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Articulo de referencia

arrendajo piñonero

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El arrendajo piñonero ( Gymnorhinus cyanocephalus ) es una especie de arrendajo y el único miembro del género Gymnorhinus . Originario del oeste de Norteamérica , su distribución abarca desde el centro de Oregón hasta el norte de Baja California , y hacia el este hasta el oeste de Oklahoma , aunque a menudo se observan ejemplares errantes fuera de esta área. Generalmente se encuentra en las estribaciones de las montañas, especialmente donde crecen los pinos piñoneros ( Pinus edulis y Pinus monophylla ).

Descripción

El arrendajo piñonero es un ave de color gris azulado con la cabeza de un tono más oscuro y la garganta blanquecina, con pico , patas y pies negros. De tamaño intermedio entre el arrendajo azul y el arrendajo euroasiático , sus proporciones generales son similares a las del cascanueces de Clark ( Nucifraga columbiana ), lo que puede considerarse evolución convergente , ya que ambas aves ocupan nichos ecológicos similares . Antiguamente se les conocía como "cuervos azules". [ 3 ]

Taxonomía

El arrendajo piñonero fue recolectado, registrado y descrito por primera vez como especie a partir de un ejemplar abatido a lo largo del río Marias, en lo que hoy es el norte de Montana, durante la expedición del príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied al interior de Norteamérica en 1833. Sin embargo, una placa conmemorativa en el parque LaHood, a orillas del río Jefferson en Montana, afirma que el primer arrendajo piñonero conocido por la ciencia fue avistado y descrito por la expedición de Lewis y Clark en su campamento en este mismo lugar el 1 de agosto de 1805.

Es el único miembro del género Gymnorhinus . No se reconocen subespecies. [ 4 ]

El análisis genético sugiere que el arrendajo piñonero es una ramificación de un linaje que dio origen a los arrendajos de matorral y parientes ( Aphelocoma ) y Cyanocitta (el arrendajo azul y el arrendajo de Steller). [ 5 ]

La Unión Internacional de Ornitólogos ha designado «arrendajo piñonero» como el nombre común oficial de la especie. [ 4 ] Históricamente se le conocía como cuervo azul o arrendajo de Maximiliano. [ 6 ] [ 7 ]

Distribución y hábitat

Bosque de pinos ponderosa cerca de Forest Lakes, Arizona .

Pinyon jays are residents from central Oregon to western South Dakota, south to northern Baja California, northwestern and east-central Arizona, central New Mexico, and western Oklahoma.[8] They winter throughout their breeding range and irregularly from southern Washington to northwestern Montana, and south to Mexico and central Texas. When pinyon seed crops are poor,[9] pinyon jays may wander to central Washington, northwestern Oregon, northern Idaho, northwestern Montana, throughout the Great Basin, Nebraska, Kansas, central-western and southwestern California, southeastern Arizona, central Texas, and northern Chihuahua.[8] The pinyon jay is casual in Iowa and a sight report exists in Saskatchewan.[8]

The pinyon jay is a permanent resident of pinyon-juniper (Pinus-Juniperus spp.) woodlands and low-elevation ponderosa pine (Pinus ponderosa) forests [10] in the southwestern United States. Pinyon-juniper woodlands are composed primarily of Colorado pinyon (P. edulis) and Utah juniper (J. osteosperma) [11] and cover vast acreages in Colorado, northern Arizona, Utah, and Nevada.[11] Other pinyon and juniper species occurring in these woodlands include singleleaf pinyon (P. monophylla), Parry pinyon (P. quadrifolia), Mexican pinyon (P. cembroides), alligator juniper (J. deppeana), Rocky Mountain juniper (J. scopulorum), and California juniper (J. californica).[12] The pinyon jay relies on singleleaf pinyon in the northwestern portion of its range and Colorado pinyon in the southeastern portion of its range.[13] Ponderosa pines of the southwestern United States include interior ponderosa pine (P. p. var. scopulorum) and Arizona pine (P. p. var. arizonica). In this article, "pinyon" refers to both Colorado pinyon and singleleaf pinyon, and "ponderosa pine" refers to interior ponderosa pine and Arizona pine unless otherwise specified.

