Gus Levene

Gus Levene , cuyo nombre de nacimiento era Gershun Levene (11 de julio de 1911 - 9 de febrero de 1979), fue un arreglista , compositor , orquestador y guitarrista estadounidense. A mediados de la década de 1940, fue uno de los arreglistas más destacados de la radio. Levene es recordado principalmente por su trabajo como arreglista para Dean Martin y por la orquestación de numerosas producciones cinematográficas de Hollywood, incluyendo la exitosa película de 1956, El rey y yo .

Gershun Levene nació en el seno de una familia de comerciantes judíos en Dallas , Texas. Desde temprana edad mostró interés por la música y aprendió a tocar la guitarra, el violín y la viola. ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad Metodista del Sur durante dos años, especializándose en música. ^{[ 1 ]}

Su primo hermano, Milton Leventhal, se convirtió en cirujano en Dallas.

Levene comenzó su carrera como arreglista principal de la orquesta del foso del Palace Theater en Dallas, y compuso música para cuartetos de cuerda en la ciudad. También actuó con la orquesta de la radio WFAA . ^{[ 1 ]} El 4 de septiembre de 1932, su composición "Ballet Suite Exodus", que había escrito a los 18 años, fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de Dallas . ^{[ 1 ]}

En 1933, él y su nueva esposa Julia se mudaron a la ciudad de Nueva York , ^{[ 1 ]} donde continuó estudiando música mientras trabajaba como arreglista y guitarrista para Andre Kostelanetz y Ray Bloch . Fue contratado por CBS Radio a finales de la década de 1930. ^{[ 1 ]} A mediados de la década de 1940, Levene fue nombrado por Billboard como uno de los 20 mejores arreglistas de radio de cadena . ^{[ 2 ]}

Más tarde se mudó a Hollywood , donde fue empleado como arreglista para la mayoría de los grandes estudios, principalmente trabajo no acreditado para películas como The Eddie Cantor Story (1953), The King and I (1956), ^{[ 1 ]} Carousel (1956), The Big Land (1957), Marjorie Morningstar (1958), The Music Man (1962) y At Long Last Love (1975). Trabajó extensamente con Dean Martin y dirigió la orquesta de acompañamiento en el álbum navideño de Martin de 1959 , A Winter Romance . ^{[ 3 ]} Levene y su orquesta también acompañaron a Frank Sinatra cuando grabó " Have Yourself a Merry Little Christmas " para un álbum recopilatorio navideño de varios artistas de Reprise de 1963 del mismo nombre, y la grabación también se usó en la banda sonora de The Victors , una película de guerra de 1963 . ^{[ 4 ]} Aunque solo se emitió un fragmento de la canción en la película, Sinatra lanzó la grabación completa como sencillo navideño . ^{[ 4 ]}

El arreglista George Siravo recordó una conversación que tuvo con Levene sobre la forma en que Sinatra abordaba la música:

"Gus Levene me preguntó una vez: '¿Qué es lo más difícil de escribir en la partitura?' Antes de que pudiera responderle, me dijo: 'Un silencio bien colocado , donde nadie toca'. Cuando escribes un arreglo para Frank, él no sabe dónde vas a colocar las puntuaciones en la música. Cuando grabas con él, a veces el cantante dice: 'Oye, esa figura me estorba... tienes que quitarla, me molesta'. Pero Frank nunca diría eso. Siempre aprovecharía lo que el arreglista pusiera ahí. Se desviaba: posponía cantar ahí [en ese punto], se echaba atrás. Decía: 'Al diablo . No voy a cantar ahí ; esperaré a que pase el riff y entonces lo haré'". Cuando cantaba, me recordaba a cuando sales bajo la lluvia, que acaba de empezar, y solo caen unas pocas gotas y puedes agacharte entre ellas para no mojarte. Para mí, Frank cantaba entre las gotas. ^{[ 5 ]}

Levene falleció en 1979.

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