HMS Boadicea (H65)

El HMS Boadicea fue un destructor de clase B construido para la Royal Navy (RN) alrededor de 1930. Inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo , fue transferido a la Flota Nacional en 1936. Antes de su partida, el buque evacuó a civiles de España al comienzo de la Guerra Civil Española (1936-1939). Posteriormente, el Boadicea pasó un tiempo considerable en aguas españolas, haciendo cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia a ambos bandos del conflicto. Durante la Segunda Guerra Mundial , el buque pasó la mayor parte del tiempo escoltando convoyes en aguas británicas y participó en la Batalla del Atlántico , la Operación Torch , los Convoyes Rusos y el desembarco de Normandía . Gravemente dañado por bombarderos en picado alemanes en 1940, fue hundido casi exactamente cuatro años después por aviones alemanes.

El Boadicea desplazaba 1360 toneladas largas (1380 t) a carga estándar y 1790 toneladas largas (1820 t) a carga profunda . El buque tenía una eslora total de 323 pies (98,5 m) , una manga de 32 pies 3 pulgadas (9,8 m) y un calado de 12 pies 3 pulgadas (3,7 m) . ^{[ 1 ]} Estaba propulsado por turbinas de vapor Parsons con engranajes , ^{[ 2 ]} que accionaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34 000 caballos de fuerza de eje (25 000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) . El vapor para las turbinas era suministrado por tres calderas Admiralty de 3 tambores . El Boadicea transportaba un máximo de 390 toneladas largas (400 t) de fueloil , lo que le proporcionaba una autonomía de 4800 millas náuticas (8900 km; 5500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) . ^{[ 1 ]} La tripulación del buque era de 134 oficiales y marineros, aunque aumentó a 142 durante la guerra. ^{[ 3 ]}                 

El buque montaba cuatro cañones de tiro rápido (QF) Mk IX de 4,7 pulgadas y calibre 45 en montajes individuales, designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de proa a popa. Para la defensa antiaérea (AA), el Boadicea tenía dos cañones AA Mk II de 2 libras y 40 milímetros (1,6 pulgadas) de tiro rápido montados en una plataforma entre sus chimeneas . Estaba equipado con dos montajes cuádruples de tubos lanzatorpedos sobre la línea de flotación para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . ^{[ 3 ]} Se instaló un riel para cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente se transportaban 20 cargas de profundidad, pero esta cantidad aumentó a 35 poco después del comienzo de la guerra. ^{[ 4 ]} El buque estaba equipado con un ASDIC Tipo 119 configurado para detectar submarinos mediante reflejos de ondas sonoras transmitidas al agua. ^{[ 5 ]}  

En octubre de 1940, el armamento antiaéreo del buque se incrementó cuando el conjunto de tubos lanzatorpedos traseros fue reemplazado por un cañón AA de 3 pulgadas (76,2 mm) (12 libras) .  ^{[ 6 ]} El cañón 'Y' fue retirado posteriormente para compensar las cargas de profundidad adicionales añadidas. ^{[ 7 ]} Cuando el Boadicea fue convertido en destructor de escolta a finales de 1943, su cañón 'A' fue reemplazado por un mortero antisubmarino Hedgehog y el cañón de alto ángulo de 12 libras fue reemplazado por un almacenamiento adicional de cargas de profundidad. ^{[ 4 ]} Además, se añadieron dos cañones Hotchkiss QF de 6 libras para hacer frente a submarinos en superficie a corta distancia ^{[ 8 ]} y los cañones de 2 libras fueron reemplazados por un cañón automático Oerlikon de 20 milímetros (0,8 pulgadas) y también se añadieron cuatro cañones Oerlikon adicionales. ^{[ 4 ]} 

El buque fue encargado el 4 de marzo de 1929 a Hawthorn Leslie , bajo el Programa Naval de 1928. Su construcción comenzó en Hebburn-on-Tyne el 11 de julio de 1929 y fue botado el 23 de septiembre de 1930, ^{[ 9 ]} siendo el quinto buque de la RN en llevar este nombre. ^{[ 10 ]} El Boadicea fue completado el 9 de abril de 1931 ^{[ 11 ]} a un costo de £225,325, excluyendo los elementos suministrados por el Almirantazgo tales como cañones, municiones y equipos de comunicaciones. ^{[ 2 ]} Después de su puesta en servicio, fue asignado a la 4.ª Flotilla de Destructores con la Flota del Mediterráneo hasta 1936. Sufrió daños mientras repostaba combustible en el mar con el acorazado Revenge el 15 de marzo de 1935; sus reparaciones duraron hasta el 18 de abril. Más tarde ese año fue desplegada en Famagusta , Chipre , y Haifa , Palestina, para ayudar a las fuerzas británicas a sofocar disturbios entre diciembre de 1935 y enero de 1936. El Boadicea tuvo que regresar a Haifa en junio para ayudar a sofocar los inicios de la Revuelta Árabe . Posteriormente, el buque fue desplegado en Cartagena y Valencia para evacuar civiles al comienzo de la Guerra Civil Española, antes de comenzar una reparación en Portsmouth que duró hasta el 26 de septiembre. Permaneció con la 4.ª Flotilla hasta enero de 1939 y realizó múltiples despliegues frente a la costa de España para hacer cumplir el embargo hasta abril de 1938, cuando fue reacondicionado nuevamente. Tras dejar la 4.ª Flotilla, el Boadicea sirvió como escolta aérea para los portaaviones de la Flota del Mediterráneo durante unos meses hasta que se convirtió en destructor de emergencia en el Nore . Fue asignado a la Flota de Reserva en Portland para la Revista Naval en agosto de 1939. ^{[ 12 ]}

