Corporación de Construcción Naval del Golfo

Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , la Tennessee Coal and Iron Company , una división de US Steel en Birmingham, Alabama , reconoció las oportunidades que la zona de Chickasaw ofrecía para la construcción naval gracias a su ubicación y su vía fluvial profunda. ^{[ 1 ]} El 17 de agosto de 1917, la compañía anunció que se construiría un astillero en Chickasaw. ^{[ 2 ]} El acero se suministraría desde la planta de Tennessee Coal and Iron en Fairfield, Alabama . ^{[ 2 ]} Se compró una gran extensión de terreno, incluyendo la ubicación de la futura ciudad de Chickasaw. Para desarrollar el negocio de la construcción naval y la infraestructura de apoyo, se formaron tres compañías : Chickasaw Shipbuilding and Car Company , Chickasaw Utilities Company y Chickasaw Land Company. ^{[ 1 ]} Federal Shipbuilding desarrolló el astillero con veinte millones de dólares de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

El pantano de cipreses adyacente al arroyo (Chickasaw Bogue o Chickasaw Creek) fue drenado, se construyeron diques y se instalaron bombas de drenaje. ^{[ 1 ]} Simultáneamente, se construyó un pueblo de la compañía para alojar y servir a los trabajadores del astillero.

Antes de que pudieran comenzar las operaciones en el astillero, se declaró el armisticio . Sin embargo, antes de su cierre, la Chickasaw Shipbuilding and Car Company produjo y botó catorce buques de carga . ^{[ 3 ]} Si bien algunos habitantes del pueblo se marcharon en busca de otras oportunidades tras el cierre del astillero, los residentes restantes formaron una comunidad muy unida. En abril de 1939, el empresario de Mobile, Ben May, adquirió el astillero y el pueblo de la compañía. ^{[ 1 ]}

14 buques de carga para la Isthmian Steamship Company ( US Steel )

• Chickasaw City , Birmingham City , Mobile City , Ensley City
• Ciudad de Montgomery , Ciudad de Tuscaloosa , Ciudad de Bessemer , Ciudad de Fairfield , Ciudad de Selma
• Ciudad de Anniston , Ciudad de Atlanta , Ciudad de Memphis , Ciudad de Knoxville , Ciudad de Chattanooga

En julio de 1940, la ciudad y el astillero fueron vendidos a Gulf Shipbuilding Corporation, una subsidiaria de Waterman Steamship Corporation . ^{[ 1 ]} Tanto el astillero como la ciudad fueron renovados por el nuevo propietario. La corporación comenzó a recibir sus primeros contratos de la Comisión Marítima para buques de carga . Más tarde siguieron los contratos de la Armada de los EE. UU. para construir los nuevos destructores de la clase Fletcher . Debido a la escala de la operación, un gran número de trabajadores emigró a Chickasaw. Con la actividad de producción en su punto máximo, Gulf Shipbuilding empleó entre 10 000 y 15 000 trabajadores. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este auge demográfico requirió la introducción de requisitos de elegibilidad para vivir en propiedades de la compañía. Solo las personas con conexión con el astillero podían alquilar casas de la compañía mientras que muchos ocupantes anteriores fueron obligados a desalojar. ^{[ 1 ]} Para satisfacer aún más la demanda de vivienda, el gobierno federal construyó el proyecto de viviendas Gulf Homes, otras estructuras de vivienda temporales y barracones de la Armada . ^{[ 1 ]} Asimismo, durante la Segunda Guerra Mundial se produjeron 36 buques de carga, 7 destructores, 1 buque de desembarco anfibio y 27 dragaminas de la Marina de los EE. UU. y 2 de la Marina Real Británica. Tras la guerra, el número de contratos gubernamentales disminuyó y hubo un excedente en el mercado de buques comerciales. ^{[ 6 ]}

Gulf Shipbuilding construyó buques para la Comisión Marítima de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos, así como para la Marina Real del Reino Unido . ^{[ 7 ]} Al finalizar la Segunda Guerra Mundial , la demanda de buques disminuyó y el astillero volvió a cerrar. A continuación se resumen los buques producidos por Gulf Shipbuilding.

