HASAG

HASAG (también conocida como Hugo Schneider AG, o por su nombre original en alemán : Hugo Schneider Aktiengesellschaft Metallwarenfabrik ) ^{[ 3 ]} fue un fabricante alemán de artículos de metal fundado en 1863. Con sede en Leipzig , pasó de ser un pequeño negocio que fabricaba lámparas y otros pequeños productos de metal a mano a una gran fábrica y empresa que cotizaba en bolsa y vendía sus productos en varios países. Durante la Segunda Guerra Mundial , Hasag se convirtió en un conglomerado nazi de fabricación de armas con docenas de fábricas en toda la Europa ocupada por los alemanes, que utilizaban mano de obra esclava a gran escala. Decenas de miles de judíos de Polonia y otros prisioneros murieron produciendo municiones para Hasag. ^{[ 4 ]}

Comenzó a fabricar armamento durante la Primera Guerra Mundial , una decisión que, en última instancia, incrementó la rentabilidad de la empresa. La pérdida del negocio militar tras la guerra provocó una caída en las ventas. HASAG atravesó dificultades durante la década de 1920 en la República de Weimar . Con el creciente poder del Partido Nazi , que llegó al poder en 1933, el auge del militarismo llevó a la empresa a retomar la producción de armas pequeñas bajo el nuevo liderazgo de las SS. Tras la invasión de Polonia al inicio de la Segunda Guerra Mundial, la empresa se expandió para dar cabida a miles de trabajadores nazis procedentes de campos de concentración y guetos. Fue el tercer mayor usuario de mano de obra forzada en Europa, con fábricas de armamento en Alemania y Polonia. Aunque HASAG fue desmantelada tras la guerra, la marca registrada se mantuvo en uso hasta 1974.

La empresa fue fundada en septiembre de 1863 como Häckel und Schneider en Paunsdorf, cerca de Leipzig, ^{[ 1 ]} con 20 empleados que fabricaban lámparas a mano. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Hugo Schneider era un vendedor silesiano de 27 años ; su socio, Ernst Häckel, era un fontanero que había iniciado el negocio fabricando lámparas, artículos de hojalata y objetos pintados en 1854. ^{[ 5 ]} En los años siguientes, la empresa comenzó a fabricar lámparas de gas , cuya producción pronto aumentó con el creciente uso de la iluminación a gas. ^{[ 5 ]} Schneider tomó la participación de su socio en el negocio en 1871 y para 1880, la empresa había crecido de una simple fábrica a una planta industrial, con 200 empleados. ^{[ 5 ]} Pronto creció a más de 300 empleados y comenzó a exportar no solo a otros países europeos, sino también a Sudamérica, Asia y Australia. ^{[ 5 ]} Schneider murió el 1 de junio de 1888, y su hijo, Johnannes Schneider-Dörfel, se hizo cargo del negocio. ^{[ 5 ]}

En 1899, con la participación del Darmstädter Bank y otros bancos, la empresa se constituyó como una aktiengesellschaft , fabricando artículos de metal bajo el nombre de "Hugo Schneider AG (Hasag)". ^{[ 5 ]} Los hijos de Schneider conservaron el 63 por ciento de la empresa, pero los banqueros ahora formaban parte del consejo de administración que controlaba la empresa. Una empresa conjunta con otros bancos dio como resultado la apertura de una fábrica en Varsovia , Polonia. ^{[ 5 ]} En 1902, además de lámparas, la empresa comenzó a fabricar estufas portátiles para calefacción y cocina, faros para bicicletas y láminas y alambre de latón. La empresa creció hasta alcanzar los 1200 empleados y el valor de las acciones aumentó varias veces. ^{[ 5 ]} Para 1913, la empresa era un importante productor de todo tipo de lámparas de petróleo y gas. ^{[ 5 ]} El estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió brevemente el éxito del negocio, ya que HASAG perdió importantes mercados extranjeros, pero esto pronto fue reemplazado por la producción de armas pequeñas. ^{[ 5 ]} El informe anual de HASAG de 1914 incluía la noticia de que, en septiembre, la empresa, tras realizar algunos ajustes en su funcionamiento, había conseguido obtener grandes pedidos de suministros militares, lo que le permitió volver a sus "ingresos por ventas normales". De hecho, el beneficio neto de la empresa se triplicó con respecto a sus ventas anteriores no militares. ^{[ 5 ]} La empresa fabricaba municiones y otros artículos militares de uso intensivo en el frente.

