HMS Leopard (F14)

El HMS Leopard (F14) era una fragata antiaérea tipo 41 de la clase Leopard de la Marina Real Británica , que recibió su nombre del leopardo .

Las fragatas de la clase Leopard , o Tipo 41, fueron diseñadas para su función principal de proporcionar protección antiaérea a los convoyes. Por ello, contaban con un armamento pesado, pero no requerían alta velocidad. Compartían casco y maquinaria con las fragatas de dirección aérea de la clase Salisbury (o Tipo 61). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Leopard tenía 339 pies 10 + 1 ⁄ 2 pulgadas (103,59 m) de eslora total , 330 pies 0 pulgadas (100,58 m) en la línea de flotación ^{[ 3 ]} y 320 pies 0 pulgadas (97,54 m) , ^{[ 4 ]} con una manga de 40 pies 0 pulgadas (12,19 m) y un calado de 11 pies 10 pulgadas (3,61 m) . ^{[ 3 ] [ 5 ]} El desplazamiento era de 2300 toneladas largas (2300 t) estándar y 2520 toneladas largas (2560 t) de carga profunda. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Estaba propulsada por ocho motores diésel Admiralty Standard Range 1 (ASR1) , con una potencia total de 14.400 caballos de fuerza (10.700 kW) , que accionaban dos ejes de hélice que proporcionaban una velocidad de 25 nudos (46 km/h; 29 mph) . ^{[ 5 ]} Otros cuatro de estos motores se utilizaban para generar electricidad, accionando alternadores de 500 kW. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El buque tenía un alcance de 2.300 millas náuticas (2.600 millas; 4.300 km) a máxima potencia y de 7.500 millas náuticas (8.600 millas; 13.900 km) a 16 nudos (18 mph; 30 km/h) . ^{[ 5 ] [ 4 ]}                              

El armamento principal del buque consistía en dos torretas de cañones dobles Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) de doble propósito, montadas una a proa y otra a popa, con un montaje doble estabilizado STAAG Bofors de 40 mm que proporcionaba defensa antiaérea de corto alcance, aunque este montaje no era fiable y posteriormente fue reemplazado por un único cañón Bofors. Se instaló un único mortero antisubmarino Squid . ^{[ 5 ]} De construcción, el Leopard estaba equipado con un radar de largo alcance Tipo 960 en el mástil principal del buque y un radar de búsqueda de superficie/aérea Tipo 293Q en el mástil de proa . Un sistema de control de tiro Mark 6M (que incluía un radar Tipo 275) para los cañones de 4,5 pulgadas estaba montado sobre el puente del buque, con un director secundario CRBF (Close-Range Blind Fire) en popa, equipado con un radar Tipo 262, mientras que el montaje STAAG estaba equipado con su propio radar de control de tiro Tipo 262, mientras que también se instaló un radar de navegación Tipo 974. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El radar de búsqueda aérea de largo alcance Tipo 965 reemplazó al Tipo 960 durante una modernización en 1964 y 1966, con el radar de búsqueda de superficie/aérea e indicación de objetivos Tipo 993 reemplazó al Tipo 293Q. ^{[ 9 ]} El equipo de sonar del buque consistía en un sonar de búsqueda Tipo 174, un sonar de control de tiro Tipo 170 para Squid y un sonar Tipo 162 para clasificar objetivos en el fondo marino. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

El Leopard fue puesto en quilla en el astillero de Portsmouth el 25 de marzo de 1953, fue botado el 23 de mayo de 1955 y puesto en servicio el 30 de septiembre de 1958. ^{[ 5 ]} El coste fue de 3.545.000 libras esterlinas. ^{[ 10 ]}

El buque, comandado inicialmente por el comandante RG Gaunt, debía servir en el Atlántico Sur y Sudamérica tras su puesta en servicio, ^{[ 11 ]} como parte del 7.º Escuadrón de Fragatas. ^{[ 8 ] [ 12 ]} En 1960 navegó 1144 millas río arriba por el Amazonas hasta Godajas. ^{[ 13 ]} En 1961, el Leopard zarpó hacia la isla de Tristan da Cunha tras una erupción volcánica. Su tripulación colaboró ​​en las labores de socorro, así como en la recuperación de las pertenencias personales abandonadas por los habitantes de la isla. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1963, el Leopard sufrió graves daños al colisionar con el dragaminas sudafricano Pietermaritzburg durante ejercicios frente a Cape Point . ^{[ 10 ]} Un hombre murió y el Leopard fue llevado a Simonstown para reparaciones temporales antes de regresar a Portsmouth para reparaciones más permanentes. ^{[ 12 ]} En febrero de 1966 entró en servicio por cuarta vez y en agosto de 1966 zarpó hacia el Lejano Oriente, donde pasó un año intenso de ejercicios. ^{[ 16 ]} Durante el período de 1967 a 1968 estuvo al mando de NRD King , quien posteriormente alcanzó el rango de almirante. ^{[ 17 ]} En 1968, fue desviado a Bermudas en respuesta a disturbios civiles. ^{[ 18 ]} Ese mismo año participó en los "Días de la Armada" de Portsmouth y completó su cuarto servicio. ^{[ 16 ]}

Durante la disputa pesquera entre Gran Bretaña e Islandia en 1973, Islandia acusó al Leopard de amenazar con disparar contra el buque patrullero Ægir . El gobierno británico negó las acusaciones, alegando que el buque islandés intentó cortar los cables de arrastre de los pesqueros alemanes Teutonia y Düsseldorf , y que efectuó varios disparos. El gobierno afirmó además que el Leopard solo había advertido al Ægir que respondería al fuego si se producían más disparos. ^{[ 19 ]} El Leopard prestó apoyo a los arrastreros británicos durante otra disputa pesquera con Islandia en 1975, pasando una semana patrullando. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Fue desguazada en Dartford en 1977.

• Blackman, Raymond VB (1971). Jane's Fighting Ships 1971–72 . Londres: Sampson Low, Marston & Co., Ltd.
• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: Registro completo de todos los buques de guerra de la Marina Real desde el siglo XV hasta la actualidad (3.ª  ed. revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8OCLC 67375475​​ 
• Critchley, Mike (1992). Buques de guerra británicos desde 1945: Parte 5: Fragatas . Liskeard, Reino Unido: Maritime Press. ISBN 0-907771-13-0.
• Friedman, Norman (2008). Destructores y fragatas británicas: La Segunda Guerra Mundial y después . Barnsley, Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-015-4.
• Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen, eds. (1995). Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995 . Annapolis, Maryland, EE. UU.: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-132-7.
• Marriott, Leo (1983). Fragatas de la Marina Real 1945–1983 . Shepperton, Surrey, Reino Unido: Ian Allan Ltd. ISBN 0-7110-1322-5.