Artillero y Compañía

Gunner and Company era un banco privado inglés , con sede en Bishop's Waltham , Hampshire .

Fundado en 1809, fue el principal banco provincial de Bishop's Waltham y el valle de Meon durante gran parte del siglo XIX. Fue el último banco privado provincial del Reino Unido, desde 1921 hasta su adquisición por Barclays Bank en 1953. ^{[ 1 ]}

La familia Gunner continuó dirigiendo el bufete de abogados Gunner & Carpenter hasta 1973.

Formalmente conocido como Bishop's Waltham and Hampshire Bank, fue fundado por cuatro socios: Thomas Fox, comerciante de vinos y licores; Stephen Steele, agricultor; John Seymour, médico; y William Gummer, abogado. Cada socio aportó 1000 libras esterlinas y el banco abrió sus puertas en la oficina de William Gunner. Desde sus inicios fue un banco emisor , pero esta actividad cesó después de 1844. Los socios no eran banqueros a tiempo completo y desde el principio contrataron a un empleado para gestionar el día a día. John Mansell tenía solo 20 años cuando fue nombrado; permaneció en el banco durante 42 años y seguía siendo el único empleado cuando se jubiló. ^{[ 2 ]}

Los cambios en la sociedad transfirieron gradualmente el control a la familia Gunner, de ahí el nombre popular de Banco Gunners. Steele se marchó en 1816, Fox murió en 1834 y Seymour en 1849. William Gummer incorporó a dos hijos, aunque solo Charles permaneció. Cuando William, el último de los socios fundadores, se retiró en 1851, el Banco se reconstituyó. A Charles Gunner se unieron Thomas Fox, sobrino del fundador, y Thomas Ridge, sobrino de William Gunner, un caso de verdadero nepotismo. John Mansell se retiró y fue reemplazado como único empleado por su yerno, James Lock. Como los tres socios solo se reunían dos veces al año, Lock dirigía el Banco. Charles Gummer murió en 1874 a la edad de 54 años y su esposa ocupó el lugar de su marido; Lock fue nombrado socio gerente. Ridge murió en 1873 y Fox se marchó en 1877, dejando el Banco Gunners dirigido por la Sra. Gunner y Lock. ^{[ 2 ]}

La empresa permaneció en manos de Gunner a partir de ese momento, y el banco continuó como una entidad local, operando con rentabilidad pero cada vez más atípica en el mundo de la banca por acciones. A los bancos rurales les resultaba difícil competir con el tamaño y la gama de servicios que ofrecían los bancos por acciones. De hecho, desde la década de 1920, Gunners había sido el único banco “privado y familiar” que quedaba. En la década de 1950, los socios principales de Gunner rondaban los 60 años y no se vislumbraba ninguna nueva incorporación; en 1953, el banco fue vendido a Barclays . Un último detalle de Pressnell indicaba la brecha entre lo antiguo y lo nuevo: Gunners “no tuvo línea telefónica hasta sus últimos años”. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}