Después de la guerra, la empresa volvió a fabricar los productos que había producido antes de la guerra ^{[ 1 ]} y añadió la producción de termos para sustituir la producción de casquillos de proyectiles . ^{[ 5 ]} Las ventas cayeron ^{[ 1 ]} a los niveles de antes de la guerra. ^{[ 5 ]} La crisis económica mundial y la situación en Alemania también afectaron a HASAG, ya que los trabajadores consideraban que su remuneración era insuficiente. ^{[ 5 ]} En 1930, HASAG tenía 1000 empleados y unas ventas anuales de 5 millones de Reichsmarks , pero esto supuso un descenso respecto a los niveles anteriores. En octubre de 1931, la empresa informó de que las ventas habían caído casi un 15 por ciento y el valor de la empresa había disminuido casi un 30 por ciento. El consejo de administración buscó cambios en la dirección de la empresa y el 1 de octubre de 1931, Paul Budin fue contratado. ^{[ 5 ]}

Budin, un Sturmbannführer de las SS y miembro del Partido Nazi, fue nombrado director de HASAG en 1932. ^{[ 3 ]} Uno de sus adjuntos fue el Dr. Georg Mumme, un Sturmführer de las SA . ^{[ 1 ]} Como era común en la industria armamentística nazi, casi todos los adjuntos y directores pertenecían a las SS, la Gestapo o las SA, en particular Wilhelm Renner, padre de Hannelore Kohl , quien más tarde se convirtió en el jefe del negocio militar y ayudó a desarrollar el Panzerfaust . ^{[ 1 ]}

En 1934, con Adolf Hitler y el Partido Nazi al mando del gobierno y una creciente militarización en Alemania , HASAG emprendió intensas negociaciones con la Reichswehr y volvió a recibir contratos para la producción de municiones, ^{[ 5 ]} habiendo sido clasificada como proveedor militar. La producción comenzó en otoño de 1934. El Dresdner Bank y el Allgemeine Deutsche Credit-Anstalt financiaron el desarrollo de la empresa como fabricante de armas y los productos antiguos pasaron a un segundo plano. ^{[ 5 ]} En 1935, Budin fue ascendido a director general; la planta principal en Leipzig se amplió y se construyeron nuevas fábricas. ^{[ 5 ]}

Los contratos militares eran muy lucrativos porque no tenían que organizar la distribución a un gran número de minoristas , sino que vendían al por mayor directamente a un solo cliente, el Tercer Reich . Para 1939, HASAG se había convertido en uno de los mayores fabricantes de armas de Alemania, ^{[ 6 ]} con 3700 empleados y ventas anuales de 22 millones de Reichsmark. ^{[ 1 ]} Bajo el liderazgo de Renner, HASAG siguió siendo uno de los mayores fabricantes de armas del centro de Alemania hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .

Inicialmente, solo los "trabajadores alemanes de élite, especialmente los más fiables" podían trabajar en la industria armamentística, ^{[ 1 ]} pero con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 y el ingreso de muchos hombres en la Wehrmacht y la Luftwaffe , la escasez de trabajadores se hizo más difícil. Se llegó a un acuerdo entre el inspector de armas y Friedrich-Wilhelm Krüger , el SS-Obergruppenführer del Gobierno General , que permitía emplear a judíos como trabajadores. ^{[ 1 ]}

