Momias guanches

Las momias guanches ( en español canario : xaxos , ^{[ 1 ]} antiguamente [ 'ʃaʃos ] ; mirlados , 'embalsamados'; enzurronados , 'envueltos en bolsas de cuero') ^{[ 2 ]} son ​​los restos desecados intencionalmente de miembros del pueblo indígena guanche de Tenerife . Las momias guanches se hicieron durante las épocas anteriores al asentamiento español de la zona en el siglo XV. ^{[ 3 ]} Los métodos de embalsamamiento son similares a los que usaban los antiguos egipcios , aunque quedan menos momias guanches debido al saqueo y la profanación.

La momificación en las Islas Canarias durante el período guanche se limitó a Tenerife . ^{[ 4 ]} En Gran Canaria existe actualmente un debate sobre la verdadera naturaleza de las momias de los antiguos habitantes de la isla, ya que los investigadores señalan que no había una intención real de momificar a los difuntos y que la buena conservación de algunas de ellas se debe más bien a factores ambientales. ^{[ 4 ]} En La Palma se conservaron gracias a estos factores ambientales y en La Gomera y El Hierro no se ha verificado la existencia de momificación. En Lanzarote y Fuerteventura se descarta esta práctica. Las momias mejor conservadas, y por lo tanto las más estudiadas, se encontraron en Tenerife. ^{[ 5 ]}

En 1933, se descubrió la necrópolis guanche de Uchova en el municipio de San Miguel de Abona, al sur de Tenerife. Se estima que contenía entre 60 y 74 momias antes de que el cementerio fuera saqueado casi por completo. ^{[ 6 ]}

El examen físico de las momias guanches de Tenerife reveló que eran bastante altas. En promedio, los hombres medían 1,70 m (5 pies 7 pulgadas) y las mujeres 1,57 m (5 pies 2 pulgadas) . También eran generalmente de constitución robusta, ^{[ 7 ]} y los resultados del color del cabello tomados de las muestras no mostraron diferencias importantes con los habitantes actuales de las Islas Canarias . ^{[ 8 ]}      

Los restos momificados más antiguos de las Islas Canarias datan del siglo III d. C. y fueron encontrados en Tenerife. ^{[ 9 ]}

Los exploradores españoles medievales que llegaron a las islas durante el siglo XIV informaron que los guanches enterraban a los individuos de bajo estatus social en tumbas arenosas, mientras que los miembros de la clase alta eran momificados y colocados en cuevas apartadas. ^{[ 10 ]} Una de estas cuevas funerarias pudo haber albergado hasta 1000 momias. Sin embargo, muchas de ellas han desaparecido, y solo quedan veinte momias completas en las islas. ^{[ 10 ]} La pérdida de un número tan grande de momias se atribuye generalmente a la popularidad de la momia , una sustancia farmacéutica creada a partir de momias pulverizadas. ^{[ 3 ]}

Los guanches contaban con grupos de hombres y mujeres que trabajaban como especialistas en momificación, quienes realizaban el proceso según el sexo del difunto. La cultura guanche consideraba a estas personas impuras debido a la naturaleza de su trabajo. ^{[ 5 ]}

Si bien los primeros exploradores informaron sobre diversas tradiciones asociadas con la momificación guanche ( mirlado en español canario), en la actualidad se han identificado tres métodos mediante análisis científico: evisceración , preservación y relleno. Estos métodos se han utilizado en diversas combinaciones según la época en que se creó la momia. ^{[ 5 ]}

En 1876, el Dr. Don Gregorio Chil y Naranjo descubrió varias incisiones en algunas momias que especuló que podrían haber sido utilizadas para extraer los órganos internos. ^{[ 5 ]} El trabajo de Don Brothwell en 1969 confirmó que la evisceración era un método utilizado por los guanches. Junto con un equipo de otros científicos, Brothwell realizó un examen patológico de una momia guanche. ^{[ 10 ]} El examen reveló que el cuerpo había sido eviscerado, y luego las cavidades abdominal y torácica habían sido rellenadas con una sustancia parecida al barro que contenía la corteza de un pino . También se aplicó algún tipo de relleno subcutáneamente , pero se desconoce la composición exacta de esta sustancia de embalsamamiento en particular. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

En 1991, un examen realizado por Patrick Horne a una momia conservada en el Museo Redpath de la Universidad McGill en Montreal, Quebec , Canadá, reveló que se había utilizado musgo para rellenar la cavidad abdominal vacía. Además del musgo, se encontraron otros tipos de plantas locales que se habían conservado dentro del cuerpo como material de relleno. ^{[ 10 ]}

La conservación de las partes externas del cuerpo se lograba normalmente mediante una combinación de resinas y envolturas de pieles de animales. Las resinas se preparaban con una mezcla de minerales , plantas y grasas . Estas se extendían sobre el cuerpo antes de dejarlo secar, ya fuera al sol o mediante ahumado. Finalmente, el difunto era envuelto en pieles de animales. El número de pieles utilizadas en el envoltorio correspondía al estatus social del individuo; los reyes eran envueltos con hasta 15 pieles. ^{[ 5 ]}

Un estudio de análisis de ADN de 2017 ha demostrado que los ancestros de los guanches se originaron en el norte de África. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Momia guanche de Madrid
• Momias guanches de Necochea
• Momia de San Andrés – momia guanche