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Articulo de referencia

Fuerzas Armadas de Guatemala

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Las Fuerzas Armadas de Guatemala son la organización militar unificada del país , compuesta por tres ramas: Ejército, Armada y Fuerza Aérea . Son responsables de la defensa de la soberanía e integridad territorial de Guatemala, así como de la seguridad interna y externa. El presidente de Guatemala es el comandante en jefe de las fuerzas armadas y formula la política, el entrenamiento y el presupuesto a través del Ministro de Defensa Nacional . El Jefe del Estado Mayor General es responsable de sus operaciones.

La organización se constituyó formalmente tras el inicio del período liberal en Guatemala, el 30 de junio de 1871, fecha que se conmemora como el Día de las Fuerzas Armadas. Tras el golpe de Estado de 1954 , las fuerzas armadas guatemaltecas se consolidaron como la principal fuerza política del país e instauraron una dictadura militar que se mantuvo hasta 1986. Durante la Guerra Civil Guatemalteca , entre 1960 y 1996, las fuerzas armadas llevaron a cabo una campaña de contrainsurgencia contra la guerrilla de izquierda, que derivó en numerosas atrocidades contra la población civil, un genocidio del pueblo maya y la muerte de 200 000 personas.

Desde la guerra civil, las fuerzas armadas han experimentado reformas para fortalecer el control civil y la rendición de cuentas, aunque aún conservan un alto grado de autonomía. Más recientemente, las fuerzas guatemaltecas han participado en misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y han colaborado con otros organismos gubernamentales en la lucha contra el crimen organizado.

Historia

Desarrollo temprano

Cuando la noticia de la independencia de México llegó a la élite local de Guatemala, se declaró la independencia de España el 15 de septiembre de 1821. Los conservadores guatemaltecos se aseguraron de que el país se incorporara al Primer Imperio Mexicano , pero tras su disolución en 1823, Guatemala pasó a formar parte de la República Federal de Centroamérica . El conflicto entre liberales y conservadores que siguió fue esencialmente una guerra entre Guatemala y El Salvador, ya que los conservadores guatemaltecos querían disolver la federación. Los conservadores fueron derrotados y Guatemala fue gobernada por un gobierno liberal bajo el mando de Mariano Gálvez entre 1831 y 1838, quien introdujo varias medidas impopulares entre los guatemaltecos rurales, incluyendo políticas anticlericales hacia la Iglesia Católica y cuarentenas durante un brote de cólera. Un levantamiento liderado por Rafael Carrera derrocó al gobierno liberal y estableció un régimen conservador entre 1839 y 1865. Carrera se convirtió en presidente del Estado de Guatemala en 1844 y lo declaró república independiente en 1847, liderando un gobierno fuertemente conservador y católico. [ 4 ]

Durante los primeros cincuenta años de la independencia de Guatemala, las fuerzas armadas consistieron en bandas ad hoc reclutadas por las élites locales durante sus conflictos. [ 5 ] La tarea de las fuerzas armadas era apoyar al líder político en el poder siempre y cuando este siguiera las reglas establecidas por la rica oligarquía. [ 6 ] Tras la muerte de Carrera en 1865, Vicente Cerna encabezó un gobierno más moderado, hasta que fue derrocado en una rebelión respaldada por poderosos oligarcas cafetaleros de las tierras altas occidentales que derrotaron a su ejército. [ 7 ] Durante el período liberal que comenzó el 30 de junio de 1871, los gobiernos liberales de Guatemala se esforzaron por profesionalizar las fuerzas armadas, y en particular el cuerpo de oficiales. La creación de la escuela militar Escuela Politécnica el 4 de febrero de 1873 por los presidentes Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios fue el primer paso hacia un ejército nacional formal controlado por el Estado guatemalteco. [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] La instrucción allí era impartida por asesores españoles o franceses, [ 11 ] y su primer director fue un oficial de la escuela de infantería del Ejército Español en Toledo . [ 10 ] Había existido un Colegio Militar antes de 1873, pero no era comparable a la Escuela Politécnica que lo reemplazó. [ 11 ]

Tropas guatemaltecas que regresan de la Guerra de Totoposte contra El Salvador en 1906.
Soldados guatemaltecos en la Escuela Politécnica en 1915.

El ejército comenzó a convertirse en un vehículo de movilidad social para las clases trabajadoras y medias. [ 9 ] Sin embargo, se avanzó poco en la profesionalización de las fuerzas armadas más allá de la creación de un ejército nacional formal. La carrera de oficial se consideraba un trampolín hacia un puesto más lucrativo, como unirse a la clase terrateniente. [ 11 ] En 1891, Guatemala solicitó el envío de una misión de asesoría militar desde Francia, la cual fue inicialmente rechazada debido a las precarias condiciones económicas del país. La misión llegó en 1898 y permaneció hasta principios de la década de 1930. Su presencia llevó a Guatemala a comprar cada vez más equipo militar a Francia en lugar de a Alemania, como había sido el caso anteriormente, y durante la Primera Guerra Mundial el país solicitó a Francia que modernizara su ejército en preparación para un posible despliegue en Europa. [ 12 ]

