HMS Kent (F78)

En marzo de 2002, Kent regresó del Golfo Pérsico tras una misión de cinco meses. Kent incautó más de 4  millones de libras esterlinas en petróleo y cargamento ilegal: un récord para la época. Esta misión también incluyó el abordaje del MV Ismael , un buque que entraba y salía de aguas iraníes para evitar ser capturado, aguas a las que Kent tenía prohibido entrar. ^{[ 11 ]}

El Kent resultó dañado tras una colisión con el HMS Argyll durante una demostración de transferencia de línea frente a Portsmouth en junio de 2004. ^{[ 12 ]}

El 12 de junio de 2006, Kent comenzó un despliegue de seis meses en Gibraltar, Malta y el Canal de Suez . ^{[ 13 ]}

Kent estuvo en el norte del Golfo Pérsico realizando patrullas de 22 días para proteger las plataformas petrolíferas y controlar el tráfico marítimo en la zona, de conformidad con las Regulaciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. ^{[ 14 ]} Posteriormente, Kent realizó un período de mantenimiento en el puerto Rashid , Dubái . ^{[ 15 ]} Tras 60 días de patrullas, 47 inspecciones de seguridad de buques que se aproximaban a las plataformas petrolíferas y 515 consultas a buques mercantes, Kent abandonó el norte del Golfo Pérsico y zarpó de regreso a casa. A continuación, realizó una visita de cuatro días a Mascate , Omán, que incluyó entrenamiento con la Armada omaní. ^{[ 16 ]}

En Bombay , el príncipe Andrés visitó Kent . ^{[ 17 ]}

A las 15:00 horas del 5 de noviembre de 2006, el Kent entregó sus funciones al Sutherland en Salalah , Omán. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Posteriormente, de regreso a casa, el Kent realizó una visita de buena voluntad a Beirut el viernes 17 de noviembre. El barco apareció en las noticias nacionales y la tripulación visitó algunos lugares de interés locales. ^{[ 20 ]}

Después de Beirut, Kent visitó la bahía de Souda y luego el puerto de Civitavecchia , Italia. Argel fue la siguiente parada, donde mostró entrenamiento a la Armada argelina . ^{[ 21 ]}

En febrero de 2007, el buque recibió el premio Thales Fleet Active ASW 2005/2006. Debido al intenso período de despliegues, la ceremonia de entrega del premio tuvo que posponerse hasta 2007. ^{[ 22 ]}

En diciembre de 2007, Kent se preparaba para el período habitual de entrenamiento operativo en el mar , que incluía entrenamiento con aeronaves y operaciones marítimas. ^{[ 23 ]}

En enero de 2008 continuaron los preparativos para OST, listos para la auditoría inicial de materiales y seguridad. ^{[ 24 ]}

Kent estaba en proceso de reacondicionamiento para la sustitución de dos de los cuatro motores diésel Paxman Valenta . ^{[ 25 ]}

En mayo de 2008, el Kent atracó en las Islas del Canal para realizar una demostración de la Marina Real ante los isleños. Esta fue también la primera edición del Salón Náutico de Jersey, siendo el Kent el buque de mayor tamaño expuesto. El jueves siguiente culminó el Entrenamiento Operacional en el Mar. ^{[ 26 ]}

El Kent zarparía de «The Wall» en Portsmouth para un despliegue de seis meses en el sur de Asia y el Lejano Oriente. Este viaje incluía visitas a países como Rusia, China, Japón e Indonesia , así como la participación en varios ejercicios multinacionales. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 27 de julio de 2008, Kent acogió un solemne servicio conmemorativo sobre el histórico naufragio del HMS Exeter  en el mar de Java. ^{[ 29 ]} Kent partió del puerto indonesio de Surabaya (tal como lo había hecho el Exeter la noche del 28 de febrero de 1942, en su último y fatídico viaje ^{[ 30 ]} ), realizó la ceremonia y luego continuó hacia Yakarta. A bordo se encontraban un equipo de filmación de la BBC y cuatro de los veteranos supervivientes del HMS Exeter ( foto abajo), uno de los buzos que participó en el descubrimiento del naufragio, ^{[ 31 ]} (quien, en representación de los otros tres miembros del equipo de descubrimiento, y como parte del servicio conmemorativo, entregó a los cuatro supervivientes la bandera de la Marina Real que habían "enarbolado" en el naufragio durante sus inmersiones de descubrimiento en febrero de 2007), junto con varios dignatarios británicos y oficiales navales de alto rango. ^{[ 32 ]}

