H. Donald Wilson

Nacido en New Rochelle, Nueva York , el 21 de noviembre de 1923, fue el tercer hijo de Andrew Wilson y Edith Rose Wilson. Se crió en Edgemont y Scarsdale, Nueva York. Su padre era el presidente del banco County Trust Company. Era descendiente de Sarah Wells y William Bull, primeros pobladores del condado de Orange, Nueva York, y constructores de la Bull Stone House en Hamptonburg. Don Wilson y su esposa, Mary Louise Swan Baron Wilson, vivieron en White Plains, Nueva York , durante 49 años.

Wilson cursó la secundaria pública en Scarsdale, Nueva York , hasta el noveno grado, y se graduó de la Phillips Academy en Andover, Massachusetts , en 1941. Fue becario Andover en Matemáticas durante su primer año en la Universidad de Yale. Tras el bombardeo de Pearl Harbor , él y sus compañeros fueron incorporados de inmediato a un programa académico acelerado, completando sus estudios en tres años. Obtuvo una licenciatura con honores en relaciones internacionales y fue editor del Yale Daily News . En Yale, fue miembro de Berzelius y DKE.

Wilson fue enviado al Pacífico Sur en 1944 como teniente de navío a bordo del USS Paul Hamilton  . Recibió su diploma de Yale por correo en 1945. Participó en siete campañas militares, incluyendo las del Golfo de Leyte, Mindoro e Iwo Jima. En Okinawa, sirvió como suboficial de artillería durante el bombardeo costero más largo de la historia de Estados Unidos. Tomó el mando de una lancha de desembarco de tamaño mediano en San Diego y navegó con ella a través del Canal de Panamá hasta su hogar en Charleston, Carolina del Sur. Fue dado de baja en junio de 1946.

Tras regresar de la guerra, Wilson viajaba diariamente a la Facultad de Derecho de Columbia en motocicleta desde la casa de sus padres en Edgemont, Nueva York. Dirigió el Comité de Juicios Simulados, que él mismo reorganizó, y se graduó en 1948 entre el 25% de los mejores de su promoción. Le encantaba bailar y era una pareja muy solicitada para bailes de debutantes y para bailar con amigos en los clubes nocturnos de Manhattan. Sin embargo, seguía preocupado por la posibilidad de una nueva guerra mundial. Se unió al bufete de abogados Sullivan and Cromwell en la ciudad de Nueva York en noviembre de 1948 y renunció en marzo de 1949 para convertirse en organizador de los Federalistas Mundiales Unidos (UWF). Declaró que lo hizo "por la convicción de que se avecinaba otra guerra, de que las Naciones Unidas no podían mantener la paz y de que la única manera de evitarla era trabajar para que la ONU se convirtiera en un organismo de prevención de guerras más fuerte". (De su currículum de 1953).

Wilson regresó a la abogacía en 1955, incorporándose al bufete Paul Weiss Rifkind Wharton & Garrison en Manhattan. La popular revista Saturday Review fue una de sus cuentas, y encontró un mentor en su editor, Norman Cousins . A instancias de Cousins, Wilson y su amigo William Josephson se convirtieron en los abogados adjuntos en un caso histórico, Reynolds contra Estados Unidos, que involucraba al capitán de un barco arrestado por navegar hacia una zona de pruebas nucleares en el Pacífico. También ayudaron a Cousins ​​a recaudar fondos para traer a las Doncellas de Hiroshima , mujeres japonesas que necesitaban cirugía reconstructiva como resultado del envenenamiento por radiación nuclear, así como a las Doncellas de Ravensbrück, mujeres que habían sido utilizadas como sujetos de experimentación médica por los nazis.