Los egresados ​​de la Escuela Politécnica desarrollaron un alto espíritu de cuerpo . Algunos de sus casi 700 egresados ​​participaron en combates en conflictos fronterizos con los países vecinos de Guatemala antes de su breve cierre en 1908. [ 13 ] Tras la muerte de Justo Rufino Barrios en El Salvador durante una de esas guerras , le sucedió una serie de líderes liberales. El último de ellos, Manuel Estrada Cabrera , ocupó el cargo entre 1898 y 1920, y presidió la creciente influencia de la United Fruit Company , que comenzó a cultivar banano y a construir infraestructura en Guatemala. [ 14 ] Miembros de la Politécnica lideraron un fallido levantamiento contra el gobierno despótico de Cabrera en 1908, tras lo cual la escuela fue cerrada temporalmente, y fue restaurada por completo después de su derrocamiento en 1920. [ 11 ]

Los militares en la política

régimen de Jorge Ubico

La destitución de Cabrera condujo al ascenso de gobiernos militares durante la década de 1920, liderados por los generales José María Orellana y Lázaro Chacón . Durante su mandato, el ejército guatemalteco fue utilizado por la élite cafetalera y la United Fruit Company para reprimir la creciente oposición en su contra. [ 15 ] La Gran Depresión tuvo un gran impacto en la economía guatemalteca de exportación de monocultivos, y el general Jorge Ubico asumió el poder en las elecciones de 1931 , cuidadosamente orquestadas por los militares. Puso al Estado al servicio de la oligarquía y comenzó a reprimir a los sindicatos y movimientos de izquierda. [ 15 ] [ 16 ] Ubico también comenzó a militarizar el Estado, nombrando generales como gobernadores provinciales [ 17 ] y para otros puestos clave que supervisaban el desarrollo de infraestructura. [ 18 ] Sin embargo, los altos mandos militares superaban con creces el número de puestos disponibles, y durante sus primeros años Ubico redujo el número de ascensos. Esto cambió en 1937, cuando comenzó a aumentar los ascensos como una forma de asegurar la lealtad del cuerpo de oficiales. Se restablecieron las condiciones anteriores a 1931: [ 19 ] una casta de oficiales incompetentes pero políticamente influyentes que dirigían a soldados mal entrenados reclutados de la casta más baja de la sociedad. [ 20 ]

Guatemala solicitó una misión militar a Estados Unidos a finales de 1929, la cual llegó en abril de 1930. [ 21 ] Posteriormente, la misión operó en el marco de la política de Buena Vecindad hacia Centroamérica. [ 22 ] Ubico solicitó al jefe de la misión, el mayor del Ejército de Estados Unidos John A. Considine, que dirigiera la academia militar y le encargó que «hiciera de la Escuela Politécnica la mayor semejanza posible con West Point ». [ 21 ] Considine, con el rango honorífico de general de brigada en el Ejército guatemalteco, reformó los cursos de la escuela y logró mejorar la educación. El mayor éxito de Considine fue inculcar en los cadetes guatemaltecos la «disciplina de West Point» estadounidense. [ 23 ] Prestó servicio allí hasta 1934, y a petición de Ubico, se siguió nombrando a oficiales estadounidenses como directores de la academia hasta 1945. [ 24 ] Los graduados eran comisionados como subtenientes de infantería, caballería o ingenieros, o tenientes de artillería. [ 24 ] En 1941 se fundó la Escuela de Táctica Aplicada , modelada a partir del Colegio de Comando y Estado Mayor de Fort Leavenworth , para capacitar a oficiales selectos en temas de liderazgo. Francia mantuvo una misión de asesoramiento a la Fuerza Aérea Guatemalteca durante los años de Ubico, que había comenzado durante la presidencia de Cabrera, hasta 1941. [ 25 ]

Ubico controlaba personalmente el Ministerio de Guerra dando órdenes a través del ministro. [ 26 ] El presupuesto militar se incrementó y el ejército estaba bien equipado para los estándares centroamericanos. [ 26 ] Según un agregado militar estadounidense en 1941, las fuerzas armadas estaban "organizadas como una gran fuerza policial más que como un ejército moderno. Su objetivo principal parece ser la preservación de la paz interna y no involucrarse en ningún conflicto con otra fuerza militar equipada con armas y municiones modernas". [ 27 ]

