Base de goma

La base de goma es el sistema masticatorio no nutritivo, no digerible e insoluble en agua que se utiliza para transportar edulcorantes , saborizantes y otras sustancias en la goma de mascar y el chicle . Proporciona todas las propiedades básicas de textura y masticación de la goma.

La composición real de una base de goma suele ser un secreto comercial . En Estados Unidos, la FDA permite 46 sustancias químicas diferentes bajo el término "base de goma". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estas sustancias químicas se agrupan en las siguientes categorías.

• Látex sintético coagulado o concentrado : Polímeros como el butadieno-estireno , el acetato de polivinilo , el polietileno , la parafina y las ceras de petróleo son las bases de goma más utilizadas en el mercado actual. Son polímeros derivados del petróleo diseñados para maximizar la elasticidad e incorporar otros componentes de la base de goma, así como sabores y edulcorantes en su matriz química. ^{[ 3 ]}
• Materiales plastificantes (suavizantes) : Estos materiales generalmente ayudan a emulsionar diversos componentes químicos que no siempre se unen entre sí. Suelen ser moléculas de tamaño mediano y con frecuencia ésteres de resinas y colofonias de árboles.
• Resinas de terpenos : Esta subcategoría específica no difiere fundamentalmente de los materiales de las dos primeras categorías, salvo que se trata de una sustancia específica que puede producirse tanto de forma natural como artificial.
• Conservantes : El conservante antioxidante más común en la goma de mascar, el BHT , funciona eliminando los radicales libres (que estropean los alimentos) y secuestrándolos detrás de sus grupos terc -butilo que impiden su adsorción estérica . ^{[ 4 ]}
• Látex natural coagulado o concentrado de origen vegetal : Incluye muchas resinas como el chicle , que tradicionalmente se masticaban como goma de mascar. También incluye ceras naturales como la cera de abejas y el látex (caucho natural). Estas fuentes naturales de goma de mascar han sido sustituidas en gran medida por gomas sintéticas derivadas del petróleo.

Las bases de goma para chicles son diferentes de las de chicles de burbujas. Una base de chicle de burbujas está formulada para formar burbujas; para ello, contiene mayores niveles de elastómeros o polímeros de mayor peso molecular. Las bases de goma para antiácidos utilizan carbonato de calcio como relleno, mientras que las bases de goma para chicles con sabor ácido utilizan talco , ya que los ácidos pueden reaccionar con el carbonato de calcio produciendo dióxido de carbono, un gas indeseable.

El chicle de burbujas suele contener entre un 15 % y un 20 % de base de goma, mientras que el chicle de masticar contiene entre un 20 % y un 25 % de base de goma y el chicle de masticar sin azúcar contiene entre un 25 % y un 30 % de base de goma.

Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y de la empresa Wm. Wrigley Jr. están estudiando la posibilidad de fabricar una base de goma de mascar con zeína biodegradable (proteína de maíz). ^{[ 5 ]}

Los grandes fabricantes de chicles generalmente producen su propia base de goma internamente, mientras que los pequeños productores de chicles suelen comprar la base de goma a proveedores externos.

Otra forma de categorizar los distintos componentes de las bases de goma es según su utilidad en la base.

• Elastómeros : proporcionan elasticidad o rebote, y pueden ser látex natural (por ejemplo, couma macrocarpa (también llamada leche caspi o sorva), níspero (también llamado nispero), tunu , jelutong o chicle (que todavía se produce comercialmente), o cauchos sintéticos (por ejemplo, caucho de estireno-butadieno , caucho butílico , poliisobutileno ).
• Resinas : proporcionan cohesión o resistencia, y suelen ser ésteres de glicerol de goma , resinas de terpenos y/o acetato de polivinilo .
• Ceras : actúan como agentes suavizantes y suelen ser parafina o cera microcristalina .
• Grasas : actúan como plastificantes y provienen principalmente de aceites vegetales hidrogenados .
• Emulsionantes : ayudan a hidratar, siendo los más comunes la lecitina o el monoestearato de glicerol .
• Rellenos : aportan textura y los más utilizados son el carbonato de calcio o el talco .
• Antioxidantes : protegen de la oxidación y prolongan la vida útil; el tipo más común es el BHT .

Las antiguas bases de goma se basaban en elastómeros naturales como el látex , gomas vegetales como el chicle , la goma de abeto y la goma de lentisco , o bien en ceras , como la parafina y la cera de abejas , pero hoy en día se prefieren los cauchos sintéticos.

• Gomas y estabilizadores para la industria alimentaria , una serie de conferencias sobre el tema del título.
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Formulación y producción de chicles y goma de mascar , editado por Doug Fritz, págs. 93-118, Olivias's Publications Ltd, Londres, Reino Unido, 2006.