Ataque con misiles balísticos en Grozny

El ataque con misiles balísticos de Grozni fue una serie de ataques con misiles balísticos rusos contra la capital chechena , Grozni , el 21 de octubre de 1999, al comienzo de la Segunda Guerra Chechena . El ataque causó la muerte de al menos 118 personas, según los informes iniciales, ^{[ 1 ]} en su mayoría civiles , o al menos 137 muertos en el acto según el recuento de HALO Trust . ^{[ 2 ]} Cientos de personas también resultaron heridas, muchas de las cuales fallecieron posteriormente.

Los primeros informes de la región sospechaban del uso de misiles Scud (SS-1). ^{[ 3 ]} Los misiles hipersónicos , diez en total según funcionarios chechenos (otras fuentes informaron menos), ^{[ 4 ]} cayeron sin previo aviso, ya que los sistemas de defensa aérea chechenos habían sido destruidos en los ataques aéreos rusos anteriores. Las explosiones ocurrieron alrededor de las 18:15 horas en varias zonas de la capital, principalmente en el centro , incluyendo el concurrido mercado central al aire libre .

Dos de los misiles explotaron frente al único hospital de maternidad en funcionamiento de la ciudad , que estaba ubicado cerca del palacio presidencial de Aslan Maskhadov (el palacio en sí no sufrió daños en el ataque) y cerca de la oficina principal de correos de la ciudad . ^{[ 5 ]} Otro misil impactó la mezquita en la aldea de Kalinina, un suburbio de Grozny. ^{[ 4 ]} Según fuentes oficiales chechenas, entre 30 y 35 personas murieron en el hospital; un corresponsal de la AFP contabilizó 27 cuerpos, la mayoría mujeres y recién nacidos. ^{[ 6 ]} La mayoría de las víctimas del ataque a la oficina de correos parecían ser personas que esperaban el transporte público fuera del edificio, ya que varios autobuses estaban en la parada en el momento de la explosión. ^{[ 7 ]} En la mezquita de Kalinina , se dijo que murieron unas 41 personas que se habían reunido para la oración vespertina. ^{[ 8 ]}

La mayoría de las víctimas se produjeron en el mercado central, que estaba repleto de cientos de compradores en el momento del ataque. Entre las víctimas no solo había chechenos , sino también muchos rusos étnicos y personas de otras etnias. Una lluvia de grandes fragmentos esféricos procedentes de las explosiones de munición en racimo cayó sobre el mercado, las calles aledañas y los cafés al aire libre , afectando cada explosión a una amplia zona. Según una investigación de Human Rights Watch , la primera explosión impactó en un edificio situado a unos 46 metros al noreste del bazar , en la esquina de las principales avenidas de la ciudad, Prospekt Svobody y Mira, junto a un autobús urbano atrapado en el tráfico. Sin embargo, la mayoría de las muertes en el mercado se produjeron a causa de la segunda y la tercera explosión, que tuvieron lugar a menos de 90 metros de distancia entre sí en la zona central del bazar , cerca de los puestos de flores y dulces . ^{[ 9 ]} Según el corresponsal de Radio Free Europe/Radio Liberty , Andrei Babitsky , la zona más afectada fue el llamado sector koljós del mercado, ubicado cerca del edificio del cuartel general militar checheno . ^{[ 7 ]} La reportera de Reuters , Maria Eismont, contó al menos 90 cuerpos en el lugar, ^{[ 10 ]} mientras que el corresponsal local de AFP dijo haber presenciado la recuperación de 17 cadáveres del mercado. ^{[ 6 ]} Poco después, otro misil cayó a unos 200 metros del bazar, cobrándose la vida de Supian Ependiyev , el primer periodista asesinado mientras cubría la Segunda Guerra Chechena. ^{[ 11 ]} 