Ubico también se esforzó por mejorar las condiciones de vida y el entrenamiento de las tropas fuera de la academia militar, pero según observadores estadounidenses, solo los cadetes de la Escuela Politécnica recibieron una formación adecuada. En las guarniciones de los departamentos de Guatemala , las tropas solo recibían entrenamiento en desfiles militares, y "su propósito principal parece ser en el puesto de guardia donde un gran número de ellos 'se sientan' todo el día para ser llamados a firmes cada vez que pasa un oficial". En algunas partes del oeste de Guatemala, las guarniciones compuestas por indígenas mayas que no hablaban español estaban dirigidas por oficiales hispanohablantes. Si bien Ubico describió el servicio militar como "una escuela de ciudadanía que devuelve al individuo a la vida cotidiana como un hombre y un patriota dispuesto a practicar la abnegación", los observadores estadounidenses señalaron que los soldados guatemaltecos solo servían por lealtad personal a sus líderes, y no por el Estado ni por ningún principio abstracto. [ 28 ] El gobierno también pretendía utilizar al ejército para integrar a los mayas con la sociedad ladina urbanizada . [ 20 ] La ley guatemalteca imponía el servicio militar obligatorio a los hombres de entre 18 y 50 años (un año en la infantería o dos años en otras ramas), pero las familias más adineradas podían pagar para evitar el reclutamiento. En la práctica, los rangos inferiores de los soldados estaban compuestos enteramente por indígenas. [ 29 ]

Aproximadamente la mitad del cuerpo de oficiales eran graduados de la Politécnica, mientras que los demás, especialmente los mayores o de menor rango, eran oficiales de línea que habían sido ascendidos desde las filas de los soldados indígenas mayas. [ 30 ] Servir como soldado y convertirse en oficial era una vía de ascenso social para la población indígena, mientras que asistir a la Politécnica y convertirse en oficial cumplía ese propósito para la clase media urbana ladina. [ 31 ] La oligarquía a veces enviaba a sus hijos a la Politécnica, pero estos generalmente abandonaban el ejército justo después de graduarse, lo cual podían hacer porque su familia pagaba su matrícula en lugar del Estado. [ 32 ] Había un número creciente de oficiales ladinos en los rangos intermedios, pero Ubico seguía llenando los rangos más altos con oficiales indígenas menos calificados y con mayores conexiones políticas. [ 31 ]

consolidación militar

Jacobo Árbenz como cadete en la Escuela Politécnica en 1932. Fue uno de los graduados involucrados en la Revolución Guatemalteca y fue presidente de Guatemala antes del golpe de Estado de 1954. [ 33 ]

A principios de la década de 1940, el ejército estaba dirigido por "un Secretario de Guerra octogenario e iletrado y una preponderancia de incompetentes en su lista activa de 67 generales". [ 34 ] Para 1944, las fuerzas armadas guatemaltecas contaban con 15 000 soldados y 80 generales, [ 17 ] aunque solo existían entre cinco y siete comandos militares. [ 26 ] Esto provocó resentimiento y tensiones entre los graduados más profesionales y competentes, que permanecían en los rangos inferiores e intermedios, y los generales que habían sido nombrados de entre los oficiales de línea . [ 35 ] Ubico prohibió las discusiones políticas en el ejército y confió en sus generales ancianos, sin darse cuenta de que habían perdido el control de la creciente división dentro del cuerpo de oficiales hasta la Revolución Guatemalteca . La rebelión reflejó esta división y derrocó a la "vieja guardia". [ 36 ] En octubre de 1944, los egresados ​​de la Politécnica se sublevaron contra Federico Ponce Vaides , el presidente provisional que reemplazó a Ubico, en un contexto de profundos cambios económicos y sociales. Los oficiales del ejército, aliados con la clase media, derrocaron a la élite tradicional y a los generales de la vieja guardia. La «revolución de octubre» condujo al surgimiento de las fuerzas armadas como la fuerza política dominante en el país y, en última instancia, a la dictadura militar guatemalteca institucionalizada de 1954 a 1986. [ 37 ] [ 38 ]

El periodo de 1944 a 1954 vio las presidencias del líder de la oposición y exiliado Juan José Arévalo y su sucesor, Jacobo Árbenz , y es conocido como los "Diez Años de Primavera" por sus políticas de bienestar social. [ 39 ] La sociedad guatemalteca se volvió más compleja en los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial a medida que la economía de plantaciones declinaba y los trabajadores urbanos comenzaron a exigir consistentemente temas como la reforma agraria, mejores salarios y mayores derechos políticos. La política guatemalteca de 1945 a 1960 se fragmentó a medida que la élite tradicional perdió el control. [ 40 ] En contraste, las fuerzas armadas guatemaltecas se consolidaron más que antes. El ejército era más disciplinado y cohesionado que cualquier otra institución profesional en Guatemala, y desarrolló un sentido de identidad compartida con la nación, guiado por el profesionalismo y el sentido de honor nacional y personal entre su cuerpo de oficiales. A medida que las instituciones civiles se fragmentaban, la puerta al poder político se abrió a un ejército disciplinado con un sentido de propósito y conciencia de su propia competencia. [ 40 ] Esta consolidación de las fuerzas armadas tuvo lugar particularmente bajo el mandato del presidente Árbenz. [ 41 ]

