Gugh

Gugh ( / ɡ j uː / GHEW ; Cornish : Keow , lit. ' terraplenes ' ) ^{[ 1 ]} podría describirse como la sexta isla habitada de las Islas Sorlingas , pero generalmente se incluye con St Agnes, con la que está unida por un tómbolo arenoso conocido como "The Bar" cuando queda expuesto con la marea baja. La isla tiene aproximadamente 1 km (0,62 mi) de largo y unos 0,5 km (0,31 mi) de ancho, con el punto más alto, Kittern Hill, a 34 m (112 pies) . ^{[ 2 ]} La geología consiste en granito hercínico con suelos podzólicos poco profundos en las zonas más elevadas y suelos arenosos más profundos en las zonas más bajas. La antigua granja de Gugh se encuentra justo al norte del istmo que cruza el centro de la isla entre las dos colinas. Las dos casas fueron diseñadas y construidas en la década de 1920 por Charles Hamlet Cooper. ^{[ 3 ]}      

La isla se encuentra dentro del área de la Costa Patrimonial de las Islas Sorlingas , en la Zona de Excepcional Belleza Natural de las Islas Sorlingas , y está gestionada por el Isles of Scilly Wildlife Trust . La vegetación se compone principalmente de brezales podados por el viento o helechos y zarzas densas, con una pequeña zona de pastizales costeros formados sobre arena arrastrada por el viento que se ha acumulado cerca de la barra.

En 2013, varias organizaciones, entre ellas la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB) y el Fondo para la Vida Silvestre de las Islas Sorlingas, pusieron en marcha el Proyecto de Recuperación de Aves Marinas de las Islas Sorlingas. Este proyecto de cinco años tenía como objetivo mantener las islas de St Agnes y Gugh libres de la rata parda ( Rattus norvegicus ) para contribuir a la supervivencia de las aves marinas reproductoras. En enero de 2016 se inició un programa de restauración del hábitat con la eliminación del Pittosporum ( especies de Crassifolium ) , una especie invasora .

Los primeros indicios de ocupación en Gugh son dos grupos: tumbas de entrada y túmulos de la Edad del Bronce . Las tumbas de entrada son monumentos funerarios o rituales, y los túmulos son montículos funerarios. La falta de hallazgos, probablemente debido a que los suelos ácidos destruyen cualquier evidencia, dificulta la datación de los monumentos, pero algunos restos de cerámica los datan del Neolítico tardío o la Edad del Bronce temprana. En Kittern Hill hay cinco tumbas de entrada, una de las cuales ( Obadiah's Barrow ) fue excavada en 1901 por George Bonsor , y se encontraron "huesos desarticulados sin quemar". ^{[ 4 ]} También hay un grupo de catorce túmulos que están conectados por muros o terraplenes de campos prehistóricos, pero la relación entre ambos no está establecida. El único menhir excavado en Scilly es el Old Man of Gugh , una piedra vertical de 2,7 m (9 pies) de altura que se encuentra en la base de Kittern Hill, pero no se encontraron estructuras ni hallazgos. ^{[ 5 ]} También hay un conjunto de diecinueve túmulos y un sistema de campos en la parte sur de Gugh, junto con otras dos tumbas de entrada. Se construyó una batería de la Guerra Civil Inglesa sobre una en Carn of Works y su cámara se reutilizó como polvorín . Las defensas de la Guerra Civil se concentran alrededor de la costa de las Islas Scilloniana para proteger los accesos de aguas profundas. Parte de Gugh es un Monumento Protegido y se recomienda la protección de toda la isla. ^{[ 6 ]}  

Durante siglos, Gugh parece haber estado deshabitado y utilizado por los residentes de St Agnes para el pastoreo de ganado. ^{[ 7 ]} Se han identificado dos fosas de algas, una en el lado noreste de Kittern Hill y la segunda en Tol Tuppens. La quema de algas fue introducida en 1684 por el Sr. Nance en Teän para proporcionar carbonato de sodio para la fabricación de vidrio, y continuó hasta 1835. La quema de algas solo produce entre un 2 y un 3 por ciento de carbonato de sodio , y durante el siglo XIX, métodos comerciales e industriales más eficientes pusieron fin a la práctica en la zona.