Wilson conoció a Mary Louise Swan Baron (conocida como Peter) en 1951 cuando ella respondió a un anuncio clasificado para una secretaria en la oficina de Federalist. Sue Hepburn, hermana de la actriz Katharine Hepburn , formaba parte de su Junta Directiva. Se dice que vio que surgió una chispa entre el joven veterano y la joven y bloqueó la contratación. Se reencontraron en las oficinas de Bice Clemow en Connecticut, editor del West Hartford News ( archivado el 25 de enero de 2018 en Wayback Machine) , para quien Peter Baron trabajaba. Seis meses después se casaron en Wellesley. Tuvieron tres hijos: Edith R. Wilson, Bice C. Wilson y Anne B. Wilson.

En 1960, Wilson dejó la abogacía para convertirse en consultor de gestión en Arthur D. Little (ADL); con el tiempo, llegó a ser director general de su oficina de Nueva York. Durante la década siguiente, entre sus clientes figuraban empresas como CBS Publishing, la creación de la empresa de juguetes infantiles Creative Playthings, la introducción del Sony Trinitron en el mercado estadounidense, el lanzamiento comercial del tejido Velcro y muchas otras. Realizó varios estudios sobre la industria marítima, incluyendo uno sobre la introducción de la contenerización en el Puerto de Nueva York. Recordó en numerosas ocasiones que aconsejó al Puerto de Nueva York que introdujera los contenedores de envío estandarizados gradualmente, ya que esto implicaría un cambio importante en la mano de obra. Este consejo fue ignorado. No le sorprendió que el sindicato de estibadores paralizara el puerto con una serie de huelgas largas y costosas en la década de 1960, lo que derivó en el acuerdo de pagar "regalías de contenerización" a los estibadores durante los años siguientes .

Tras regresar a Arthur D. Little en 1966, después de dos años como director del Cuerpo de Paz en Etiopía, continuó trabajando con clientes en el ámbito de las innovaciones tecnológicas. A finales de la década de 1960, se le pidió que desarrollara un plan de negocios para una empresa de software de Ohio llamada Data Corporation, que a finales de 1968 había sido adquirida por la empresa de productos forestales Mead Corporation . Fundada por William GorogJunto con su socio, Lysle Cahill, Data Central había recibido financiación de la Fuerza Aérea para desarrollar una serie de innovaciones en equipos, cámaras, impresoras y software. Esto incluía una División de Sistemas de Información que contaba con una prometedora tecnología de software de bases de datos en línea, posible gracias a la potencia de los nuevos ordenadores IBM 360. Este tipo de recuperación de información se encontraba entonces en sus primeras etapas en cuanto a sus posibilidades técnicas. Un análisis interesante de este período se encuentra en el relato del ingeniero Richard (Dick) Giering. La cuestión era si esta recuperación de información constituía un negocio viable y, de ser así, qué rumbo debía tomar en términos de mercado.

Ya existía una relación inicial con la Asociación de Abogados de Ohio (OBAR), interesada en nuevos enfoques para la gestión de datos legales. Wilson y sus colegas presentaron su investigación y el plan de negocios resultante a James McSwiney, presidente, William Womack, vicepresidente ejecutivo, y otros altos directivos de Mead Corporation el 4 de febrero de 1970 en Dayton, Ohio. Se realizó una transcripción de la reunión, y el plan de negocios original aún se conserva, titulado "Una gran oportunidad para que Mead ingrese al campo de los servicios de información a través de la investigación legal automatizada: análisis de la empresa". Por parte de Arthur D. Little estaban H. Donald Wilson, Edward Gottsman, Jerome Rubin, Richard Erb, Edward Smith III, Robin Woodward, Anthony Gunn y James Hoyte. William Gorog representaba a Data Central. Con base en este estudio, la empresa siguió adelante y, finalmente, Mead Corporation contrató a Wilson, proveniente de Arthur D. Little, Inc., para que fuera su primer presidente. Jerome Rubin también dejó ADL en ese momento y se convirtió en el segundo presidente de MDC después de que Wilson se uniera al consejo de administración de la empresa como vicepresidente.