Las administraciones de Arévalo y Árbenz habían apaciguado a los oficiales de línea más veteranos nombrando a uno de ellos, Francisco Javier Arana , para un nuevo y poderoso cargo, el de jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, en 1945. Sin embargo, Árbenz posteriormente comenzó a promover rápidamente a oficiales más jóvenes a cargos militares y políticos, lo que inquietó a los oficiales de línea más veteranos. [ 42 ] [ 43 ] El golpe de Estado de 1954, respaldado por Estados Unidos , marcó el inicio de la dictadura militar, a pesar del gran resentimiento que existía en las Fuerzas Armadas por el hecho de que el coronel Carlos Castillo Armas hubiera sido "impuesto" por Estados Unidos. [ 44 ] El golpe se produjo tras una decisión de Árbenz de confiscar tierras sin cultivar y redistribuirlas entre los campesinos, lo que afectó a la United Fruit Company. La compañía convenció a la administración del presidente estadounidense Dwight Eisenhower de que Guatemala había sido tomada por el comunismo, y este utilizó la Agencia Central de Inteligencia para una operación encubierta con el fin de derrocar a Árbenz, apoyando una invasión del país por exiliados anticomunistas bajo el mando de Armas y persuadiendo al ejército guatemalteco para que no opusiera resistencia. [ 45 ]

La constitución de 1945 estableció un Consejo Superior de Defensa Nacional , separando el mando del ejército del ejecutivo, [ 41 ] y también un Estado Mayor de las Fuerzas Armadas que era autónomo y en efecto por encima de la ley. [ 46 ] El Consejo estaba dirigido por el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas e incluía diez miembros permanentes (los jefes de Estado Mayor del ejército y de la fuerza aérea, los siete jefes de las zonas militares y el ministro de Defensa), junto con once oficiales elegidos por el cuerpo de oficiales cada tres años. [ 41 ] En 1954, la fuerza total del Ejército era de 6000 efectivos, organizados en dos regimientos de infantería y distribuidos entre la capital y seis zonas militares, mientras que la fuerza total de la Fuerza Aérea era de 230 efectivos y 39 aeronaves. [ 47 ] Armas disolvió tanto el Consejo como el Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas en 1954, pero los militares mantuvieron su papel político: [ 48 ] el ejército guatemalteco posterior a 1954 se volvió fuertemente anticomunista y su estatus autónomo se consolidó con la promulgación de una nueva constitución y ley del ejército en 1956. [ 49 ]

Guerra civil guatemalteca

Los cadetes militares de la Escuela Politécnica que crecieron en el experimento socialdemócrata de los "Diez Años de Primavera" se convirtieron en una vanguardia de la justicia social y, posteriormente, en algunos de los primeros líderes guerrilleros. [ 50 ] Después de que el alto mando del ejército obligara a Árbenz a renunciar bajo presión estadounidense en junio de 1954, Armas y sus exiliados que regresaban fueron atacados a tiros por algunos cadetes, quienes se rindieron después de un día. A esto le siguió un intento fallido de golpe de Estado el 2 de agosto de 1954, y otros dos ocurrieron en los años siguientes, que llevaron al golpe del 13 de noviembre de 1960 que inició la Guerra Civil Guatemalteca . [ 48 ] El general Ydígoras Fuentes , quien se convirtió en presidente después del asesinato de Armas en 1957, [ 44 ] permitió que la CIA contratara oficiales guatemaltecos para entrenar a los exiliados cubanos anti- Fidel Casto de la Brigada 2506 en Guatemala. Su gobierno también era visto como corrupto, y los oficiales de mayor edad se negaron a adoptar el entrenamiento en guerra irregular que Estados Unidos impartía a los más jóvenes desde 1959. El golpe fue lanzado por unos 120 oficiales subalternos de izquierda en nombre de la justicia social, la redistribución de la riqueza y la oposición al imperialismo extranjero. Sesenta oficiales, o el 21% del cuerpo de oficiales guatemaltecos, fueron sometidos a consejo de guerra tras el intento de golpe. Entre los oficiales que escaparon de la captura se encontraban los tenientes Luis Augusto Turcios Lima y Marco Antonio Yon Sosa , quienes habían recibido entrenamiento en guerra en la selva y la montaña por parte de Estados Unidos en la Zona del Canal de Panamá y Fort Benning . [ 51 ]

Yon Sosa anunció la fundación del Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) en agosto de 1961, que se fusionó en diciembre de 1962 con las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), el brazo militar del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT). Los exoficiales lideraron el movimiento guerrillero, que en ese momento tenía hasta 500 miembros, en los departamentos orientales de Izabal y Zacapa , donde contaban con el apoyo de los campesinos ladinos. [ 52 ] Fuentes comenzó a liderar el ejército contra el creciente movimiento guerrillero en el oriente de Guatemala. [ 45 ] Las fuerzas armadas a principios de la década de 1960, por debajo del nivel de zona militar, consistían en brigadas con efectivos reducidos y batallones separados, compañías, destacamentos dispersos y baterías de artillería ligera. Las armas provenían de múltiples países y el apoyo logístico era inexistente. La cadena de mando no estaba clara. [ 53 ] El Programa de Asistencia Militar de EE. UU. a Guatemala proporcionó nuevas armas y equipo, y también fundó la Instalación Central de Mantenimiento, el Centro Central de Entrenamiento de Reclutas, el batallón de ingenieros y dos compañías aerotransportadas de reacción rápida. Se definió el papel del Estado Mayor. Esto proporcionó a las fuerzas armadas una estructura más centralizada en materia de logística, personal, entrenamiento y planificación. [ 54 ]