En la década de 1920, un topógrafo jubilado y antiguo ingeniero consultor de la Corporación de Wimbledon , William Hamlet Cooper (fallecido el 10 de septiembre de 1932), originario de Colchester , obtuvo el arrendamiento de la isla, construyó los dos edificios que se pueden ver hoy y comenzó una granja. Vivía en la isla junto con su ama de llaves. ^{[ 7 ]} En una carta de 1925 al Western Morning News escribió sobre sus intentos de controlar las gaviotas sombrías (no se registra si eran gaviotas mayores o menores), que incluían disparos constantes y la destrucción de casi 2000 huevos. En 1924, ninguno de sus animales pudo pastar en la parte norte de la isla durante la temporada de anidación debido a los ataques a su ganado vacuno y ovino, que incluyeron la pérdida de un valioso carnero que nunca se recuperó de las heridas sufridas. ^{[ 8 ]} En el testamento de Cooper se establece que si moría en Gugh, debía ser enterrado en la isla en Kittern Hill (no se menciona el lugar de la muerte). ^{[ 9 ]} El 21 de octubre de 1932 se celebró en Gugh una subasta de los animales y cultivos propiedad de Cooper. Entre los animales que figuraban en la lista se encontraban 80 gallinas (en su mayoría Leghorn blancas), dos vacas Kerry, una novilla, dos caballos de granja y 69 cerdos. También se pusieron a la venta 5 toneladas de patatas, 50 carros de remolachas de remolacha , 5 toneladas de heno, 3 toneladas de cebada, 35 quintales de salvado y 10 toneladas de cal. El comprador también tenía derecho a cosechar 2 acres de bulbos de narciso (Soleil d'Or, Scilly White y Princeps). ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1933, un incendio en la isla ardió durante una semana, llegando a estar en llamas de un extremo a otro. El fuego fue extinguido por el personal del mayor Dorrien-Smith , y la casa de campo y los edificios agrícolas propiedad del señor Theo Bond y su esposa, los únicos habitantes, se salvaron. Los Bond habían vivido anteriormente en St. Martin's , pasaron su luna de miel en Gugh y decidieron establecerse allí y continuar con la producción de flores. ^{[ 7 ]}

La isla fue declarada por primera vez Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) en 1976 y redeclarada bajo la Ley de 1981 en 1986. Toda la tierra designada como Sitio de Interés Científico Especial de Gugh es propiedad del Ducado de Cornualles . ^{[ 11 ]} El SSSI cubre un área de 36,6 hectáreas (90 acres) , de las cuales 35,3 hectáreas (87 acres) fueron evaluadas como "en recuperación desfavorable" cuando se revisó el 30 de julio de 2010.

"Si bien la comunidad de plantas vasculares (CVV) es favorable, el hábitat de brezales notificado se registra como desfavorable en recuperación. Todas las especies de CVV están presentes y se encuentran en un hábitat adecuado, excepto la lengua de víbora pequeña ( Ophioglossum azoricum ), que no se ha registrado en este sitio desde 1986; sin embargo, el sitio anterior parece adecuado para la especie y, por lo tanto, se registra como favorable".