Uno de los factores clave del éxito de Lexis fue la capacidad de Wilson para conectar los mundos de los negocios, el derecho y la informática. Su profundo conocimiento de la sociología, y en particular de la jerarquía de los bufetes de abogados, fue fundamental para el plan de negocios que él y su equipo elaboraron. En aquella época, pocos abogados sabían algo de informática, y la mayoría de los abogados sénior las despreciaban. Jerome Rubin, entonces abogado del equipo, hizo un comentario interesante en la presentación de 1970 sobre su desconocimiento de la tecnología. Wilson, en cambio, había recibido formación de la Marina en el uso de los primeros radares y sentía atracción por la innovación tecnológica, a la que comprendía a la perfección. Este conocimiento contribuyó a convertir a Lexis en una empresa viable. De la presentación de 1970 se desprende claramente que Wilson comprendió el impacto fundamental que esta innovación tendría en la práctica del derecho, una visión que se confirmó. Los comentarios que aparecieron en diversos foros de internet en noviembre de 2006, cuando se publicó su obituario, atestiguaron el reconocimiento por parte de otros de que Lexis y Nexis eran aplicaciones tecnológicas transformadoras. Los bibliotecarios jurídicos se mostraron especialmente críticos respecto a cómo estas innovaciones habían transformado la investigación. El Dr. David Evans, de la Universidad Carnegie Mellon, estima que hasta 1991, tan solo 100 000 personas utilizaban motores de búsqueda con regularidad, y una parte significativa de ellas eran usuarias de LexisNexis.

Posteriormente, Wilson asesoró a numerosas editoriales sobre el desarrollo inicial de las bases de datos y colaboró ​​con muchas empresas emergentes como Polygon, Oxford Analytica, Toxicheck y ConQuest Software (más tarde Excaliber), donde ocupó el cargo de vicepresidente. Miembro de la junta directiva de la Information Industry Association, recibió su premio al liderazgo en 1992, 1993 y 1996.

Durante 58 años, Wilson fue socio comercial de Arthur Lessac , un profesor de canto de renombre internacional afincado en Manhattan. Molesto por haber sido rechazado por el coro de Yale, Wilson buscó a Lessac como profesor de canto en la década de 1940. Posteriormente, Wilson le proporcionó a Lessac un escritorio, una máquina de escribir y una secretaria para que escribiera *El uso y entrenamiento de la voz humana* , ^{[ 1 ]} que ya va por su tercera edición. También ayudó a Lessac a popularizar este sistema de voz y cuerpo. *Lessac Technologies , Inc.* (LTI) se creó en el año 2000 y desarrolló software para la tecnología de conversión de texto a voz (TTS). Como presidente de la empresa, Wilson trabajó con el director de informática, su antiguo colaborador Gary A. Marple, para obtener varias patentes en los dos años previos a su fallecimiento a los 82 años. Tras la muerte de Wilson, John Reichenbach se convirtió en presidente de la compañía.

En 1964, Don Wilson fue nombrado por el presidente Lyndon Johnson como el segundo director del Cuerpo de Paz para Etiopía, el tercer programa más grande del país en ese momento. Él y su familia se mudaron a Addis Abeba durante dos años. Acompañado por el director saliente (y también federalista mundial) Harris Wofford , presentó sus credenciales al gobierno. El emperador Haile Selassie le dijo, en inglés: "Señor Wilson, me temo que tendrá más dificultades que su predecesor, pues nuestros estudiantes han comenzado a tener ideas". Aprovechando su experiencia en relaciones internacionales y su experiencia bélica, llegó a gestionar hasta 700 voluntarios simultáneamente en el país, y él y su esposa viajaron por toda la región montañosa en Land Rover y avioneta Cessna, y por África Oriental durante las vacaciones con su familia. Wilson estudió y habló amárico y algo de suajili, y conversó en francés de escuela preparatoria con funcionarios extranjeros. Recorrió escuelas, clínicas, proyectos de construcción de carreteras y toda la gama de proyectos del Cuerpo de Paz. Uno de los voluntarios y amigos de toda la vida fue Paul Tsongas de Lowell, Massachusetts. Entre su equipo médico se encontraba el Dr. E. Fuller Torrey , quien más tarde fundó la Asociación Nacional para la Enfermedad Mental (NAMI).