En 1963, el ejército declaró el estado de sitio en el país, suspendió los derechos civiles y comenzó a expandir su control sobre el gobierno civil a lo largo de las décadas de 1960 y 1970, dirigiendo a todo el estado a centrarse en el esfuerzo de contrainsurgencia. [ 55 ] [ 56 ] Después de la emboscada y el asesinato de 18 soldados en mayo de 1965 y la elección de Julio César Méndez Montenegro , el gobierno lanzó una campaña de contrainsurgencia más intensa en octubre de 1966, y para finales de ese año los guerrilleros estaban casi eliminados. [ 52 ] [ 57 ] El coronel Carlos Arana Osorio supervisó la campaña de 1966 a 1967, y fue asistido por el 8.º Grupo de Fuerzas Especiales de EE. UU . [ 58 ] El ejército desarrolló una vasta red de inteligencia militar, sofisticadas técnicas de tortura y escuadrones de la muerte . [ 59 ] También se hizo responsable de la aplicación de la ley y la administración local. Para la década de 1980, la agresiva campaña de contrainsurgencia en la Guatemala rural había logrado numerosos éxitos tácticos y era la más eficiente de América Latina. Sin embargo, estuvo marcada por violaciones masivas de los derechos humanos. [ 60 ] Los gobiernos liderados por los generales Kjell Eugenio Laugerud García y Romeo Lucas García, desde la década de 1970 hasta principios de la de 1980, presidieron cientos de ejecuciones arbitrarias, secuestros y desapariciones forzadas cada mes. La campaña devastó las instituciones políticas y la vida en Guatemala, y los abusos también provocaron el aumento del número de insurgentes. [ 61 ]

Estructura de la zona militar durante la segunda mitad de la guerra civil, 1983-1996 [ 62 ] [ 63 ] Estado Mayor de la Defensa Nacional

A principios de la década de 1980, Guatemala se encontraba al borde del colapso, con una economía en declive, alto desempleo, corrupción generalizada y una sociedad polarizada. La insurgencia ganaba cada vez más apoyo entre la población indígena de las tierras altas centrales y occidentales, así como la simpatía de la clase trabajadora urbana, que luchaba por sobrevivir. Guatemala también enfrentaba el aislamiento internacional, ya que la administración del presidente estadounidense Jimmy Carter se centraba en el atroz historial de derechos humanos de las fuerzas armadas. El aumento de las bajas entre los soldados, las acusaciones de corrupción y favoritismo contra el presidente Lucas García, y unas elecciones fraudulentas provocaron una crisis dentro del ejército que desembocó en el golpe de Estado de marzo de 1982. En él participaron oficiales subalternos, la extrema derecha, intereses empresariales y la CIA, y el general Efraín Ríos Montt llegó al poder. [ 64 ]

El estado de sitio oficial duró desde abril de 1982 hasta marzo de 1983. [ 65 ] Las Fuerzas Armadas de Guatemala aumentaron de 27 000 a 36 000 efectivos en servicio activo, [ 66 ] y se reorganizaron en mayo de 1983. Nueve zonas militares existentes se reorganizaron en diecinueve zonas, creándose nuevas zonas en las áreas con mayor actividad insurgente. El Estado Mayor del Ejército se convirtió en el Estado Mayor de la Defensa Nacional. [ 66 ] [ 67 ] [ 65 ] Para las campañas que comenzaron en 1982, el Estado Mayor supervisó directamente las zonas militares cada hora. [ 68 ]

Las zonas militares proporcionaron mando y control regional durante las operaciones de contrainsurgencia. [ 69 ] Las brigadas existían junto a las zonas, [ 65 ] e incluían tres brigadas "estratégicas": [ 70 ] la Brigada Mariscal Zavala, [ 71 ] la Brigada de Operaciones Especiales, [ 72 ] y la Brigada de la Guardia de Honor . [ 65 ] Además de la estructura formal, surgió una segunda jerarquía en áreas de alta actividad guerrillera: fuerzas de tarea y áreas de operación que respondían directamente al Estado Mayor en lugar de a los comandantes de zona o brigada. [ 65 ] Cada fuerza de tarea estaba compuesta por soldados que rotaban de unidades estratégicas como la Brigada Mariscal Zavala, la Brigada de la Guardia de Honor, el Grupo Táctico de la Fuerza Aérea, los paracaidistas de los batallones aerotransportados o los Kaibiles de la Brigada de Operaciones Especiales. [ 71 ] También rotaban en los grupos de trabajo soldados de batallones regulares de Fuerzas Terrestres, miembros de la Armada o la Fuerza Aérea, y reservistas de los tres servicios, que fueron llamados en 1982. [ 65 ] [ 66 ]

