Guelma

Los primeros vestigios de ocupación humana en la región de Guelma se remontan al Paleolítico, como lo demuestran los restos de Roknia, compuestos por más de 3000 dólmenes. La región estaba habitada por una población libio-bereber y cuenta con una necrópolis. ^{[ 3 ]}

Aunque Guelma y sus alrededores estuvieron habitados desde la prehistoria, se fundó como ciudad bajo el dominio de los fenicios , quienes la llamaron Malaca , probablemente una palabra fenicia que significa " sal " (con una etimología similar a la de Málaga en España ). Posteriormente, los romanos se asentaron en la zona y la rebautizaron como Calama , perteneciente a la provincia romana de Numidia . Calama prosperó durante el auge del cristianismo ; San Possidio fue obispo de Guelma durante el siglo V.

Posteriormente, la invasión vándala devastó la zona. Cuando los bizantinos se asentaron allí, construyeron murallas para proteger a la comunidad de futuras invasiones. Se ubicaba en el Exarcado Bizantino de África . Sin embargo, tras la exitosa conquista islámica de Argelia, la zona fue abandonada como asentamiento formal durante mucho tiempo, incluso mucho después, durante el dominio otomano .

Guelma fue restablecida como asentamiento formal durante la invasión y colonización francesa de Argelia , tras siete siglos de abandono. La anexión de la zona comenzó con el avance del ejército francés desde Annaba hacia Constantina . (Francia afirmaba que su ocupación de Constantina convertía oficialmente el noreste de Argelia en parte de Francia). El ejército descubrió (y ocupó temporalmente) las ruinas de Calama del 10 al 15 de noviembre de 1836 bajo el mando del general Bertrand Clausel .

Guelma se estableció como ciudad en 1836 y fue desarrollada por colonos franceses. ^{[ 4 ]}

Su constitución municipal data del 17 de junio de 1854. Rápidamente se desarrolló una ciudad moderna alrededor de las ruinas romanas, primero dentro de las murallas bizantinas restauradas y luego también fuera de ellas, las cuales continuaron funcionando durante este período. También hubo desarrollo cerca del ferrocarril , que cruzaba la ciudad de oeste a este. El teatro romano de Guelma fue restaurado en 1905 bajo el mandato del alcalde M. Joly. La ciudad contaba con un alto porcentaje de colonos europeos durante este tiempo, favorecidos por la política colonial francesa.

Durante la masacre de Sétif del 8 de mayo de 1945, numerosos colonos fueron asesinados. El edificio religioso más antiguo de Guelma que aún se utiliza para el culto es la Mezquita El-Atik, o «La Gran Mezquita de Guelma», construida en 1837. Guelma también tuvo una sinagoga , que servía a los judíos locales , y una iglesia en la plaza de San Agustín , que servía a los colonos cristianos europeos. La mayoría de los franceses y muchos otros europeos eran católicos romanos.

Tras la independencia de Argelia, tanto los colonos europeos como los judíos autóctonos se marcharon, y la sinagoga y la iglesia se convirtieron en mezquitas. La población de Guelma creció a un ritmo vertiginoso.

Guelma tiene un clima mediterráneo de veranos calurosos ( clasificación climática de Köppen Csa ). En invierno llueve más que en verano. La temperatura media anual en Guelma es de 17,2 °C (63,0 °F) . La precipitación anual es de aproximadamente 557 mm (21,93 pulgadas) .