Durante la guerra, HASAG tenía fábricas en ocho ciudades alemanas y tres polacas. La mayoría de los trabajadores eran mano de obra forzada, principalmente de Europa del Este, o prisioneros de campos de concentración. Los trabajadores forzados vivían bajo una estricta vigilancia policial en barracones cerca de las fábricas. En 1942 y 1943, se establecieron campos de trabajo cerca de las seis fábricas en Polonia. ^{[ 1 ]} Pocos trabajadores estaban allí voluntariamente y la mayoría eran alemanes en puestos directivos. A principios de 1942, HASAG tenía 13.850 empleados. Comenzaron a traer mano de obra forzada polaca en la primavera de 1944, ^{[ 1 ]} y en 1945, contaban con ocho Außen kommandos , primero del campo de concentración de Ravensbrück y luego de Buchenwald, estableciendo un subcampo de trabajo junto a cada fábrica de HASAG en Alemania. ^{[ 3 ]} En Birkenau , se calculó oficialmente la tasa de mortalidad de un Außenkommando . Era de tres meses y medio. ^{[ 7 ]} En estos subcampos de trabajo había 16.581 prisioneros , entre ellos 10.557 mujeres, tanto judías como no judías, y 4.025 hombres judíos. La fábrica principal del barrio de Schönefeld en Leipzig tenía 5.288 trabajadores forzados, de los cuales 5.067 eran mujeres. ^{[ 1 ]}

HASAG pudo emplear mujeres para reemplazar a los trabajadores varones gracias a la automatización y su maquinaria; además, la empresa producía armas pequeñas y medianas. ^{[ 3 ]} La empresa prefería emplear y explotar la mano de obra de prisioneros disponible en numerosos campos de trabajo nazis mantenidos por las SS, y se convirtió en el tercer mayor usuario de mano de obra forzada en Alemania. ^{[ 5 ] [ 8 ]} HASAG empleaba a más mujeres que hombres porque las SS pagaban menos por ellas. Trabajaban más rápido que los hombres y eran más adaptables; además, tenían una menor tasa de mortalidad. ^{[ 1 ]}

En 1944, el Ministro de Armamento y Municiones del Reich, Albert Speer, otorgó a HASAG una autoridad especial bajo el título de "Hochlauf (aceleración, aumento de producción) Panzerfaust ", ^{[ 3 ] [ 9 ]} convirtiendo a la empresa en el único productor de armas en Alemania. Esto permitió a HASAG expandirse aún más. En un campo de trabajo, HASAG Werk Schlieben, también llamado campo de concentración Schlieben-Berga, ^{[ nota 1 ]} se cargaban con explosivos 1,5 millones de cañones Panzerfaust "Gretchen" al mes. ^{[ 10 ]} La esperanza de vida promedio de un prisionero enviado a trabajar allí era de dos meses. ^{[ 10 ]} En la madrugada del 12 de octubre de 1944, ocurrió una explosión que mató a 96 prisioneros de trabajo. ^{[ 10 ]} Nunca se determinó la causa de la explosión, si fue sabotaje, accidente o una bomba.

Con la ofensiva soviética de 1945 , la situación en Polonia se volvió más peligrosa para las fábricas de HASAG. Las operaciones se trasladaron a Alemania, ^{[ 2 ]} estableciendo varias operaciones más pequeñas en diferentes ciudades alrededor de Leipzig con buenas conexiones ferroviarias y por carretera con la fábrica principal en Leipzig. Se instalaron campos de trabajo en Colditz , Delitzsch , Flößberg (en Frohburg ), Grimma , Golzern y Borsdorf . ^{[ 2 ]} Se desconocen las cifras exactas del número de prisioneros, sin embargo, había al menos 718 prisioneros, principalmente judíos húngaros y polacos, en el campo de trabajo de Colditz. ^{[ 2 ]} La fábrica de Flößberg tenía al menos 1902 prisioneros de Buchenwald y probablemente también del campo de concentración de Gross-Rosen . Al igual que en Colditz, los trabajadores forzados de Flößberg eran principalmente judíos húngaros y polacos, pero entre una cuarta parte y una quinta parte eran prisioneros políticos de varios países de Europa. ^{[ 2 ]}

En 1945, miles de prisioneros fueron sacados de las fábricas de HASAG en una marcha de la muerte . En abril de 1945, con los Aliados acercándose a la ciudad, Budin hizo estallar el edificio principal y las oficinas de la empresa en Leipzig. Se presume que también se inmoló junto con su familia. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ]} Los archivos de la empresa nunca fueron encontrados y se presume que fueron quemados. ^{[ 1 ]}