Los arrendajos piñoneros prefieren los bosques de piñones y enebros, [ 11 ] y los bosques de pino ponderosa. [ 9 ] [ 11 ] Interactúan en una relación mutua con el piñonero. [ 10 ] [ 11 ] [ 13 ] Los piñones proporcionan a los arrendajos piñoneros alimento, sitios de anidación y descanso, y estímulos para la reproducción. Los arrendajos piñoneros influyen en la dispersión de semillas, [ 13 ] el establecimiento, [ 11 ] [ 14 ] y la estructura genética de las poblaciones de piñones. [ 15 ]

Los arrendajos piñoneros usan el piñón de Colorado en la parte sureste de su área de distribución y el piñón de una sola hoja en la parte noroeste de su área de distribución. [ 13 ] El piñón de Colorado comienza a dar conos a los 25 años de edad y produce cosechas de nueces "sustanciales" a intervalos de 4 a 7 años, y a veces cada 3 a 5 años. Las buenas cosechas de conos tienden a ser localizadas y ocurren a intervalos irregulares y poco frecuentes, pero son geográficamente sincrónicas, [ 13 ] quizás para contrarrestar la depredación de semillas. [ 13 ] Las cosechas abundantes de semillas del piñón de Colorado son episódicas y probablemente están vinculadas a condiciones climáticas favorables. [ 14 ]

El pino piñonero de una sola hoja puede no producir conos hasta los 35 años de edad, con un intervalo de 2 a 7 años entre los años de producción de conos. La máxima producción de semillas se produce cuando los árboles tienen entre 75 y 100 años. [ 16 ]

Clima

Los bosques de piñones y enebros se caracterizan por ser áridos, semiáridos o, ocasionalmente, subhúmedos secos. La temperatura media anual varía de 40 a 61 °F (4 a 16 °C) . [ 17 ] El clima de los bosques de pino ponderosa en el oeste de Estados Unidos es árido a semiárido. [ 18 ] El clima es un factor importante que influye en el éxito reproductivo y la supervivencia de los arrendajos piñoneros (véanse las secciones sobre apareamiento y supervivencia).  

Precipitación

La precipitación media anual en los bosques de piñones y enebros del suroeste de Estados Unidos varía ampliamente, dependiendo de la altitud, la topografía y la geografía. La precipitación oscila entre 250 mm (10 pulgadas ) en altitudes bajas y 560 mm (22 pulgadas ) en altitudes altas. [ 14 ] [ 17 ] La primavera y el verano son épocas de sequía, [ 19 ] y el piñonero y el enebro de Colorado son muy resistentes a la sequía. La profundidad de la nieve no es grande, excepto en altitudes más elevadas y latitudes septentrionales, pero incluso allí, el deshielo ocurre en pocos días, especialmente en laderas orientadas al sur. [ 19 ] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de Estados Unidos experimentaron variaciones extremas en la precipitación, recibiendo nieve algunos años y hasta 2500 mm (100 pulgadas) en otros. Las fuertes nevadas primaverales en ambos hábitats pueden crear condiciones difíciles para la anidación de los arrendajos piñoneros. [ 20 ]   

Elevación

Los bosques de piñones y enebros se encuentran en las estribaciones, mesetas, altiplanos y montañas bajas desde los 4000 hasta los 8000 pies (1200 a 2400 m) de elevación. [ 9 ] [ 14 ] [ 17 ] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos son más comunes desde los 6000 hasta los 8500 pies (1800–2600). [ 20 ] Se ha observado arrendajos piñoneros buscando alimento con cascanueces de Clark (Nucifraga columbiana) en elevaciones de hasta 11 500 pies (3500 m) en el norte de Arizona. [ 9 ]  

Suelo

Los bosques de piñones y enebros se encuentran en áreas con una amplia variedad de suelos, [ 16 ] [ 17 ] con materiales parentales compuestos de caliza, lava y arenisca. Las texturas del suelo varían desde gravas gruesas y rocosas hasta arcillas finas y compactadas. [ 17 ] Los bosques de pino ponderosa en el oeste de los Estados Unidos se encuentran sobre materiales parentales ígneos y sedimentarios, incluyendo basalto, ceniza volcánica, caliza y arenisca. Las semillas de coníferas son enterradas por los arrendajos piñoneros en áreas escasamente cubiertas de vegetación, con parches de suelo desnudo y rocas, lo que indica un suelo bien drenado. [ 10 ]

