HT Webster

Harold Tucker Webster (21 de septiembre de 1885 - 22 de septiembre de 1952) fue un caricaturista estadounidense conocido por The Timid Soul , Bridge , Life's Darkest Moments y otras tiras cómicas de su serie sindicada, que se publicó desde la década de 1920 hasta la de 1950. Como no le gustaba su nombre de pila, sus lectores lo conocían como HT Webster , y su firma era simplemente Webster . Sus amigos, sin embargo, lo llamaban Webby .

Debido al humor y al interés humano que transmitían sus caricaturas, a veces se le comparaba con Mark Twain , y su estilo artístico era bastante similar al de Clare Briggs . A lo largo de su vida, Webster dibujó más de 16.000 viñetas individuales.

Nacido en Parkersburg, Virginia Occidental , en 1885, Webster creció en la pequeña ciudad (población 3365) de Tomahawk, Wisconsin , donde su padre era farmacéutico. ^{[ 1 ]} Comenzó a dibujar a los siete años. Cuando tenía 12, cambió los cigarrillos por los puros, y ese mismo año vendió su primera caricatura por 5 dólares a la revista Recreation .

Estudió dibujo por correspondencia a los 15 años, y dos años después, dejó la escuela secundaria y Tomahawk para estudiar en Chicago en la Escuela de Ilustración Frank Holmes, donde también había estudiado el caricaturista Harry Hershfield . Sin embargo, la Escuela Holmes cerró pocas semanas después de la llegada de Webster, poniendo fin a su formación artística formal. ^{[ 2 ]} Con poco éxito como artista independiente, Webster comenzó un trabajo asalariado en el Denver Republican , y luego se pasó al Denver Post, el periódico rival , cuando le ofrecieron 15 dólares semanales como caricaturista deportivo. Webster comentó: «Si lo hubieran sabido, me habrían contratado por 1,50 dólares».

Regresó a Chicago, donde pasó tres años dibujando caricaturas políticas para la portada del Chicago Inter Ocean , lo que llevó a un político a presentar un proyecto de ley en la legislatura estatal que prohibía las caricaturas poco halagadoras. Después de dos años en The Cincinnati Post , había ahorrado lo suficiente para viajar por el mundo durante un año. Al regresar de China, se unió al New York Tribune en 1912. Se casó con Ethel Worts el 2 de agosto de 1916, dos semanas después de conocerla. ^{[ 1 ]}

En 1952, Webster sufrió un ataque al corazón mientras viajaba en un tren que acababa de llegar a Stamford, Connecticut ; murió poco después. ^{[ 3 ]}

Los títulos de las viñetas de Webster reflejaban las diferentes situaciones, como en Our Boyhood Ambitions y Bridge . En 1924, se trasladó al New York World y poco después añadió The Timid Soul , protagonizada por Caspar Milquetoast , un personaje pusilánime cuyo nombre deriva de milk toast (tostada con leche ). Webster describió a Caspar Milquetoast como «el hombre que habla en voz baja y recibe un buen golpe». La definición moderna de «milquetoast » (que significa persona muy tímida o retraída) proviene de las viñetas de Webster.

En 1927, Webster se entrenó para dibujar con la mano izquierda en tres meses después de que un caso grave de artritis afectara el uso de su mano derecha. ^{[ 4 ]} En 1931, el World cerró, y ese mismo año, Simon & Schuster publicó una colección de reimpresiones de The Timid Soul . Webster regresó entonces al New York Tribune (ahora conocido como New York Herald Tribune ), donde lanzó una tira dominical de Timid Soul . Alternaba sus diferentes secciones a lo largo de la semana: Caspar Milquetoast aparecía tanto el domingo como el lunes. Las glorias de la juventud ( The Thrill That Comes Once in a Lifetime ) y el lado oscuro ( Life's Darkest Moment ) aparecían los sábados y los martes. Los miércoles, The Unseen Audience ofrecía críticas satíricas a la radio. How to Torture Your Husband (or Wife) se publicaba todos los jueves, y la semana terminaba con Bridge los viernes. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1940, Webster vivió en Shippan Point, en Stamford, Connecticut . Su asistente, Herb Roth, se hizo cargo del proyecto cuando Webster falleció en 1952. Cuando Roth murió al año siguiente, la serie llegó a su fin y el último dibujo nuevo apareció en el New York Herald Tribune el 4 de abril de 1953.

Una caricatura publicada en un número de 1923 del New York World parece representar una máquina hipotética que algunos sugieren que es una predicción de los generadores de arte impulsados ​​por IA para el año 2023. ^{[ 5 ]}

El 22 de junio de 1949, la cadena de televisión DuMont adaptó The Timid Soul para televisión como el estreno de su serie Program Playhouse . Ernest Truex interpretó a Caspar Milquetoast .

• Nuestras aventuras de infancia y otras caricaturas (1915)
• Niños y Familias (1917)
• El puente de Webster con William Johnston (1924)
• El libro de póker de Webster (1926)
• El alma tímida (1931)
• El sistema de contratos Culbertson-Webster con Ely Culbertson (1932)
• Webster sin abreviar (1945)
• ¡Al diablo con la pesca! (1945)
• ¿Quién causó este desastre? (1948)
• Cómo torturar a tu marido (1948)
• Cómo torturar a tu esposa (1948)
• La vida con Rover (1949)
• Lo mejor de HT Webster, una colección conmemorativa , prólogo de Robert E. Sherwood (Simon & Schuster, 1953)

• Caspar Milquetoast
• Webster's sin alear