El ataque fue recibido con una negación oficial por parte de las autoridades rusas, que insistieron en que ningún civil murió en las explosiones y proporcionaron una serie de explicaciones alternativas muy variadas y contradictorias. ^{[ 2 ] [ 10 ]} A pesar de una admisión temprana de Aleksandr Veklich, un portavoz militar ruso en la región, de que el mercado (los funcionarios rusos normalmente caracterizaban el mercado como "un mercado de municiones" y "cuartel general terrorista" ^{[ 7 ]} ) fue destruido en una "operación especial en la que no participaron artillería ni aeronaves", ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 10 ]} el primer ministro ruso Vladimir Putin afirmó que las explosiones fueron el resultado de un "enfrentamiento entre bandas" y negó la información de que las fuerzas rusas estuvieran involucradas de alguna manera en los eventos en Grozny. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 18 ] [ 19 ]} En esta versión, Putin estuvo acompañado por el general del ejército Vladislav Putilin, quien fue citado diciendo que "las fuerzas militares no tienen nada que ver con ese asunto". Otro funcionario, el jefe del Centro de Relaciones Públicas del FSB , Aleksandr Zdanovitch, alegó una autoexplosión de la munición almacenada allí "porque los terroristas pensaron que no habría ataques aéreos o de artillería en el lugar de grandes concentraciones de personas". ^{[ 7 ]} En otra versión contradictoria, proporcionada por el Primer Jefe Adjunto del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas rusas , el general Valery Manilov habló de "una operación especial rápida, independiente de las fuerzas armadas regulares" que "resultó en un conflicto entre dos grandes grupos de bandidos que habían sido enemigos durante mucho tiempo". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este enfrentamiento supuestamente provocó la explosión accidental de "un gran depósito de municiones " durante los supuestos combates en esa zona. Posteriormente, algunos funcionarios rusos incluso sugirieron "un acto terrorista preparado por los propios terroristas" y la oficina de prensa del Ministerio de Defensa ruso llegó a llamar "mentiroso" a cualquiera que culpara a Rusia de la masacre, acusando a los periodistas presentes en el lugar de "engañar a la opinión pública internacional". ^{[ 1 ]}

Según un informe de la organización rusa de derechos humanos Memorial, que analizó las imágenes televisivas posteriores al suceso, la explosión de "uno o varios mecanismos explosivos compactos y potentes" a nivel del suelo en este caso es impensable, ya que todos los elementos verticales de las filas de puestos permanecieron en pie, mientras que los horizontales (tiendas de campaña y cubiertas superiores) quedaron destruidos y rotos. Además, quienes no contaban con protección superior sufrieron múltiples heridas por metralla , y en primer plano se apreciaban las características huellas de la munición de cartucho (de racimo) de las llamadas "bombas esféricas" (munición utilizada en las ojivas de misiles Tochka y destinada a la destrucción de fuerzas vivas sin protección en grandes áreas). Finalmente, se encontraron en el lugar aparentes fragmentos de misiles tierra-tierra "enormes" y contenedores de submuniciones de racimo (según informó Babitsky). También hubo informes en los medios rusos sobre el uso de misiles tácticos de cartucho contra "terroristas" en Chechenia a principios de ese mes, información que fue corroborada por los refugiados. ^{[ 7 ]} "La mezquita y la maternidad, sobre las que los funcionarios rusos han optado por guardar silencio, son indudablemente bienes civiles, cuyo ataque está explícitamente prohibido", añadió Memorial. ^{[ 7 ]}

Según Human Rights Watch, la posible existencia de traficantes de armas o instalaciones militares en el bazar no justificaba la enorme cantidad de fuerza empleada contra el mercado en un ataque que pudo haber sido ilegal. En su informe titulado « Pruebas de crímenes de guerra en Chechenia» , la organización concluyó: «Si bien existen algunas pruebas de que pudo haber objetivos militares legítimos ubicados cerca o dentro del bazar de Grozni, la magnitud y el alcance de las explosiones, sumados a la gran cantidad de civiles en las inmediaciones, sugieren firmemente que el ataque ruso fue desproporcionado. Si el comandante checheno Shamil Basayev estableció su cuartel general dentro del mercado de Grozni, esto también constituiría una grave violación del derecho internacional . Aunque los combatientes chechenos no son parte de los Convenios de Ginebra , como individuos dentro del territorio de un Estado parte [Rusia], están obligados a respetar el principio fundamental de inmunidad civil. Human Rights Watch insta a los comandantes chechenos a que trasladen de inmediato sus tropas, cuarteles generales y depósitos de armas fuera de las zonas pobladas». ^{[ 9 ]}