En junio de 2010, Kent fue enviado en una misión a Suecia. La celebración del cumpleaños oficial de la Reina tuvo lugar a bordo del buque de guerra británico en el puerto de Gotemburgo , siendo la primera vez que el evento se celebraba fuera de Estocolmo . Tras una parada en la isla de Hanö , donde se rindió homenaje a los quince marineros británicos que allí descansan, Kent continuó su viaje a Estocolmo para unirse a las celebraciones de la boda de Victoria, princesa heredera de Suecia, y Daniel Westling .

En diciembre de 2010, el Kent fue retirado de la flota desplegable y entró en revisión. Su comandante, Nick Cooke-Priest, pasó a comandar el Iron Duke , dejando al segundo al mando, el teniente comandante Alasdair Peppe, a cargo. ^{[ 33 ]}

La comandante Ben Ripley asumió el mando tras la remodelación de 2012 y se desplegó en el Cuerno de África en misiones antipiratería y antidrogas en julio de 2013. ^{[ 34 ]} Trabajó con las Fuerzas Marítimas Combinadas y regresó a casa en octubre de 2013. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En octubre de 2014, el HMS Kent se desplegó en el Golfo Pérsico junto con el USS Carl Vinson  y otras unidades de la Armada de los Estados Unidos en el área de responsabilidad de la Quinta Flota para colaborar en la lucha contra el contrabando, la piratería y el terrorismo, así como en el combate contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . El buque visitó numerosos países de Oriente Medio, entre ellos Baréin y Jordania. El HMS Kent regresó en mayo de 2015.

A finales de 2016, el Kent ingresó en el Complejo de Reacondicionamiento de Fragatas en Devonport para una extensa remodelación que incluirá la instalación del sistema de misiles SeaCeptor en lugar del Sea Wolf. Tras la remodelación, fue puesto nuevamente en servicio en Portsmouth el 5 de octubre de 2018 bajo el mando del Comandante Andy Brown, . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El 12 de agosto de 2019, Kent se desplegó hacia el Golfo Pérsico para relevar al HMS Duncan  y proteger el transporte marítimo comercial en la región del Golfo Pérsico. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En 2020, Sutherland comandó un grupo de trabajo de la OTAN compuesto por el destructor estadounidense USS Ross (DDG-71)   y la fragata noruega HNoMS Thor Heyerdahl  en un despliegue en el mar de Barents , al norte del círculo polar ártico , con el apoyo del RFA Tidespring (A136)   , para ejercer la libertad de navegación cerca de Rusia. Contaron con el apoyo de diversas aeronaves, incluidos los Typhoon de la RAF, que operaban por primera vez en el extremo norte. ^{[ 41 ]} Esta fue la primera vez en más de 20 años que la Royal Navy lideraba un grupo de trabajo multinacional en la zona, y formó parte de un mayor esfuerzo británico en la región. ^{[ 42 ]}

En mayo de 2020, Kent participó en un despliegue de grupo de trabajo en el mar de Barents , al norte del círculo polar ártico , cerca de Rusia, con tres destructores estadounidenses de la clase Arleigh Burke . ^{[ 43 ]}

En 2021, Kent fue desplegado al Pacífico como parte del grupo de ataque de portaaviones de la Marina Real. ^{[ 44 ]}

El 14 de octubre de 2021, Kent visitó Chattogram , Bangladesh, como parte de las celebraciones del 50 aniversario de la independencia de Bangladesh. ^{[ 45 ]} Partió de Bangladesh el 19 de octubre. ^{[ 46 ]}

El comandante Jeremy "Jez" Brettell asumió el mando de Kent como su 14.º y actual oficial al mando , relevando al comandante Matt J Sykes el 20 de enero de 2022. ^{[ 47 ]}

En 2022, Kent pasó 127 días en el mar. ^{[ 48 ]} En septiembre de 2023, la fragata fue nuevamente asignada para escoltar al HMS Queen Elizabeth durante su despliegue en la "Operación FIREDRAKE" en aguas del norte de Europa. ^{[ 49 ]} Después de cierta demora, el barco partió de Portsmouth a finales de octubre. ^{[ 4 ]}