Fueron reforzados por diversas fuerzas policiales, incluyendo la Policía Militar Móvil bajo el Ministerio de Defensa, y milicias civiles conocidas como Patrullas de Defensa Civil . [ 65 ] [ 66 ] La Policía Militar Móvil vigiló a la población durante la guerra, junto con la Policía Nacional, que quedó bajo control militar en 1982. Las Patrullas de Defensa Civil, formalizadas en 1983, y con una membresía que pudo haber llegado a 1,3 millones, proporcionaron una red de inteligencia para el ejército regular y llevaron a cabo operaciones en apoyo de la contrainsurgencia. Sus miembros también cometieron violaciones de derechos humanos. Muchos se unieron a las Patrullas de Defensa Civil para evitar el castigo militar. [ 73 ]

A partir de abril de 1982, [ 71 ] el ejército lanzó una serie de ofensivas contra los insurgentes basadas en su nueva Doctrina de Seguridad Nacional de "pacificación y reconciliación", con el objetivo de destruir los bastiones rebeldes entre la población maya de las tierras altas centrales. [ 74 ] Estas incluyeron varias campañas importantes: Plan Victoria '82, Plan Fuerza '83 y Plan Estabilización '84. El curso de las campañas incluyó juicios militares ad hoc contra criminales y guerrilleros, políticas de tierra arrasada que destruyeron más de 400 aldeas y un intento de reestructuración de los patrones económicos, culturales y de asentamiento de los cuatro millones de mayas en las tierras altas para someterlos al gobierno militar directo. [ 75 ] Estas campañas resultaron en muchas atrocidades [ 76 ] y la masacre de 75 000 personas, principalmente en los ocho meses de abril a noviembre de 1982, y en los departamentos de Chimaltenango , Quiché , Huehuetenango y Alta y Baja Verapaz . [ 77 ] La Doctrina de Seguridad Nacional fue reemplazada por la Doctrina de Estabilidad Nacional en 1986, pero se siguieron los mismos principios básicos, incluido el control de la población civil. [ 76 ] La Ofensiva de Fin de Año '86 reunió a la población restante de las áreas controladas por la guerrilla, y fue seguida por el Plan Unidad '88 y el Plan Avance '90, que se centraron en librar una guerra de información y evitar el contacto entre la población y los insurgentes. [ 78 ]

El ejército permitió la formación de un gobierno civil en 1986, liderado por Vinicio Cerezo , para mejorar su legitimidad internacional mientras le permitía continuar la guerra. [ 79 ] A principios de la década de 1990, aunque las campañas continuaron logrando éxitos tácticos contra los rebeldes, el ejército comenzó a perder influencia política debido a que sus atrocidades fueron objeto de un mayor escrutinio y a los cambios económicos que se estaban produciendo en el país. Su Plan Integral de Paz '90 reconoció al principal grupo rebelde, la Unión Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), como un socio legítimo para las conversaciones de paz . El cuerpo de oficiales comenzó a dividirse entre los que luchaban en la guerra y los que esperaban las conversaciones de paz. Mientras tanto, las operaciones ofensivas se reanudaron en 1992, y la doctrina militar continuó enfocándose en campañas de contrainsurgencia destinadas a restaurar la estabilidad interna. [ 80 ] En 1993, un intento del presidente Jorge Serrano Elías de tomar el poder absoluto con el apoyo del alto mando de las fuerzas armadas enfrentó una intensa oposición dentro de Guatemala, incluso de oficiales moderados del ejército. [ 81 ] La conclusión del proceso de paz fue la firma del "Acuerdo sobre una paz firme y duradera" el 29 de diciembre de 1996. [ 82 ]

Las violaciones de derechos humanos cometidas por militares no fueron procesadas hasta 2008, cuando los primeros casos de la guerra civil resultaron en condenas. Entre 2015 y 2019, al menos 30 exmilitares fueron condenados por crímenes de guerra. [ 83 ] En total, la guerra causó la muerte de 200 000 personas y el desplazamiento de otros 1,5 millones. En 2013, el general retirado Efrían Ríos Montt se convirtió en el primer exjefe de Estado en ser condenado por genocidio en un tribunal nacional, por sus acciones mientras estuvo al mando de las fuerzas armadas entre 1982 y 1983. [ 84 ]

Desarrollo posterior a la guerra civil

Soldados guatemaltecos realizando labores de reconocimiento para recabar información sobre las actividades de grupos armados en Dungu , provincia de Haut-Uélé , República Democrática del Congo, el 31 de julio de 2017.

Los acuerdos de paz incluyeron varias medidas destinadas a someter a las fuerzas armadas al control civil y a enfocarlas estrictamente en la defensa externa. [ 85 ] [ 86 ] Las fuerzas armadas comenzaron a trabajar en una nueva doctrina oficial en marzo de 1997 y la publicaron en diciembre de 1999. En ella se afirmaba el respeto a la constitución, los derechos humanos y los acuerdos de paz, y que su misión era la defensa de la soberanía e integridad territorial de Guatemala. [ 87 ] Sin embargo, los requisitos del acuerdo de paz no se implementaron completamente. [ 85 ] La constitución socava el control civil al exigir que el ministro de defensa sea un oficial en servicio activo y al establecer que la seguridad interna es una de las responsabilidades del ejército, sin imponer limitaciones a dicha función. Una enmienda constitucional que exigía que el ministro de defensa fuera civil se incluyó en un paquete de 52 enmiendas basadas en los acuerdos de paz, y fue rechazada por los votantes guatemaltecos en el referéndum de mayo de 1999. [ 88 ] [ 89 ]