En 1949, Wilson colaboró ​​como voluntario con los Federalistas Mundiales Unidos (UWF), mientras estudiaba el movimiento con detenimiento. En junio de ese mismo año, Cord Meyer lo reclutó para dirigir la oficina de la filial estatal de Nueva York de los Federalistas Mundiales Unidos, que contaba con diez empleados. Posteriormente, desempeñó diversas funciones para los UWF en Nueva York, Connecticut y Nueva Inglaterra. Como director ejecutivo de la filial de Connecticut entre diciembre de 1950 y abril de 1952, lideró una campaña en la Legislatura de Connecticut en relación con la legislación federalista aprobada en 1949 y criticada por numerosos grupos aislacionistas. (Fue entonces cuando conoció a su esposa). Tras cinco meses de controversia, la legislación se mantuvo vigente por un estrecho margen. Posteriormente, se le pidió que asumiera el cargo de director ejecutivo del Consejo de Nueva Inglaterra, que él mismo había ayudado a organizar. En ese puesto, supervisó el trabajo político, la organización de campo, la labor educativa y la recaudación de fondos para los seis estados de Nueva Inglaterra. Más tarde, trabajó en la región del Medio Oeste, con sede en Cleveland, Ohio.

Entre los amigos de toda la vida que fueron líderes de la UWF se encontraban Norman Cousins, editor de la revista Saturday Review , Randolph Compton y Dorothy Danforth Compton, C. Max Stanley y George C. Holt. Trabajó estrechamente con Rodney Shaw , un pastor de la Iglesia Metodista Unida ^{[ 2 ],} director del grupo en el Medio Oeste durante ese mismo período. Todos ellos se distinguieron como líderes en temas clave de la época, como el desarme nuclear, la paz mundial, el apoyo a la ONU, el control de la población y los derechos civiles y humanos.

En agosto de 1955, Wilson renunció a la UWF tras una disputa entre las secciones locales y la dirección nacional. Posteriormente, se le ofrecieron varios cargos, incluido el de Vicepresidente Ejecutivo Nacional, los cuales rechazó todos. Finalmente, en 1970, regresó a petición del Dr. Luther Evans (ex Bibliotecario del Congreso y director de la UNESCO) como Presidente para modernizar la organización.

Permaneció involucrado en asuntos internacionales durante el resto de su vida. Abogó por la creación de un programa de servicio nacional en Estados Unidos, incluyendo el Cuerpo de Paz. Como presidente de los Federalistas Mundiales de 1970 a 1977, colaboró ​​con Margaret Mead, el padre Theodore Hesburgh, Robert McNamara, Luther Evans y James Grant para fundar New Directions , un ambicioso intento de crear un grupo de presión ciudadano sobre asuntos internacionales. Gracias a su experiencia empresarial, Wilson fue fundamental para introducir el uso de encuestas de opinión, publicidad de asuntos públicos, técnicas de marketing directo por correo e investigación con grupos focales (con la ayuda de su amigo de toda la vida, Lester Wunderman , director ejecutivo de la agencia de publicidad Young & Rubicam) para comprender el comportamiento de los donantes ante los asuntos internacionales. Tanto él como Wunderman creían que estas técnicas modernas de cabildeo eran esenciales para generar apoyo político a las causas internacionales. Se le atribuye a la organización haber contribuido a la aprobación del Tratado del Canal de Panamá, pero finalmente no obtuvo el apoyo financiero necesario para su viabilidad a largo plazo.

Wilson nunca se jubiló. En 2006, a la edad de 82 años, falleció repentinamente frente a su computadora mientras enviaba correos electrónicos y mensajes de voz sobre tecnología de voz.