HMAS Psyche

El HMAS Psyche (anteriormente HMS Psyche ) fue un crucero protegido de la clase Pelorus construido para la Royal Navy a finales del siglo XIX. Inicialmente operó en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , pero en 1903 fue transferido al Escuadrón Australiano , donde permaneció hasta que la Marina Real Australiana (RAN) asumió la responsabilidad en 1913. Tras un período en aguas de Nueva Zelanda y su participación en la ocupación de la Samoa Alemana , el Psyche fue dado de baja en 1915.

Por recomendación del gobierno australiano, el buque fue incorporado a la Armada Real Australiana (RAN) en 1915 y asignado a patrullar la costa de Birmania, en respuesta a la amenaza de un levantamiento instigado por Alemania. El Psyche operó en la Bahía de Bengala y alrededor de Sumatra hasta 1916, cuando fue puesto en dique seco en Hong Kong para su reacondicionamiento. Durante este proceso, personal del buque fue utilizado para poner en servicio y tripular la cañonera fluvial HMS Moorhen  . Tras la finalización del reacondicionamiento, el Psyche patrulló en aguas chinas, antes de regresar a la Bahía de Bengala. El Psyche regresó a Sídney y fue dado de baja en octubre de 1917, pero fue reincorporado un mes después para patrullar en aguas del norte de Australia. Fue dado de baja definitivamente a principios de 1918. El buque fue vendido para su uso como barcaza maderera en 1922 y se hundió en 1940 en Salamander Bay, Nueva Gales del Sur, tras una tormenta.

El Psyche era un crucero protegido de tercera clase de la clase Pelorus , o clase P, compuesta por nueve buques . ^{[ 1 ]} Tenía un desplazamiento de 2135 toneladas, una eslora total de 95,55 m ( 313 pies 6 pulgadas ) y una eslora entre perpendiculares de 91 m (300 pies ) , una manga de 11,13 m ( 36 pies 6 pulgadas ) y un calado de 4,6 m (15 pies ) . ^{[ 1 ]} La propulsión se realizaba mediante máquinas de vapor de triple expansión de tres cilindros invertidos , construidas por Keyham, que proporcionaban 7000 caballos de fuerza indicados (5200 kW) a dos ejes de hélice. ^{[ 2 ]} El Psyche era capaz de alcanzar los 20 nudos (37 km/h; 23 mph) , aunque normalmente operaba a la velocidad más económica de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) . ^{[ 1 ]}             

El crucero estaba armado con ocho cañones individuales QF de 4 pulgadas (100 mm) , ocho cañones individuales QF de 3 libras , dos cañones de 4,7 pulgadas, dos cañones de campaña , tres ametralladoras Maxim y dos tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (356 mm) situados por encima de la línea de flotación. ^{[ 2 ]} La protección de blindaje se limitaba a una sección de planchas de cubierta de 50 mm (2,0 pulgadas) de espesor sobre las áreas vitales. ^{[ 3 ]} La tripulación del barco inicialmente era de 220 hombres, pero posteriormente se redujo a 188; 12 oficiales y 176 marineros. ^{[ 2 ]}      

El Psyche fue puesto en quilla para la Royal Navy en el astillero HM Devonport , Plymouth , el 15 de noviembre de 1897. ^{[ 2 ]} Fue botado el 19 de julio de 1898 por la señorita E. Carr, hermana del almirante superintendente del astillero. ^{[ 2 ]} El crucero fue completado el 28 de abril de 1899 y fue puesto en reserva hasta su puesta en servicio el 2 de mayo de 1899. ^{[ 2 ]}

