Sullivan y Cromwell

Sullivan & Cromwell LLP es un prestigioso bufete de abogados estadounidense multinacional con sede en la ciudad de Nueva York . Fue fundado en 1879 por Algernon Sydney Sullivan y William Nelson Cromwell. Es uno de los bufetes más grandes en términos de beneficios por socio .

A nivel internacional, la firma cuenta con una larga trayectoria, desde la financiación de la infraestructura estadounidense hasta el asesoramiento a la Autoridad del Canal de Panamá. Fue una de las primeras firmas estadounidenses en abrir oficinas en el extranjero, si bien su historia incluye acciones controvertidas como el apoyo al rearme de la Alemania nazi y su participación en el golpe de Estado guatemalteco de 1954 .

Los abogados de Sullivan & Cromwell se han visto involucrados en diversas controversias, incluyendo su trabajo con compañías tabacaleras, un escándalo de uso de información privilegiada, críticas por su representación de los herederos de FTX en el colapso de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX y las verificaciones de antecedentes políticos de los candidatos. El bufete representó al presidente Donald Trump en su apelación contra su condena penal ante un tribunal del estado de Nueva York.

Fundada en 1879 por Algernon Sydney Sullivan y William Nelson Cromwell , Sullivan & Cromwell asesoró a John Pierpont Morgan durante la creación de Edison General Electric (1882) y posteriormente guió a figuras clave en la formación de US Steel (1901). ^{[ 4 ]} Cromwell desarrolló el concepto de sociedad holding , persuadiendo a Nueva Jersey para que lo incluyera en la legislación estatal y permitiendo a las empresas que se constituían allí evitar las leyes antimonopolio . ^{[ 5 ]} La firma también trabajó con empresas menos exitosas durante las décadas volátiles previas al establecimiento de las leyes federales modernas de quiebra ; fue pionera en los esfuerzos por reorganizar empresas insolventes a través de lo que se conoció como el "plan Cromwell". ^{[ 5 ]} El abogado de Cromwell, Rodgin Cohen, fue llamado "el médico de Wall Street" ^{[ 6 ]} por su capacidad para rescatar empresas en quiebra. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La era posterior a la Primera Guerra Mundial vio una mayor necesidad de financiación. Sullivan & Cromwell diseñó muchos de los acuerdos de capital y deuda utilizados durante este período, incluyendo 94 acuerdos de préstamo a prestatarios europeos durante un período de siete años. ^{[ 8 ]} El negocio de la firma se expandió sustancialmente durante la década de 1930, cuando comenzó a representar a empresas que enfrentaban una mayor regulación y se convirtió por un tiempo en el bufete de abogados más grande del mundo. ^{[ 8 ]} Durante la Gran Depresión y sus consecuencias, la firma litigó en los campos emergentes de derivados de accionistas, acciones antimonopolio, derecho tributario federal sobre la renta y registro bajo la Ley de Valores de 1933. La firma desarrolló la primera declaración de registro importante bajo la Ley de Valores de 1933 ^{[ 9 ]} e influyó en el desarrollo del derecho tributario en la industria de fondos mutuos . ^{[ 10 ]}

Sullivan & Cromwell realizó el trabajo legal para la oferta de Ford Motor Company de 643 millones de dólares en 1956, la mayor hasta la fecha. Las tendencias empresariales en evolución continuaron reflejándose en la organización de la firma; se formó una práctica bancaria en 1968 y se estableció una unidad de fusiones y adquisiciones en 1980, cuando las fusiones y adquisiciones comenzaron a acelerarse. A mediados de esa década, la unidad de fusiones y adquisiciones generaba un tercio de los ingresos de la firma. ^{[ 8 ]} En 2008, el bufete de abogados fue uno de los cinco que asesoraron en una fusión de las compañías tabacaleras Altria y UST . ^{[ 11 ]} La firma participó activamente en la recuperación de la crisis financiera de 2008 , y el entonces presidente H. Rodgin Cohen fue descrito por el New York Times como alguien que tuvo “uno de los papeles más importantes” en la resolución de rescates y fusiones, incluidas las de Bear Stearns y AIG. ^{[ 12 ]}

