Fuerza de Guardia (Rodesia)

La Guardia Nacional era una rama de las Fuerzas de Seguridad de Rodesia . Dependía del Ministerio de Defensa y estaba organizada de forma similar al Ejército de Rodesia , aunque era independiente . La Guardia Nacional se creó en 1975 (y se estableció formalmente el 1 de febrero de 1976) para brindar seguridad a las aldeas protegidas . Estas aldeas habían sido establecidas por el Ministerio del Interior para separar a la población rural negra de la guerrilla durante la Guerra de Rodesia . Las unidades de la Guardia Nacional asumieron las funciones de seguridad que antes desempeñaba el personal del Ministerio.

A partir de 1977, la Guardia Nacional se reformó, adoptando un enfoque más proactivo. En lugar de ser una fuerza rural estática, comenzó a realizar patrullas y emboscadas, y a proteger puntos urbanos clave y líneas de comunicación. En 1978 se introdujeron batallones de infantería para adaptarse mejor a su nueva función. Al finalizar la Guerra de Selva en 1979, contaba con 7000 hombres. La Guardia Nacional se volvió redundante con la transición al gobierno de mayoría negra (como Zimbabue ) en 1980 y fue disuelta.

La Guardia Nacional fue criticada por su deficiente entrenamiento y baja moral. Sus reclutas blancos provenían de clases de militares en servicio nacional y reservistas de edad avanzada que no habían logrado acceder a puestos de mayor prestigio. Estos hombres recibían un salario inferior al del ejército.

Durante la Guerra de Rodesia, el gobierno liderado por la minoría blanca reubicó a un gran número de ciudadanos negros en " aldeas protegidas " para aislarlos de las guerrillas de la Unión Nacional Africana de Zimbabue y la Unión del Pueblo Africano de Zimbabue (como en la Operación Overload de julio de 1974 ). ^{[ 1 ]} Inicialmente, las aldeas protegidas estaban custodiadas por personal del Ministerio del Interior , reforzado con soldados blancos del servicio nacional, quienes empleaban a asistentes de seguridad distritales negros. Para 1975, se hizo evidente que el departamento carecía de la capacidad para brindar seguridad continua a las aldeas protegidas mientras planificaba la reubicación de grandes extensiones del país en nuevas aldeas. Se creó la Fuerza de Guardia para asumir la función de seguridad. ^{[ 2 ] : 94}

La Fuerza de Guardia se inspiró en la Guardia Nacional Kikuyu, predominantemente negra , que había servido para proteger áreas locales en Kenia durante el Levantamiento Mau Mau de la década de 1950. ^{[ 3 ]} La Fuerza de Guardia era multirracial, con personal blanco y negro que servía como oficiales y soldados, aunque la mayoría de su personal era negro. ^{[ 4 ] : 81 [ 5 ]} La unidad asumió más de la mitad de la asignación de soldados del servicio nacional del Ministerio del Interior y también absorbió a muchos de sus asistentes de seguridad de distrito como guardias. ^{[ 2 ] : 95} La Fuerza de Guardia se centró en reclutar a exmiembros negros de los Rifles Africanos de Rodesia para ocupar puestos como comandantes locales. ^{[ 4 ] : 81}

Los primeros reclutas se incorporaron a la Fuerza de Guardia en agosto de 1975 y fueron entrenados por personal del antiguo Ejército de Rodesia en la base de entrenamiento de Chikurubi del Ministerio del Interior, que se convirtió en el nuevo depósito de la unidad. ^{[ 2 ] : 95 [ 4 ] : 81–82} La Fuerza de Guardia se estableció oficialmente como parte del Ministerio de Defensa el 1 de febrero de 1976 con un cuartel general establecido en Salisbury . ^{[ 4 ] : 82 [ 2 ] : 95} Inicialmente, a la Fuerza de Guardia se le asignó una sola función: la seguridad de las aldeas protegidas. La jurisdicción de la Fuerza de Guardia no se extendía a todas las aldeas; algunas, como en las tierras del Fideicomiso Tribal de Chiweshe , permanecieron bajo la protección del Ministerio del Interior. ^{[ 2 ] : 95}

El pueblo protegido promedio albergaba a 4000 personas en un área cercada que medía 4 por 4 kilómetros (2,5 mi × 2,5 mi) . En el centro del pueblo estaba la "torre", un búnker de hormigón rodeado por una muralla defensiva de tierra. La guarnición de la torre constaba de 20 hombres, pero a menudo solo había 12 de servicio debido a permisos y enfermedades. ^{[ 6 ]} Los pueblos estaban muy dispersos y cada torre solía estar al mando de un suboficial. Los oficiales subalternos a veces tenían el mando de puestos de mando avanzados, controlando varias torres. Por encima de los oficiales subalternos estaban los cuarteles generales de grupo bajo un comandante. ^{[ 4 ] : 82} El primer comandante de la Fuerza de la Guardia fue el Mayor General GAD "Andrew" Rawlins , que había sido sacado del retiro del ejército. ^{[ 4 ] : 81} Los rangos de suboficiales eran únicos pero similares a los del ejército. El rango más bajo de tropa era el de guardia; por encima de ellos estaban los cabos subalternos, los cabos de guardia, los sargentos de guardia, los sargentos mayores de guardia, los sargentos mayores de guardia y los suboficiales de guardia en dos clases (I y II). ^{[ 4 ] : 82} La Fuerza de Guardia estaba equipada inicialmente con fusiles de cerrojo Lee-Enfield obsoletos, pero más tarde recibió fusiles automáticos FN FAL desgastados del ejército y, finalmente, fusiles Heckler & Koch G3 nuevos . ^{[ 7 ]}   