El Psyche fue comisionado el 2 de mayo de 1899 por el capitán Francis Raymond Pelly, para prestar servicio en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , con base en el Astillero Naval Real en la colonia fortaleza imperial de Bermudas . ^{[ 2 ]} Los barcos del escuadrón de la estación realizaban ejercicios juntos en aguas de Bermudas y se mantenían en el astillero entre extensos cruceros por el Atlántico Norte occidental y las Indias Occidentales, visitando varios puertos británicos y extranjeros para "mostrar la bandera" . ^{[ 4 ]} El comandante Edmund Moore C. Cooper-Key reemplazó a Pelly al mando en junio de 1901. Estuvo en Bermudas en marzo de 1902, ^{[ 5 ]} visitó Colón, Panamá a principios de mayo, ^{[ 6 ]} y La Habana a finales de mayo de 1902; ^{[ 7 ]} y estuvo en Nicaragua en julio de 1902, cuando el gobierno capturó a revolucionarios de un intento de golpe de Estado. ^{[ 8 ]} Al mes siguiente partió de Bermudas rumbo a casa, ^{[ 9 ]} regresando a Devonport el 20 de agosto, ^{[ 10 ]} para ser dada de baja el 5 de septiembre cuando fue colocada en la división D de la reserva del astillero. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1903, fue transferida al Escuadrón Australiano de la Marina Real , donde sirvió hasta octubre de 1913, cuando la Estación de Australia pasó al control de la recién creada RAN. ^{[ 2 ]} El Psyche fue entonces asignado a aguas de Nueva Zelanda. ^{[ 12 ]} En 1914, el Psyche formó parte de la escolta de la Fuerza de Nueva Zelanda que ocupó la Samoa Alemana (ahora Samoa ). ^{[ 13 ]} El Psyche también escoltó buques de transporte de tropas que se dirigían desde Nueva Zelanda a Oriente Medio. ^{[ 12 ]} Regresó a Sídney a finales de 1914 y fue dada de baja el 22 de enero de 1915. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En mayo de 1915, el gobierno australiano sugirió al Almirantazgo que el Psyche fuera reactivado y prestado a la RAN como buque escuela. ^{[ 12 ]} La aprobación se concedió el 1 de junio, pero antes de la puesta en servicio del buque el 1 de julio como HMAS Psyche , el Almirantazgo solicitó en cambio que la Junta Naval de la Commonwealth Australiana organizara una patrulla de la Bahía de Bengala , en respuesta a la amenaza de un levantamiento de inspiración alemana en la India y Birmania. ^{[ 12 ]} El Psyche fue equipado apresuradamente, se le proporcionó una tripulación compuesta principalmente por marineros sin entrenamiento y zarpó el 16 de agosto con el HMAS Fantome  hacia Singapur. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Desde allí, los buques navegaron a Ragoon, llegando el 10 de septiembre con el capitán del Psyche , el comandante Henry Feakes, con instrucciones de establecer patrullas a lo largo de la costa birmana con los dos buques de guerra, más tres buques de la British India Steam Navigation Company . ^{[ 12 ]} El mando de la Patrulla Costera de Birmania pasó al Capitán George Hutter del HMS Diana el 20 de septiembre, y Feakes fue nombrado Oficial Naval Superior de Birmania y comandante general de los tres buques de la British India y diez lanchas costeras. ^{[ 14 ]} Para el Psyche , las patrullas de 10 a 12 días a lo largo de la costa birmana eran la norma, intercaladas con tareas de entrenamiento de la tripulación. ^{[ 14 ]} 

El 17 de enero de 1916, se ordenó la desmovilización de la Patrulla Costera de Birmania, ya que la amenaza de insurrección en India y Birmania había cesado, y las maquinaciones alemanas se habían centrado en la península malaya. ^{[ 14 ]} El Psyche llegó a Penang el 28 de enero, y tres días después zarpó hacia Port Blair . ^{[ 14 ]} Desde allí, el barco realizó patrullas en Sumatra . ^{[ 14 ]} El 12 de febrero, siete fogoneros se negaron a trabajar en protesta por la mala calidad de la comida que se les proporcionaba a los marineros a bordo. ^{[ 15 ]} Los siete fueron declarados culpables de desobedecer órdenes y fueron castigados con penas de prisión de entre 12 y 14 meses, además de la expulsión de la RAN. ^{[ 15 ]} Los fogoneros restantes fueron reemplazados por personal nativo hasta el 25 de abril, cuando llegó personal de reemplazo de la RAN. ^{[ 15 ]} Durante marzo, el barco patrulló el Golfo de Siam y escoltó un convoy de tropas rusas que navegaba hacia Europa. ^{[ 16 ]} Durante abril, se realizaron más patrullajes en la Bahía de Bengala, antes de que el Psyche zarpara hacia Hong Kong para inspección y reacondicionamiento. ^{[ 16 ]} Durante el período comprendido entre finales de 1915 y principios de 1916, el Psyche sirvió como escolta de dos barcos que transportaban prisioneros de guerra turcos, fue responsable del transporte de dos espías chinos (uno de los cuales escapó) y ayudó a capturar a los cabecillas de un motín de soldados indios en Singapur. ^{[ 2 ]}

