HMS Constance (1880)

El HMS Constance fue una corbeta de acero de la clase Comus de la Royal Navy . Fue botada en el astillero de Chatham el 9 de junio de 1880. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Constance fue una de las nueve corbetas de acero construidas a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880 según un diseño de Nathaniel Barnaby de 1876. ^{[ 2 ]} Posteriormente fueron designadas como "cruceros de tercera clase". ^{[ 2 ]} Seis barcos de la clase fueron construidos en los astilleros comerciales de J. Elder & Co. , en Glasgow , mientras que los tres restantes fueron construidos por los Astilleros Reales, y Constance fue puesta en quilla en el Astillero de Chatham el 14 de septiembre de 1878. Los tres construidos por estos astilleros se diferenciaban de sus hermanas por tener aparejo de barca , en lugar de aparejo de barco completo , y tenían motores de 4 cilindros en lugar de 3 cilindros. Los motores de Constance fueron suministrados por John Penn & Son . ^{[ 2 ]} Constance también se diferenciaba de sus hermanas por tener hélices de paso variable en lugar de hélices de izado, una característica que solo compartía con el HMS Carysfort . ^{[ 2 ]} Estos dos barcos fueron también los únicos que no fueron rearmados con cañones de retrocarga de 6 pulgadas Mk. III o IV. Los barcos de la clase Comus tenían cascos de acero revestidos con dos capas de teca , mientras que sus fondos estaban revestidos de cobre . Representaron un avance significativo en la habitabilidad básica, con ventilación mejorada bajo cubierta, una enfermería , un baño para la tripulación e incluso una biblioteca a bordo. ^{[ 2 ]} 

Constance fue puesta en el astillero de Chatham el 14 de septiembre de 1878. ^{[ 2 ]} Fue construida en la grada n.° 4, junto al HMS Polyphemus  , que fue construido en la grada n.° 5. ^{[ 5 ]} Originalmente programada para ser botada el 26 de mayo de 1880, ^{[ 6 ]} fue botada el 9 de junio de 1880. El bautizo del barco fue realizado por la señorita Macdonald, hija del vicealmirante Sir Reginald Macdonald , KCSI , comandante en jefe en Nore. ^{[ 7 ]} La botadura no transcurrió sin problemas, ya que el barco quedó suspendido debido a una falla en el sistema de lanzamiento. El barco finalmente fue botado entre fuertes vítores de miles de espectadores. ^{[ 8 ]} El 17 de mayo de 1881, Constance estaba siendo desatracada en medio de un vendaval cuando una cuerda se rompió, dejándola a la deriva. Colisionó con otro buque y el muro del astillero antes de que un remolcador pudiera llevarla a remolque. ^{[ 9 ]} Los daños fueron leves. ^{[ 10 ]} Los trabajos en ella se habían completado para el 3 de octubre de 1882. ^{[ 2 ]}

El Constance realizó sus primeras pruebas de mar el 8 de julio de 1880. Estas duraron seis horas, con el buque bajo el mando del capitán Hunt-Grubbe CB , ADC . ^{[ 11 ]} Se alcanzó una velocidad de 13,787 nudos (25,534 km/h) . ^{[ 12 ]} En 1882, el Constance fue equipado con un par de lanzadores de torpedos de nuevo diseño que utilizaban aire comprimido para lanzar los torpedos. Fue el primer buque de la Royal Navy en ser equipado con este diseño de lanzador de torpedos. ^{[ 13 ]} Entre los nombramientos para el Constance en septiembre de 1882 se encontraban el guardiamarina Charles Vaughan-Lee , ^{[ 14 ]} y el capitán Frederic Proby Doughty. ^{[ 15 ]} Proby Doughty había estado previamente al mando del HMS Crocodile . ^{[ 16 ]}  

