Gwen Lister

Gwen Lister (nacida el 5 de diciembre de 1953) es una periodista, editora, activista antiapartheid y defensora de la libertad de prensa namibia .

Lister nació en el este de Londres . Creció bajo el sistema del apartheid y decidió luchar contra él de adulto, llegando a la conclusión de que el África Sudoccidental sería un lugar más eficaz para hacerlo que Sudáfrica. ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad de Ciudad del Cabo en 1975, donde obtuvo una licenciatura. ^{[ 2 ]} Tras su graduación, comenzó a trabajar como periodista en el Windhoek Advertiser de Namibia como corresponsal política. Posteriormente, dejó el periódico debido a la interferencia de sus editores en sus reportajes. ^{[ 3 ]}

Ella y su colega periodista Hannes Smith fundaron el semanario independiente Windhoek Observer en 1978. Como editora política, Lister quería darle a SWAPO , el movimiento de liberación de Namibia, "un 'rostro humano', mostrando a la gente, incluidos los blancos, que no eran los 'terroristas', 'comunistas' ni la 'amenaza negra' que el régimen colonial los había hecho pasar por su propaganda generalizada". ^{[ 1 ]} También criticó las prácticas de apartheid de Sudáfrica en Namibia, lo que provocó la ira del gobierno. El Observer fue prohibido oficialmente en mayo de 1984 después de que Lister viajara a Zambia para informar sobre las conversaciones de independencia de Namibia. Aunque la prohibición se levantó tras una apelación ante la Junta de Apelaciones de Publicaciones de Pretoria , la dirección del Observer la degradó por haberla provocado, lo que desencadenó la renuncia de Lister y una huelga del personal del periódico. ^{[ 2 ]}

Tras su dimisión, Lister trabajó como freelance para BBC News y para la emisora ​​sudafricana Capital Radio 604. En diciembre de 1984, Lister reveló un documento que autorizaba la interceptación de su correspondencia por parte de las autoridades sudafricanas, lo que provocó su arresto y detención durante una semana en virtud de la Ley de Secretos Oficiales . ^{[ 4 ]} El Instituto Internacional de Prensa (IPI) , con sede en Austria, describió el arresto como «un intento evidente de impedirle fundar un nuevo periódico». La policía le confiscó el pasaporte y le exigió presentarse tres veces por semana. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1985, Lister fundó un nuevo periódico independiente, The Namibian . Sus reportajes sobre abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas sudafricanas provocaron una nueva ola de indignación en el gobierno y un boicot publicitario por parte de la comunidad empresarial blanca. ^{[ 2 ]} En 1987, las autoridades sudafricanas prohibieron al periódico publicar una fotografía del cadáver de un insurgente atado a un vehículo blindado de transporte de personal; Lister impugnó la prohibición ante los tribunales. ^{[ 5 ]}

En 1991, un mercenario de la Oficina de Cooperación Civil —un escuadrón de la muerte del gobierno sudafricano— que había sido arrestado por el asesinato del activista de SWAPO Anton Lubowski declaró que también había sido enviado a Namibia para envenenar a Lister. ^{[ 6 ]} La oficina de Namibia fue atacada a tiros y con gases lacrimógenos, y en octubre de 1988, fue atacada con bombas incendiarias por un grupo de vigilantes afrikáneres llamado los Lobos Blancos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ese mismo año, fue detenida durante varios días sin cargos después de publicar un documento gubernamental que proponía nuevos poderes policiales en Namibia; estaba embarazada de cuatro meses en ese momento. ^{[ 2 ]}

Ese mismo año, Lister copresidió la conferencia de la UNESCO sobre medios de comunicación africanos libres, independientes y pluralistas, que tuvo como resultado la Declaración de Windhoek . ^{[ 7 ]} Durante este tiempo, Lister también cofundó el Instituto de Medios de Comunicación del África Meridional (MISA), donde ejerció como presidenta. ^{[ 2 ]}

En marzo de 2011, después de 26 años como editor de The Namibian , Lister fue sucedido por Tangeni Amupadhi . ^{[ 8 ]}

Lister ganó varios premios internacionales de medios de comunicación por su trabajo. ^{[ 9 ]} En 1992, recibió el Premio Internacional a la Libertad de Prensa del Comité para la Protección de los Periodistas , con sede en Estados Unidos , que reconoce a los periodistas "que han proporcionado valientemente cobertura informativa independiente y puntos de vista en circunstancias difíciles". ^{[ 10 ]} La Universidad de Harvard le otorgó su Beca Nieman para periodistas de mediana carrera en 1996. ^{[ 11 ]} En 1997, recibió el Premio MISA a la Libertad de Prensa. El Instituto de Medios de Comunicación del África Meridional premió a Lister por haber "mantenido prácticamente sola el estandarte de la libertad de prensa en Namibia". ^{[ 12 ]}

En 2000, IPI la nombró una de las 50 Heroínas Mundiales de la Libertad de Prensa de los cincuenta años anteriores. ^{[ 13 ]} En 2004 recibió el Premio al Coraje en el Periodismo de la Fundación Internacional de Mujeres en los Medios de Comunicación . ^{[ 1 ]}

Lister publicó sus memorias Comrade Editor: On life, journalism and the birth of Namibia en 2021. ^{[ 14 ]} Lister se casó dos veces, con Johnny 'JJ' Snyman en 1979, con quien tuvo a su hijo Shane (nacido en 1980), y con Mark Verbaan en 1988, ^{[ 15 ]} con quien tuvo a su hija Liberty (nacida en 1988). ^{[ 16 ]} Se divorció de su segundo marido en 2000 y comenzó una relación lésbica con la artista Jo Rogge. ^{[ 17 ]}

Es aficionada al squash desde los 49 años y fue nombrada madrina de la Asociación de Squash de Namibia. ^{[ 18 ]}

• Lister, Gwen (2021). Camarada editora. Sobre la vida, el periodismo y el nacimiento de una nación . Tafelberg. ISBN 978-0-624-0-9256-8.

• El namibio

Feinstein, Anthony (31 de enero de 2022). "Feroz enemigo del apartheid ha luchado por una prensa libre e independiente" . The Globe and Mail . Recuperado el 14 de noviembre de 2022. Un fatídico viaje en autobús en Ciudad del Cabo... marcó el camino de Gwen Lister cuando , a los 13 años, presenció la humillación de una anciana negra y se sintió moralmente indignada.