La firma asesoró al intercambio de criptomonedas FTX antes de su colapso en 2022 ^{[ 13 ]} y trabajó en un rol de asesoría después de la declaración de bancarrota de la compañía. ^{[ 14 ]} En enero de 2023, un grupo bipartidista de cuatro senadores estadounidenses publicó una carta argumentando que Sullivan & Cromwell tenía un conflicto de interés como asesor de bancarrota de FTX debido a su importante trabajo previo a la bancarrota. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los profesores de derecho Jonathan Lipson y David Skeel argumentaron que cuando FTX estaba cerca de la bancarrota, Sullivan & Cromwell instó al entonces director ejecutivo Sam Bankman-Fried a transferir el control de la compañía a John J. Ray III haciendo falsas promesas sobre el rol de Ray y no sugirió que Bankman-Fried y otros podrían enfrentar responsabilidad penal. ^{[ 17 ]} En octubre de 2024, una demanda colectiva presentada por inversionistas de FTX contra Sullivan & Cromwell fue desestimada voluntariamente después de que un examinador de quiebras de EE. UU. determinara que la firma no había participado en fraude ni había pasado por alto señales de advertencia mientras representaba a FTX antes de su declaración de quiebra. ^{[ 18 ]}

Es uno de los bufetes de abogados más rentables del mundo, con ganancias por socio que superaron los 6,7 millones de dólares en 2024. ^{[ 19 ]}

En 2024, la empresa contrató a una compañía de verificación de antecedentes para rastrear las redes sociales y revisar informes de noticias y grabaciones de protestas. Los candidatos podían ser objeto de escrutinio incluso si no utilizaban lenguaje problemático, pero participaban en una protesta donde otros sí lo hacían. Roderick A. Ferguson, profesor de estudios estadounidenses en Yale, argumentó que "llegar a la conclusión de que todos los estudiantes son responsables" "puede imitar el pensamiento racista, sexista y homofóbico, convirtiendo un solo caso en un rasgo característico de todos". ^{[ 20 ]}

La práctica internacional de la firma se remonta a sus inicios y al desarrollo de la infraestructura industrial y de transporte de Estados Unidos. Sullivan & Cromwell representó a banqueros europeos que financiaban la construcción de ferrocarriles y otros elementos de la infraestructura nacional. A principios de siglo, la firma Cromwell representó intereses franceses que poseían tierras en Panamá y participó en la financiación del Canal de Panamá ; la firma aún representa a la Autoridad del Canal de Panamá . ^{[ 25 ]}

Sullivan & Cromwell fue una de las primeras firmas estadounidenses en abrir oficinas en el extranjero, ^{[ 26 ]} comenzando con París en 1911. Para 1928, también contaba con oficinas en Buenos Aires y Berlín. En 1935, Allen Dulles , entonces socio de la firma y posteriormente Director de la Inteligencia Central , visitó Alemania y regresó algo preocupado por el rumbo del régimen. A pesar de la única oposición del hermano y socio de Allen, John Foster Dulles , los socios de la firma votaron en 1935 a favor del cierre de la oficina de Berlín y de una filial en Fráncfort. Sin embargo, posteriormente la firma antedató el anuncio del cierre de sus oficinas alemanas un año antes, a 1934. ^{[ 27 ]}

Dos expresidentes de la firma ocuparon altos cargos de política exterior durante la administración Eisenhower: John Foster Dulles, quien se desempeñó como Secretario de Estado de los Estados Unidos ; y Arthur Dean , quien representó a los Estados Unidos en las negociaciones que culminaron en el Acuerdo de Armisticio de Corea . ^{[ 28 ]}

Bajo la dirección de Foster Dulles, la firma apoyó el programa de rearme de la Alemania nazi al incorporar a la empresa química alemana IG Farben a un cártel internacional de níquel junto con empresas estadounidenses, canadienses y francesas. ^{[ 29 ]} Está documentado que la firma participó en el golpe de Estado de 1954 en Guatemala . En ese momento, la firma representaba a United Fruit Company (UFC), que tenía importantes participaciones en Guatemala. UFC utilizó su poder de cabildeo, a través de la firma y por otros medios, para convencer al presidente Eisenhower , así como al secretario de Estado John Foster Dulles y a su hermano, el director de la CIA Allen Dulles, ambos exsocios de la firma, de deponer al presidente democráticamente electo de Guatemala, Jacobo Arbenz . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Sullivan & Cromwell fue nombrada Firma del Año por Law360 en enero de 2025, con ocho premios al Grupo de Práctica del Año en Banca , Quiebras , Fintech , Seguros , Responsabilidad por Productos , Impuestos , Transporte y Delitos de Cuello Blanco . ^{[ 37 ]}