El brigadier WA Godwin fue nombrado comandante en febrero de 1977, cuando Rawlins se convirtió en director de guerra psicológica en el Ejército de Rodesia. ^{[ 8 ]} En mayo, la Fuerza de Guardia fue reorganizada, pasando de su función puramente estática a una fuerza más proactiva que llevaría a cabo patrullas y emboscadas. A partir de 1978, la fuerza se hizo responsable de la protección de las granjas propiedad de blancos y posteriormente asumió las funciones de vigilancia de la policía en varios emplazamientos fijos y líneas de comunicación. Un batallón de infantería, el 1.er Batallón de la Fuerza de Guardia, se formó en mayo de 1978 y ese mismo año asumió la responsabilidad de custodiar algunos puntos fuertes urbanos y líneas ferroviarias. ^{[ 2 ] : 95 [ 4 ] : 82} En consonancia con estas nuevas responsabilidades, creció de unos 1.000 hombres en 1977 a 3.500 (protegiendo más de 200 aldeas) en 1978. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Al final de la Guerra de Bush en 1979, contaba con unos 7.000 hombres. ^{[ 2 ] : 95} En este punto, el papel defensivo en las aldeas había sido asumido en parte por el Ministerio del Interior y las Fuerzas Auxiliares de Seguridad, una milicia negra progubernamental, y la Fuerza de Guardia se dividió en 7 batallones. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A los batallones se les entregaron morteros de comando franceses de 60 mm , pero estos tenían un alcance limitado ( 1.000 metros; 3.300 pies ) y se les entregaron solo cinco proyectiles por arma. ^{[ 13 ]} Rodesia pasó a tener un gobierno de mayoría negra en abril de 1980, como Zimbabue , y en mayo la Guardia Nacional estaba siendo disuelta. ^{[ 14 ]} 

La eficacia de la Fuerza de Guardia ha sido cuestionada por historiadores. Peter Baxter, en un escrito de 2014, la describió como una «unidad paramilitar modestamente entrenada» destinada a tareas de retaguardia, pero que a menudo se veía en acción cuando las aldeas protegidas se convertían en objetivos de ataque de la guerrilla, menos dispuesta a enfrentarse al Ejército de Rodesia. ^{[ 15 ]} Dado que los habitantes de las aldeas soportaban malas condiciones de vida y un régimen a menudo tiránico por parte de la Fuerza de Guardia, solían celebrar su «liberación» por parte de la guerrilla. ^{[ 16 ]} El historiador Paul L. Moorcraft afirma que la Fuerza de Guardia «a menudo cometía crímenes contra las poblaciones que debía proteger» y coincide con la valoración de Baxter sobre ella como una unidad de retaguardia: «si se hubieran enfrentado a un enemigo decidido y bien entrenado, habrían tenido pocas posibilidades». ^{[ 12 ]} Los estándares eran diferentes en las aldeas custodiadas por otras unidades, como el Ministerio del Interior. ^{[ 2 ] : 95}

La Guardia Nacional sufrió problemas de moral y disciplina. ^{[ 2 ] : 95} No les ayudó la calidad de los hombres que recibían ni la reputación general de la unidad como ineficiente. ^{[ 12 ]} Los hombres del servicio nacional que les asignaban solían ser los de menor calidad de ese reclutamiento en particular, incluidos aquellos considerados no aptos para el servicio regular, y los reservistas adscritos a la unidad a menudo eran ancianos. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Por ello, los miembros blancos de la unidad eran considerados la "escoria de la sociedad". ^{[ 17 ]} La eficiencia y la moral de la Guardia Nacional no se vieron favorecidas por el hecho de que los hombres solían ser destinados fuera de sus distritos de origen y no recibían beneficios de pensión, a diferencia de la policía, el ejército o la fuerza aérea, y un salario inferior al de sus equivalentes en estas ramas. ^{[ 2 ] : 103 [ 2 ] : 95}

En sus últimos años, la calidad del entrenamiento de la Fuerza de Guardia aumentó. ^{[ 12 ]} En junio de 1978 se formó una Brigada de Protección combinada con tropas del Regimiento de Defensa Territorial de Rodesia y miembros de la Fuerza de Guardia, en un intento por utilizar a los oficiales veteranos del primero para elevar los estándares del segundo. ^{[ 2 ] : 95}

Rangos de oficiales comisionados

Otros rangos

• Servicio militar obligatorio en Rodesia