Durante el período de reacondicionamiento, personal del Psyche fue utilizado para poner en servicio la cañonera fluvial HMS Moorhen  el 6 de julio, y luego tripularla para evacuar a civiles europeos de Cantón . ^{[ 2 ] [ 16 ]} La cañonera estaba a mitad del delta del río Perla cuando se supo que los civiles habían sido rescatados por otro buque y regresaron a Hong Kong, donde el Moorhen fue dado de baja el 23 de julio. ^{[ 2 ]} También durante julio, la enfermedad se extendió por el barco, con 67 miembros del personal enviados al hospital naval en tierra, mientras que otros 41 fueron tratados a bordo: aproximadamente el 60% de la tripulación del barco no estaba apta para el servicio durante este período. ^{[ 2 ] [ 16 ]} Las enfermedades recurrentes habían sido un problema mientras el barco operaba en climas tropicales, y el cirujano del barco recomendó que el barco fuera desplegado a regiones más frías. ^{[ 16 ]} Durante un día, la reasignación de los oficiales de bandera significó que el Psyche fuera el buque insignia del Escuadrón de China . ^{[ 2 ]}

Liberada de los astilleros el 14 de agosto, la Psyche comenzó patrullas a lo largo de la costa china, con una notable mejoría en la salud de todos a bordo. ^{[ 16 ]} Estas continuaron hasta el 14 de octubre, cuando el crucero fue asignado a Singapur para patrullar la Bahía de Bengala y Sumatra. ^{[ 16 ]} En marzo y abril de 1917, fue asignada a tareas de escolta entre Birmania e India. ^{[ 16 ]} El 11 de agosto, la Psyche fue relevada por el HMS Suffolk  y zarpó hacia Sídney, donde llegó el 28 de septiembre. ^{[ 16 ]}

El barco fue dado de baja el 16 de octubre de 1917. ^{[ 17 ]} El Psyche fue reactivado el 20 de noviembre de 1917 para prestar servicio a lo largo de la costa noreste de Australia, pero después de patrullas sin incidentes, fue dado de baja definitivamente el 26 de marzo de 1918. ^{[ 17 ]}

El barco fue vendido a Moreland Metal Company el 21 de julio de 1922, que lo utilizó como barcaza de madera. ^{[ 17 ]} Psyche se hundió en 1940 en Salamander Bay, Nueva Gales del Sur , durante una fuerte tormenta, que hizo que el barco volcara de costado. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El pecio fue utilizado por buzos de desminado de la RAN para entrenamiento entre 1950 y 1973, ^{[ 20 ]} y posteriormente fue desmantelado durante un ejercicio de demolición submarina. ^{[ 17 ]} Los restos se encuentran a 4,2 metros (14 pies) bajo el nivel del mar, a unos 200 metros (219 yardas) de la Reserva Roy Wood. ^{[ 19 ]}  

El 27 de junio de 2015 se inauguró un monumento en memoria del barco en la Reserva Roy Wood. ^{[ 19 ]}

• Bastock, John (1975). Buques de guerra de Australia . Cremorne, NSW: Angus and Robertson. ISBN 0207129274OCLC 2525523​​ 
• Bastock, John (1988). Barcos en la Estación de Australia . Frenchs Forest, Australia: Child & Associates Publishing. ISBN 0-86777-348-0.
• Cassells, Vic (2000). Los buques capitales: sus batallas y sus insignias . East Roseville, NSW: Simon & Schuster. ISBN 0-7318-0941-6OCLC 48761594​​ 
• Djokovic, Petar (2011). «HMAS Psyche: El crucero olvidado». En Mitchell, Rhett (ed.). Asuntos marítimos australianos 2010 (PDF) . Documentos sobre asuntos marítimos australianos. Vol.  35. Sea Power Centre – Australia. págs. 175–179 . ISBN  978-0-642-29757-0ISSN 1327-5658 . Archivado del original (PDF) el 27 de febrero de 2012. Consultado el 6 de marzo de 2012 . 
• Pelvin, Richard (septiembre de 2017). "El segundo equipo: los cruceros de la clase P de la RAN y el ejercicio del poder naval, 1914-1918". Sabretache . LVIII (3). Garran, Territorio de la Capital Australiana: Sociedad Histórica Militar de Australia: 4-17 . ISSN 0048-8933 . 

• Página web del Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano HMAS Psyche
• Página web sobre el combate naval en la Primera Guerra Mundial