La vida en un campo de trabajo de la fábrica HASAG

Charles Kotkowsky, superviviente del campo de trabajo de Flößberg , recordó su llegada allí el 28 de diciembre de 1944. Su grupo fue llevado para construir una fábrica de armas en el bosque. Tuvieron que desbrozar el bosque y tender vías férreas. ^{[ 11 ]} Las condiciones eran deplorables. Además del hambre atroz, no había instalaciones sanitarias ni agua corriente para los prisioneros, por lo que no podían lavarse ni lavar su ropa ^{[ 12 ]} y llovía a menudo, lo que hacía que el campo estuviera muy embarrado. Muchos reclusos usaban su café de imitación matutino para lavarse; como sabía tan mal, no valía la pena beberlo. ^{[ 11 ]} Después de su desayuno de café aguado, los prisioneros eran obligados a realizar 12 horas de trabajo físico duro bajo la supervisión de guardias caprichosos, ^{[ 12 ]} que los golpeaban vengativamente con palos y les gritaban. ^{[ 11 ]} Finalmente, por la noche, llegaba un tazón de sopa aguada con un pequeño trozo de pan. ^{[ 12 ]} Kotkowsky calificó el hambre de "incomprensible" y dijo que la comida se distribuía con tanta escasez que incluso se encontró a un kapo robando pan. ^{[ 11 ]} Dormían en fríos barracones de madera con colchones de paja o simplemente sobre madera desnuda ^{[ 12 ]} durante un invierno excepcionalmente frío. ^{[ 13 ]} Otro superviviente, Stephen Casey (nacido István Katona), dijo que había cuerpos tirados en el barro por todas partes alrededor del campo, a veces durante días en el lugar donde cayeron. ^{[ 13 ]}

Las condiciones en Flößberg eran tan malas que el comandante ordenó a las SS que hicieran algunas mejoras, no por preocupación por el bienestar de los prisioneros, sino porque la producción de misiles y, por lo tanto, el esfuerzo bélico se verían afectados negativamente. ^{[ 13 ]} Uno de los amigos de Kotkowsky encontró las condiciones tan insoportables que aprovechó la oportunidad para ser devuelto a Buchenwald en un transporte de prisioneros demasiado enfermos para trabajar, apostando sus posibilidades de supervivencia contra todo pronóstico. ^{[ nota 2 ] [ 11 ]}

Una noche, después de que la fábrica fue construida y se trajo la pólvora para comenzar a fabricar armas, bombarderos británicos destruyeron la fábrica en un ataque aéreo de quince minutos, tras el cual llovió, llenando los cráteres de las bombas con agua fangosa. Ningún barracón fue alcanzado, lo que enfureció a las SS, que desquitó su ira con los prisioneros. ^{[ 11 ]} Pocos días después, llegó un transporte con prisioneros húngaros, quienes murieron poco después a causa del frío, el hambre y las palizas. Kotkowsky dijo que "los prisioneros siempre desaparecían" y que simplemente traerían más de otros campos de trabajos forzados. ^{[ 11 ]} En Leipzig y los pueblos circundantes, murieron más personas en Flößberg que en cualquier otro campo de concentración nazi o como resultado de la ideología nazi. ^{[ 14 ]}

En marzo, las SS decidieron hacer una "limpieza de primavera" del campo y de los prisioneros. ^{[ 11 ]}

No había baños para deshacernos de los millones de piojos, así que tuvimos que desnudarnos y esperar desnudos junto a una pared. Tras congelarnos durante media hora, nos rociaron con varias mangueras de bomberos y no todos lo resistieron. Cada chorro de agua en el frío nos golpeaba contra la pared. No había escapatoria. Cómo sobrevivimos a esa terrible experiencia es algo que escapa a mi comprensión.