Se realizaron algunos cambios estructurales de acuerdo con el papel principal de defensa externa de las fuerzas armadas. [ 90 ] [ 91 ] La Policía Militar Móvil y las Patrullas de Defensa Civil fueron disueltas; la Policía Nacional y la Policía del Tesoro, controladas por los militares, fueron reemplazadas por una policía civil nacional , [ 91 ] y se reformó la estructura de diecinueve zonas militares y tres brigadas estratégicas. [ 70 ] Cuatro zonas que crearon una mayor presencia militar en áreas de alta actividad insurgente fueron disueltas: las Zonas 4 y 8 en abril de 1997, la Zona 9 en junio de 1997 y la Zona 14 en julio de 1997. [ 92 ] La fuerza autorizada de las fuerzas armadas se redujo de 46 900 al final de la guerra a 31 423 en 2000, con la desmovilización de personal y unidades, incluidos 22 batallones de infantería. [ 93 ] En diciembre de 1999, la Doctrina del Ejército de Guatemala estableció nuevas regiones militares por encima de las zonas como sus principales comandos operacionales: ocho regiones para las fuerzas terrestres, tres regiones para la fuerza aérea (centradas en tres bases aéreas) y dos regiones navales (una en cada costa). Las regiones están mejor alineadas para la defensa externa, ya que todas ellas cuentan con parte de la frontera o el litoral de Guatemala, y facilitan una respuesta militar ante desastres naturales. [ 94 ]

Un miembro de un equipo de operaciones especiales guatemalteco busca objetivos durante una fase de francotiradores del ejercicio Fuerzas Comando 2025 en Ilopango , El Salvador, el 22 de agosto de 2025.

Las tropas guatemaltecas participaron en la Operación Uphold Democracy , liderada por Estados Unidos , y en la Misión de las Naciones Unidas en Haití entre 1994 y 1996. [ 95 ] Guatemala experimentó el mayor aumento del crimen organizado en Centroamérica a partir de la década de 1990, que llegó al punto de la guerra irregular contra las instituciones gubernamentales. Las facciones involucradas incluían cárteles mexicanos como el de Sinaloa y Los Zetas , una red de élites locales corruptas conocidas como "poderes ocultos", y pandillas locales transnacionales como la MS-13 , que aprovecharon el desorden posterior a la guerra civil para expandir drásticamente sus actividades. [ 96 ] El ejército fue utilizado en operaciones contra el crimen organizado desde principios de la década de 2000, porque la Policía Nacional Civil estaba en clara desventaja armamentística y de recursos frente a las pandillas. [ 97 ] Estas operaciones han incluido a miembros de las fuerzas especiales Kaibiles. Las tropas guatemaltecas también sirvieron en la MONUSCO durante el conflicto de Ituri en la República Democrática del Congo . Ocho soldados guatemaltecos murieron en el distrito de Ituri durante un intento de capturar a un miembro destacado del Ejército de Resistencia del Señor el 23 de enero de 2006. [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]

Aunque la administración de Álvaro Arzú logró algunos avances hacia un mayor control civil de las fuerzas armadas entre 1996 y 2000, su sucesor, Alfonso Portillo , entre 2000 y 2004, comenzó a deshacer su trabajo y, junto con su aliado y general retirado Ríos Montt, amplió su presupuesto y misión. [ 101 ] A partir de 2004, el presidente Óscar Berger redujo aún más el tamaño de las fuerzas armadas, a 15 000 efectivos, y su presupuesto. [ 102 ] En 2010, las fuerzas armadas contaban con 15 212 efectivos en servicio activo y 63 863 reservistas. [ 103 ] Sin embargo, las fuerzas armadas guatemaltecas siguen gozando de un alto grado de autonomía respecto de la clase política. El presidente de 2012 a 2015, Otto Pérez Molina , era un general retirado, y las administraciones posteriores de Jimmy Morales y Alejandro Giammattei también dependieron en gran medida de las fuerzas armadas. [ 104 ] En enero de 2025, soldados guatemaltecos fueron enviados a Haití para la Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad . [ 105 ]

Estructura

Henry Sáenz Ramos Ministro de la Defensa Nacional

Las Fuerzas Armadas de Guatemala son profesionales, apolíticas y no deliberativas; están compuestas por fuerzas terrestres, aéreas y navales; y son responsables de defender la soberanía e independencia de Guatemala. Su función constitucional abarca tanto la seguridad interna como la externa. [ 106 ] Además de la Constitución , las Fuerzas Armadas se rigen por su Ley Constituyente y otros reglamentos. [ 107 ] El Presidente de la República es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y transmite las órdenes a través del Ministro de Defensa Nacional , quien es un general o coronel del ejército o la fuerza aérea, o un rango equivalente en la marina. [ 108 ] El Ministro de Defensa es responsable de formular políticas y hacer cumplir los requisitos legales relacionados con la misión de las Fuerzas Armadas. [ 109 ]

