luego introduce el arreglo orquestal de Martin después del primer estribillo, casi un minuto después de que empiece la canción. ^{[ 26 ]} Sean Lennon dijo: «En "Grow Old With Me", terminé teniendo que hacer una especie de híbrido de estas tres versiones diferentes... Tomé algunas decisiones en cuanto a los arreglos que no había tomado antes». ^{[ 27 ]}

Leche y miel

• John Lennon – voz , piano , caja rítmica

Antología de John Lennon

• John Lennon – voz, piano, caja rítmica
• George Martin – productor, arreglos orquestales
• Giles Martin – productor asistente, bajo
• Ingenieros: Andy Strange, Peter Cobbin, Steve Orchard
• Asistentes: Ricky Graham, Chris Clark
• Restauración de audio – Tony Cousins, Crispin Murray (Metropolis Mastering)

Se consideró un lanzamiento sencillo para "Grow Old With Me". Sin embargo, nunca se publicó. ^{[ 28 ]} En 1984, Stanley Dorfman dirigió un video musical para la canción. El video presentaba grabaciones caseras de Lennon y Yoko Ono caminando en Central Park, Lennon bailando y otros momentos íntimos del archivo de películas personales de Lennon. ^{[ 29 ]} El video tuvo su estreno mundial el domingo 3 de junio de 1984 en MTV. Se mostró como parte de un programa de 26 minutos dedicado al álbum Milk and Honey . El programa también estrenó el video de 'Borrowed Time', así como videos previamente mostrados de 'Nobody Told Me' y 'I'm Stepping Out'. También presentó entrevistas con Ono y Sean Lennon. ^{[ 30 ]} El video se incluyó posteriormente en el lanzamiento de 1992 The John Lennon Video Collection .

Poco antes del lanzamiento de Milk and Honey, se dice que Yoko Ono encargó 70 cajas de madera hechas a mano con cedro de las Bermudas como regalos de Navidad para amigos y "algunos selectos personajes de la radio y la música". ^{[ 31 ] [ 32 ]} Las cajas tenían una placa plateada grabada que decía "MILK & HONEY, LOVE, YOKO & SEAN, XMAS '83, NYC". La caja contenía un reproductor de casetes que reproducía la grabación casera de Lennon cantando "Grow Old With Me". ^{[ 33 ]}

El crítico de Rolling Stone , Don Shewey, dijo en una reseña de 1984 que la canción tenía la "sensación majestuosa de ' Imagine '", pero señaló que era improbable que se convirtiera en el estándar que Lennon esperaba. ^{[ 34 ]} Melody Maker dijo en el lanzamiento del álbum: "'Grow Old With Me' seguramente habría estado destinada a convertirse en el ' Mull of Kintyre ' de Lennon". ^{[ 35 ]} New Musical Express dijo que la canción era "El momento más conmovedor del LP". ^{[ 36 ]} The New York Times la llamó un "conmovedor testamento final". ^{[ 37 ]}

Los Angeles Times la llamó “el número más impactante del álbum”. ^{[ 38 ]} The Boston Globe la llamó “simplemente impresionante”. ^{[ 39 ]} The Windsor Star dijo que era “la pieza central del álbum, austera pero hermosa”. ^{[ 40 ]} The Chicago Tribune la llamó “una oda a un amor duradero que Lennon nunca disfrutaría”. ^{[ 41 ]} The New York Daily News dijo que era una de las canciones “más inquietantes” de Lennon, señalando que tenía “la extraña sensación de un viejo disco de 78 rpm con crujidos, una voz de otro mundo”. ^{[ 42 ]}

En 2007, Paste Magazine calificó la canción de "bellamente desaliñada". El autor dijo de Lennon: "Sus canciones y sus letras —desde ' Dios es un concepto por el cual medimos nuestro dolor ', en su primer álbum en solitario, hasta 'Dios bendiga nuestro amor', en el último— forman una larga narrativa". ^{[ 43 ]}

En 2010, Paul Du Noyer escribió sobre "Grow Old With Me" y "Let Me Count the Ways": "Mantienen el récord en algún lugar fuera del tiempo cronológico, eternamente esperanzadores". DuNoyer continuó: "La triste ironía de 'Grow Old With Me' no necesita ser enfatizada... La voz de Lennon tiene una intimidad natural que un tratamiento de estudio adicional podría haber oscurecido". ^{[ 4 ]}

En 2013, el crítico de Ultimate Classic Rock, Stephen Lewis, calificó a "Grow Old with Me" como la segunda mejor canción de amor en solitario de Lennon, describiéndola como "tan austera y desgarradora como cualquier cosa que Lennon hubiera hecho desde Plastic Ono Band de 1970" . ^{[ 44 ]}