Comportamiento

Los arrendajos piñoneros son muy sociables, a menudo forman bandadas muy grandes de 250 o más aves, y varias aves siempre parecen actuar como centinelas para la bandada, vigilando a los depredadores mientras sus compañeros se alimentan. La semilla del pino piñonero es su alimento básico, pero complementan su dieta con frutas y bayas. También comen insectos de muchos tipos. El nido siempre es parte de una colonia , pero nunca hay más de un nido en un árbol. A veces, la colonia puede cubrir áreas bastante extensas con un solo nido en cada árbol (típicamente enebro , roble vivo o pino ). Pasan la mayor parte del tiempo buscando semillas para comer en el lugar, esconderse en el suelo o almacenarlas en una grieta de un árbol para comer más tarde. [ 21 ] Utilizan pinos piñoneros, enebros occidentales [ 19 ] y pinos ponderosa como refugio. [ 9 ] Los lugares de descanso rara vez se encuentran en la última área que utilizaron para buscar alimento ese día. Antes de posarse, una bandada de arrendajos piñoneros en el norte de Arizona voló de 1 a 3 millas (1,6 a 4,8 km) desde el lugar de alimentación. Las aves que se posaban se agrupaban en grupos de 3 a 5 individuos. [ 9 ] 

Apareamiento

Urracas piñoneras posadas en un árbol.

Los arrendajos piñoneros forman grandes bandadas que se mantienen en diversas configuraciones a lo largo del año. La temporada de cría, durante enero y febrero, es el único momento del año en que la composición de la bandada cambia drásticamente. Se forman dos bandadas: una con aves reproductoras y otra con aves jóvenes no reproductoras. En este periodo puede formarse una tercera bandada, compuesta por parejas reproductoras que no tuvieron éxito en su primer intento de cría, con el fin de intentar un segundo intento. A pesar de la separación en bandadas distintas en ocasiones, se mantiene un alto grado de sociabilidad. [ 9 ] [ 22 ]

Los arrendajos piñoneros parecen formar parejas monógamas perennes [ 23 ] [ 20 ] que duran un promedio de 2,5 años. La reproducción se inicia en machos y hembras a los 2 años y 1,56 años de edad, respectivamente. Los machos tienen un promedio de 1,63 parejas por vida y las hembras un promedio de 1,43 parejas por vida. [ 24 ]

Los bosques de piñones y enebros [ 11 ] y los bosques de pino ponderosa [ 9 ] [ 11 ] se utilizan para la reproducción. Los arrendajos piñoneros son estimulados por el aumento de la duración del fotoperíodo y comienzan a reproducirse en enero [ 9 ] o principios de febrero. La reproducción puede ocurrir de nuevo en agosto según la abundancia de conos y semillas verdes de piñones de Colorado, lo que estimula y acelera el crecimiento de los testículos. [ 13 ] [ 25 ] Las actividades reproductivas desde la construcción del nido hasta la alimentación de los polluelos están relacionadas con la disponibilidad de semillas de coníferas y se han registrado para todos los meses excepto diciembre. [ 9 ] [ 13 ] [ 20 ] [ 25 ] El éxito reproductivo puede maximizarse después de grandes cosechas de semillas de piñones de Colorado. Estas cosechas de semillas maduran a finales de agosto y permiten a los arrendajos piñoneros almacenar muchas semillas y, por lo tanto, reproducirse antes en el año, [ 9 ] [ 13 ] [ 20 ] [ 25 ] generalmente comenzando en enero. [ 9 ] En años cuando hay cosechas abundantes de semillas de piñón, los arrendajos piñoneros tienen la oportunidad de reproducirse dos veces, en enero o febrero y nuevamente en agosto. [ 13 ] Cuando la cosecha de piñón falla, los arrendajos piñoneros renuncian a la reproducción de finales de invierno y en su lugar se reproducen en agosto cuando las cosechas de semillas de piñón están maduras. [ 11 ] Se forman "grupos de cortejo", que consisten en todas las aves adultas de la bandada. Los arrendajos piñoneros en estos "grupos de cortejo" vuelan varias millas lejos del área de forrajeo del grupo para reproducirse en una colonia. [ 9 ] [ 23 ]