El Constance fue comisionado el 3 de octubre de 1882. Relevó al HMS Thetis  , que estaba estacionado en el Pacífico . ^{[ 17 ]} Su dotación de 264 oficiales y marineros incluía a varios Royal Marines y Royal Marine Artillery. ^{[ 16 ]} Como el Constance tenía previsto partir de Chatham hacia el Pacífico el 16 de octubre, a un gran número de su tripulación se le concedió permiso para bajar a tierra el 15 de octubre. Mientras estaban en tierra, se produjo una pelea entre las tripulaciones del Constance y el HMS Linnet  (también previsto para partir hacia el servicio en el extranjero) por un lado, y el HMS Jumna  por el otro. Casi 100 marineros participaron, y varios de ellos fueron arrestados por la policía local y militar, con la ayuda de refuerzos enviados desde el astillero. Los prisioneros fueron llevados a sus respectivos barcos. ^{[ 18 ]} Para el 20 de octubre, el Constance y el Linnet estaban en Sheerness , con la salida programada para el 25 de octubre. ^{[ 19 ]} En noviembre, el Constance estaba en Spithead esperando nuevas pruebas de velocidad. ^{[ 20 ]} Las pruebas de velocidad se llevaron a cabo el 21 de noviembre bajo el mando del capitán Colomb . Se alcanzó una velocidad de 13,71 nudos (25,39 km/h) , que superaba la especificada por el Almirantazgo cuando se otorgó el contrato para la construcción del Constance . ^{[ 12 ]} El Constance partió bajo el mando del capitán Proby Doughty el 19 de diciembre, con destino al Pacífico para relevar al Thetis . ^{[ 21 ]} 

En septiembre de 1883, Constance estaba en Guayaquil , Ecuador , donde debía relevar al HMS Comus  en el patrullaje de las costas de Chile y Perú . ^{[ 22 ]} Constance llegó a Honolulu, Hawái el 13 de abril de 1884, y luego partió hacia Victoria, Columbia Británica . ^{[ 23 ]} Desde allí navegó hacia San Francisco, California . Partió de San Francisco el 1 de agosto de 1885 con destino a Coquimbo , Chile vía Honolulu, Rarotonga , las Islas Hervey y Tahití . ^{[ 24 ]} Llegó a Honolulu el 29 de agosto. ^{[ 25 ]} En agosto de 1885, se informó que Constance sería relevada por el HMS Conquest  y que regresaría a Medway para su desmantelamiento. ^{[ 26 ]} El Constance llegó a San Francisco el 20 de septiembre de 1885, ^{[ 27 ]} partiendo el 25 de septiembre hacia Panamá . ^{[ 28 ]} El 27 de octubre de 1885, el capitán Seymour Dacres fue nombrado comandante del Constance . ^{[ 29 ]} Desde Panamá, el Constance navegó a Hong Kong vía Honolulu. ^{[ 30 ]} A su llegada a Hong Kong, el Constance relevó al HMS Curacoa  , que iba a ser dado de baja. ^{[ 31 ]} Mientras estaba en Hong Kong, el Constance fue sometido a una reparación. ^{[ 32 ]}

En 1886, el Constance prestaba servicio en Japón . Zarpó de Yokohama el 13 de noviembre con destino a Kobe , Nagasaki y Port Hamilton , Corea . ^{[ 33 ]} El 4 de junio de 1887, el capitán Lester Keppel fue nombrado comandante del Constance . ^{[ 34 ]} Durante el mando de Keppel, la mascota del barco era una cabra . ^{[ 35 ]} El Constance fue reacondicionado en Hong Kong en diciembre de 1887. ^{[ 36 ]}

En octubre de 1888, el Constance se encontraba en la bahía de Goskevitch, Manchuria. ^{[ 37 ]} Al mes siguiente, se informó que el HMS Severn  sería enviado para relevar al Constance . ^{[ 38 ]}

En marzo de 1891, se informó que el Constance estaba fuera de servicio. No figuraba en la lista de barcos que podrían estar listos para zarpar en una semana. ^{[ 39 ]} En diciembre, se informó que, dado que no había intención de devolver el Constance al servicio en ese momento, los nuevos cañones asignados a él se instalarían en el HMS Satellite  . ^{[ 40 ]} El Constance fue vendido como chatarra el 15 de diciembre de 1899. ^{[ 41 ]}