En 2021, Rip Rense escribió que "Grow Old with Me" era "una de las obras más queridas de Lennon". También señaló que, a pesar de las numerosas versiones póstumas de Lennon, "todavía se siente como una canción en busca de una producción terminada". ^{[ 26 ]}

Al reflexionar sobre el 40 aniversario del lanzamiento de Milk and Honey en 2024, Matt Phillips dijo en una reseña en video que la versión demo "ciertamente no le hace justicia a la canción". ^{[ 45 ]}

En 1994, Yoko Ono le entregó a Paul McCartney casetes con grabaciones demo de cuatro canciones inacabadas de John Lennon: "Grow Old with Me", " Free as a Bird" , " Real Love " y " Now and Then ". Ono le tocó al menos tres de las canciones, incluyendo "Grow Old with Me", a McCartney durante una visita al Dakota. ^{[ 46 ]}

Todavía en septiembre de 1995, se decía que la canción iba a ser incluida en un próximo volumen de The Beatles Anthology . ^{[ 47 ]}

Según se dice , McCartney, George Harrison y Ringo Starr "trabajaron en todas las canciones de Lennon" antes de decidirse por "Free As A Bird" como primer sencillo. ^{[ 48 ]} Sin embargo, otras fuentes afirman que nunca se trabajó en "Grow Old With Me". ^{[ 49 ]}

Jeff Lynne , quien produjo "Free As a Bird" y "Real Love", le dijo a 'Beatlefan' en 1995 que "En total fueron tres canciones" en las que trabajaron los Beatles sobrevivientes. Se le preguntó específicamente si habían trabajado en "Grow Old with Me" y respondió: "No. Solo fueron las tres". ^{[ 50 ]} Esto fue antes del lanzamiento de las dos primeras canciones.

En el mismo número de 'Beatlefan', McCartney confirmó al periodista del New York Times, Allan Kozinn, que "Grow Old with Me" figuraba entre las canciones que Ono presentó para su consideración. Cuando se le preguntó si el grupo planeaba trabajar en la canción, McCartney respondió: "No. No lo creo. No nos entusiasma mucho". ^{[ 46 ]} Esto es todo lo que McCartney dijo sobre "Grow Old With Me" en la entrevista.

El libro «The Beatles Book» resumió posteriormente lo que McCartney dijo en la entrevista con «Beatlefan» sobre posibles canciones para una futura reunión. Afirmó que «Grow Old With Me» no estaba terminada porque, en palabras del autor, «la maqueta original de John requería demasiado trabajo». ^{[ 51 ]} Esto confundió lo que McCartney dijo en la entrevista sobre «Now And Then» con «Grow Old With Me». Un sitio web sobre la reunión de los Beatles puso posteriormente esta frase entre comillas, atribuyéndola erróneamente a Paul McCartney. ^{[ 52 ]}

A lo largo de las décadas, numerosos artículos, libros, vídeos y publicaciones en foros citaron la frase como si fuera una cita textual de McCartney sobre «Grow Old With Me». La cita también se atribuye con frecuencia erróneamente a una entrevista en el New York Times . Sin embargo, no es una cita de McCartney, y él no hizo tal declaración sobre la canción en su entrevista con Kozinn. ^{[ 52 ]}

Se alega que George Harrison rechazó la canción. ^{[ 53 ] [ 54 ]} En 2005, Rip Rense escribió que se rumoreaba que la canción era "demasiado conmovedora para ser manejada". ^{[ 55 ]} Muchos años después, Rense escribió que no se trabajó en la canción "supuestamente porque a Harrison le pareció demasiado triste, dado el destino de Lennon". ^{[ 54 ]}

En un documental de 2012 sobre Jeff Lynne, McCartney reafirmó: «Había tres que nos gustaban: "Free As a Bird" y "Real Love". Así que esas son las dos que hicimos. Y había otra en la que empezamos a trabajar...». Esa tercera canción finalmente se convirtió en «Now and Then». ^{[ 56 ]}

Ringo Starr, quien grabó la canción para un álbum en solitario en 2019, declaró a la revista GQ que se enteró de la existencia de la canción ese mismo año. "Nunca había oído hablar de la canción y no tenía ni idea de su existencia". ^{[ 57 ]}

Starr dijo que no tenía "ningún conocimiento" de la canción hasta poco antes de grabarla en 2019. ^{[ 57 ]}

Lennon le había dado a Starr algunas canciones para un álbum de 1981 que se convertiría en Stop and Smell the Roses . Sin embargo, se dice que esas canciones eran " Nobody Told Me " y "Life Begins at 40". Al parecer, esas fueron las canciones que Starr no pudo incluir, ya que en una entrevista de 1981 sobre las canciones de Lennon, Starr dijo: "No las usaré ahora... no estarán en este álbum". ^{[ 58 ]}

Además, Ono dijo que "Grow Old With Me" originalmente iba a ser la "columna vertebral" del álbum Double Fantasy antes de ser trasladada a Milk and Honey . ^{[ 4 ]} Parece improbable que la canción estuviera destinada a ser entregada a Starr, ^{[ 26 ]} particularmente para un álbum separado de Starr lanzado el mismo año en que Milk and Honey habría salido de no ser por la muerte de Lennon.