Se estudió una bandada de 250 arrendajos piñoneros en un bosque de pino ponderosa y un bosque adyacente de piñones y enebros durante 2,5 años cerca de Flagstaff, Arizona. Durante enero o febrero, la composición de la bandada de arrendajos piñoneros cambió drásticamente a medida que aumentaban las actividades de cortejo. La bandada se reunía temprano por la mañana para buscar alimento, luego los grupos de cortejo volaban hasta 270 metros (900 pies) lejos de la bandada que se alimentaba para realizar actividades de cortejo. Las parejas de cortejo salían y volvían a unirse a la bandada principal a lo largo del día. [ 9 ] 

Anidación

La anidación ocurre desde finales de febrero hasta abril. [ 9 ] [ 11 ] La disponibilidad de alimento es un factor importante en la selección de los lugares de anidación. La construcción de nidos se lleva a cabo en colonias dispersas y se sincroniza entre parejas en la "fiesta de cortejo". [ 9 ] [ 11 ] [ 23 ] Durante la anidación, las parejas reproductoras de aves se posan con la bandada principal y se alimentan como una unidad durante 1,5 horas cada mañana. [ 9 ]

Los nidos se construyen en pinos piñoneros, [ 11 ] enebros occidentales ( J. occidentalis ), [ 11 ] o pinos ponderosa [ 11 ] y están compuestos de ramitas y corteza triturada. Se observó que los arrendajos piñoneros que viven en áreas urbanas de Flagstaff, Arizona, construían sus nidos con basura, papel y materiales sintéticos. Los nidos se construían a una altura promedio de 5,6 m (18,4 pies) del suelo en pinos ponderosa con abundante cobertura en la parte superior. Los nidos se construyen a una distancia de 15 a 152 m (50 a 500 pies) entre sí. [ 9 ]  

Los arrendajos piñoneros parecen ser altamente adaptables. Por ejemplo, un estudio [ 26 ] concluyó que los arrendajos piñoneros aprendieron a modificar la ubicación de su nido basándose en experiencias previas. Tras al menos dos encuentros con depredadores, aprendieron a evitar construir sus nidos en zonas expuestas de los árboles. Los arrendajos piñoneros de 7 años o más aprendieron a anidar a baja altura, mejorando su camuflaje, y construyeron sus nidos más alejados del tronco al principio de la temporada para aumentar el calentamiento solar [ 26 ] y reducir los costos energéticos de la incubación. [ 20 ]

Las hembras suelen incubar de 3 a 5 huevos. [ 11 ] [ 20 ] Las nidadas medidas en Flagstaff, Arizona, comúnmente contenían 4 huevos, pero en algunos años más del 40% de todos los nidos contenían 3 huevos o menos. Las nidadas grandes de 4 o más huevos eran más comunes en años de abundantes semillas de piñón de Colorado. [ 20 ]

Durante la incubación, los machos se separan de las hembras y forman su propio grupo de alimentación. [ 9 ] Las hembras en incubación son alimentadas con semillas de pino piñonero y pino ponderosa por sus parejas. [ 11 ] [ 23 ] Marzluff y Balda [ 23 ] encontraron que las hembras eran alimentadas a una tasa de aproximadamente una vez cada 73 minutos durante la incubación. Los huevos suelen incubarse durante 17 días antes de eclosionar. [ 27 ]

En un bosque de pino ponderosa cerca de Flagstaff, Arizona, las parejas de aves que no tuvieron éxito en su primer intento de anidación formaron colonias satélite compuestas de 3 a 12 nidos a finales de abril. Estas colonias satélite se dispersaron hasta 1,21 km (0,75 millas ) en todas direcciones desde el lugar de anidación inicial. [ 9 ] El éxito de anidación aumentó con los intentos sucesivos; sin embargo, el número de polluelos que abandonaron el nido no aumentó. [ 28 ] 

