HMS Fox (1893)

El HMS Fox fue un crucero protegido de segunda clase de la clase Astraea de la Royal Navy . Esta clase representó una mejora respecto a los modelos anteriores, con un desplazamiento 1000 toneladas mayor y una mejor navegabilidad gracias a un diseño de casco mejorado. También contaba con una potencia de fuego ligeramente superior y una disposición de cañones más avanzada.

Los buques de esta categoría fueron diseñados para operar en alta mar, donde era improbable que encontraran oposición de primer orden. Resultaban útiles para exhibir la bandera, reprimir la piratería , escoltar convoyes en tiempos de guerra, apoyar a los gobiernos coloniales y como demostración de fuerza ante potencias menores. También tenían cierta utilidad para contrarrestar a los cruceros mercantes armados de una armada enemiga.

El Fox fue revestido de madera y cobre para adaptarlo a las aguas tropicales. El casco de un buque de acero sin revestimiento que operara en aguas cálidas generalmente se incrustaría tanto de percebes que su velocidad se vería seriamente afectada en seis meses. ^{[ 1 ]}

Fox fue comisionada en Portsmouth el 10 de septiembre de 1901 para relevar al HMS Marathon en la Estación de las Indias Orientales , ^{[ 2 ]} y abandonó aguas nacionales al mes siguiente después de una prueba de comisionamiento en el Canal. ^{[ 3 ]} Llegó a Malta el 28 de octubre, ^{[ 4 ]} a Adén el 11 de noviembre, ^{[ 5 ]} y posteriormente se dirigió a Bombay . A principios de enero de 1902 zarpó hacia Kuwait , llevando seis cañones pequeños obsequiados por los británicos al Jeque Mubarak , después de los recientes problemas entre Gran Bretaña y Turquía en el Golfo Pérsico . ^{[ 6 ]} En septiembre de 1902 se informó que estaba en Colombo , donde había escoltado al SS Nithsdale después de que este se viera involucrado en un accidente cerca de las Maldivas, ^{[ 7 ]} y más tarde ese mes regresó al cuartel general de la estación en Trincomalee . ^{[ 8 ]} A finales de diciembre de 1902 visitó la ciudad persa de Bandar Abbas , que había sufrido daños por un terremoto a principios de año. ^{[ 9 ]} A principios del año siguiente, Fox escoltó los torpederos n.º 101 y 104 desde Bombay hasta Adén. ^{[ 10 ]}

En abril de 1904, el Fox participó en la Campaña de Somalilandia , incluyendo el suministro de hombres para el grupo de desembarco que asaltó y capturó los fuertes en Illig, con los cañones del barco apoyando el ataque. ^{[ 11 ]} Fue dado de baja después de seis años en enero de 1907 y enviado a la flota de reserva . En mayo de 1908, fue puesto nuevamente en servicio para la Flota Nacional . En junio de 1908, fue enviado una vez más a las Indias Orientales, donde sirvió hasta 1914.

Al estallar la Primera Guerra Mundial, el Fox tenía 18 años y estaba obsoleto, pero continuó en servicio activo. Frente a Colombo , Ceilán , capturó dos buques mercantes alemanes: el Australia , el 10 de agosto de 1914, y el Holtenfels , el 11 de agosto de 1914.

El 3 y 4 de noviembre, el Fox apoyó a las tropas indias y británicas en su fallido ataque al puerto de Tanga, en el África Oriental Alemana, el 3 y 4 de noviembre de 1914. Posteriormente, participó en la búsqueda del crucero ligero alemán SMS Königsberg y en un ataque a Dar es Salaam, donde bombardeó la ciudad. En enero de 1915, el Fox formó parte de la fuerza que ocupó la isla de Mafia .

Fox prestó servicio en las Indias Orientales y Egipto de 1915 a 1917, y luego en el Mar Rojo de 1917 a 1918. Fox desempeñó un papel fundamental mientras estuvo en el Mar Rojo, apoyando la revuelta árabe contra el Imperio Otomano , ondeando la bandera de William Boyle, duodécimo conde de Cork .

En 1919, Fox fue enviado a participar en la intervención británica en la Guerra Civil Rusa .

El barco fue vendido en 1920 y desguazado en Watchet Harbour, Somerset ^{[ 12 ]} por la compañía Cardiff Scrap and Salvage, en el otoño de 1923. Sigue siendo el buque más grande que jamás haya entrado en Watchet Harbour.

• Corbett, Julian S. (1920). Historia de la Gran Guerra: Operaciones navales: Vol. I: Hasta la batalla de las Malvinas, diciembre de 1914. Londres: Longmans, Green and Co.

• "Libros de bitácora de la Marina Real de la época de la Primera Guerra Mundial – HMS Fox" . Consultado el 22 de enero de 2012 .Transcripción de los cuadernos de bitácora del barco, de noviembre de 1913 a abril de 1915.