El 29 de agosto, el Boadicea fue asignado a la 19.ª Flotilla de Destructores con base en Dover , donde escoltó a los buques de transporte de tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica durante octubre. El buque fue transferido a la 22.ª Flotilla de Destructores en Harwich durante dos meses antes de reincorporarse a la 19.ª Flotilla, donde escoltó convoyes a través del Canal de la Mancha . El 4 de marzo de 1940, remolcó al petrolero Charles F. Meyer hasta Southampton Water después de que este chocara con una mina . El Boadicea comenzó una reparación en el astillero de Chatham el 2 de mayo y no estuvo operativo hasta que zarpó hacia Le Havre , Francia, el 9 de junio para ayudar en la evacuación de las tropas británicas ante el avance de las tropas alemanas. ^{[ 12 ]} La tarde siguiente, sufrió graves daños por bombarderos en picado Junkers Ju 87 "Stuka" que inutilizaron sus motores y calderas. Después de que se arrojaran todas las cargas de profundidad y torpedos para reducir su peso en la parte superior y se hicieran reparaciones temporales en los agujeros de su casco, el Boadicea fue remolcado por el destructor Ambuscade y el remolcador Krooman hasta Dover. ^{[ 13 ]}

Las reparaciones en Portsmouth duraron hasta el 14 de febrero de 1941 e incluyeron la instalación de un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286. Una vez finalizadas, el buque fue asignado a la Flota Nacional y participó en la búsqueda de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau , que habían escapado al Atlántico Norte. En marzo, el Boadicea fue transferido al 4.º Grupo de Escolta en Greenock para tareas de escolta de convoyes y permaneció con ellos hasta febrero de 1942, cuando el grupo fue disuelto. Luego fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales hasta julio. El buque fue destacado para escoltar los convoyes PQ 15 y QP 12 hacia y desde Murmansk en abril-mayo. El Boadicea fue reacondicionado entre agosto y octubre, después de lo cual escoltó un convoy a Gibraltar como parte de los preparativos para la Operación Torch, la invasión del norte de África francés . Escoltó buques británicos a Orán durante la invasión y fue alcanzada por un proyectil de un destructor francés de la clase L'Adroit el 8 de noviembre, que le causó pocos daños. ^{[ 14 ]} Tres días después, el buque escoltaba al transatlántico vacío RMS Viceroy of India cuando este último fue torpedeado. El destructor intentó remolcar el buque de transporte de tropas , pero no pudo salvarlo. El Boadicea rescató a 449 pasajeros y tripulantes y los llevó a Gibraltar. ^{[ 15 ]} A su regreso a casa, el buque fue asignado al 20.º Grupo de Escolta, donde escoltó los convoyes JW 51A , JW 53 y RA 53 hacia y desde Rusia. Sufrió graves daños por el hielo marino durante el último convoy en marzo y requirió reparaciones que se prolongaron hasta mayo. ^{[ 14 ]} 

Una vez completadas, el Boadicea fue transferido a Freetown , Sierra Leona , donde sirvió como escolta local. ^{[ 16 ]} El 19 de julio, rescató a 220 supervivientes del transatlántico torpedeado MV Incomati  . ^{[ 17 ]} El buque regresó a la Flota Nacional en septiembre y fue asignado brevemente al 8.º Grupo de Escolta antes de comenzar su conversión en destructor de escolta en noviembre. Esto incluyó la adición del radar de indicación de objetivos Tipo 271 y el reemplazo del radar Tipo 286 por un Tipo 290. Después de que esto se completó en enero de 1944, el Boadicea se reincorporó al 8.º Grupo de Escolta y escoltó los convoyes JW 57 , RA 58 y RA 59 a Rusia desde febrero hasta abril. En preparación para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, fue transferido a Portsmouth, donde escoltó convoyes que llegaban a Inglaterra, así como los convoyes que cruzaban el Canal. El Boadicea fue hundido el 13 de junio frente a Portland Bill por aviones alemanes mientras escoltaba un convoy de buques mercantes hacia Francia. Las fuentes difieren en cuanto a las armas utilizadas y los aviones que las transportaban; algunos dicen que fueron misiles Fritz X disparados por Dornier Do 217 pertenecientes al KG 100 ^{[ 18 ] [ 19 ]} o torpedos lanzados por Junkers Ju 88. Las armas provocaron una explosión en el depósito de municiones y el Boadicea se hundió rápidamente, sobreviviendo solo 12 de sus 182 tripulantes. ^{[ 20 ]}

El barco está incluido en el Monumento Naval de Chatham ; sus restos se encuentran a 26 km (16 millas) al suroeste de la Isla de Portland en 50°25′41″N 02°45′57″W / 50.42806°N 2.76583°W / 50.42806; -2.76583 en 53 metros (174 pies) de agua. ^{[ 21 ]} Su proa fue arrancada por la explosión delante de las salas de máquinas y su sección de popa está en posición vertical y razonablemente intacta. El sitio del naufragio está designado como lugar protegido bajo la Ley de Protección de Restos Militares de 1986. ^{[ 22 ]}  

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• www.naval-history.net  : HMS Boadicea