HMS Caprice

El HMS Caprice fue un destructor de clase C de la Marina Real Británica , encargado el 16 de febrero de 1942 a los astilleros Yarrow , Scotstoun . Originalmente se iba a llamar HMS Swallow, pero su nombre se cambió a Caprice antes de su botadura para que coincidiera con el nombre revisado de su clase. Es el único buque de guerra británico que ha llevado este nombre. Fue adoptado por la comunidad civil de Bexley y Welling, como parte del programa de la Semana de los Buques de Guerra .

Al entrar en servicio, el Caprice fue asignado a la 6.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional y participó en convoyes rusos y atlánticos, además de escoltar a los transatlánticos Queen Elizabeth e Île de France en sus viajes de transporte de tropas a alta velocidad. En 1945 , entró en acción en el Lejano Oriente al final de la Guerra de Secesión japonesa y recibió la rendición de unos 5000 prisioneros japoneses en Uleeheue . ^{[ 1 ]}

Después de la guerra, el Caprice fue dado de baja y puesto en reserva. Junto con otros destructores del grupo Ca, fue seleccionado para modernización por Yarrow en 1959. Los trabajos incluyeron un nuevo puente cerrado y un sistema de control de tiro de artillería Mark 6M, así como la adición de dos morteros antisubmarinos triples Squid . ^{[ 2 ]} Después de la remodelación, el Caprice fue enviado al Lejano Oriente, uniéndose a la 8.ª Flotilla de Destructores en Singapur . Permaneció en el Lejano Oriente durante cuatro años antes de regresar a Gran Bretaña. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El 1 de enero de 1961, estaba en ruta de Hong Kong a Singapur cuando respondió a una señal de socorro del carguero panameño SS Galatea , que había encallado en el arrecife Pearson en las islas Spratly . El Caprice salvó a 20 de los 21 hombres de la tripulación del Galatea , pero el capitán del Galatea cayó al mar durante los intentos de rescate y murió. Dos miembros de la tripulación del Caprice recibieron la Mención Honorífica de la Reina por su valerosa conducta por su participación en el rescate. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En 1963, el Caprice dejó el Lejano Oriente, se unió al 21.er Escuadrón de Destructores y prestó servicio en el Mediterráneo y el Caribe. Bajo el mando del entonces Oficial Naval Superior de las Indias Occidentales, el Comodoro Edward Ashmore , fue buque de guardia en Georgetown , Guyana , de mayo a julio de 1963 y luego realizó patrullas antiinmigración en las Bahamas de julio a agosto de ese año. ^{[ 8 ]} En 1966 , el Caprice (junto con el Cavalier ) recibió el sistema de misiles antiaéreos Sea Cat , siendo los únicos dos buques Ca en recibirlo. Esto significó perder el resto de su armamento de tubos lanzatorpedos. ^{[ 9 ]}

En 1966-67, el Caprice pasó seis meses fuera de aguas británicas, incluyendo tres meses en la Patrulla de Beira en el Canal de Mozambique, como parte del bloqueo petrolero contra Rodesia , y tres semanas en Adén donde su destacamento de seguridad apoyó al Ejército en la Emergencia de Adén en curso . Tres de los tripulantes del barco resultaron heridos durante una demostración de potencia de fuego cuando un cañón sin retroceso WOMBAT que estaba siendo utilizado por el Ejército explotó. Regresó a Portsmouth el 22 de febrero de 1967. ^{[ 10 ]} El 25 de enero de 1968, el Caprice partió de Inglaterra hacia el este de Suez como parte de una Comisión de Servicio General. Visitó Gibraltar, Freetown y Simonstown en la etapa de ida y luego pasó un mes de servicio en la Patrulla de Beira. El barco llegó a Singapur el 6 de abril de 1968. Durante los siguientes cinco meses alternó entre Singapur y Hong Kong , realizando tareas de guardia y ejercicios con otros barcos de las armadas de Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Durante este período también visitó Japón. Partiendo de Singapur a principios de septiembre, el barco se dirigió al sur para visitar Sídney y participó en el ejercicio Coral Sands hasta octubre, cuando llegó a Auckland . Luego completó su viaje alrededor del mundo, regresando a Portsmouth el 19 de diciembre de 1969. ^{[ 11 ]}

Fue dada de baja en 1973, siendo el último destructor en servicio durante la guerra. Fue desarmada y puesta en reserva hasta noviembre de 1979, cuando llegó al astillero de desguace de Queenborough .

• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
• Critchley, Mike (1982). Buques de guerra británicos desde 1945: Parte 3: Destructores . Liskeard, Reino Unido: Maritime Books. ISBN 0-9506323-9-2.
• English, John (2008). Obdurate to Daring: British Fleet Destroyers 1941–45 . Windsor, Reino Unido: World Ship Society. ISBN 978-0-9560769-0-8.
• Marriott, Leo (1989). Destructores de la Royal Navy desde 1945. Ian Allan Ltd. ISBN 0-7110-1817-0.

• Sitio web del HMS Caprice de 1968