• M. Bernard Aidinoff (socio), presidente de la Sección de Impuestos de la Asociación de Abogados de Estados Unidos.
• Ann Althouse , bloguera y profesora de derecho.
• Louis Auchincloss , novelista, historiador y ensayista ^{[ 38 ]}
• Michael Bryant , miembro de la Asamblea Legislativa de Ontario
• Dhananjaya Y. Chandrachud , 50º Presidente del Tribunal Supremo de la India
• Jay Clayton , presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (2017–20) ^{[ 39 ]} , fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York (2025-) ^{[ 40 ]}
• Amal Clooney , abogada de derechos humanos, activista, esposa de George Clooney ^{[ 41 ]}
• H. Rodgin Cohen , abogado corporativo
• Lori Fisler Damrosch , profesora de derecho ^{[ 42 ]}
• Norris Darrell , presidente del Instituto Americano de Derecho
• Florence A. Davis , presidenta de la Fundación Starr.
• Arthur Dean , abogado y diplomático
• Michael G. DeSombre , socio y ex embajador de Estados Unidos en Tailandia.
• Allen Welsh Dulles , Director de Inteligencia Central (1953–61) ^{[ 43 ]}
• John Foster Dulles , Secretario de Estado de los Estados Unidos (1953–59) ^{[ 43 ]}
• Ronald Dworkin , filósofo y profesor de derecho ^{[ 44 ]}
• Vicente Blanco Gaspar , abogado y embajador
• Robert Giuffra , copresidente de Sullivan & Cromwell y miembro del American College of Trial Lawyers ^{[ 45 ]}
• Judith Kaye , jueza presidenta del Tribunal de Apelaciones de Nueva York
• Alexandra D. Korry (socia), presidenta del Comité de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York
• Benjamin L. Liebman , profesor de derecho
• Robert MacCrate , asesor del gobernador Nelson D. Rockefeller y del Departamento del Ejército para su investigación de la masacre de My Lai ^{[ 46 ]}
• Paul Mahoney , ex decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia.
• Robert McC. Marsh , miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York y magistrado de la Corte Suprema de Nueva York.
• John O. McGinnis , profesor de la Facultad de Derecho Northwestern Pritzker.
• Bruce Menin , empresario
• Steven Peikin , codirector de la División de Cumplimiento Normativo de la SEC (2017-2020)
• Keith Rabois , empresario e inversor tecnológico
• Frederic C. Rich , autor, abogado y ecologista.
• Samuel W. Seymour , expresidente del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York.
• Hans Smit , profesor de la Facultad de Derecho de Columbia y mentor de Ruth Bader Ginsburg.
• Harlan Fiske Stone , Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ^{[ 47 ]}
• Nadine Strossen , abogada y activista
• Chuck Sullivan , vicepresidente ejecutivo de los New England Patriots
• Peter Thiel , capitalista de riesgo y cofundador de PayPal ^{[ 48 ]}
• Joseph Tsai , vicepresidente de Alibaba Group ^{[ 49 ]}
• Jeffrey B. Wall , ex subprocurador general principal de los Estados Unidos
• Elizabeth Carroll Wingo , jueza del Tribunal Superior del Distrito de Columbia.
• Mark Wiseman , ejecutivo de BlackRock y del Consejo de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá.

• VEP: Sullivan & Cromwell . Nueva York: Vault, Inc. 1998. ISBN 1-58131-095-1.
• Lisagor, Nancy; Frank Lipsius (1989). Una ley en sí misma: La historia jamás contada del bufete de abogados Sullivan & Cromwell . Nueva York: Paragon House . ISBN 1-55778-239-3.
• Stewart, James (1983). Los socios: Dentro de los bufetes de abogados más poderosos de Estados Unidos . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 0-671-42023-2.
• Oller, John (2019) White Shoe: Cómo una nueva generación de abogados de Wall Street cambió las grandes empresas y el siglo estadounidense ^{[ 50 ]}

• Lista de los bufetes de abogados más grandes por beneficios por socio.
• Empresas de calzado blanco
• Consejo e intercambio
• Uso de información privilegiada

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• Perfil de la Revista Nacional de Derecho
• Las empresas de Sullivan & Cromwell se agrupan en OpenCorporates.