— Charles Kotkowsky, Restos: Memorias de un superviviente

Con las fuerzas aliadas acercándose y cada vez más tropas alemanas en retirada, las SS evacuaron el campo de trabajo de Flößberg el 13 de abril de 1945. ^{[ 11 ] [ 13 ]} Fueron hacinados en vagones de ganado sin comida y llevados por una ruta tortuosa a través de Checoslovaquia hasta el campo de concentración de Mauthausen , donde llegaron aproximadamente dos semanas después. ^{[ 13 ]} Muchos prisioneros murieron en el camino. ^{[ 11 ]} Las fuerzas estadounidenses llegaron al pueblo de Flößberg el 14 de abril de 1945. ^{[ 13 ]}

Tras la guerra, la principal fábrica de Leipzig comenzó a producir ollas, bidones de leche, lámparas y otros artículos ^{[ 1 ]} hasta 1947, cuando la maquinaria y el equipo fueron desmantelados y confiscados por la fuerza de ocupación soviética ^{[ 1 ]} como reparaciones de guerra . La mayoría de los edificios fueron demolidos. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

Después de 1949, las patentes civiles de HASAG fueron utilizadas por Volkseigener Betrieben , las empresas industriales de propiedad pública de la antigua República Democrática Alemana (Alemania Oriental). La empresa MEWA (VEB Metallwaren Leipzig) produjo una linterna de alta potencia según un diseño de HASAG. ^{[ 16 ]} VEB Leuchtenbau Leipzig era propietaria de la marca registrada "HASAG" y la extendió en 1963. La marca se descontinuó en 1974. ^{[ 17 ]}

El antiguo campo de trabajo forzado HASAG Werk Schlieben, también llamado campo de concentración Schlieben-Berga , cuenta con una organización dedicada a proteger su memoria. ^{[ 10 ]} Se ofrecen visitas guiadas al antiguo campo de trabajo y varios ex prisioneros han regresado de visita, incluso desde el extranjero. ^{[ 9 ]} Hay una placa conmemorativa en el lugar y existen planes para un monumento. ^{[ 9 ]}

El 30 de marzo de 2007 se inauguró en el cementerio de Colditz un nuevo monumento en memoria de los 72 judíos polacos y húngaros que perecieron en el campo de trabajo HASAG de Colditz. ^{[ 18 ]} Un monumento anterior a las "Víctimas del Fascismo" se inauguró en 1948 y se renovó en 1975, cuando se añadió un triángulo rojo para conmemorar a los presos políticos fallecidos. En 1995, se añadieron dos placas para honrar también la memoria de los trabajadores forzados y los prisioneros de guerra . ^{[ 18 ]} Al inaugurar el nuevo monumento, el alcalde de Colditz, Manfred Heinz, afirmó que cada generación debe recordar siempre a la siguiente el pasado, para que tales sucesos nunca se repitan. También declaró que el monumento no debía considerarse simplemente un recordatorio de los trabajadores forzados del pasado, sino también un rechazo al extremismo . ^{[ 18 ]}

El campo de trabajo de Flößberg fue arrasado después de la guerra. Hoy en día, hay una puerta que marca el lugar, aunque un grupo local está intentando recaudar fondos para erigir un monumento más extenso. ^{[ 19 ]} En los terrenos del antiguo campo hay un cementerio de prisioneros con 38 tumbas, que la administración regional del estado de Sajonia en Chemnitz había sugerido trasladar a Borna . La propuesta fue rechazada por grupos judíos y otros ^{[ 14 ]} y la administración regional dio marcha atrás en noviembre de 2010. Ahora hay planes para restaurar el cementerio y mejorar otras partes del sitio. ^{[ 20 ]}

En los terrenos del Wissenschaftspark Leipzig se encuentra el Memorial de Trabajo Forzado Nazi de Leipzig, junto al antiguo edificio administrativo de HASAG. ^{[ 21 ]}

• Equipos de iluminación y calefacción, hornillos de camping
• Electrodomésticos, aparatos para el hogar y para cocinar.
• Contenedores aislados ( térmicos ) ^{[ 22 ]}
• Artículos esmaltados y estañados
• Iluminación para automóviles y accesorios para bicicletas, faros eléctricos y faros antiniebla.
• Reflectores, lámparas de circuito, luces exteriores, semáforos, faroles, luces delanteras y traseras de bicicleta, bocinas e interruptores.
• Bombillas eléctricas, camisas incandescentes de gas
• Productos de acero fundido, acero laminado y metales nobles.