Starr dijo que se enteró de la existencia de la canción en 2019 por el productor Jack Douglas . ^{[ 57 ]} Douglas le dijo a Starr que su nombre se mencionaba en las llamadas Bermuda Tapes. "Al principio (de la demo), se puede oír a John decir: 'Oh, esto sería bueno para Richard Starkey... ¡esto sería genial para ti, Ring!'" ^{[ 57 ]} Sin embargo, Lennonology señala que solo antes de la canción "Nobody Told Me" se puede oír a Lennon haciendo tal declaración. ^{[ 59 ]} En lo que anuncia como la Toma 2 de esa canción, Lennon dice: "Esta probablemente sea para el Sr. Richard Starkey, difunto de los Beatles... Esta tiene que ser para Ringo". ^{[ 60 ]}

Además, Jack Douglas recuerda la conversación con Ringo de manera diferente. Dice que Ringo le comentó: «Tenía un montón de recuerdos de John en una caja y, cuando me mudé, la caja desapareció. Ya no tengo ese casete de las Bermudas». Douglas tenía una copia de la cinta y se la entregó a Ringo, también transfiriéndola desde el casete. ^{[ 61 ]}

Starr versionó "Grow Old with Me" para su álbum de 2019, What's My Name . ^{[ 62 ]} Paul McCartney cantó los coros y tocó el bajo, y Starr dijo: "Pensé que el único que realmente podía tocar el bajo en esta canción para mí era Paul". ^{[ 57 ]}

Douglas, quien produjo Double Fantasy y Milk and Honey de Lennon , hizo los arreglos de cuerdas, incluyendo una referencia musical a George Harrison . "Y las cuerdas que Jack arregló para esta canción, si escuchas con atención, tocan una línea de ' Here Comes the Sun ' " , dijo Starr. "Así que, en cierto modo, somos los cuatro". ^{[ 63 ]} Sobre su versión, Starr dijo: "Hice lo mejor que pude". ^{[ 64 ]}

A partir de 2025La canción ha sido versionada profesionalmente más de 80 veces. Esto incluye versiones pop, rock, country, gospel e instrumentales. Hay versiones cantadas en italiano, finlandés y sueco. ^{[ 65 ]}

La primera versión conocida fue la de Foreign Affair en 1984, el mismo año en que se publicó Milk and Honey . Otras versiones tempranas fueron realizadas por Marco Bonino, John Vickers y The Poles. ^{[ 65 ]} Morgan Fisher versionó la canción en el álbum Echoes of Lennon, y Peter Randall en el álbum Better Times, ambos en 1990.

Mary Chapin Carpenter la grabó en 1995 en el álbum tributo a Lennon Working Class Hero: A Tribute to John Lennon y llegó al puesto #17 en la lista Billboard Adult Contemporary. ^{[ 66 ]} Fue relanzada en su álbum recopilatorio de 1999, Party Doll and Other Favorites .

Jeanette Lindström grabó una versión de la canción en 2006 en su álbum Whistling Away the Dark , a dúo con el pianista Jonas Östholm. ^{[ 67 ]}

El supergrupo de indie pop The Postal Service grabó una versión de la canción para el álbum recopilatorio de 2007 Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur .

Glen Campbell la grabó en su álbum de 2008, Meet Glen Campbell , y declaró en entrevistas que recibió permiso directamente de Yoko para grabarla. Afirmó, erróneamente, que nunca antes se había grabado. Campbell también grabó una versión en vivo en 2008 que posteriormente se publicó en el álbum Live from the Troubadour en 2021. En la introducción dice que Ono le trajo la canción y que "nunca se había tocado, nunca se había grabado". ^{[ 68 ]}

También existen versiones creadas por fans de «Grow Old With Me», subidas a YouTube y otras plataformas. A menudo, reinterpretan la canción como si la hubieran completado los Beatles. Algunas de estas versiones han captado la atención de los medios. ^{[ 69 ] [ 26 ]}

• La antología de los Beatles
• Las grabaciones piratas de los Beatles

• Womack, Kenneth (2020). John Lennon 1980: Los últimos días de su vida . Omnibus Press. ISBN 978-1-78760-1369.

• The Beatles - Grow Old With Me (2019 Fan Mix) en YouTube
• Acordes para ukelele de "Grow Old With Me" de John Lennon