Según HALO Trust, «el mercado de Grozny... es una gran extensión de puestos de madera que se instalan cada mañana y se desmontan por la tarde. Es el equivalente a todos los grandes almacenes juntos. Así, se puede comprar pan fresco, un televisor, un vestido de novia, una bolsa de clavos y un AK-47 en un espacio abierto del tamaño de un par de campos deportivos. Cada sección está claramente señalizada y la zona de venta de armas es muy pequeña y está situada justo al borde. El epicentro de la destrucción se encontraba a unos 150  m de la zona destinada a la venta de armas. Estaba justo encima de la sección de ropa y comida. Con el uso de tales municiones en una zona así, era imposible no haber previsto daños colaterales masivos . ^{[ 2 ]}

Un estudio de la Oficina de Estudios Militares Extranjeros evaluó: "En una maniobra sorprendente y amenazante, las fuerzas federales recurrieron en gran medida a explosivos de combustible-aire y misiles tácticos (SCUD y SCARAB). (...) Estos ataques fueron diseñados para ejercer la máxima presión psicológica: demostrar la inutilidad de cualquier resistencia contra un enemigo que podía atacar con impunidad y que era invulnerable a las contramedidas". ^{[ 20 ]} El general de división Vladimir Shamanov , comandante de Rusia en Chechenia, afirmó que la decisión de atacar se tomó al más alto nivel ("la cima" y "el jefe supremo"), lo que significa que al menos Vladimir Putin y el presidente Yeltsin estaban al tanto. El presidente de Ingushetia, Ruslan Aushev , expresó la misma opinión . ^{[ 21 ]} Según Aushev, general retirado del Ejército Rojo y veterano de la guerra soviético-afgana , con toda probabilidad los misiles fueron disparados desde la base del 58.º Ejército cerca de la aldea de Tarskoye en Osetia del Norte. ^{[ 7 ]}

 Unión Europea  : El presidente del Parlamento Europeo , Lord Russell-Johnston , expresó su consternación por el número de muertos y acusó al gobierno ruso de violaciones de derechos humanos e incumplimiento de la ley. El presidente de la Unión Europea , Paavo Lipponen de Finlandia, dijo que el grupo estaba "profundamente preocupado por el deterioro de la situación" en Chechenia. ^{[ 12 ]} El canciller de Alemania , Gerhard Schröder, condenó la "masacre en el mercado de Grozni", y los políticos alemanes instaron a imponer sanciones contra Rusia. ^{[ 22 ]} Los líderes europeos también exigieron que Putin presentara un plan para poner fin a la guerra en Chechenia. ^{[ 12 ] [ 18 ] [ 19 ]}

 Naciones Unidas  : El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, emitió una declaración en la que expresó su "firme esperanza de que se tenga especial cuidado para evitar bajas civiles inocentes en el conflicto actual y que se respeten las disposiciones del derecho humanitario en los conflictos armados". ^{[ 18 ]}

 Estados Unidos  : El portavoz de la Casa Blanca, Joe Lockhart, dijo que había "informes y declaraciones contradictorias" sobre las explosiones, pero "lo que está claro es que hay una situación trágica con una terrible pérdida de vidas". ^{[ 12 ] [ 18 ]} La secretaria de Estado de EE. UU. , Madeleine Albright, calificó el incidente de "deplorable y ominoso" y dijo que los rusos deberían haber aprendido en su guerra anterior en Chechenia que "este tipo de violencia no es una solución". ^{[ 13 ]}

