HMS K26

El HMS K26 fue el único submarino de clase K modificado de la Marina Real Británica que se completó. Fue uno de los seis que se encargaron y se puso en quilla hacia el final de la Primera Guerra Mundial , pero no se completó hasta cinco años después de su finalización.

En junio de 1918 se pidieron seis barcos, K23 a K28, pero el final de la guerra significó que solo se completó el K26 y el resto se canceló el 26 de noviembre de 1918. Aun así, se terminó lentamente. Aunque fue botado en el astillero Vickers en agosto de 1919, fue remolcado a Chatham en 1920 y se completó en junio de 1923.

Su diseño era mejor que el de los diecisiete K -boats anteriores, y la experiencia con ellos dio lugar a diversos cambios. Se modificó la proa en forma de cisne y los hidroplanos se trasladaron para operar en la estela de las hélices . Todo ello supuso una reducción de la velocidad en superficie de unos 0,5 nudos (0,9 km/h) en comparación con sus predecesores.

También tenía seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en la proa en lugar de los cuatro de 18 pulgadas (457 mm) de los miembros anteriores de la clase, lo que requería que fuera 12 pies (4 m) más larga. No obstante, se conservaron los cuatro tubos de 18 pulgadas (457 mm) de manga. La superestructura se modificó para mejorar la protección de las chimeneas y las tomas de aire, y casi curó la desafortunada tendencia de que el agua entrara por las chimeneas y apagara los incendios de las calderas en caso de mal tiempo . ^[1]

También tenía capacidad para 300 toneladas de fueloil, en lugar de las 197 toneladas de los barcos anteriores, lo que le daba una mayor autonomía a pesar de que su desplazamiento era mayor. La resistencia bajo el agua era similar a la de sus predecesores. La mejora de la disposición de los tanques de lastre redujo el tiempo de inmersión a 3 minutos y 12 segundos para llegar a 80 pies (24 m). También tenía una profundidad máxima de inmersión aumentada de 250 pies (76 m).

En 1924 se embarcó con mucha publicidad en un largo viaje a través de Gibraltar , Malta y el Canal de Suez , a Colombo y Singapur y regreso.

Fue retirado del servicio en abril de 1931 porque su desplazamiento excedía los límites para el desplazamiento de submarinos establecidos en el Tratado Naval de Londres de 1930, y desguazado poco después. Fue el último submarino propulsado por vapor construido en el mundo hasta que se botó el primer submarino de propulsión nuclear , el USS  Nautilus , en 1954.

• Campbell, NJM (1980). "Gran Bretaña (incluidas las fuerzas imperiales)". En Chesneau, Roger (ed.). Todos los buques de guerra del mundo de Conway, 1922-1946 . Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press. págs.  2-85 . ISBN 0-85177-146-7.
• Preston, Antony (1985). "Gran Bretaña y las fuerzas del Imperio". En Gray, Randal (ed.). Todos los buques de guerra del mundo de Conway, 1906-1921 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. págs.  1-104 . ISBN 0-85177-245-5.