Los motivos de la evaluación desfavorable se deben a la excesiva cobertura vegetal de zarzas ( Rubus fruticosus ) y Pittosporum , y a que el brezal de Kittern Hill es menos interesante que el del resto de la isla. Esto se debe probablemente a un incendio ocurrido en la colina en 1972, que provocó una disminución de Cladonia sp . (un liquen). El Pittosporum requiere un control urgente y la isla necesita pastoreo para recuperar un estado favorable. También existe un problema con la reciente aparición de laberintos de piedra, que deberían evitarse. ^{[ 12 ]}

Los hábitats notificables para Gugh son las comunidades de brezales; H7 , H8 y H11 . ^{[ 13 ]}

Flora

Gran parte de la vegetación de Gugh consiste en brezales marítimos secos y ondulados, podados por el viento, o en densos matorrales de aulaga y helecho. Las tres especies dominantes en los brezales son el brezo común ( Calluna vulgaris ), el brezo de campana ( Erica cinerea ) y el tojo occidental ( Ulex gallii ). Inmediatamente por encima de la barra hay una pequeña área de pastizales dunares que se fusiona con los pastizales marítimos alrededor de la franja costera. En el pequeño sistema de dunas crecen el trébol occidental ( Trifolium occidentale ), el cardo marino ( Eryngium maritimum ), la euforbia marina ( Euphorbia paralias ) y la euforbia de Portland ( Euphorbia portlandica ), el tomillo silvestre ( Thymus polytrichus ) y la correhuela marina ( Calystegia soldanella ). El istmo de la isla entre las dos colinas donde se ubicaba la granja tiene una flora inusual. Entre los densos helechos se encuentra la escrofularia de hojas de bálsamo ( Scrophularia scorodonia ), común aquí pero que no se encuentra en ningún otro lugar de la isla, y una rosa cultivada amarilla no identificada. Una segunda especie invasora, la acedera argentina ( Rumex frutescens ), crece en el borde de una cantera de arena que originalmente estaba destinada a ser un embalse. Los campos debajo de las dos casas fueron, antes de 1933, fertilizados con estiércol de mala calidad , un abono rico en nitratos derivado de la industria lanera. Dentro de estos campos se pueden encontrar la viborera ( Echium vulgare ), el meliloto común ( Melilotus officinalis ) y la reseda silvestre ( Reseda lutea ). Se cree que las tres son malezas agrícolas importadas. En la década de 1960, "el cuello" era un pastizal de hierba muy corta, pero después de que la mixomatosis diezmara la población de conejos, el área se cubrió de helechos y zarzas.

En octubre de 1972, un incendio en Kittern Hill arrasó el suelo turboso poco profundo hasta llegar al granito. Aún se pueden ver piedras blanqueadas y tallos de aulaga ennegrecidos, y la vegetación no se ha recuperado lo suficiente como para igualar la vegetación ondulada de otras partes de Scilly. Hay brezales en las colinas a ambos lados del "cuello", y en el sur de la isla se puede encontrar el liquen pata de pájaro naranja ( Ornithopus pinnatus ), raro a nivel nacional, así como especies raras de líquenes como Lobaria pulmonaria y el liquen de pelo dorado ( Teloschistes flavicans ). ^{[ 3 ] [ 12 ]}

Plantas raras

• El muelle costero ( Rumex rupestris ) fue descubierto aquí por primera vez en 1893 por John Ralfs ^{[ 14 ],} todavía existía en la década de 1960, pero ahora está extinto.
• La lengua de víbora pequeña ( Ophioglossum azoricum ) no se ha visto desde al menos mediados de la década de 1980. El sitio estaba en la costa este entre Carn Kimbra y Point Witcher. ^{[ 3 ]} La única área del SSSI que fue clasificada como "favorable".
• El Polycarpon tetraphyllum , de cuatro hojas , fue registrado por Lousley en 1939 y 1940. ^{[ 15 ]}

• Clasificación Nacional Británica de la Vegetación
• Murallas del sur en Orkney

• Páramos de tierras bajas: un paisaje cultural y en peligro de extinción.
• Proyecto de recuperación de aves marinas de las Islas Sorlingas
• Las Islas Sorlingas, Área de Excepcional Belleza Natural
• Fondo para la Conservación de la Vida Silvestre de las Islas Sorlingas
• El portal megalítico