Amnistía Internacional declaró que «incluso suponiendo que estas armas [que se vendían en varios puestos en una esquina del mercado] fueran efectivamente el objetivo del ataque, el uso por parte de las fuerzas rusas de armas de alto poder explosivo en un mercado repleto de civiles sugiere que este ataque pudo haber sido indiscriminado en el sentido del artículo 51 del Protocolo I Adicional a los Convenios de Ginebra, del cual la Federación de Rusia es parte, y por lo tanto constituye una grave violación de dicho Protocolo». En relación con este y otros incidentes con víctimas civiles en Chechenia, la organización instó a Rusia a:

Debe cumplir con las disposiciones del derecho internacional humanitario que prohíben los ataques indiscriminados y los ataques directos contra civiles y bienes civiles, y, por lo tanto, debe abstenerse inmediatamente de llevar a cabo tales ataques en el contexto de su ofensiva militar en Chechenia [y] tomar las precauciones suficientes para proteger a los civiles. Además de seleccionar y evaluar los objetivos por su verdadera importancia militar, debe dar a los civiles una advertencia anticipada efectiva de sus ataques —"a menos que las circunstancias no lo permitan"— de conformidad con el derecho internacional humanitario. Otras normas exigen que se tomen precauciones específicas al lanzar ataques, incluyendo la abstención de un ataque si resulta evidente que el objetivo no es militar o si el ataque corre el riesgo de ser desproporcionado con respecto al objetivo militar. (...) Las autoridades rusas deben realizar investigaciones exhaustivas e imparciales sobre los presuntos abusos del derecho internacional humanitario, tales como ataques directos contra civiles y bienes civiles, incluidos hospitales y vehículos médicos, que se ha informado que ocurrieron en el curso de su ofensiva militar en Chechenia. El gobierno debe llevar ante la justicia a todos los funcionarios militares y gubernamentales responsables de tales violaciones. El gobierno ruso debería conceder acceso seguro e inmediato a Chechenia a un equipo de investigadores internacionales para llevar a cabo una investigación independiente sobre las denuncias de violaciones del derecho internacional humanitario, establecer la verdad e identificar a los responsables. ^{[ 21 ]}

El Comité para la Protección de los Periodistas protestó por la muerte de Supian Ependiyev en una carta abierta al presidente Yeltsin, ^{[ 11 ]} mientras que Human Rights Watch dijo que el ataque "pudo haber sido una violación grave de las leyes de la guerra " e instó a las autoridades rusas a investigar enérgicamente el incidente y publicar sus conclusiones. ^{[ 9 ]}

• Atentado con bombas de racimo en Shali, 1995
• Batalla de Grozny (1999-2000)
• Bombardeo de Katyr-Yurt
• crímenes de guerra rusos
• Ataque con bombas de racimo en Elistanzhi
• OTR-21 Tochka
• Crímenes de guerra y terrorismo en la Segunda Guerra Chechena
• atentados terroristas
• Tiroteo contra un convoy de refugiados en Grozni en 1999
• Atentado con bomba en la autopista Bakú-Rostov

• Los habitantes de Grozni, conmocionados tras el ataque , CNN , 22 de octubre de 1999.
• La masacre en Chechenia preocupa a Occidente , Time , 22 de octubre de 1999
• Víctimas de una guerra sucia que Occidente prefiere ignorar , The Independent , 3 de noviembre de 1999
• Rusia está cometiendo crímenes de guerra y genocidio , Sociedad para los Pueblos Amenazados , 18 de noviembre de 1999.
• Municiones de racimo mortales: Uso de municiones de racimo por las fuerzas de la Federación Rusa en Chechenia. Archivado el 13 de mayo de 2008 en Wayback Machine , Comité Central Menonita , 2000.
• En la capital devastada de Chechenia, los supervivientes ven su propio reflejo , The New York Times , 17 de febrero de 2000
• Bienvenidos a Grozny , el estado de Putin. The Independent , 18 de abril de 2000.
• Gritos silenciosos , The Guardian , 14 de diciembre de 2002
• Crímenes de guerra rusos en Chechenia, 3 , YouTube