HMS Mallow (K81)

El HMS Mallow fue una corbeta de la clase Flower comisionada en la Royal Navy que sirvió como escolta de convoyes durante la Segunda Guerra Mundial ; con la Royal Navy entre 1940 y 1944, y con la Marina Real Yugoslava en el exilio entre 1944 y 1945. Fue rebautizada como Nada en servicio yugoslavo. Su armamento principal era un único cañón naval Mk IX de 4 pulgadas (102 mm)  , aunque se le añadieron varios cañones secundarios y antiaéreos hacia el final de la guerra. Durante la guerra, escoltó 80 convoyes mientras estuvo al servicio británico, hundiendo un submarino alemán con la ayuda de otro buque, y escoltó otros 18 convoyes mientras estuvo al servicio yugoslavo. Después de la guerra, sirvió en la naciente armada de la nueva República Federativa Popular de Yugoslavia como Nada y luego como Partizanka , antes de ser devuelta a la Royal Navy en 1949. Más tarde ese año, fue comprada por la Armada egipcia, donde sirvió como El Sudan . No participó en ningún combate en los diversos conflictos en los que Egipto estuvo involucrado, y fue dada de baja en 1975.

En la década de 1930, la Marina Real (RN) se percató de que, en caso de una guerra importante, no contaría con suficientes buques de escolta. En 1936, el Almirantazgo consideró la posibilidad de cubrir esta necesidad mediante la construcción de un buque de escolta con el diseño de un ballenero o un arrastrero , pero no se llegó a ninguna decisión. En febrero de 1939, el Almirantazgo retomó el concepto y se consideraron seis opciones, entre ellas una versión modificada de un ballenero llamado Southern Pride , construido por la compañía Smith's Dock . El Southern Pride tenía un desplazamiento de 710 toneladas largas (700 t ) , alcanzaba una velocidad máxima de 30 km/h (16 nudos ) y su construcción costaba 75 000 libras esterlinas, con un tiempo de construcción de siete meses. Esta opción era menos costosa que todas las demás, excepto la modificación del arrastrero. El Director de Diseño Naval se reunió con representantes de Smith's Dock Company y se acordaron rápidamente mejoras en el diseño. Dentro de la Marina Real Británica se consideró que el diseño del ballenero era adecuado, ya que era más rápido que un arrastrero y requería una tripulación menor que la de un buque patrullero naval construido específicamente para ese fin. En abril se decidió seguir adelante con el ballenero modificado como base para un buque de guerra antisubmarina , pero alargado en 9,1 metros (30 pies) . Las especificaciones incluían un cañón naval Mk IX de 4 pulgadas (102 mm) y un sonar ASDIC Tipo 123. ^{[ 1 ] [ 2 ]}     

El diseño, conocido como la clase Flower, se completó a mediados de junio, y dado que los principales astilleros ya estaban comprometidos con la expansión de la flota, se recurrió a astilleros comerciales más pequeños para la construcción de los buques. A medida que los buques de la clase se construían en diferentes astilleros y las lecciones aprendidas en el mar durante la Segunda Guerra Mundial se incorporaban al diseño con los pedidos posteriores, se produjo una evolución de la clase entre 1939 y 1942 a lo largo de las 269 corbetas construidas para los Aliados. Casi todos los buques de la clase se construyeron en el Reino Unido y Canadá. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El diseño original de la clase Flower tenía una longitud total de 205 pies (62,5 m) , una longitud entre perpendiculares de 190 pies (57,9 m) y una manga de 33 pies (10,1 m) . Tenían un calado de 7 pies 9 pulgadas (2,36 m) en la proa y de 14 pies 10 pulgadas (4,52 m) en la popa . Si bien su desplazamiento estándar era de 940 toneladas largas (960 t ) , desplazaban 1170 toneladas largas (1190 t) a plena carga . Tenían una tripulación de 47 hombres. Se impulsaban mediante vapor creado por dos calderas cilíndricas , que accionaban una única máquina de vapor de triple expansión de cuatro cilindros que generaba 2750 caballos de fuerza indicados (2050 kW ) . El motor impulsaba una sola hélice y los buques de esta clase podían alcanzar una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) . Transportaban 200 toneladas largas (200 t) de fueloil , lo que les proporcionaba una autonomía de 4000 millas náuticas (7400 km; 4600 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) . ^{[ 1 ]}                    

Los buques estaban armados con un cañón naval Mk IX de 4 pulgadas (102 mm)  , dos lanzadores de cargas de profundidad Mark II y dos rieles, y podían transportar 25 cargas de profundidad. Los buques de esta clase también estaban equipados inicialmente con dos ametralladoras gemelas Lewis de 0,303 pulgadas (7,7 mm) , y las versiones posteriores recibieron un cañón automático "pom-pom" de 2 libras ( 40 mm [1,6 pulgadas] ) . ^{[ 1 ]}    

Más adelante en la guerra, los buques de la clase recibieron dos lanzadores de cargas de profundidad adicionales y su capacidad se incrementó a 70 cargas de profundidad. Las ametralladoras resultaron inadecuadas como armas antiaéreas (AA) y fueron reemplazadas por cañones más pesados. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Para 1944, el armamento AA del Mallow incluía seis cañones Oerlikon individuales de 0,79 pulgadas (20 mm) y un "pom-pom" de 2 libras. Esto tenía como objetivo hacer frente mejor a la mayor amenaza aérea en el mar Mediterráneo . También estaba equipado con rieles para cohetes instalados en el escudo del cañón de 4 pulgadas, un misil antisubmarino Hedgehog de tiro frontal instalado a popa del cañón principal y tenía un radar Tipo 271 instalado en la parte trasera de su puente . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Para 1945, el armamento del Mallow se había mejorado aún más con dos cañones Hotchkiss de 6 libras . ^{[ 2 ]} Con todos estos sistemas de armas adicionales, al final de la guerra su tripulación había aumentado a 85. ^{[ 7 ]}  

