HMAS Cowra

El HMAS Cowra (J351/M351) , que recibió su nombre de la ciudad de Cowra, en Nueva Gales del Sur , fue una de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y una de las 36 inicialmente tripuladas y puestas en servicio exclusivamente por la Marina Real Australiana (RAN). ^{[ 1 ]}

En 1938, la Junta Naval de la Commonwealth Australiana (ACNB, por sus siglas en inglés) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de uso general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, a la vez que fácil de construir y operar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Inicialmente se preveía que el buque tuviera un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) ^{[ 4 ]} La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2850 millas náuticas (5280 km; 3280 mi) , armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de dragado de minas según las operaciones planificadas: aunque más cercano en tamaño a un balandro que a un buque de defensa local, las capacidades aumentadas resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre Buques de guerra de minas y antisubmarinos de diseño británico. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no se llevó a cabo, pero los planos se conservaron. ^{[ 6 ]} La necesidad de buques "todoterreno" de construcción local al comienzo de la Segunda Guerra Mundial llevó a la aprobación de los "dragaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el transcurso de la guerra: 36 (incluido el Cowra ) encargados por la RAN, 20 encargados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real India . ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]}         

El Cowra fue puesto en quilla por Poole & Steel en Balmain, Nueva Gales del Sur, el 12 de agosto de 1942. ^{[ 1 ]} Fue botado el 27 de mayo de 1943 por la esposa de Percy Spender , el Tesorero Federal y miembro del Consejo Asesor de Guerra , y fue comisionado en la RAN el 8 de octubre de 1943. ^{[ 1 ]}

Cowra comenzó su servicio activo en noviembre de 1943 como escolta de convoyes a lo largo de la costa este de Australia. ^{[ 1 ]} Continuó hasta marzo de 1944, cuando fue reasignada a Nueva Guinea como buque de escolta y patrulla antisubmarina. ^{[ 1 ]} En junio de 1944, la corbeta navegó a Melbourne para reparaciones, que concluyeron el 19 de agosto. ^{[ 1 ]} Regresó a Nueva Guinea a finales de mes, y durante los siguientes once meses fue asignada principalmente a tareas de escolta y patrulla cerca de Morotai . ^{[ 1 ]} En enero de 1945, Cowra disparó contra posiciones costeras japonesas en la bahía de Yalela , antes de visitar Brisbane brevemente en febrero de 1945. ^{[ 1 ]} El 17 de julio, fue llamada de regreso a aguas australianas, donde pasó el resto de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} El barco recibió dos honores de batalla —"Pacífico 1943–45" y "Nueva Guinea 1944"— por su servicio en tiempos de guerra. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras el fin de la guerra, el Cowra fue asignado a la 20.ª Flotilla de Dragaminas y realizó operaciones de desminado en aguas de Australia, Nueva Guinea y las Islas Salomón. ^{[ 1 ]} El 2 de diciembre de 1946, el Cowra regresó a Sídney y fue dado de baja y puesto en reserva. ^{[ 1 ]}

El 20 de febrero de 1951, el Cowra fue puesto nuevamente en servicio para ser utilizado como buque escuela para los reclutas del Servicio Nacional . ^{[ 1 ]}

Cowra fue pagado por segunda vez el 26 de junio de 1953. ^{[ 1 ]} En enero de 1961, la corbeta fue vendida a la compañía Kinoshita de Japón para su desguace.

El 15 de marzo de 2006 se inauguró un monumento conmemorativo al barco ubicado frente al Cowra Services Club. ^{[ 12 ]}

Libros

• Donohue, Hector (octubre de 1996). De la defensa del Imperio a la estrategia a largo plazo: la política de defensa de posguerra y su impacto en la planificación de la estructura de la fuerza naval 1945-1955 . Documentos sobre asuntos marítimos australianos. Vol.  1. Canberra: Sea Power Centre. ISBN 0-642-25907-0ISSN 1327-5658 . OCLC 36817771 .​  
• Stevens, David (2005). Una vulnerabilidad crítica: el impacto de la amenaza submarina en la defensa marítima de Australia 1915–1954 . Papers in Australian Maritime Affairs. Vol.  15. Canberra: Sea Power Centre Australia. ISBN 0-642-29625-1ISSN 1327-5658 . OCLC 62548623 .​  
• Stevens, David; Sears, Jason; Goldrick, James; Cooper, Alastair; Jones, Peter; Spurling, Kathryn (2001). Stevens, David (ed.). La Marina Real Australiana . Historia del Centenario de la Defensa Australiana (vol. III). South Melbourne, VIC: Oxford University Press. ISBN 0-19-554116-2OCLC 50418095​​ 

Artículos de revistas y noticias

• Stevens, David (mayo de 2010). "Las corbetas australianas" (PDF) . Hindsight (Semaphore) . 2010 (5). Sea Power Centre – Australia. Archivado del original (PDF) el 20 de marzo de 2011. Recuperado el 13 de agosto de 2010 .