Emplumado

En un estudio, [ 9 ] el abandono del nido de todos los polluelos de arrendajo piñonero ocurrió con no más de 6 días de diferencia entre distintos nidos debido a la sincronización de la reproducción. Para proteger a los polluelos del frío, las hembras permanecieron en los nidos continuamente, y tanto las hembras como las crías fueron alimentadas con semillas de pino ponderosa regurgitadas. No más de 2 machos alimentaron a los polluelos durante los primeros 12 a 15 días posteriores a la eclosión. Hasta 7 machos adultos, probablemente hijos de la pareja anidadora del año anterior, [ 23 ] alimentaron cooperativamente a los polluelos durante los últimos 4 días de vida de los polluelos y 20 días después de abandonar el nido. Se ha observado que algunos arrendajos piñoneros adultos que no tuvieron éxito en sus primeros y/o segundos intentos de anidación asumen un rol parental para otras crías. [ 9 ]

Los jóvenes arrendajos piñoneros abandonan el nido aproximadamente 3 semanas después de la eclosión. [ 29 ] Ocho días después de abandonar el nido, [ 9 ] los jóvenes aprenden a alimentarse por sí mismos con una dieta compuesta principalmente de insectos [ 9 ] [ 23 ] [ 27 ] [ 30 ] y plantas blandas. [ 9 ] Las semillas de piñones y las semillas de pino ponderosa se consumen como alimento de reserva. [ 23 ] [ 27 ] [ 30 ] Los padres de los polluelos continúan alimentándolos hasta por 1 mes, pero a un ritmo reducido. Los arrendajos piñoneros inmaduros se independizan a las 8 semanas. Después de abandonar el nido, los adultos y los jóvenes forman un grupo de alimentación muy unido hasta finales del verano. [ 9 ] En otoño, los juveniles de ambos sexos se convierten en miembros permanentes de la bandada en la que nacieron, o se van para unirse a otras bandadas. Las hembras jóvenes generalmente abandonan su bandada natal para encontrar pareja en nuevas bandadas y los machos permanecen con su bandada natal para reproducirse o ayudar a sus padres a reproducirse. [ 23 ]

Depredadores

La depredación puede ser alta para los arrendajos piñoneros; [ 31 ] sin embargo, la formación de bandadas, la anidación colonial y el acoso pueden disuadir a los depredadores. [ 9 ] [ 20 ] [ 31 ] En un estudio de Balda y Bateman, [ 9 ] cerca de Flagstaff, Arizona, de 4 a 12 arrendajos piñoneros de una bandada actuaron como centinelas, ubicados en un punto de observación elevado en un árbol, esperando en silencio a un intruso mientras la bandada se alimentaba. Si un intruso se acercaba, una llamada de advertencia hacía que la bandada dejara de alimentarse y se escondiera en los árboles.

Se ha observado arrendajos piñoneros acosando a búhos cornudos ( Bubo virginianus ), [ 9 ] [ 26 ] gavilanes americanos ( Accipiter striatus ), gavilanes de Cooper ( A. cooperii ), halcones de cola roja ( Buteo jamaicensis ), [ 9 ] y zorros grises ( Urocyon cinereoargenteus ). [ 9 ] [ 26 ]

En un estudio realizado en Flagstaff, Arizona, se localizaron y estudiaron 122 nidos de arrendajos piñoneros entre 1981 y 1986. [ 26 ] Los porcentajes de eventos de depredación identificados en arrendajos piñoneros fueron: cuervos y cornejas ( Corvus spp.) 76,2%; arrendajos de Steller , ardillas de Abert ( Sciurus aberti ) y ardillas de roca ( Spermophilus variegatus ) 18,0%; depredadores terrestres, incluyendo serpientes, zorros grises y gatos domésticos ( Felis silvestris ) 4,1%; y accipítridos 1,6%. [ 26 ] También se ha observado a búhos manchados mexicanos ( Strix occidentalis lucida ) consumiendo arrendajos piñoneros. [ 32 ]

A veces, las hembras que incuban son sacadas de sus nidos por la noche. [ 13 ] Las hembras de arrendajo piñonero pueden ser vulnerables a los depredadores nocturnos y diurnos porque son extremadamente reacias a abandonar sus nidos. Debido a que los arrendajos piñoneros se reproducen en colonias dispersas, un depredador que sepa encontrar nidos podría especializarse en hembras que estén incubando o criando. [ 31 ]