• En Chikasaw, Alabama

• Comisión Marítima de los Estados Unidos ^{[ 7 ]}
  • 30 de 328 buques de carga multipropósito tipo C2 (30 de 30 C2-S-E1) (1942-1946)
    • 849, 850

• • • • 472 ... 485, asignado para PubL 77-247, ^{[ 8 ]} Contratos MARCOM 1709-1722, 15 de septiembre de 1941, en ^{[ 9 ]}
      • 1602 ... 1614
      • 2826 (llamado John B. Waterman )
      • 2827 - 2842 (cancelados)
      • El caos aquí parece originarse en el hecho de que Gulf fue contratada para construir 4 C2 para Waterman Steamship Corp. ^{[ 10 ]} al mismo tiempo que llegaron los contratos de MARCOM y los barcos construidos anteriormente fueron requisados ​​después de que se emitieron los contratos y, por lo tanto, se les asignaron números de casco numéricamente mayores.

• • • p. ej. SS Afoundria ^{[ 11 ]}

• • Buques frigoríficos tipo R2 (R2-ST-AU1) (6 buques entregados entre 1945 y 1946)
    • Números de casco: 1648 ... 1653

• Armada de los Estados Unidos ^{[ 7 ]}
  • Destructores de la clase Fletcher (7 buques entregados entre 1943 y 1944)
  • Buques de desembarco de la clase Casa Grande (1 buque entregado en 1946, 2 buques adicionales vendidos a propietarios privados antes de su entrega)

• En Madisonville, Luisiana ( 30°23′55″N 90°09′19″W / 30.398636°N 90.155285°W / 30.398636; -90.155285 )
  • Armada de los Estados Unidos

• • 11 de los 95 dragaminas de la clase Auk (1942 a 1945)
  • 16 de 123 dragaminas de la clase Admirable (1943 a 1944)
• Marina Real ^{[ 7 ]}
  • Dragaminas de la clase Catherine (2 buques entregados en 1943)

Salvo por el hecho de que Gulf Shipbuilding era propietaria del terreno, nada distinguía a Chickasaw de otros pueblos y suburbios en las cercanías de Mobile. Dado que la zona era de libre acceso y no existían límites discernibles entre terrenos privados y públicos, las zonas comerciales de Chickasaw se hicieron populares tanto entre los residentes como entre los no residentes del pueblo. ^{[ 12 ]}

Grace Marsh, testigo de Jehová , y sus compañeros comenzaron a visitar Chickasaw en noviembre de 1943. Además de las visitas puerta a puerta, los obreros religiosos distribuían literatura ( La Atalaya y Consolación ) por las aceras del distrito comercial. A partir de diciembre de 1943, los testigos fueron arrestados en varias ocasiones y finalmente acusados ​​de allanamiento de morada . ^{[ 12 ]}

En enero de 1944, el Tribunal Inferior del Condado de Mobile declaró culpables a Marsh y a los demás testigos de allanamiento de morada. Se interpuso una apelación ante el Tribunal de Circuito , el Decimotercer Circuito Judicial de Alabama, que se negó a considerar las consideraciones constitucionales planteadas por Marsh y mantuvo la sentencia del tribunal inferior. Tras una nueva apelación, el Tribunal de Apelaciones de Alabama admitió a trámite el caso en noviembre de 1944. La decisión de enero de 1945 confirmó la sentencia de los tribunales inferiores. Se denegó una solicitud de reconsideración ante el Tribunal de Apelaciones y una posterior petición ante el Tribunal Supremo de Alabama . ^{[ 12 ]}

En mayo de 1945, se presentó una petición de apelación ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. La Corte aceptó la petición y escuchó los argumentos orales en el plazo de un año ( Marsh v. Alabama , 326 US 501 (1946)). Los abogados de Marsh argumentaron que las "inhibiciones constitucionales aplicables a las ordenanzas municipales" también debían aplicarse a Gulf Shipbuilding, ya que actuaba como una corporación municipal de facto en su relación con el público. La Corte votó 5-3 a favor de Marsh. En su decisión, el juez Hugo Black escribió que la consideración más importante era que Chickasaw era como "cualquier otra ciudad estadounidense". La Corte había decidido que ciertas libertades fundamentales (libertades de expresión , prensa y religión ) tenían preferencia sobre los derechos de propiedad . ^{[ 12 ]}

A principios de 1946, Leedy Investment Company compró toda la ciudad por un millón de dólares. ^{[ 1 ]} A los ocupantes actuales se les ofreció la opción de comprar las casas que habían estado alquilando. Muchos antiguos residentes también compraron casas y regresaron a la ciudad. La ciudad de Chickasaw se incorporó el 12 de noviembre de 1946. ^{[ 1 ]} En 1979, Halter Marine reactivó el astillero para proporcionar buques de servicio y remolcadores a la floreciente industria offshore . ^{[ 13 ]} El resurgimiento fue efímero y la instalación cerró de nuevo en 1983. El antiguo astillero ahora funciona como una pequeña instalación de carga general. ^{[ 13 ]}