Gyūtan

El gyūtan (牛タン) es un plato japonés elaborado con lengua de res a la parrilla . La palabra gyūtan es una combinación de la palabra japonesa para vaca (牛, gyū ) y la palabra inglesa tongue (lengua ). Dado que gyūtan significa literalmente "lengua de vaca", la palabra también se usa para referirse a las lenguas de vaca en Japón . La costumbre de cocinar gyūtan se originó en Sendai en 1948 y generalmente se sirve con arroz de cebada, sopa de rabo y encurtidos en la zona de Sendai. En otras zonas de Japón, el gyūtan se sirve con mayor frecuencia en restaurantes yakiniku . Originalmente, el gyūtan se concebía con sal , lo que llevó a que en muchos restaurantes yakiniku se le llamara tanshio (タン塩; literalmente "sal de lengua") . Sin embargo, ahora algunos establecimientos sirven gyūtan con salsa tare .

El gyūtan se creó cuando Sano Keishirō, propietario de un restaurante de yakitori en Sendai, abrió un nuevo restaurante que servía platos de lengua de vaca en 1948. Este restaurante se llamaba Tasuke (太助) y todavía se considera uno de los mejores lugares para comer gyūtan en Sendai. La mayoría de los lugareños creen erróneamente, e incluso publicitan, que el gyūtan comenzó cuando Sano decidió usar lenguas y rabos de vaca que sobraron de las fuerzas de ocupación , que estaban estacionadas en Sendai después de que Japón fuera derrotado en la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, una simple consulta al sitio web oficial del restaurante indica que al principio los ingredientes se obtenían mediante viajes de compras en tren de vapor a la vecina prefectura de Yamagata . ^{[ 1 ]} El gyūtan se consideró inicialmente un plato bastante inusual, pero gradualmente ganó popularidad en todo Japón, en parte porque los trabajadores de cuello blanco que fueron trasladados desde Sendai difundieron su reputación a otras ciudades.

Los restaurantes de gyūtan experimentaron un auge en 1991, cuando se eliminaron las cuotas de importación de carne de res en Japón . En 2003, el gobierno japonés prohibió temporalmente las importaciones de carne de res estadounidense tras el descubrimiento de la enfermedad de las vacas locas en el país. Esto supuso un duro golpe para muchos restaurantes de gyūtan. Por ejemplo, el 90% de las lenguas de res utilizadas en los restaurantes de gyūtan en Sendai se importaban de Estados Unidos. Además, algunos expertos afirman que la carne de res estadounidense contiene la cantidad ideal de grasa para los platos de gyūtan y se niegan a utilizar carne de res australiana .

• Mapa de Sendai Gyūtan-yaki (en japonés)