Supervivencia

Arrendajo piñonero en vuelo

En general, los adultos tienen mayor probabilidad de supervivencia que los jóvenes, y estos últimos mayor probabilidad de supervivencia que los juveniles. [ 20 ] El fracaso de los nidos es "alto" durante los años en que los piñones no producen semillas. La reproducción a finales del invierno y principios de la primavera puede producir menos crías que sobrevivan hasta la madurez, excepto en los años posteriores a una cosecha importante de semillas de piñones. La reproducción por segunda vez en agosto o septiembre puede resultar en una alta mortalidad de polluelos si el clima se deteriora rápidamente a finales del otoño. [ 13 ]

Marzluff y Balda [ 23 ] estudiaron 708 arrendajos piñoneros en Flagstaff, Arizona, entre 1972 y 1984. La mayor mortalidad de arrendajos piñoneros se produjo en otoño, posiblemente debido a una mayor actividad de forrajeo en áreas relativamente desconocidas, asociada a la cosecha de semillas de piñón. Sobrevivieron, en promedio, el 74% de los adultos, el 62% de los ejemplares jóvenes y el 41% de los juveniles cada año. Las hembras de arrendajo piñonero presentaron una menor tasa de supervivencia que los machos, quizás porque son ellas quienes realizan la incubación y el cuidado de los polluelos.

En otro estudio realizado por Marzluff y Balda [ 20 ] en Flagstaff, Arizona, la supervivencia de todas las clases de edad de los arrendajos piñoneros se correlacionó más fuertemente con el clima que con las variaciones en la cosecha de semillas de piñón. Los juveniles y los ejemplares de un año tuvieron una mayor probabilidad de supervivencia cuando el clima primaveral fue cálido y húmedo y las cosechas de piñón fueron abundantes, en comparación con las primaveras nevadas y las cosechas de semillas de piñón escasas. Los adultos también sobrevivieron mejor durante el clima primaveral cálido y húmedo, pero experimentaron la mayor supervivencia durante cosechas de semillas de piñón intermedias en comparación con cosechas abundantes. Esto pudo deberse a una mayor actividad durante la cosecha en años de cosecha abundante de semillas y a una mayor exposición a los depredadores.

Tras un estudio de dos bandadas de arrendajos piñoneros cerca de Flagstaff, Arizona, Clark y Gabaldon sugirieron que el abandono de nidos por parte de los adultos podría ser una respuesta al estrés térmico por bajas temperaturas que sufren los polluelos. Las nidadas demasiado jóvenes para termorregular pueden morir por estrés térmico por bajas temperaturas si se dejan sin supervisión. Este estrés térmico podría ser responsable del abandono de nidos antes de que mueran los polluelos. El abandono de nidos también podría ocurrir tras la depredación parcial del nido debido a la alta probabilidad de que un depredador regrese. ( La disponibilidad de semillas se controló de forma natural : una bandada tuvo que buscar alimento de forma natural, la otra vivía cerca de comederos para pájaros en Flagstaff; y, de hecho, un alto suministro de semillas no impidió la muerte de los polluelos). [ 33 ]

Hábitos alimenticios

Los arrendajos piñoneros están especializados morfológica y conductualmente para explotar las semillas de piñón como alimento. [ 9 ] [ 13 ] Las semillas de piñón son pesadas y sin alas, y no son adecuadas para la dispersión por el viento. Su dispersión requiere aves, animales y humanos. [ 10 ] [ 11 ] [ 30 ] Las semillas del piñón de Colorado y del piñón de hoja simple son muy nutritivas. Las semillas de piñón de Colorado contienen 14% de proteína, 62% a 71% de grasa y 18% de carbohidratos. Las semillas de piñón de hoja simple contienen 10% de proteína, 23% de grasa y 54% de carbohidratos. Ambas contienen todos los aminoácidos y abundante fósforo, hierro, vitamina A y otros nutrientes. [ 11 ] Los conos de piñón requieren 3 temporadas de crecimiento para madurar; [ 14 ] sin embargo, las semillas dentro de los conos verdes de 1 año pueden ser consumidas por el arrendajo piñonero y están maduras a finales de agosto. [ 11 ] Cada cono contiene aproximadamente 20 semillas. Las semillas de pino ponderosa también son un alimento importante para el arrendajo piñonero. [ 9 ]