Las numerosas modificaciones importantes que sufrió la clase a lo largo del tiempo dieron como resultado el desarrollo de la clase Flower modificada , que se produjo más adelante en la guerra. ^{[ 1 ]}

El Mallow fue construido por la empresa Harland and Wolff en Belfast , Irlanda del Norte, con el número de astillero 1065, ^{[ 8 ]} y fue encargado el 19 de septiembre de 1939, ^{[ 9 ]} su construcción comenzó el 14 de noviembre, fue botado el 22 de mayo de 1940 y puesto en servicio el 2 de julio. ^{[ 7 ]} Se le asignó el número de gallardete K81, ^{[ 9 ]} y su primer capitán fue el teniente comandante W.  B. Piggott de la Reserva de la Marina Real . ^{[ 10 ]}

Mallow fue rápidamente puesta en servicio como escolta de convoyes desde julio de 1940 en adelante; su primer convoy fue el OB 187 que partió de Liverpool el 21 de julio. Durante el resto de 1940, fue empleada como escolta de 24 convoyes cuando partieron de Liverpool o llegaron a Liverpool. ^{[ 11 ]} Durante 1941, escoltó 22 convoyes hacia y desde Liverpool, así como tres que partieron de Milford Haven en Gales . ^{[ 11 ]} El teniente W.  R.  B.  Noall de la Reserva de la Marina Real tomó el mando de Mallow el 1 de julio de 1941. ^{[ 12 ]} En octubre estaba sirviendo con el 37.º Grupo de Escolta con base en Liverpool, junto con dos balandras y otras siete corbetas. A mediados de octubre, el grupo fue asignado para escoltar el convoy HG 75 desde Gibraltar hasta Liverpool; ^{[ 13 ]} Mallow y la balandra clase Shoreham HMS Rochester  participaron en incursiones al oeste de Gibraltar contra la concentración de submarinos alemanes que esperaban la salida del convoy, y juntos hundieron el U-204 el día 19. El convoy partió una semana más tarde de lo previsto debido a la amenaza de los submarinos. El 26 de octubre, Mallow ayudó a alejar a los U-563 y U-564 del mismo convoy. ^{[ 14 ]} Posteriormente, Noall fue nombrado Compañero de la Orden del Servicio Distinguido por su "habilidad e iniciativa en el trato con submarinos" mientras comandaba Mallow . ^{[ 15 ]}

Durante 1942, Mallow escoltó 15 convoyes, principalmente hacia y desde Liverpool, y escoltó el mismo número en 1943, ^{[ 11 ]} permaneciendo con el 37.º Grupo de Escolta que cubría las rutas de convoyes Reino Unido-Mediterráneo y Reino Unido- Sierra Leona . ^{[ 16 ]} El teniente comandante interino temporal H.  T.  S.  Clouston de la Reserva Voluntaria de la Marina Real asumió el mando de Mallow el 10 de mayo de 1943. ^{[ 17 ]} En diciembre, Mallow no figuraba como activo en la Lista de la Marina . ^{[ 18 ]}

A principios de 1944, el Mallow fue cedido a la Marina Real Yugoslava en el exilio. ^{[ 19 ]} Fue rebautizado como Nada ("Esperanza" en serbocroata ) el 11 de enero. ^{[ 20 ] [ 19 ]} Navegó con una tripulación reducida en el convoy OS 68/KMS 42, que partió de Liverpool el 12 de febrero y llegó a Gibraltar el 25 de febrero. El Nada comenzó sus funciones de escolta en mayo, realizando 17 escoltas de convoyes entre Gibraltar y Port Said , Egipto, hasta octubre. Durante su última escolta del año, fue separado del convoy KMS 66 ya que su tripulación no se consideraba "políticamente fiable". Esto se debía a que no estaban alineados con las fuerzas partisanas de Josip Broz Tito . Se tiene constancia de su participación en una misión de escolta a principios de febrero de 1945. ^{[ 21 ]} Tras la conclusión de la guerra, el Nada fue tomado por la recién formada Armada Yugoslava y rebautizado como Partizanka . En 1949, la Royal Navy exigió su devolución y volvió a llamarse HMS Mallow . ^{[ 20 ]} La exigencia de devolver el Partizanka fue un duro golpe para los yugoslavos, ya que era uno de los pocos buques de guerra modernos en servicio con ellos en aquel momento. ^{[ 22 ]}

El 28 de octubre de 1949, la Armada egipcia compró el Mallow al Reino Unido y este pasó a operar bajo el nombre de El Sudan . ^{[ 23 ]} Esto ocurrió inmediatamente después de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 y formó parte de una importante expansión de la flota. El Sudan sobrevivió a las importantes pérdidas navales egipcias durante la Crisis de Suez de 1956. Las unidades de superficie egipcias más grandes, como El Sudan, permanecieron en puerto durante la Guerra de los Seis Días de 1967 con Israel, cuando las lanchas torpederas llevaron a cabo la mayor parte de los combates. Alrededor de 1970, El Sudan prestaba servicio en funciones de entrenamiento, ^{[ 24 ]} y fue uno de los últimos buques de su clase en servicio al año siguiente. ^{[ 25 ]} Permaneció en servicio hasta su desmantelamiento en 1975, ^{[ 23 ]} y fue vendido como chatarra. ^{[ 7 ]}

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