Se desconoce el número exacto de personas obligadas a trabajar en las fábricas de HASAG, ya que muchos registros fueron destruidos durante la guerra. Las cifras que aparecen a continuación representan un recuento de quienes se sabe que trabajaron o fallecieron en dichas fábricas y constituyen una cifra mínima.

• Leipzig Permoserstraße (fábrica principal)
• Leipzig, fábrica del norte
• Taucha (también llamada Hasag Werk II)
• Campo de trabajo satélite de Colditz (1944 – mediados de abril de 1945). 718 prisioneros conocidos, trabajadores forzados, principalmente judíos húngaros y polacos ^{[ 2 ].}
• Delitzsch (1944)
• Campo de trabajo de Flößberg, subcampo del campo de concentración de Buchenwald (30 de noviembre de 1944 – 13 de abril de 1945). 1902 trabajadores forzados (principalmente judíos), 235 muertes conocidas, ^{[ 23 ]} de las cuales, 195 son conocidas por su nombre ^{[ 24 ].}
• Grimma (en 1944)
• Borsdorf (en 1944)
• Altenburg
• Meuselwitz
• Langewiesen , más tarde Dermbach
• Oberweißbach / Eisenach
• Berlín-Köpenick
• Schlieben /Berga, campo de concentración de Schlieben, el tercero más grande de los 136 subcampos de trabajo de Buchenwald ^{[ 6 ]} con entre 2.000 y 5.000 prisioneras de Ravensbrück y Buchenwald ^{[ 25 ]}
• Fábricas alemanas en Skarżysko-Kamienna con 35.000 muertos, ^{[ 4 ]} Kielce y Częstochowa (1942/1943 a enero de 1945) empleando hasta 41.800 trabajadores forzados judíos. ^{[ 3 ]}
• Producción en colaboración/cooperativa en Milán y Roma.

• Louise Aslanian , escritora, poeta y combatiente de la Resistencia francesa de origen franco-armenio.
• Alena Hájková , historiadora y luchadora de la resistencia comunista checa

• Planes industriales para Alemania

• Archivo estatal del estado federado de Sajonia (en alemán)
• Página web oficial del Memorial del Trabajo Forzado de Leipzig . (Nota: la mayor parte del sitio aún no está traducida al inglés).
• Gedenkstätte zur Erinnerung an die Zwangsarbeiter und Zwangsarbeiterinnen in der Zeit des Nationalsozialismus en Leipzig (en alemán)
• Częstochowa - Antigua fábrica textil Pelzery, importantes instalaciones de producción de HASAG
• HASAG-Außenlager des KZ Buchenwald en Colditz und Flößberg Archivado el 21 de marzo de 2012 en Wayback Machine (en alemán)
• Geschichte und Erinnerung an den HASAG-Standort Flößberg Sitio web conmemorativo del campo de concentración de Flößberg (en alemán)
• HASAG Werk Schlieben Archivado el 29 de mayo de 2013 en el sitio web conmemorativo del campo de concentración de Wayback Machine Schlieben-Berga (en alemán)
• Vergessener Rüstungsgigant – Die Leipziger HASAG | MDR DOK Documental sobre los aspectos conmemorativos del polígono industrial HASAG, los trabajos forzados y la esposa de Helmut Kohl (en alemán)
• Documentos y recortes de prensa sobre HASAG en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Lista de producción de munición HASAG. Lista de códigos, números y fabricantes del Waffenamt alemán de la Segunda Guerra Mundial.

• Leipzig Permoserstraße zur Geschichte eines Industrie- und Wissenschaftsstandorts , UFZ-Umweltforschungszentrum Leipzig-Halle GmbH, 2001 ISBN 3-932900-61-8
• Felicja Karay, Wir lebten zwischen Granaten und Gedichten. Das Frauenlager der Rüstungsfabrik HASAG im Dritten Reich . Traducido del hebreo por Susanne Plietzsch. Colonia: Böhlau, 2001 ISBN 3-412-14501-7

51°21′09″N 12°25′59″E / 51.352635°N 12.433047°E / 51.352635; 12.433047