Además de las semillas de pino piñonero y pino ponderosa, los arrendajos piñoneros comen semillas de pino bristlecone de las Montañas Rocosas ( Pinus aristata ), semillas de pino flexible ( P. flexilis ) y bayas de enebro. [ 9 ] Los insectos [ 13 ] [ 23 ] [ 27 ] [ 30 ] tales como larvas de orugas (Lepidoptera), [ 13 ] escarabajos (Coleoptera), saltamontes (Orthoptera) y hormigas (Hymenoptera) constituyen una gran parte de su dieta. Las arañas (Araneae) [ 13 ] son ​​consumidas comúnmente, y los granos cultivados [ 13 ] [ 30 ] incluyendo maíz, sorgo, frijoles, cebada, avena y trigo son consumidos durante los meses de invierno. [ 13 ] [ 30 ] También se ha observado que los arrendajos piñoneros ingieren tierra alrededor de bloques de sal para el ganado. [ 9 ]

Los polluelos comen insectos, [ 9 ] [ 23 ] [ 27 ] [ 30 ] plantas blandas, [ 9 ] y semillas de piñón cuando son abundantes. [ 13 ] [ 30 ]

comportamiento de búsqueda de alimento

Los arrendajos piñoneros forman bandadas de 50 a más de 500 [ 11 ] [ 23 ] [ 30 ] y ocasionalmente miles de individuos, que comienzan a buscar alimento juntos a finales de agosto. [ 11 ] [ 30 ] La formación de bandadas puede ser una estrategia adaptativa para aumentar la eficiencia de la búsqueda y reducir la depredación. [ 20 ] [ 26 ] [ 27 ] Los arrendajos piñoneros deben recorrer largas distancias en busca de piñas durante los años en que casi no se producen piñas de pino piñonero o ponderosa en un área. Diferentes bandadas pueden cruzarse entre sí dentro de un área y mantenerse en contacto mediante vocalizaciones.

En ocasiones, se forman bandadas con el pájaro carpintero velloso ( Picoides villosus ), el pájaro carpintero pequeño ( P. pubescens ), el carpintero norteño ( Coloptes auratus ), el cascanueces de Clark y el estornino común ( Sturnus vulgaris ) durante una parte del año, pero estas especies no son importantes para el mantenimiento de la bandada. Los beneficios de la formación de bandadas interespecíficas probablemente radican en la protección contra los depredadores durante la alimentación y en la ayuda para localizar alimento localmente abundante pero disperso. [ 22 ]

Los arrendajos piñoneros buscan insectos y semillas almacenadas en el suelo y en árboles muertos y caídos. También buscan semillas de piñón almacenadas en las grietas de los árboles vivos, se alimentan de las puntas de las ramas de pino ponderosa donde ha surgido un nuevo crecimiento y buscan piñas de piñón y pino ponderosa en la copa. [ 9 ] Si una piña está madura pero cerrada, el arrendajo piñonero la traslada a un lugar donde pueda mantenerla abierta con las patas del ave. Luego, el ave abre la piña a golpes con su pico. [ 23 ] Los arrendajos piñoneros pueden diferenciar entre semillas llenas y vacías por una combinación de color, peso y el sonido producido al golpear las semillas con sus picos. [ 9 ] [ 11 ] [ 13 ] Los arrendajos piñoneros pueden almacenar hasta 43 semillas de pino ponderosa [ 9 ] y 56 semillas de piñón en su esófago expandible. [ 10 ] [ 13 ]

Almacenamiento en caché

Las semillas almacenadas proporcionan energía para el desarrollo de las gónadas, el cortejo, la construcción del nido, la puesta de huevos y la incubación. [ 30 ] Los arrendajos piñoneros viajan hasta 7.5 millas (12.1 km) [ 9 ] [ 11 ] [ 13 ] para almacenar semillas de pino piñonero y pino ponderosa para su uso posterior. [ 9 ] [ 11 ] [ 13 ] [ 23 ] [ 20 ] [ 30 ] El almacenamiento de semillas es más común en otoño. [ 11 ] [ 29 ] Las semillas de pino piñonero de Colorado almacenadas constituyen hasta el 90% de la dieta del arrendajo piñonero desde noviembre hasta febrero. [ 30 ] Se colocan de una a siete semillas en cada caché, [ 10 ] y un solo arrendajo piñonero puede almacenar más de 20 000 semillas en una temporada. [ 30 ] Se estimó que una bandada de arrendajos piñoneros en Nuevo México almacenaba 4,5 millones de semillas en 1 año. [ 13 ] Los arrendajos piñoneros pueden volver a almacenar semillas para evitar que los arrendajos de Steller ( Cyanocitta stelleri ) se las roben. [ 29 ] 