Dentro del Ministerio de Defensa Nacional, el Estado General de la Defensa Nacional supervisa la estructura de mando militar. Dirigido por el Jefe del Estado Mayor y dos adjuntos, consta de cinco direcciones: Personal (D-1), Inteligencia (D-2), Operaciones (D-3), Logística (D-4) y Asuntos Civiles (D-5). También existe un inspector general. [ 110 ] El Jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional es responsable ante el Ministro de Defensa Nacional del mando, la organización, la formación, la disciplina, la conducta y el despliegue táctico y estratégico de las fuerzas armadas. El presidente, el ministro de Defensa y el jefe del Estado Mayor conforman el Alto Mando. [ 85 ]

En la reorganización militar de mayo de 1983, el Estado Mayor General de la Defensa Nacional reemplazó al Estado Mayor General del Ejército , que había estado compuesto por las secciones G-1 a G-5, así como por los estados mayores separados de la marina y la fuerza aérea. [ 65 ] [ 67 ] Las fuerzas armadas guatemaltecas tienen una estructura combinada en la que el ejército proporciona apoyo logístico a la marina y la fuerza aérea. [ 2 ]

Ejército

Soldados de la Guardia de Honor Presidencial, el 15 de enero de 2024.

El Ejército de Tierra de Guatemala o Fuerzas Terrestres ha sido históricamente la rama más grande y poderosa, y los demás servicios están integrados en ella. Debido a esto, el término "ejército" se usa a veces indistintamente con "fuerzas armadas" para referirse a todo el ejército. [ 111 ] Fuerzas Terrestres es el término específico para la rama terrestre. [ 112 ] En 2024, el ejército tenía 15 550 efectivos en servicio activo y 62 300 en la reserva, y sus unidades de maniobra consistían en seis brigadas de infantería, una brigada mecanizada, una brigada aerotransportada, tres brigadas de fuerzas especiales, dos brigadas de policía militar, dos batallones de ingenieros y un batallón de la guardia presidencial. También había 19 batallones de infantería de reserva. [ 113 ]

La estructura del ejército incluye lo siguiente: [ 112 ]

  • Brigada de Infantería 1.ª "General Luis García León"
  • Brigada de Infantería 2da "Capitán General Rafael Carrera"
  • Brigada de Infantería III "General Manuel Aguilar Santamaría"
  • Cuarta Brigada de Infantería “General Justo Rufino Barrios”
  • Brigada de Infantería V “Mariscal Gregorio Solares”
  • Brigada de Infantería VI "Coronel Antonio José de Isarri"
  • Brigada "Mariscal Zavala"
  • Brigada Paracaidista “General Felipe Cruz”
  • Brigada de Fuerzas Especiales
  • Brigada de Operaciones en la Selva
  • Brigada de Operaciones de Montaña
  • Brigada de la Policía Militar "Guardia de Honor"
  • 2da Brigada de Policía Militar “General de División Héctor Alejandro Gramajo Morales”
  • Brigada de Artillería de Campaña
  • Cuerpo de Ingenieros del Ejército "Teniente Coronel de Ingenieros Francisco Vela Arango"
  • Comando de Comunicaciones e Información
  • Comando Regional Central
  • Comando Regional del Este
  • Guardia Presidencial

También hay 15 zonas militares. [ 2 ]

Buques de la Armada de Guatemala en su 65º aniversario, 20 de enero de 2024.

La Armada de Guatemala ( Marina de la Defensa Nacional ) cuenta con dos regiones y bases navales, Atlántico y Pacífico, ubicadas en Santo Tomás de Castilla y Puerto Quetzal , respectivamente. [ 114 ] [ 103 ] [ 3 ] En 2024, la Armada contaba con 1500 efectivos en servicio activo y 650 reservistas, y sus fuerzas incluían una brigada de infantería de marina y dos batallones de infantería de marina de reserva. La flota consta de diez patrulleras de diversos tipos, tres lanchas de desembarco anfibias y tres buques auxiliares. [ 113 ]

Fuerzas aéreas

La Fuerza Aérea Guatemalteca consta de dos comandos aéreos y tres bases aéreas, ubicadas en Ciudad de Guatemala ( Base Aérea La Aurora ), Santa Elena Petén (Base Aérea Norte) y Retalhuleu (Base Aérea Sur). [ 115 ] [ 3 ] [ 103 ] En 2024, la Fuerza Aérea contaba con 1000 efectivos en servicio activo y 900 en la reserva, y 25 aeronaves, aunque se estimaba que menos de la mitad estaban operativas. Su organización táctica incluía dos escuadrones de transporte, un escuadrón de entrenamiento y un escuadrón de helicópteros. [ 113 ] También había un hospital militar [ 115 ] y una unidad de policía militar de la fuerza aérea. [ 3 ]

Equipo

A partir de 2024, el inventario de las Fuerzas Armadas de Guatemala incluye lo siguiente: [ 3 ]

Referencias

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