Las semillas se almacenan en el suelo y fuera de él, según la estación. Se almacenan en el suelo en áreas con vegetación escasa y suelos expuestos y bien drenados. [ 10 ] Se entierran en la hojarasca de agujas y ramitas muertas, [ 9 ] [ 11 ] y entre materia orgánica y suelo mineral. [ 10 ] Se almacenan cerca del tronco de los árboles, [ 9 ] con mayor frecuencia en el lado sur donde la nieve se derrite más rápidamente. [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 13 ] El almacenamiento en el suelo cesa cuando la nieve cubre el suelo. [ 10 ]

Se ha observado que los arrendajos piñoneros almacenan una cantidad significativamente mayor (P<0,01) de semillas en lugares elevados durante el invierno. La mayoría de las semillas se almacenaron en las grietas de la corteza de los árboles. Esto probablemente se debió a las bajas temperaturas del suelo y a la acumulación de nieve. [ 29 ]

Se observó una bandada de arrendajos piñoneros que habitaban zonas residenciales cerca de Flagstaff, Arizona, extrayendo y almacenando semillas de girasol, semillas de piñón de Colorado, cacahuetes y mijo de los comederos para pájaros. [ 29 ]

Los arrendajos piñoneros pueden recordar ubicaciones específicas donde sus congéneres almacenaron semillas durante al menos 2 días. Pueden recordar ubicaciones generales de semillas almacenadas durante al menos 7 días. La memoria espacial observacional puede haber evolucionado como consecuencia de la dependencia del almacenamiento, como consecuencia del almacenamiento en bandadas, o una combinación de ambas. [ 34 ]

Dieta según la temporada

Los arrendajos piñoneros se alimentan principalmente de semillas de piñones a finales del verano [ 9 ] [ 11 ] [ 13 ] [ 23 ] [ 20 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 30 ] y de semillas de pino ponderosa en otoño y principios del invierno. [ 9 ] Una bandada de arrendajos piñoneros en Flagstaff, Arizona, pasó el 80% de su tiempo buscando alimento en bosques de pino ponderosa a finales de noviembre y principios de diciembre, y el 20% de su tiempo buscando alimento tanto en una pradera abierta dominada por pastos y hierbas como en bosques de piñones y enebros. Cuando había nieve en la pradera, la bandada pasó el 60% de su tiempo en los bosques de piñones y enebros donde la nieve rara vez cubría el suelo. [ 9 ]

En otoño e invierno, se ha observado que los arrendajos piñoneros comen bellotas de roble de Gambel ( Quercus gambelii ) en comunidades de roble de Gambel en Nuevo México, Utah y Arizona. [ 35 ]

Estado y conservación

El arrendajo piñonero está catalogado como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [ 36 ] Entre 1950 y 1964, se estima que 3 millones de acres de bosques de piñones fueron destruidos o degradados, lo que redujo considerablemente el área de distribución de los arrendajos. En todo el oeste de Estados Unidos, el raleo, la quema y los tratamientos químicos de los bosques de piñones y enebros se han empleado cada vez más para reducir el riesgo de incendios forestales o para mejorar el hábitat de otras especies. Sin embargo, en los últimos años, los bosques de piñones y enebros se han expandido. A pesar de esto, las poblaciones de arrendajos piñoneros siguen disminuyendo, lo que indica que la pérdida de hábitat no es el principal problema. En cambio, los impactos relacionados con el clima y el creciente desarrollo humano —en particular de pozos de petróleo y gas— en toda su área de distribución pueden tener un mayor impacto en las poblaciones de arrendajos. [ 37 ]

Referencias

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de Gymnorhinus cyanocephalus . Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .

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  • Arrendajo piñonero en HikeArizona.COM
  • arrendajo piñonero
  • Información sobre artículos y mapas de distribución : InfoNatura, NatureServe
  • Galería de fotos de arrendajos piñoneros Archivada el 16/05/2011 en Wayback Machine VIREO